春來忽聞薄荷香

黎 潔

入春后的一個周末，我為花木松土，一鍬下去，一條長著嫩芽的根莖出現在我的眼前。我一陣欣喜，細看之下，是去年栽種的薄荷發芽了。

又過了些日子，地上冒出幾株黑綠黑綠的幼苗，那就是薄荷。鄰居們經過看到說，種幾株薄荷挺好的。

有風吹來，薄荷的香味隨風傳播，在很遠以外都能嗅到。田野上奔跑著挖薄荷的孩子，他們挽著籃子追逐著薄荷的香味。我蹲在薄荷叢里，用食指拇指并攏掐葉尖尖，掐過之后，那香氣一直縈繞在指尖，久久不散，放在鼻下一聞，清涼瞬間傳遍了全身，仿佛連指甲和毛發都熨貼極了。所有花草中，唯有薄荷，擔得起“清涼淡雅”這四個字。在春日的流水潺潺中，也只有薄荷，把一份淡雅表達得那樣充分。

古人常把薄荷作為一種香料，隨身裝在一只小布袋里。文人墨客也會拿薄荷來作詩。宋代詩人陸游有一首《題畫薄荷扇》云：“薄荷花開蝶翅翻，風枝露葉弄秋妍。自憐不及貍奴點，爛醉籬邊不用錢。”這首題畫詩，扇面畫有一叢薄荷，在秋陽里綻放花朵，一只貓醉臥在花叢旁，睡眼朦朧。清代趙瑾叔在《本草詩》中，把薄荷的分布、外觀、功效等說得極為詳細：“薄荷蘇產甚芳菲，咬鼠花貓最失威。泄熱驅風清面目，鮮脫發汗轉樞機。種分龍腦根偏異，葉似金錢力豈微。癥見傷寒和蜜擦，管教舌上去苔衣。”

《本草綱目》記載，薄荷味辛、性涼、無毒，莖葉有特殊香味，具有疏散風熱、清利頭目、利咽、疏肝解郁之功效。現代醫學常將其用于治療風熱感冒、頭痛、咽喉痛、口舌生瘡等。薄荷還具有消炎止痛作用。

薄荷所含的薄荷醇能加速體內循環，去油膩，并可減肥輕身；從薄荷中提煉出來的精油可以用于芳香療法以及制作香水和化妝品，保護皮膚；薄荷含有揮發油及單寧等物質，有助于撫平憤怒、沮喪等負面情緒，是消除疲勞、緩解壓力、平心靜氣的“心靈補藥”。

《本草綱目》中記載，薄荷又叫“菝活、蕃荷菜、南薄荷”等，具有發汗解熱、清利頭目等藥用價值，“蕃荷菜”則說明薄荷原是尋常百姓餐桌上的一道菜。薄荷入菜，做排骨時，可先將蔥姜與薄荷一起爆香，然后再將焯水后的雞翅或排骨入鍋煎，起鍋時，再放一把切碎的薄荷，頓時香氣四溢。做湯，可在出鍋時撒一把薄荷葉，很清新。薄荷的味道總是在初嘗之時，忽然顯露出來，刺激一下味蕾，清涼過后，留下久久的回味。

記憶中，母親常囑我采些薄荷回家，洗凈，晾干，放在一個竹籃里。我偶爾有感冒發燒之類的，身體不適，母親不會輕易給我服藥，她喜歡煮碗薄荷粥，吩咐我喝下去。熱氣騰騰的大米粥，在薄荷葉的點綴下，呈現出清爽迷離的色澤。滿滿一碗薄荷粥喝得我小臉發燙，臉色很快便紅潤起來。

我小時候亂吃東西，常出現牙疼，母親把薄荷葉揉碎裝入盛滿熱水的杯子里，叫我張開嘴巴，用熱氣熏蒸牙齦，這招還真管用，牙很快便不痛了。

薄荷具有醫用和食用的雙重功效，主要食用部位為莖葉，也可榨汁用。在食用上，薄荷既可以作為調味劑，又可以做香料，可以配酒、沖茶等。也可烹制美味佳肴，如用野薄荷炒雞蛋，或和松花蛋燒湯。

黃昏里，炊煙裊裊，浮起一層清涼的光。然后，清涼漫滿了天空，清香熏醉了夕陽。鄉下的野薄荷比城里種植的薄荷味道來得辛辣，來得濃烈。入口便能感覺一股強烈的清涼，像沙漠中久渴的旅人突然喝到了清冽的泉水一般，有穿透心肺的神力。