歸來

◎ 李為民

1985年的夏天，我從師范學校畢業后，回到老家青弋江邊，緊挨著江邊就是老街，老街上有一所小學，我成了一個小學教師。

那段日子，我過得很沉悶，我一直想著我的同學何麥，以前我倆好了很久，大學畢業后，她直接去了美國留學，不過我沒有過度的傷感，很快我又認識了學校的女教師張紅艷，我倆住在一個徽式青磚的樓里，里面高低錯落，庭院深邃，她住樓上，我住在樓下。

暑假燥熱冗長，我和張紅艷經常去青弋江游泳，同事們見了我倆的樣子嘀嘀咕咕的，但我不在乎，我覺得張紅艷清純可愛，慢慢地我有點喜歡她。

但是我依然和何麥保持書信來往，這樣，我幾乎每天去學校的收發室，收發書刊、報紙和信件的也是一個小姑娘，叫吳曉敏，長得很瘦弱，而且患有小兒麻痹癥，走路一拐一瘸，但是她做事很認真，登記郵件和報刊，樣子很專注，就像批改作業本那么沉醉素雅，仿佛整個世界都像春天里一片片剛挺立到枝頭的綠葉，嫩嫩的，生長出一股安靜悠遠的力量。每次我有信，她總是把信遞給我說，你女朋友從美國給你寄信來了，我看不出她臉上有什么表情，她沒有表情，我覺得這是一個簡單的女孩。

我的生活也像吳曉敏那樣，很簡單、枯燥，我覺得日子不能這么過下去，我開始準備托福英語考試，我有個同學叫高明，他是干部子弟，分在職業高中教書，他比我還有一種強烈出國的欲望和沖動，他找到我，直截了當地說他和張紅艷比較般配，我愣怔了一下，只好迎合他說，對嘛對嘛。

我并不介意，因為我父母都是菜農，我準備托福考試，一方面是希望能夠出國，另一方面還是想把自己的專業搞好，以后能在學校評上高級職稱，所以我對高明沒有嫉妒之心。

每到周末，張紅艷、高明和我三個人，都要去郊外游玩，高明有個嗜好，喜歡打麻雀，他有一桿氣槍，我們經常去田間打麻雀，他癡迷于氣槍里的鉛彈打進麻雀身體里的那種“噗”的聲音。

那天我們去郊外，出了一件事情，也改變了我們三個人之間的關系。

我們去了青弋江邊的一塊稻田，正是收割季節，到處都是村民收割稻子，打谷脫粒，也是各種鳥兒們迷失天堂的時刻，鳥兒到處飛，卻放松了警惕，常常成為獵手們的累累戰果。

那天陽光明媚，正是秋季，秋高氣爽，樹葉茂盛濃密，遮住了鳥兒們的身影，打起來很費勁，但是高明很厲害，槍法神準，不一會兒，我們就打了滿滿一小竹籃的麻雀，我們坐在田間的地頭上，用鐵絲穿進麻雀的肚子里，放在柴火堆上烤，烤得金黃，外焦里嫩，而且越嚼越香，但是我們忽略了一個細節，張紅艷吞了一個鉛彈頭到肚子里，肚子疼得整個人幾乎要暈厥。

我和高明嚇壞了，趕緊找了一輛破舊自行車，把她送進醫院，在醫院急診室的走廊里，我倆竟然看到了收發室的吳曉敏，她一瘸一拐，那根細腿像豆芽似的，她也看到我們，不過沒有說話，表情漠然。

我主動和她打招呼，她也只是淡淡地問我們為什么來這里，我說明了來的緣由，她看到張紅艷面色蒼白，滿臉黃豆大的汗珠往下直滴，她似乎明白了什么，依然不緊不慢地說，今天看急診的人很多，還不如跟我回學校，我有辦法。

后來我才清楚，吳曉敏祖上是中醫世家，她有一些看中醫的醫術，懂得一些基本的中醫常識，甚至還會針灸，果然沒過兩天，張紅艷肚子就不疼了，又高興地上課去了，吳曉敏告訴我們，她胃里的那顆鉛彈頭已經從大便里排泄出去了。

但是沒多久，我就發現張紅艷日漸消瘦，整個人像被嚴霜打蔫的瓜苗，我看著有點奇怪和焦慮，我到收發室，有意無意地問吳曉敏，張紅艷到底怎么了，她還是那么面無表情，說張紅艷懷孕了，我差點一屁股坐到地上，這怎么可能呢？

我找到高明，問是不是他干的，他沉默了一會兒，臉色醬紅，最后點點頭，盡管我心里很失落，我依然拍了拍高明的肩膀，你得對得起張紅艷。高明嘴里嘟囔著，感情是兩個人的事情，不能光靠我一廂情愿嘛。

既然張紅艷都懷孕了，我又成了一個光棍。

高明來我們學校的次數增多了，尤其是晚上，秋天氣溫驟降，冷氣從縫隙里鉆進房間，我從窗戶向上看，張紅艷寢室的窗口亮著黃光，兩個身影在窗前晃動，我還聽到嬉笑的聲音，我也看到，吳曉敏站在收發室的門口往張紅艷的寢室望。

張紅艷懷孕后，吳曉敏經常幫她做針灸，緩解懷孕的反應，那時我才聽同事們講，吳曉敏的祖上開過一個叫吳恒春的藥鋪子。

高明和張紅艷很快結了婚，這樣的日子持續了幾個月，忽然有一天，我還在課堂上講課，吳曉敏沖進教室，拽著我的胳膊，把我拉到教室門外，平靜地說，高明出國了。起初我以為吳曉敏開玩笑，沒過幾天，他真的不聲不響地出國了，我去了他家，他家里人說他已經飛到了紐約，在曼哈頓附近一個不起眼的教會學校讀預科。他父母還給了我一張字條，說是高明留給我的，我瞥了一眼字條，就一句話，意思讓我好好照顧張紅艷。

晚上，我自斟自飲了二兩小酒，喝完酒我就鉆進被窩，我心里煩躁，眼珠子一直瞪到天亮才閉上。清晨，吳曉敏一瘸一拐來到我的房間，告訴了我另外一件事情，讓我真正從睡意中清醒過來。

她告訴我，在我們學校收發室的西北墻角，有一道暗門，用勁推開這道門，是一條拱形的洞穴暗道，直通學校門外的長街，然后拐個彎，一直延伸到青弋江大埂上的中江塔地基下面，這條通道原來是長街小商販堆存棉紗和輕紡用品的倉庫，這里的小商品可以直接從暗道運到青弋江大埂上，再搬運到木帆船上，快捷又方便，解放初期，公私合營前，老家裕中紗廠的老板把這里變成了私人的倉庫，幾乎沒有人知道這兒還有一個地下暗道。

吳曉敏用猶豫而復雜的目光，深深地看了我一眼，她以為我不相信，但她的話刺激了我，我問，真有這么回事嗎？

吳曉敏深信不疑地點點頭，說你們都是當教師的，工資待遇又不高，如果能夠找到一些瓶瓶罐罐，拿到古玩市場上能賣到好的價錢，以后張紅艷生孩子和未來的生活，會過得好一些，她的話聽起來有些荒謬，甚至滑稽，但意思很明顯，她要讓我和她一起去那兒轉轉。

那天正好是個周末，我倆下了暗道，一股陰冷潮濕的氣味撲面而來，我摸索著，跟在吳曉敏的屁股后面往前走，走了半天，終于看到暗道里堆放著一箱箱類似花崗巖的大木箱，木箱居然沒有腐爛，氣質異然。

我倆好不容易走出拱形的洞穴，出了洞穴口，果然就是中江塔和青弋江大埂，江水波光粼粼地躺在兩岸之間，有云隱在碧綠的江水中，緩緩流動。吳曉敏一瘸一拐，站在我面前，問我看到了什么？我回答，你為什么要把我帶到這里？我只看到了一些壇壇罐罐和一些破瓷碗。

還有呢？她繼續問，我搖搖頭。初冬的太陽暖暖的，照在我們身上，竟讓人產生一些困意。吳曉敏后來告訴我，我倆去的那個洞穴，以前是三國貴族后裔的隱身之地，“破四舊”的時候，紅衛兵沒敢走進去，因為洞穴太深太遠，到吳曉敏父母這一輩，經常給附近的菜農們免費看病，那些菜農沒錢買草藥，她父母就鉆到洞穴里，拿一些瓷瓶到舊貨市場上換幾個錢買草藥。

懷孕后的張紅艷經常讓我陪著她，沿著青弋江的大埂散步，她穿著藏藍色羊絨線衫，外罩V字領灰色羊毛夾襖，發型也換成了分頭，發際線清清爽爽，一派朝氣蓬勃，懷孕五個多月后，她只上半天課，學校的事情她關心少了，有一個消息她不知道，校長辦公會上宣布了一個消息，英語組的老師可以按畢業的學校和專業，分配到一個中級職稱，那么剛畢業的只有我和張紅艷夠資格，按道理張紅艷還有幾個月快要分娩了，這個職稱應該屬于我，可我沒把這個消息告訴她，后來在收發室里，吳曉敏偷偷地告訴我，她有一個遠房的大伯是這里的副校長，她有辦法幫我弄到這個中級職稱，前提是我不要告訴張紅艷。

我皺著眉頭問，為什么呢？

一陣沉默，外面下著小雨，水滴從屋檐上滴滴答答落下來，一絲憂郁的目光從吳曉敏的眼中掠過，我沒再繼續問下去了，自從去了一趟洞穴后，我覺得吳曉敏這個人有些神秘詭異，甚至有點可怕。

沒有不透風的墻，張紅艷最終還是得知評職稱的事情，她大大咧咧地闖進我的寢室，臉上帶著幽怨的目光，深情地盯著我，手里還拿著一瓶白酒，邊喝邊說，其實我看不起高明，這個孩子是她父母非要我生下來的，傳宗接代嘛，不生孩子的話，你肯定不會和我爭這個職稱的名額，對不對？我奪過她的酒瓶，咀嚼著她話里的意思，我低下頭，她順勢鉆進我的懷里，命令我把酒都喝了，我也不含糊，仰起臉，酒咕咚咕咚落進肚子里，我的心情很糟糕，我無話可說，只好點點頭。他人即地獄，張紅艷就是我的地獄，高明也是我的地獄。

我決定離開學校，去南方闖蕩。

但是我沒有走掉，吳曉敏挽留住了我，不知什么緣故，我竟然能聽了她的話。那天在收發室里，天很冷，水壺里正呼呼向上冒出熱氣，我坐在破桌子邊，吳曉敏給我泡了一杯茶，她指著那個茶碗說，這是宋代的，我望著茶碗玉石般細膩華麗，沒有一點瑕疵。她平靜地對我說，你肯定需要錢，對嗎？就這只碗我可以把這個學校買下來，如果沒有錢，你就出不了國，對吧？

我局促地笑笑，點點頭。

那我們就做一筆交易吧，我的太陽穴跳得很響，我不知道該說什么，其實我什么也不想說，腦子里似乎真有一場大雨傾盆而泄，所有的角落都是白茫茫的，糊成一團。

我拖了一把椅子，在她瘦弱的身體旁邊坐下，我問她那個洞穴還有誰知道，吳曉敏搖搖頭，我父母已經過世了，我的眼珠快速轉動幾下，眼光掠過茶杯，我盯住那只茶杯，我把那只精致的茶杯端起來，送到嘴邊，眼皮下垂，世界那一刻，仿佛只剩下茶杯了。

吳曉敏又帶我去了那個洞穴，這次讓我感到更加震驚，吳曉敏一瘸一拐，用一把鐵銹榔頭艱難地撬開一只木箱，我驚嘆，她居然有那么大的力量。

她告訴我這是金絲楠木的木箱，不容易腐蝕。我看到一箱箱用油紙包好的瓷碗和瓷罐。她向我解釋，這些東西必須用油紙壓好，一點縫隙都不能留。我突然發現木箱里不光有瓷器，還有鑲嵌鉆石和瑪瑙的手鐲和菩薩像，她輕輕地挪動了一下瓷器的位置，我聽到了只有細雨般輕微的聲響，帶著濃郁的氣味，那是一種特殊的味道，上下游走，悠悠飄著，次地浸染，而吳曉敏的臉色陰沉，嘴角緊緊抿住，回到收發室，吳曉敏意味深長地望著我，忽然問，你喜歡我嗎？

我愣了一下，半天沒吭聲。

很快張紅艷就評上了中級職稱，因為她行動不方便，證書是我替她從吳曉敏的遠房大伯那兒領到的，證書上還貼了一張她的彩色照片，她面帶微笑，秀氣而又挺拔的鼻子，讓我心里有種說不出的滋味。因為她不住在學校，我就沒送到她家里，一直放在我備課的書包里。又過了兩個月，她家里人來學校找她，驚慌失措地說她失蹤了，找了一大圈，依然沒找到，學校最后不得不報警，張紅艷真的失蹤了。

不過，吳曉敏很快帶我在洞穴里找到了張紅艷。

我剛下課，拎著備課書包，跟著吳曉敏進了洞穴，張紅艷挺著大肚子躺在地上，地上有一把鐵銹榔頭，她的臉煞白，唇無色，額頭有傷痕，眼緊閉。吳曉敏平靜地對我說，她死了，我帶她來到這里，告訴她今后生了孩子不要打擾張恒，我可以給她一筆錢，張紅艷卻激動地和我爭吵，她反復說她能評上職稱是張恒幫了她的忙，她還羞辱我是個殘疾人，后來就動了手。

吳曉敏繼續平靜地說，如果你要想走遍世界，你必須付出代價，當年我送了個清朝的物件給高明，不然他找不到經濟擔保人出國留學，他現在和何麥好了，張紅艷的事，以后警方要是查到線索，事實是你為了報復高明而殺害了張紅艷，你要答應，我渾身發抖，喘不過氣來。

你是個老實人，我倆合作吧，這里所有的古董，我倆四六開，你拿四成，我默默無語，只好點頭。我畢竟念過書，讀過福爾摩斯的偵探小說，我一把抱住吳曉敏，顫抖地說，這兒就是張紅艷的墓地，你同意嗎？吳曉敏被我摟得喘不過氣來，只好點頭，我悄悄地揪了她脖頸后的幾根長發，塞進了我的備課書包里，我們離開了洞穴。

警方最終在中江塔邊的地基水坑里找到了張紅艷的尸體，旁邊還有一只備課書包，書包里除了幾根頭發絲不在之外，里面樣樣俱全，已經是好多天之后了，尸體被水泡得腫脹發白。法醫鑒定了很久，最終給出的結論是孕婦在青弋江邊散步，不慎跌落進青弋江大埂的溝壑里。不過，我也被公安局弄進去待了快大半年，因為尸體邊有我的備課書包，另外張紅艷會游泳，學校的同事都知道，我的證詞是：陪張紅艷在青弋江大埂散步，然后回到學校上課，收發室的吳曉敏可以為我作證。后來吳曉敏又在外面托關系，我才從看守所被釋放出來，而吳曉敏的遠房大伯卻進了看守所，因為是他把張紅艷的職稱證書交給了我，他也成了嫌疑。

我跟著吳曉敏從看守所的鐵門跨出來后，直奔學校的收發室，吳曉敏一瘸一拐晃著腦袋四處搜尋，整個神態充滿平靜，但我卻有恍惚的感覺，吳曉敏低聲說，記住以后抱我不要揪我的頭發，我點點頭，帶著愧意和恐懼的心理說，我們結婚吧。后來因為案件證據不足，公安定性張紅艷溺水而亡，吳曉敏的遠房大伯被學校開除，這件事情就算過去了。

又過了十多年，我一直沒有出國，我和吳曉敏登記結婚了，可沒生孩子，我倆靠著那幾箱古玩，共同打拼，把青弋江老街改造工程項目全部拿到手，我成了真正的企業家。吳曉敏后來改行做外貿，開了一個海關報關行，代理各種進出口貿易業務，結識了許多海外打拼的華僑和商人，都是些有頭有臉的人物。

我們一直沒有小孩，吳曉敏很聰明，她清楚我內心還沒有放下何麥，她希望我有機會去一趟美國，看看高明和何麥的生活怎么樣了。我有些錯愕，問她為什么不一起去，吳曉敏有些自卑地低下頭，我是個殘疾人，不能給你丟面子。

但是，這么多年來，我一直恐懼吳曉敏，因為她善變，或者說兇殘，張紅艷就死在她的手里，有時我會不經意地問她，你為什么要把我拉下水？

她漫不經心地回答，因為我放不下你，況且我需要那些古董。

我試探地問吳曉敏，或許我們可以在紐約開一個古玩商店呢，她爽快地答應了，而且向我解釋，高明當年為了出國，強奸了她，甚至拿尖刀抵住她的胸口，目的就是為了拿到那些古玩和瓷器，他需要錢去偷渡。

我有點疑惑，問吳曉敏，為什么高明知道那個洞穴里有古董呢？吳曉敏嘆口氣，當年高明和張紅艷在一起的時候，張紅艷懷孕了，我答應張紅艷會弄到錢給她生孩子，讓她和高明好好地生活，一時疏忽，我帶她去了好幾次那個洞穴。

我望著吳曉敏，她顯出風淡云輕的樣子，我好像又回到當年的那個洞穴里，渾身發抖。

你會和何麥好嗎？據說她在紐約的曼哈頓開了一間酒吧，她還清楚她家的遺產被我倆侵吞了，吳曉敏微笑地望著我。

我們是合法的原配夫妻，沒有你，就沒有我的今天，我堅定不移地向吳曉敏保證，我渾身又起了一陣雞皮疙瘩，隨口問，高明侮辱了你，可張紅艷是無辜的啊。

吳曉敏嘆了口氣，說來話長，我母親當年和何麥的父親生下了我，我看不慣何麥健康的身體和頤指氣使的樣子，你去看看何麥吧，我們都是一家人。我渾身又開始打擺子似的發冷。

我去了一趟紐約曼哈頓的布魯克林區，按照地址我一直沒有找到何麥，也許漫長的故事總會有一些波折，但是我在街上的電話亭里用電話找到了高明，電話里隱約傳來一些說笑聲和酒杯碰撞聲，他答應和我見面，我走出電話亭，紐約曼哈頓的街頭漫天飛舞著雪花。

我倆在一家小咖啡館里見了面，我伸出拳頭，狠狠地砸在他的臉上，我說為了張紅艷，兩條人命沒了，高明點點頭，用手擦了一下嘴角的血痕，指著窗外，你看不下雪了，湛藍的天幕，還有紅艷的臘梅，一點點粉碎似的雪花，這時曼哈頓也像國內一樣，梅花歡喜漫天雪，紅艷就取自于臘梅，高明對著窗外深深地鞠了三個躬。

別裝蒜了，怎么能找到何麥？你倆關系到底怎么樣？你愿不愿意回去？吳曉敏并不反感你，她希望你和何麥回去，大家合伙做進出口貿易，可以嗎？我的一連串問話，像一梭子彈，射向高明。

高明摟住我的肩膀，老兄，當年真的對不起你，不辭而別，唉，如果在老家，我和張紅艷的日子過得很舒服，我知道你忘不了何麥，所以陰魂不散，追到我這里。高明讓服務生煮了一壺咖啡，然后他打開音箱，里面飄出一段傷感的音樂，高明在沙發里選了一個舒服的姿勢，拿起手機，準備關掉，它卻忽然響起來，望著手機，他皺了一下眉頭，只好抓起手機，走到另外一個角落接聽。

我站起身，望著窗外，那兒正是哥倫比亞大學和116街的交叉口，往前就是中央公園和曼哈頓最繁華的地方，我確信何麥肯定在哥倫比亞大學讀書，她以前就是一個勤奮上進的女孩，那么她就肯定住在附近不遠。

高明接完電話對我說，何麥知道你來了，不想見你，但是她遇到麻煩了，我們還是去看看她吧。

高明開車在布魯克林區的一幢紅磚房子面前停下，七拐八拐進了房間。我看到何麥躺在床上，蜷縮著身體，起伏不停，好像她的身體因為被扭曲而痛苦著，她嘶啞地問我，你這么大老遠的跑來看我干什么呢？

我望著她困倦的表情，顯得有些冷漠和厭倦，但是那表情下，有一種令人怦然心動的東西，一種久違的柔情和爆發力，說不清楚什么，我心里涌出一股久違的暖流。

我和高明又回到了咖啡館，高明的眼神有些凝重，他斷斷續續向我回憶過去的事情，你也清楚老同學，她祖上是我們老家裕中紗廠的資本家，本來何麥希望和你一起來這里讀書，后來張紅艷給何麥寫了封信，說她喜歡我，何麥只好放棄了，你也明白，何麥是個清高的女孩子，我那時候瘋狂地追求她，何麥告訴我如果想來美國得有錢，然后她透露給我一個秘密，吳曉敏的父母新中國成立前曾經是何麥祖上一輩的私人醫生，為人忠誠憨厚，何麥父母去臺灣時，就將那些古玩全部托付給吳曉敏的父母保管，后來你和吳曉敏結婚了，何麥整日郁郁寡歡，所以不想見你。

我擺擺手，我們還是回去看看何麥吧，我有一種不祥的預感，再次回到公寓，果然白色的床單上流滿了血，血液呈現某種暗紅色，顯得神秘而冷漠，透著一絲涼意，有一股血液流到床下，血正一滴一滴落在地板上，何麥的手無力攤開著，手腕上冒著氣泡。我意識到她要自殺，一個正在枯萎的生命讓我感到驚心，我控制住自己的心跳，高明顯得很鎮靜，他不急不慌地穿上外套，對我輕聲地說，這不第一次了，我倆沖向樓梯。

高明叫了救護車，一直忙到大半夜，何麥躺在病床上，眼睛微微張開，看了我倆一眼，高明松了一口氣，給我使了一個眼色，讓我待在病房里，他轉身走出病房。

見到我，何麥閉上眼睛，眼睛里涌出眼淚，讓我死吧，我不過是個賤人，她忽然睜開眼看了看我，她的眼神又恢復了平靜，她的臉上甚至帶著一種嘲弄的表情，這表情讓我感到自卑和難以忘懷，她說我們都是劇中人。

我低頭一看，何麥的手臂竟像是透明的，陽光照在她身上，皮膚和血管現了形，我看到血液在她青色的血管中流動，手臂皮膚顏色漸淡，泛起紅點。

出了病房，我和高明一前一后上了他的車，車子時疾時徐地開著，路過14大街的十字路口時，我向外望去，周圍一片霓虹世界，千形百態的店鋪和酒吧高低錯落，重疊輝映，一片十分稠密的艷光媚色，各種膚色的人黑壓壓地擠塞在大街兩旁，一股一股涌動著。

高明指著前方左側的一個酒店說，這兒就是何麥和合伙人開的中國宮廷菜酒店，外帶一間阿根廷酒吧，我略微張大了嘴。

怎么樣，豪華奢侈吧，我告訴你張恒，這里的酒樓和酒吧一個月的營業額有一百五十多萬美元，但就跟她的車子、房子一樣，她只有使用權，沒有擁有權，你來之前，何麥是酒吧的老板，因為付不起上個月的員工工資和房租，我替她找了一個尼日利亞的做房地產的老板，那個胖老頭，據何麥向我哭訴，欺侮了她，女人嘛，不就那點東西值錢嘛，何麥卻歇斯底里地罵我侵吞了她酒吧的營業額和租金，把她變成一只小羔羊，奉獻給了黑鬼。

我坐在副駕駛位置上，嗓音變得嘶啞，這些年你和何麥到底過得怎么樣？

我不會娶她，她也不會嫁給我，我曾告訴何麥，人生有很多答案，只有自己知道，我也問過她，這些年你什么時候真正快樂過？是上了哥倫比亞常春藤，還是開了個酒吧快樂？你真的覺得過上了你想要的生活嗎？何麥說這些都不是我想要的生活，我已經沒有退路了，回不去了，我已經面目全非了，我當時向何麥表示，我不會再讓別人來欺負你和傷害你，高明笑著斜睨著我。

我解下副駕駛的安全帶，高明的SUV剛好停在十字路口，我淡淡地說了一句，我明白何麥為什么要自殺了，我打開車門跳下車。

我再次回到醫院的病房，何麥坐在病床上，呆呆地望著窗外，這時下起了朦朦朧朧的秋雨，她轉過臉，沒料到我又回來了，我坐到她身邊，我說，跟我回家吧。

何麥喃喃地說，還記得老家的青弋江嗎？那時我們上十二中走在江邊的大埂上，我喜歡大霧，連綿的雨，緩緩降臨的夜色，迷茫浸沒，線條柔和，一切喧囂沒有了，我看著青弋江邊的瓦屋和樹木，蒙蒙糊糊的，像淡墨在宣紙上一點點地洇開來，染出毛茸茸的輪廓。

我點點頭，我說，你還沒忘記吧，你曾經爬上我家馬頭墻邊的老屋頂，就是那年我們上大學的春天，你坐在那兒不敢動彈，一陣風刮來，我家院子里的那棵杏花樹搖晃了幾下，粉白青軟的杏花落雨般灑下，一只花貓輕柔地叫了一聲，從我們身邊跳過，它弓起身子，尾巴朝上直直的豎起來，你嚇得尖叫一聲，我摟住你的肩膀，我倆望著遠處青弋江邊的江水，你對我說，水鳥飛起來了。

何麥推搡了我一下，沒想到這些年你居然會巴結女人了，是吳曉敏還是張紅艷教會你的呢？她嘆了口氣，有些感慨，我是個過時的人，我還是個不合時宜的人，我也喜歡新的東西，但是我又舍不得和那些舊的美好的東西告別，這兒到處是酒吧和新潮的東西，可我心里還是感覺不對頭，新的東西當然好，但我們和舊的東西告別的時候，我們就不能心懷敬意，懷著依依不舍的心情嗎？

我看到何麥的眼神，有了明亮的光，我繼續開始迎合她，何麥你是個聰明人，總想過理想的生活，我呢，是個愚蠢的人，總習慣于安逸的生活，所以聰明的人總覺得一切還不夠完美，還應該更好，你追求理想，我安于習慣，可我又接受不了你的離開，所以我想成為一個聰明的人，但其實我更適合當一個愚蠢的人，何麥抿著嘴無聲地笑了，我繼續說，你離開了我，我努力改變著什么，可什么也改變不了，如果人有原罪的話，這可能就是我的原罪。

何麥轉過臉對著我，一臉的嘲諷，你不就是那個從青弋江邊來的那個小學教師嘛，還跟那個收發室小兒麻痹癥的跛子結婚了吧。

我站起身，退出了病房，我不愿刺激何麥，我以為她的病情會這樣慢慢好起來，我回到了自己的酒店，第二天天不亮，一陣急促的電話鈴聲把我吵醒，高明在電話里語氣低沉地說，何麥爬到了醫院住院部的樓頂，她稱在那兒能看到老家的青弋江和長江，被醫務人員搶救下來。

我在電話里沉默了一會兒問，我能不能帶她回國去呢？

高明咳嗽了一聲，可以啊，不過她需要錢，需要還債，你這個窮鬼跑來只能給她增加麻煩，還回家呢，啪，電話掛上了。

我趕緊穿上衣服，匆匆找了一輛出租車，打車直接去了離時代廣場不遠的第七大道的47街，那兒有不少私人公寓樓，見到高明，我忽然發力掐住了高明的脖子。

你要干什么？

高明拼命掙扎，后來變成了嗚咽，他的臉越來越紅，慢慢地變成了紫色，連他的眼睛都要綻出來了，這時我的手松開了，我喘著粗氣說，打麻雀你行，打架你可不行。

高明低下頭，說心里悶得慌，出去走走吧。

清晨，時代廣場邊的摩天大樓居然還有霓虹燈閃爍，可周圍沒有什么人，高明穿著高領的呢子大衣，點燃香煙猛吸兩口說，本來以為牢牢抓在手里的東西，可它一轉身就化為烏有了，我能怎么辦呢？當年我不知道在老家的路該怎么走，算了，不爭了，和命運和解吧，做個隨遇而安的人。

你和張紅艷結婚是你自己的意愿嗎？我問。

高明平靜地點點頭，當年只想過平平淡淡的日子，我們這樣的人就應該過普通人的生活，不要太奢求。

這不是你啊，你不是怕平庸嗎？你總想出國呢，我的語氣帶著嘲諷。

張恒，你追求何麥的時候，她出國了，我要和張紅艷結婚的時候，她卻懷孕了，如果不出國，我只能退而求其次。

我開始攻擊高明，和張紅艷結婚是你的下策，骨子里你都想往外跑，高明不吱聲。

我岔開話，你覺得我和何麥能在一起嗎？

高明嘆口氣，你自己早有答案的決定，就不要再征求別人的意見了。

高明，這些年我倆雖然不在一起，但起碼也算是老鄉，是能說說心里話的那種人，你有什么事就跟我說，我有什么事就跟你說，我覺得有點語無倫次。

你不是過上了你想要的生活了嗎？高明淡淡地看了我一眼，張紅艷死了，在老家人的眼里，我就是個罪魁禍首。

我說，你要是向我訴苦呢，就打住，一個人要為自己的選擇而負責，就算你現在生活得不幸福，那也是你應該付出的代價，如果讓你重新選擇一次人生的話，我敢肯定，你還會選擇現在的生活，不是嗎？

我從口袋里掏出一張中國銀行卡遞給高明，居高臨下地說，卡上沒有密碼，如果錢能解決的問題都不是問題，高明伸出手接過銀行卡，又拍了拍我的肩膀，他轉過臉，朝我微笑了一下，這是最后的表情，就在那一瞬間，我聽到“噗”的一聲，就像鉛彈打進麻雀身體里的那種聲音一樣，高明從我眼前消失了，接著我聽見路邊有女人的尖叫，撞死人了！我驚魂未定，抬起頭，看著前方的地面和一輛出租車輪胎上的血，高明穿著呢子大衣的身體蜷縮在輪胎下面，手臂和雙腿奇怪地纏繞在一起，腦袋開了瓢，我大口喘息，渾身不停地發抖，警方給出的鑒定是，肇事的墨西哥司機是個癮君子。

后來我和何麥回國了，何麥和我生活在一起，成了我的妻子，她當了個小學英語老師，生活得很滿足，而我依然忙著青弋江的改造工程，順帶又開了一家吳恒春大藥房，本來想讓吳曉敏重操舊業，沒料到她自己卻瘋了，住進了精神病院，每次我和何麥去看她，她總是笑容可掬地向何麥嘮叨，你是出走半生，歸來還是少年人啊，你為什么要對我這么好？我們是親姐妹嗎？