四季星空巡禮之冬季星座

文/葉飛

一提到冬天，你的腦海中會浮現出怎樣的場景？是寒風呼嘯，還是大地冰封？每到冬天，放眼望去，北方的景色是那般肅穆寂寥。在北風掠過的寒夜，不愿意出門的大有人在，更別說夜間去觀星了。如果你認為冬天的夜空跟地面上的景象一樣寂寥的話，那你大概會錯過一年之中最為精彩的星空。當你做好防寒準備、鼓足勇氣站到星空之下，你會發現冬季的無數星星在清澈明凈的天空里閃爍著奪人心魄的美麗光輝。

在一年四季之中，數冬季星空最為壯麗。那是因為冬季夜空中的亮星是最多的，不少星座都非常有辨識度，很容易就能找到。我們就從最容易辨認的獵戶座開啟冬季星座之旅吧！

高懸于南天的獵戶座可謂是冬季星空中最為引人注目的星座了，它的主要部分由參宿一至參宿七這7 顆恒星組成。在這7 顆星中最亮的是參宿七，在全天的亮星中排第七位。它在西方的天文學中有著特有的名稱——Rigel，是“腳”的意思。這是因為它位于獵戶座右下角，被想象成獵戶的左腳。與參宿七對應的是參宿六。獵戶的“右肩”參宿四，即獵戶座α，是全天第九亮星。但由于參宿四是一顆亮度會變化的變星，所以有時候它會比參宿七還要亮。參宿五是獵戶的“左肩”，是獵戶座的第三亮星，亮度僅次于參宿七和參宿四，同時也是全天第二十六亮星。在這4 顆亮星的中間有3 顆亮度差不多的星星“橫躺”著排成一條線，這是參宿一、參宿二、參宿三，它們構成了獵戶的腰帶。每到中國的春節前后，這3 顆星高掛于南天，使得中國流傳著“三星正南，就要過年”的諺語。在中國，這3 顆星有的時候也被視作“福”“祿”“壽”福星。在獵戶腰帶下方豎排的3 顆小星是“獵戶之劍”，直指南方，古代中國人稱之為“伐星”。有名的深空天體獵戶座大星云（M42）就位于這3 顆小星的中心位置。

◎◎獵戶座大星云（M42）

◎◎獵戶座

在希臘神話中，獵戶座是年輕獵人奧利溫（Orion）的化身，因此獵戶座在夜空中的形象常常被想象成一位手持武器的勇士。在獵戶座的旁邊還緊緊跟隨著兩條忠犬——大犬座和小犬座。獵戶腰帶3 顆星的東南方向，就是大犬座。大犬座α 星就是著名的全天最亮的恒星——天狼星。由于天狼星是全天夜晚最亮的恒星，在不同的古代文明中都占有特殊地位，因此存有大量的歷史記錄。

在古代中國，這顆星指代入侵的異族，它的亮度變化則預示著邊疆的安危。為了守護邊疆的安寧，古人在它的東南方設置了一位弧矢星官，含義是一把射天狼的彎弓，箭頭直指西北方向的“狼星”。蘇軾有句詩形象地描述了這一景象：“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。”

在天狼星的東北方，還有顆亮星叫南河三，它屬于小犬座，也是全天第八亮星。我們將南河三與天狼星、參宿四進行連線，會發現這3 顆亮星排列成一個三角形，這就是著名的“冬季大三角”。淡淡的冬季銀河從中穿過，這一部分的銀河也是全天銀河中最為暗淡的部分。在獵戶座的南方還有一個看上去不太顯眼的星座——天兔座，從夜空中望過去，就像是大犬正在撲食天兔。

◎◎冬季大三角

◎◎大犬座與天兔座

仔細看，獵戶手持武器就是在抵御西北方的金牛。整個金牛座呈現出英文字母“V”的形狀，也像個橫躺著的叉子。在金牛座的“V”字形一旁，可以看到一團密集的小星，這就是昴星團。在國外它被稱為“七姐妹星團”，它的英文名“Pleiades”來源于古希臘神話中普勒阿得斯七姐妹。肉眼看上去昴星團是由六七顆星組成，實際上屬于這個疏散星團的成員星有上千顆。在冬季的夜空中，昴星團在金牛的肩上，像一群螢火蟲在發光。英國詩人丁尼生寫下關于它們的詩句：“一群螢火蟲纏繞在銀白色的穗帶中。”在日本的浦島太郎傳說故事中，昴星團是在海底深處龍宮里負責接引的7 個昴星童子。日本是一個島國，在四面環海的環境里看見星星從海平面東升西落，這樣他們會想象星星是住在大海里的，就一點兒也不奇怪了。

◎◎昴星團

◎◎金牛座

◎◎御夫座

在昴星團的不遠處還有一個畢星團，同屬于金牛座。由于它的幾顆亮星是中國古代二十八宿中的畢宿，因此我們稱之為“畢星團”（金牛座最亮的畢宿五并不屬于該星團）。東漢時期的蔡邕在《獨斷》中寫道：“雨師神，畢星也。其象在天，能興雨。”在中國古代，很久以前就有“畢星好雨”的說法，古人視畢宿為雨神，為此設壇祭祀，向它祈求風調雨順。在因紐特人的文化中，他們將畢星團叫作“群狗”。這大概也跟因紐特人生活在嚴寒地帶，又經常捕獵的生活習性有關，積極、勤奮又能抵御寒冷的狗是因紐特人重要的伙伴。有趣的是，畢星團在日本神話中是一個臉長得像猿猴、鼻子很長的天狗。

在金牛座的東北方有一個五邊形的“大風箏”，御夫座主星五車二是北天著名的亮星，也是全天第六亮星。御夫座的五邊形有一半沉浸在銀河里，與夏季出現的人馬座正相反，人馬座在銀心附近，是銀河最為璀璨的部分。御夫座位于銀河系的邊緣，因此這里的銀河看上去就像一層薄薄的星霧。在星圖中，其形象是御夫抱著一只母山羊，五車二的英文名叫作“Capella”，就是“山羊”的意思，在五車二附近還有3 顆小暗星，被視作“母山羊”的3 只“小羊羔”。

再順著參宿七和參宿四的連線向東北看，就在御夫座的身邊，有一對緊挨著的亮星，像是形影不離的好兄弟。這兩顆亮星就是雙子座最亮的星——北河二、北河三。北河二、北河三這兩顆亮星就像是雙子的頭，沿頭向下望，雙子座的形狀就像有手有腳的兩個卡通小人，呈“人”字形向下排列。夜空中的雙子座仿佛就是神話中親密無間的雙胞胎兄弟，真是太形象了！另外，雙子座流星雨是北半球三大流星雨之一，通常在12 月14 日左右達到流星頂峰，觀測雙子座流星雨也成為天文愛好者們冬日里必不可少的觀測活動。

現在，我們將剛才提到的這些亮星——參宿七、畢宿五、五車二、北河三、南河三和天狼星連起來畫上一個大圓圈，冬季夜空里主要的星座也都被囊括其中。我們能看出它其實是一個巨大的六邊形，被稱作“冬季大六邊形”。如此明顯的標識，讓我們即使身處城市，也能從夜空中一眼辨認出它們的光芒。當然，除了上述星座之外，冬季夜空中還有像天鴿座、劍魚座等沒那么顯眼的小星座，在這些星座中沒有什么亮星，也不容易辨認。

站在寒風中，抬頭望見璀璨的冬季星座，風聲好像私語一般在耳邊響起，此情此景實在妙不可言！地球也未停下公轉腳步，不久后，冬天夜空里的星星又將漸漸沉入西方的地平線，而春天又會悄然而至。這一年四季里的星空精彩紛呈，如四季一樣各有特色，年復一年輪番上場。人類在這些星光里，也從未停止對宇宙的探索。

◎◎雙子座

◎◎冬季大六邊形