表妹

○林斤瀾

矮凳橋街背后是溪灘，那灘上鋪滿了大碎石，開闊到叫人覺著是不毛之地。幸好有一條溪，時寬時窄，自由自在地穿過石頭灘，帶來水草野樹，帶來生命的歡喜。

灘上走過來兩個女人，一前一后。前邊的女人挎著個竹籃，它簡直有搖籃般大，里面是衣服，看起來很重。前邊的女人一路拱著腰身，支撐著籃底。后邊的女人空著兩手，幾次伸手前來幫忙，前邊的女人不讓。前邊的女人四十歲以下，后邊的女人四十歲以上。前邊的女人不走現成的小路，而是從石頭灘上斜插過去，走到一個石頭圈起來的水潭邊，把竹籃里的東西浸在水里。前邊的女人全身都輕松了，吐出一口長氣，望著后邊的女人。后邊的女人走不慣石頭灘，盯著腳下，挑著下腳的地方。前邊的女人說：

“這里比屋里清靜，出來走走，說說話……再呢，我要把這些東西洗出來，也就不客氣了。”

說著就蹲下來，抓過一團衣服，按在早鋪平好了的石板上，拿起棒槌捶打起來，真是把擦汗的工夫也節約了。

看起來后邊的女人是客人，轉著身子看這個新鮮的地方，有一句沒一句地應著：

“水倒是清的，碧清的……樹也陰涼……石頭要是走慣了，也好走……”

“不好走，一到下雨天你走走看，只怕擔斷了腳筋。哪有你們城里的馬路好走。”

“下雨天也洗衣服？”

“嗐，現在一天是一天的事情，真是日日清，月月結。”

客人隨即稱贊：

“你真能干，三表妹，沒想到你有這么大本事，天天洗這么多。”

主人微微笑著，手里捶捶打打，說道：

“事情多著呢。只有晚上吃頓熱的，別的兩頓都是馬馬虎虎。本來還要帶孩子，現在托給人家。不過洗完衣服，還要踏縫紉機。”

客人其實是個做活的能手，又做飯又帶孩子又洗衣服，這樣的日子都過過。現在她看著人家干活，兩只手卻不知道放在哪里好。左手搭在樹杈上，右手背在背后，都要用點力才在那里閑得住。客人不覺感慨起來：

“也難為你，也虧得是你，想想你在家里的時候，比我還自在呢。”

主人放下棒槌，兩手一刻不停地揉搓起來：

“做做也就習慣了。不過，真的，做慣了空起兩只手來，反倒沒有地方好放。鄉下地方，又沒有什么好玩的，不比城里。”

客人心里有些矛盾，就裝著見過世面的派頭，給人家看，也壓壓自己的煩惱：

“說的是，空著兩只手不也沒地方放。城里好玩是好玩，誰還成天地玩呢。城里住長久了，一下鄉，空氣真就好，這個新鮮空氣，千金難買。”

單夸空氣，好比一個姑娘沒有什么好夸的，只得夸她的頭發。主人插嘴問道：

“你那里工資還好吧？”

提起工資，客人是有優越感的，卻偏偏埋怨道：

“餓不死吃不飽就是了，連獎金帶零碎也有七八十塊。”

“大表姐，我們也搞承包了。我們家庭婦女洗衣店，給旅店洗床單，給工廠洗工作服都洗不過來。”

“那一個月能拿多少呢？”客人有些急迫地問道。

主人不忙正面回答，笑道：

“還要苦干個把月，洗衣機買是買來了，還沒有安裝。等安裝好了，有時間多踏點縫紉機，還可以翻一番呢！”

“翻一番是多少？”客人急得直接問道。主人停止揉搓，去抓棒槌，順便伸了伸兩個手指頭。

客人的腦筋飛快轉動：這兩個手指頭當然不會是二十塊，那么是二百塊？

客人回過頭來說道：

“還是你們不封頂好，多勞多得。”

“不過也不保底呀，不要打算懶懶散散混日子。”

客人兩步撲過來，蹲下來抓過一堆衣服，主人不讓，客人已經揉搓起來了，一邊說：

“懶懶散散，兩只手一懶，骨頭都要散……鄉下地方比城里好，空氣新鮮，水也碧清……三表妹，等你大侄女中學一畢業，我就到鄉下來享幾年福，你看怎么樣？”

（選自《十月》1984年第6期，有刪改）

解讀

在時代的洪流中，總會出現一些弄潮兒，他們憑借智慧與勤勞，努力改變自身的命運，走在時代的前列。本文是以20世紀80年代作為時代背景的一篇小說，不同的時代背景下，文章的意義也有所不同。

本文的主人公“三表妹”，是一名處于社會轉型時期的普通農民。通過農村實施的承包制，她以辛勤勞動改善生活，令人感到敬佩。“大表姐”是城里的勞動者，在表妹面前，她是有優越感和虛榮心的。但在得知“三表妹”如今的工作方式與實際收入之后，“大表姐”的觀念發生了變化，而這也從側面體現出她同樣渴望通過辛勤勞動改善生活的想法。

本文采用了景與人相切換的方式展開敘述，這里的“景”既指真實的自然景物，也暗喻時代的大背景。綜合來看，本文展現了農村改革開放后，人們在精神和物質方面發生的巨大變化，贊頌了勞動之美，謳歌了正在變革的偉大時代。