以貌取人的淮南王

大凡世人多有厭衰怕老的心理特征，試問有哪個人會不喜歡自己的身邊始終洋溢著青春的氣息，不愿意舉目皆是充滿健康活力的身影？

西漢淮南王劉安生平酷愛道術，為此他常擺下宴席款待同道好友。天下人都知道淮南王有此雅興，前來求見拜謁的人不計其數。某一天，有8位白發老者駕臨王府大門口，向看門人宣稱要參見淮南王。看門人進府內向劉安稟告此事，沒想到劉安一聽是8個耄耋老人來求見，就提不起興趣。中年的他，根本不打算見這些垂垂老矣的老頭子，但又覺得人家大老遠地登門造訪，直白地加以拒絕，顯得有點太不懂禮數。于是，劉安就讓看門人別用他的名義拒人于千里之外，最好自己設法去打發這些不速之客。

俗話說，宰相家人七品官。看門人知道了淮南王的意思后，便趾高氣揚地回到大門前，向那8位等待回話的老者宣稱道：“我們王爺喜歡練習長生不老之術，從你們的長相歲數上，就可以猜到你們恐怕沒有這個本領，我也就不敢去驚動王爺了?！?/p>

說話聽聲，鑼鼓聽音。8位老者一聽就知道淮南王劉安這是嫌棄他們長得太老，而有意避而不見。于是乎，這8位老者離開后，立刻變化成8個眉清目秀、俊朗脫俗的童子，重新來到淮南王的府邸前，叩打門環求見。

聽看門人稟報是8位仙童模樣的同道前來拜訪，素有喜歡接待同道習慣的劉安可高興了，他趕緊下令召見來客，并馬上吩咐下人準備奏樂設宴等事宜，用最為隆重的禮節來招待這8位來賓。席間，難抑興奮之情的劉安，還一邊操琴，一邊高歌。后人把其遺留下來的歌曲整理為專門的琴曲，并將此曲定名為《淮南操》。

大凡世人多有厭衰怕老的心理特征，試問有哪個人會不喜歡自己的身邊始終洋溢著青春的氣息，不愿意舉目皆是充滿健康活力的身影？現代社會殘酷的競爭規律，讓命運之神一再地將青睞的目光投向年輕人，大眾媒體喜好關注的天平也毫不猶豫地向那些有著年齡優勢的青年人傾斜。這正像流行歌曲中唱的那樣：“從來只有新人笑，有誰聽到舊人哭？”

在東晉志怪小說《搜神記》記載的這則故事里，就連修道已久的淮南王尚且未能免俗，看人只注重外表。而以貌取人的毛病，在經過兩千多年的時間轉換后，依舊像有缺陷的基因一樣深刻于我們當代人的頭腦中。

劉安在這里的表現，并不是前倨后恭，因為他并不知道自己接待的8位眉分八采、目如朗星的可愛仙童，其實就是之前被他叫下人給打發掉的那8位皓首白眉、老態龍鐘的老者。這位有天潢貴胄之尊的王爺還是看走了眼，沒有想到自己終究是被神仙們戲耍了一回。

這個篇幅甚短的故事，從兩個方面提醒我們在處世時必須表現出來的智慧：一方面，針對人們普遍的視覺感受和由此產生的心理特征，得盡量注意修整好自己的邊幅，這是表現對別人的尊重。同時，將自己打扮得年輕一點，有利于自身形象的展示，也可以提振自己的信心，更有利于提升他人對自己的評價。在現代社會的各種競爭中，適當地“裝嫩”，應該是無法舍棄的聰明選擇。

另一方面，千萬不要重蹈淮南王劉安的覆轍，即只看重他人的外表，卻不留意其內涵。上述8位仙翁從“吃閉門羹”到“成座上賓”的不同經歷，并不是因為他們掌握的道行和仙術法力有改變或增減，他們只是玩了改頭換面的小把戲，就讓貴為淮南王的劉安，不顧宗室貴族應有的尊嚴而樂顛顛地親自操琴唱歌，并且自始至終被蒙在鼓里，徒然成為后人茶余飯后的笑料。

（摘自上海社會科學院出版社《道悟人生：道家、道教智慧故事》 編著：葛壯）