“元宇宙”是偽概念

文 ｜ 肖方晨

在當下的中國，“元宇宙”這個概念在被炒得異?；鸨瑓⑴c炒作的有企業、投資人、專家學者，知名大學的研究機構，甚至某些政府機關也參與其中。各種會議、講座、研究報告，如潮水一般充斥在整個中國社會，在全世界形成了一個獨特的景觀。一個不知所云的“偽概念”，卻獲得了政、商、學各界的一致追捧，這本身就是一個笑話。

是誰在中國率先提出了“元宇宙”一詞，我至今也沒有找到答案。在花了大量時間搜尋有關“元宇宙”信息后，我發現了一些線索。網上的大多數文章、講演、研究報告，認為“元宇宙”一詞來源于美國作家尼爾·斯蒂芬森 (Neal Stephenson)于1992年出版的科幻小說《雪崩》創造的“Metaverse”一詞。尼爾·斯蒂芬森在創造這個詞時使用了英文“universe”的后半部分“verse”，并在“verse”前面加了詞綴“Meta”組成了“Metaverse”。而“universe”既有宇宙的意思，也有空間和領域的意思?！堆┍馈返闹凶g本由四川科學技術出版社出版，譯者是郭澤。郭澤將“Metaverse”翻譯為“超元域”，而非“元宇宙”。

郭澤對書中人物的生存生活狀態和網絡虛擬環境中的場景進行研判，將“Metaverse”翻譯成“超元域”，基本上確切地遵循了翻譯中“信、達、雅”的原則。翻譯過程中，首要原則是“信”，即須忠實于原文的意圖，然后是要遵循“達”和“雅”的原則，即譯文要通順、明白，語言要優美。閱讀小說《雪崩》后就知道作者并沒有寫另外一個宇宙，更別說所謂“元宇宙”。書中的男主人公阿弘，是一名電腦黑客兼刀客，女主人公YT是歷史上最酷的滑板女郎，在小說中，他們既生活在現實中，又生活在虛擬的網絡情境之中，即“Metaverse”之中?？苹眯≌f的幻想部分一定要有科學依據，不能胡思亂想。作為一名優秀的科幻小說家，雨果獎獲得者，斯蒂芬森創造的是“Metaverse”場景，而不是媒體熱炒的所謂“元宇宙”場景。

“元宇宙”這個詞在中國剛剛興起時，南洋理工大學的“書先生和路夫人”(網名)就對此進行了有力地批判，并發表了《為什么說“元宇宙”的“元”是個糟糕的翻譯？》一文。作為對英語和漢語都十分精通的翻譯家，此文作者從英語和漢語的詞意入手，對“元宇宙”這個糟糕的翻譯進行了有理有據地批判，通過對英語“Meta”和漢語“元”本意和應用的分析，明確地說明了“元宇宙”是一個非常錯誤、糟糕的翻譯。

從目前網絡和社會上應用“元宇宙”概念所呈現的內容來看，這些內容涉及到AR、VR、MR、區塊鏈、數字孿生等概念，都是3C技術發展到一定程度，在社會應用中的產物，這些技術發展到一個新的階段。將這些技術的發展階段定義成一個歷史文化中已經存在的詞語“宇宙”，雖然加上一個定語“元”，在中文字如何組合的規矩里，“元宇宙”的意識就是“第一宇宙”或“數字的宇宙”，對大多數非專業人員，很容易造成誤解，也非常的傲慢。

如果我們從“宇宙”本身的概念來看，在中國的宇宙觀里，“宇”是空間，空間是無限的；“宙”是時間，時間也是無限的。隨著科學的發展，人類對宇宙的認識不斷加深，我們清醒地認識到，人類是地球上的一種生物，地球只是太陽系的一顆行星，太陽只是銀河系的一顆恒星，宇宙中又有無數個銀河系似的星系，人類任何創造都是這個宇宙的一部分，那么目前，我們人類又如何能定義宇宙之外的另一個宇宙呢？

“元宇宙”這個偽概念，在網上被炒得昏天黑地，某些研究機構開始跟風研究，甚至某些政府部門也加入其中，并制定了很多加強發展“元宇宙”的政策。

在中國，這樣一個子虛烏有的東西經過多方勢力的炒作后竟然演變出了一些詭譎的現象。首先網絡上鋪天蓋地的內容是，“元宇宙”初始來源為美國科幻小說家尼爾·斯蒂芬森的小說《雪崩》。前邊分析過，斯蒂芬森提出的是“Metaverse”，小說的中文翻譯者郭澤將其翻譯為“超元域”。還有人說“元宇宙”是美國Facebook公司創始人扎克伯格提出的，他把Facebook改名為“Meta”。而事實卻是，“Meta”只是個詞綴，并沒有“元宇宙”的含義，怎么得出“‘元宇宙’概念是扎克伯格提出來的”這一結論呢？那么，究竟是誰在中國率先提出并使用“元宇宙”這個概念的呢？翻遍了網絡里關于“元宇宙”的研報，中國的研究汗牛充棟，我們卻沒有發現任何有參考意義的答案。按常理講，無論是誰，提出一個重要概念，并被廣泛認可和熱炒是個很大的榮耀，正如易觀國際公司的董事長于揚在2013年首次提出了“互聯網+”這一概念?！盎ヂ摼W+”在中國熱了一陣子，當時我們很容易在網絡上獲取到相關完整的信息。而“元宇宙”概念看起來要比“互聯網+”更高大上，我們竟然查不到誰是第一個提出“元宇宙”的人，不免令人疑惑。(有知道在中國誰第一個提出“元宇宙”的人，請告訴我一下，不勝感謝。)

綜合觀察可知，熱捧“元宇宙”概念的群體，大致可分為五類。一類是一些從事網絡游戲開發的公司，他們之中大多數是受到了美國游戲公司Roblox公司上市股票大漲的刺激，而心生模仿追隨的念頭(Roblox公司于2021年3月11日在紐約交易所上市，當天股票大漲)。還有一個原因，他們熱捧“元宇宙”是為了炒作相關VR(虛擬現實)、AR(增強虛擬現實)的游戲。第二類是經營比特幣和區塊鏈的公司，他們想借此機會折騰一把，借此擺脫困境。第三類是風險投資公司，他們大炒“元宇宙”概念，希望割一次韭菜。第四類為研究機構、培訓機構、網絡達人，他們的目的是企圖空手套白狼，先憑空賺一把。第五類為地方政府機構，少數地方政府機構生怕落伍，跟著起哄，卻可能白白浪費很多寶貴公共資源。

“事出反常必有妖，言不由衷必有鬼?！币恍┤?尤其是互聯網上所謂“意見領袖”、“大咖”之流)對“元宇宙”這樣一個偽概念如此熱捧，反映出了許多方面的問題。從人性的方面來看，言不由衷的網絡現象反映的是人性的貪婪和資本的唯利是圖。從社會面看，我國語言使用已經非?；靵y，應該進行一次徹底的、全面的語言文字規范。當前社會崇洋媚外之風嚴重，很多人不僅崇英美等西方國家，也崇日、崇韓，這對我國準確、健康、優美的語言造成了發展為四不像的風險。更重要的一點是，從“元宇宙”概念的流行反映出中國的知識界文化不自信，不自信的程度甚至已經超過了一百多年前的第一次世界大戰時期。由此可見，“四個自信”，即道路自信、理論自信、制度自信、文化自信是非常重要的。而“元宇宙”偽概念的風靡，是我國當前一部分知識分子文化不自信，理論不自信的絕佳體現。

今后我們將對上述幾類現象進行批判，希望大家廣泛參與，我們始終同社會亂象作斗爭，堅決維護社會，經濟，科技的正確發展道路。