王佳偉：做科研，要有顆強(qiáng)大的心臟

卓越創(chuàng)新中心實(shí)驗(yàn)室里，一株株草本植物擬南芥，8周一個(gè)輪回，靜靜地，從萌芽到開(kāi)花、種子成熟，這是世界上第一種基因組被完整測(cè)序的植物，默默陪伴了王佳偉團(tuán)隊(duì)五六年。模式植物擬南芥年齡不可逆性的研究，被王佳偉稱(chēng)為“職業(yè)生涯里最好的工作”。一旦破解了童齡期長(zhǎng)短的秘密，就可改造多年生果樹(shù)，還可用于城市植被的布局，甚至直接福澤氣候改變。在王佳偉看來(lái)“這是我的幸運(yùn)，興趣和工作、價(jià)值觀(guān)高度吻合。”

然而興趣的保真是一顆“強(qiáng)大的心臟”首先要做的。

王佳偉在洋涇中學(xué)度過(guò)六年，因?yàn)樯锢蠋煋?dān)任了班主任，讓本來(lái)就喜愛(ài)并養(yǎng)過(guò)幾乎所有小動(dòng)物的他，對(duì)生物產(chǎn)生了濃厚的興趣。高二時(shí)，他獲得了全市生物學(xué)競(jìng)賽二等獎(jiǎng)，高三獲得了一等獎(jiǎng)。“得二等獎(jiǎng)是因?yàn)槲也徽J(rèn)識(shí)河豚魚(yú)。”王佳偉至今還有些委屈。如果興趣早點(diǎn)被挖掘，他或許可以代表上海去參加全國(guó)比賽。

然而興趣的種子，變成了求學(xué)指南和擇業(yè)指導(dǎo)。1995年他高分考進(jìn)上海交通大學(xué)，斷然選了喜愛(ài)的生物學(xué)，考研選了植物科學(xué)方向，后在中科院讀博，到德國(guó)馬克斯·普朗克研究所做博士后，又回到讀博所在的分子植物所。

現(xiàn)實(shí)中，他略有遺憾，“好幾年沒(méi)有招到上海籍學(xué)生，不少孩子都去學(xué)金融和計(jì)算機(jī)了。”讓他感到安慰的是，不久前，高中同學(xué)的兒子在中科院“開(kāi)放日”來(lái)到他的實(shí)驗(yàn)室，萌發(fā)了濃厚的感趣，“現(xiàn)在，每周六上午我都義務(wù)用英文教這位高中生大學(xué)生物課程。”對(duì)興趣種子的呵護(hù)，王佳偉不吝付出。

世界上最長(zhǎng)壽的云杉在瑞典，已經(jīng)9500歲了，北非加納利群島的龍血樹(shù)也有8000歲，蒼老到年輪已無(wú)法讀出年齡，只能通過(guò)碳14探測(cè)。此前的研究，都是用通用的年齡分子標(biāo)記——miR156，這些不老植物的miR156的含量依據(jù)什么來(lái)變化的呢？他們?cè)跀M南芥身上費(fèi)盡了心機(jī)，鎖定時(shí)間因素，用海量的數(shù)據(jù)，理出千絲萬(wàn)縷的聯(lián)結(jié)和無(wú)數(shù)的可能性，卻四五年無(wú)法破解。但是，王佳偉的團(tuán)隊(duì)并沒(méi)有放棄。

成員們都感佩于領(lǐng)隊(duì)的“整天樂(lè)呵呵”，似乎不為成果和科研經(jīng)費(fèi)所困。強(qiáng)大的心臟表現(xiàn)出了堅(jiān)定的心無(wú)旁騖。

“其實(shí)，我所有的心理磨煉都在讀博士期間經(jīng)歷過(guò)了。”王佳偉坦言，雖然并不強(qiáng)調(diào)要整天在實(shí)驗(yàn)室苦干，但厚積薄發(fā)始終是科研界的一個(gè)基本規(guī)律。在讀博期間，導(dǎo)師陳曉亞院士并不給他強(qiáng)制規(guī)定，可是到博四時(shí)實(shí)驗(yàn)還是失敗，王佳偉同樣非常焦慮。終于在博五時(shí)，他的實(shí)驗(yàn)做成了，并順利發(fā)表論文，隨后也出國(guó)做了博士后。

所以，在拿到“科學(xué)探索獎(jiǎng)”獎(jiǎng)金時(shí)，他帶著團(tuán)隊(duì)去陽(yáng)澄湖開(kāi)了組會(huì)并美餐一頓。“我想把獎(jiǎng)金用在團(tuán)隊(duì)建設(shè)上。”購(gòu)買(mǎi)受限儀器，引進(jìn)稀缺人才，是他的大致方向，“要讓團(tuán)隊(duì)看到科研的希望和活力。”作為過(guò)來(lái)人，他也體會(huì)到，強(qiáng)大的心臟并非天生生就，需要團(tuán)隊(duì)靈魂人物的營(yíng)造，這是他的責(zé)任，而這個(gè)責(zé)任也來(lái)自于社會(huì)的賦能。2018年，楊振寧、饒毅、施一公、潘建偉、謝曉亮等14位知名科學(xué)家與騰訊基金會(huì)發(fā)起人馬化騰共同發(fā)起“科學(xué)探索獎(jiǎng)”，這是目前國(guó)內(nèi)金額最高的青年科技人才資助計(jì)劃之一，鼓勵(lì)青年科研工作者心無(wú)旁騖地探索科學(xué)“無(wú)人區(qū)”。“我們?cè)诤Ｍ饬魧W(xué)時(shí)，就常常期盼國(guó)內(nèi)也有類(lèi)似的機(jī)制。”他為身邊不少同行獲獎(jiǎng)而高興，經(jīng)過(guò)兩次申報(bào)，自己得獎(jiǎng)的意義更在于承擔(dān)同樣的責(zé)任感，和對(duì)心無(wú)旁騖的支持。

某一天，團(tuán)隊(duì)在聊天時(shí)，突然想到“可否撇開(kāi)時(shí)間維度”，從不同的溫度去探尋。順著這個(gè)思路，天機(jī)終于被道破，“原來(lái)是那么簡(jiǎn)單，只要停止了細(xì)胞分裂，擬南芥就不再生長(zhǎng)，就有凍齡奇跡了。”植物幼年期跨代重置的分子機(jī)理終于探尋到了。

科學(xué)研究需要靈感，這被王佳偉稱(chēng)為“有想法”，這是一顆強(qiáng)大的心臟必須擁有的視野和高度。

在王佳偉看來(lái)，靈感來(lái)源于跨界學(xué)習(xí)，高考語(yǔ)文才100分的他，在破解了凍齡規(guī)律后，捧起《莊子》。惠子和莊子斗嘴時(shí)說(shuō)：“日方中方睨，物方生方死”——太陽(yáng)升至中天，也是西斜的開(kāi)始；生命呱呱墜地一刻，就已經(jīng)在走向死亡。“方生方死，這不就是‘細(xì)胞靜止是植物年輕源泉’的概括嗎？”他從此愛(ài)上了中國(guó)哲學(xué)，“科學(xué)命題說(shuō)到底就是哲學(xué)問(wèn)題，研究植物規(guī)律最終是為人服務(wù)。”

靈感也來(lái)源于跨學(xué)科交流。“創(chuàng)新其實(shí)還有很多模式，我們不能局限了自己。”這一點(diǎn)，他對(duì)“科學(xué)探索獎(jiǎng)”的宗旨特別贊同——面向未來(lái)、獎(jiǎng)勵(lì)潛力、鼓勵(lì)探索。

雖然科學(xué)不能規(guī)劃，但在王佳偉腦海里已經(jīng)有了一個(gè)奇想，“可否把樹(shù)變成草，把草變成樹(shù)？”在進(jìn)化史上，是先有木本植物，后有草本植物，把樹(shù)變成草，大概要去掉一些基因，而把草變成樹(shù)，則需要把那些基因找回來(lái)。

對(duì)于是否能成功，他并不關(guān)心，“但是要想未來(lái)能做的事。”