“功能性滅絕”是什么意思?

編輯同志：

編輯同志，我最近讀到俗稱“海牛”的儒艮已在中國功能性滅絕的新聞。請問何謂“功能性滅絕”？

北京讀者張一鵬

“功能性滅絕”是一個生學術語,通常指生物種群數量在自然條件下已減少到無法維持繁衍的狀態。功能性滅絕可理解為“準滅絕”。也就是說，功能性滅絕的生物種群雖然仍有某些個體存活，但這些個體卻難以繼續保持該種群的生殖繁衍，待這些仍然生存的個體都死亡后，該種群就會從功能性滅絕過渡到徹底滅絕。

除儒艮外,近年來被認為已經功能性滅絕的物種還有白鰭豚、斑鱉、華南虎、北白犀等。值得注意的是，許多被認為已經功能性滅絕的物種均生活在中國境內，這也凸顯出我國生態保護和生物多樣性保護的緊迫性。此外，功能性滅絕還涉及地理層面的限定。例如，研究人員認為，儒艮雖然在中國海域已功能性滅絕，但其仍有其他個體分布于澳大利亞和東非等國海域。

要確認某物種是否功能性滅絕，須由相關科研機構或學者研究后做出判斷，但目前并沒有國際權威機構編制功能性滅絕生物種群目錄。世界自然保護聯盟（IUCN）編制的瀕危物種紅色名錄，是目前全球最全面的動植物物種保護名錄，也被認為是生物多樣性狀況最權威的指標。通常來說，功能性滅絕物種對應IUCN瀕危等級中的極危（CR）級，但IUCN瀕危等級被危級的物種并不一定功能性滅絕?！ㄕ缦瑁?/p>