

海南島又名瓊崖,北面隔著九十余公里寬的瓊州海峽,與雷州半島相望,是我國第二大島,面積約3.39萬平方公里,海岸線長兩千余里,號稱“南中國海的門戶”。
1949年廣西戰役結束后,第四野戰軍根據中央軍委指示,以第四十軍、第四十三軍共十萬余人,組成渡海作戰兵團,準備渡過瓊州海峽,會同島上中共領導的瓊崖縱隊,解放海南島。
海南島守敵為國民黨瓊崖防衛總司令薛岳部5個軍19個師和2個保安旅,加上由大陸逃向該島的國民黨軍,總兵力約十萬人;另有海軍艦艇50艘,空軍作戰飛機25架,運輸機20架。敵人企圖以“海陸空立體防御”的環島防線,憑險固守,并以薛岳的字命名為“伯陵防線”;同時也準備在情況不利時“主動撤離”。
1949年12月底,毛澤東指示:進攻海南島應“以充分準備確有把握而后動作為原則”。1950年1月上旬,毛澤東再作指示:“爭取于春夏兩季內解決海南島問題?!辈⒄f:“海南島與金門島情況不同的地方,一是有馮白駒(瓊崖縱隊指導員)配合,二是敵軍戰斗力較差。只要能一次運兩萬人登陸,又有軍級指揮機構隨同登陸……就能建立立足點,以待后續部隊的續進?!?/p>
1949年12月底,渡海作戰兵團集中于雷州半島,立即投入緊張的渡海作戰的各項準備工作。開展大規模的海上練兵,加強渡海作戰戰術、技術的訓練;搜集木帆船2100艘,培訓水手六千余名;還對海情、敵情進行了調查。經過兩個月準備,部隊基本上掌握了渡海作戰的技能。
此次解放軍渡海作戰面臨重重困難。一是沒有渡海作戰經驗,二是缺少機械化渡海工具,三是沒有海軍和空軍支援。為奪取戰役的全勝,1950年2月上旬,中共中央華南分局書記、廣東軍區司令員兼政治委員葉劍英在廣州主持召開會議,制定了“積極偷渡、分批小渡與最后登陸相結合”的戰役指導方針。
1950年3月5日,第四野戰軍發起海南島戰役。為了爭取時間,登陸兵團利用北風季節,先后分兩批共計組織4次偷渡登島行動。四野第十五兵團司令員鄧華當時有一句名言:“遇上敵艦,要橫下一條心:打!木船即使被打壞,抱著木頭我們也要游到海南島登陸?!?/p>
這4次偷渡成功,突破了守敵西、東、北三面400里的海防線,使島上部隊增加約1個師的兵力,為主力部隊登陸作戰創造了有利條件。
在兩批偷渡部隊渡海作戰的基礎上,第四十軍和第四十三軍從海峽正面實行強渡。4月16日從雷州半島啟程,318只木帆船和32只機帆船乘風破浪,搶渡一百八十余里的瓊州海峽,沖破敵機敵艦的炮火阻擊,在島上我軍配合下,于17日全部強行登陸成功。薛岳發現解放軍主力登陸,于20日下令各路軍全線退守,急調其兩個軍各一部,在空軍支援下,在美亭地區向登陸部隊反撲。我軍迅速組織了美亭決戰,經過激戰,全殲美亭突圍之敵,敵軍全線向南潰退,薛岳本人乘飛機逃往臺灣。23日,解放首府海口、瓊山。至5月1日,登島部隊占領八所、北黎。至此,海南島全境解放。海南島戰役中,共殲敵3.3萬余人,擊毀敵機2架,擊沉敵艦1艘,擊傷敵艦5艘,國民黨殘部逃往臺灣。
海南島的解放,粉碎了國民黨軍吹噓的所謂“海南防線固若金湯”的神話,拔除了國民黨殘余勢力在南海的主要基地。同時創造了“帆船打敗軍艦”的奇跡,對于捍衛祖國領土,護衛神圣海疆,具有重大的戰略意義。
(摘自上海人民出版社《中共黨史百人百事(第2版)》)