缺乏睡眠讓人變得自私

Daisy Yuhas

你昨天晚上睡得怎么樣？對許多人來說，答案可能是“不怎么樣”。在美國，大約三分之一的人睡眠時間少于7個小時，而7小時是專家對于最少睡眠時間的建議。我們大多數人都熟悉睡眠不足的后果——我們可能會感到昏昏沉沉、脾氣暴躁，一切事情都變得有點難辦。

但是，根據加州大學伯克利分校博士后、神經科學家埃蒂·本·西蒙的研究，睡眠缺失也會損害大腦中影響我們社會生活和與他人交往能力的部分。例如，睡眠少的人不太可能幫助別人。在這篇文章中，本·西蒙就討論了睡眠不足的社會后果是什么，以及如何利用良好的睡眠來促進個人幸福感。

在過去的研究中，本·西蒙和他的同事發現，睡眠不足會導致焦慮和難以管理情緒的情況。此外，他們最近還發現，無論心情如何，睡眠不佳都會影響社交。為什么會導致這個現象呢？

研究結果顯示，人們在睡眠不足的情況下，對社會交往的興趣較低。例如，在其中一項實驗中，實驗者和被試者將面對面向對方走去。被試將決定何時有人靠得太近，實驗人員將測量這個距離。結果一致的是，當人們睡眠不足時，他們更喜歡別人與自己離得較遠。

情緒可能也在睡眠不足的社會后果中起到一定的作用，但它不是故事的全部。研究人員已經在社會行為研究中控制了情緒這一變量，并看到社會退縮不僅僅是情緒的影響。

睡眠剝奪還會減少大腦中所謂的心智理論網絡（the theory of mind network）的活動。這些區域幫助我們思考其他人——他們可能想要什么，他們是什么樣的，以及他們與我們有什么相似或不同。

在最近的一項研究中，研究人員通過要求參與者——無論是在他們睡了一整夜之后還是在他們沒有睡覺之后——思考不同的人，同時用fMRI（功能磁共振成像掃描儀）記錄他們的大腦活動。然后他們回答了一份調查問卷，探討了他們幫助他人的可能性有多大。他們還需要報告一些日常行為出現的頻率，如幫助他人按電梯門打開按鈕，幫助別人拿雜貨袋，諸如此類的事情。

我們發現，睡眠不足的人幫助別人的可能性明顯較低，這與他們的心智理論網絡的損傷有一一對應的關系。損傷越大，他們就越不愿意幫助別人。而且不管是幫助朋友、家人還是陌生人，都是如此。

在第一項實驗中，完全剝奪睡眠是相當極端的現象。那么如果人們僅僅得到了一小部分的睡眠呢？

在第二項研究中，研究人員使用了同樣的調查問卷，但這一次，他們跟蹤了人們在4個晚上和一天中的自然睡眠。結果顯示，人們的睡眠時間與想要幫助他人的意愿沒有任何關聯，但他們的睡眠質量（在夜間醒來的次數，是否有一個安穩的睡眠或完整的睡眠），決定了他們是否可能想要幫助他人。

在第三項研究中，研究人員查看了一個慈善機構的捐款記錄，并將過渡到夏令時的那一周——即人們平均失去一個小時的睡眠——與一年中的其他幾周進行比較。縱觀15年的數據，在缺少睡眠的那一周，人們的捐贈金額平均減少了約10%。

在亞利桑那州和夏威夷這些不實行夏令時的州，這種影響則沒有存在。在時間從夏令時切換到標準時間的情況，即人們“倒退”的時候，也沒有發現這種影響。把這些數據放在一起，我們可以證明，睡眠不足可能會損害整個國家的利他主義情緒。

其他研究人員正在研究類似的問題。就在幾個月前，本·西蒙的一位同事發表了一項研究，發現美國醫生在夜班時開的止痛藥比白班少，而且伴隨著對病人的同情心減少。

一般來說，我們很容易發現自己是否想與一個人進行互動。在一項研究中，僅僅一分鐘的談話視頻片段就足以讓其他人發現他們不想與一個睡眠不足的人互動。

睡眠不足會使人們感到孤獨，我們發現，當人們與睡眠不足的人接觸時，他們報告說在那次互動后感到更加孤獨。這或許有助于解決披頭士樂隊在一首歌中提出的問題：“所有孤獨的人，他們都是從哪里來的？”也許這一切都始于睡眠不足。

更嚴重的是，孤獨會產生負面的反饋循環。如果你長期睡眠不足，那種無法聯系的感覺就會不斷增加。你更加退縮，對與他人的互動不感興趣，這又會反作用于其他人，令他們對與你的互動也不感興趣。

心理健康和睡眠不足之間也存在著密切的聯系。我們知道，遭受睡眠中斷的人也更有可能發展成焦慮癥和抑郁癥。以焦慮癥為例，當有事情讓你感到緊張時，首先受到影響的是你的睡眠。而矛盾的是，你需要更多的睡眠來感覺更平靜。

大腦和身體是如此需要睡眠，以至于一旦睡眠缺失，它們就會開始放任任何我們不立即需要的東西。在自然界中，你看到動物睡眠不足的唯一時間是它們在遷徙時，它們剛生完孩子或正在挨餓時。因此，睡眠不足實際上是一種壓力信號，使我們想盡可能多地積累食物，并對威脅更加警覺——這些都會使得我們沒有能力做更多的事情。你花在清醒狀態的時間越多，睡眠就越成為你需要關注的一件事。

從另一個角度看，這意味著我們應該把更好的睡眠與飲食和運動放在一起，作為改善心理健康的一個重要途徑。睡眠是可以幫助我們干預社會和情緒情感障礙的東西，也是促進心理健康的另一種方式。睡眠實際上是比飲食和運動更為重要的基石。我們代謝食物的方式和我們肌肉的反應方式也取決于良好的睡眠。

要恢復良好的睡眠并不總是容易的。但是一旦我們把睡眠作為優先事項，我們就能真正幫助自己轉變癥狀、情緒、焦慮，甚至是與他人的相處狀態。

◎ 來源|騰訊新聞