“煤氣燈效應”概念時代已經到來

如今，似乎每隔一兩天就會聽到“煤氣燈操縱者”這個詞。如果你在網上搜索一下，很快就能找到一堆文章。比如，《與煤氣燈操縱者交往的八個跡象》《煤氣燈操縱者清楚他們在干什么嗎？》《煤氣燈操縱：每個人都該了解的心理游戲》，等等。《城市詞典》里有了“煤氣燈操縱者”的詞條，甚至美國前總統唐納德·特朗普也被稱為“煤氣燈操縱者”。

“煤氣燈探戈”

煤氣燈操縱是一種情感控制，操縱者試圖讓你相信你記錯、誤會或曲解了自己的行為和動機，從而在你的意識里播下懷疑的種子，讓你變得脆弱并且困惑。煤氣燈操縱者可以是男性或女性、伴侶或戀人、老板或同事、父母或兄弟姐妹，他們的共同點就是讓你懷疑自己對現實的認知。煤氣燈操縱總是通過兩個人實現——其中一人是煤氣燈操縱者，播種困惑和懷疑;另一人是被操縱者，為了能讓這段關系繼續，不惜懷疑自己的認知。

事實上，雙方都有責任，這才是煤氣燈操縱的本質。它不是一方對另一方的情感虐待，而是雙方共同打造的一種關系——我把它稱之為“煤氣燈探戈”。這種關系需要兩個人同時積極參與。沒錯，煤氣燈操縱者促使被操縱者懷疑自己的認知，但被操縱者也為此積極地創造了條件。

“你太不小心了。”煤氣燈操縱者可能會這么說。被操縱者這時候大可以笑一笑，回應一句：“我想那是你的看法。”但他卻執意強調：“不是的！”因為太在乎煤氣燈操縱者的看法了，不得到對方相信他絕不罷休。

“我不明白你花錢怎么能這么大手大腳。”煤氣燈操縱者可能會這么說。如果不是被操縱者，大可以隨意地回應一句：“嗯，每個人的情況都不一樣，再說這是我自己的錢，我沒必要對你解釋。”然后該干什么干什么。但是被操縱者會花上幾個小時進行痛苦的自我反省，急切地想知道對方的指責是否正確。

有時被操縱者面臨的懲罰不僅僅是指責。也許作為伴侶和煤氣燈操縱者共同養育小孩，覺得自己無論從經濟層面還是情感層面都沒有能力成為一名單親家長。又或者煤氣燈操縱者是雇主，被操縱者害怕一旦對老板提出質疑或申請離職，就會給自己的職業生涯帶來不良影響。再或者煤氣燈操縱者是親戚或老友，被操縱者害怕自己在家庭或社交圈里遇到麻煩。煤氣燈操縱者甚至會用我稱為“情感末日”的方式來威脅被操縱者。比如，一連串的侮辱、自殺企圖、可怕的對抗，等等。這種可能出現的情形是如此令人不安，以至于被操縱者幾乎愿意做任何事去避免它。

無論什么樣的懲罰，煤氣燈操縱取決于雙方的共同參與。煤氣燈操縱者固然要對他的行為負責，被操縱者也是有責任的。他們的脆弱源自把對方理想化、總期許得到對方的認可，或者為了維持這段關系不惜付出一切代價的心理需求。

這種雙方共同參與的特殊關系其實自有解藥，因為它意味著被操縱者親手握著監獄的鑰匙。一旦搞清楚了狀況，他們完全有能力勇敢地、明確地拒絕煤氣燈操縱者對現實的瘋狂扭曲，主宰自己的世界。當他們相信自己的看法時，就不再需要無謂的認可，無論是來自煤氣燈操縱者的還是任何其他人的。

當我們從個人層面考慮煤氣燈操縱——比如，戀愛、友誼、工作和家庭的時候，我仍然相信這種構成。煤氣燈操縱的本質是“煤氣燈探戈”——這支舞必須兩個人才跳得起來。

發現煤氣燈效應

生活中煤氣燈操縱現象無處不在，那些被操縱者們通常個個能干、強大、事業有成、頗具魅力。但不幸的是，他們都陷入了某種煤氣燈操縱關系——可能在家里，也可能在工作中，他們的自我認知被一點一點地蠶食，卻似乎沒有辦法抽身。

最淺程度的煤氣燈操縱會讓人不安，質疑自己為何總是錯的一方，或者為何對方明明看起來是好人，但自己處在這段關系里就是開心不起來。最嚴重的煤氣燈操縱會導致抑郁癥，使曾經堅強、充滿活力的人陷于極端的痛苦和自我憎恨之中。無論哪種情形，煤氣燈操縱引發的自我懷疑和自我麻痹的程度都讓我驚訝不已。

“煤氣燈效應”概念源于1944年首映的電影《煤氣燈下》。這部電影由英格麗·褒曼、查爾斯·博耶和約瑟夫·科頓領銜主演。在影片里，博耶扮演的男主角逐漸讓褒曼扮演的女主角相信她自己正在失去理智。他給了她一枚胸針，看她把它放到手提袋里，然后偷偷地把它拿走，接著再向她索要這枚胸針，女主角怎么也找不著胸針了，但是她清楚地記得放進手提袋里了。于是男主角下定論說：“親愛的，你可真健忘。”一開始女主角會說：“我并不健忘。”但隨著類似的情況頻繁出現，她不禁懷疑：也許他是對的，我真的健忘。最后，她已然無法相信自己的記憶和認知。

在影片里，男主角為了霸占女主角所繼承的遺產，刻意地引導她變瘋。他說服她絕不能相信自己的認知，一步步讓她變瘋。在現實生活中，煤氣燈操縱者很少會如此清楚自己的行為。操縱者和被操縱者往往都是不由自主地身陷致命的“煤氣燈探戈”。探戈繼續的前提是他對她扭曲的看法，以及她日益強烈的“他肯定是對的”這種觀念。

在社交網絡剛起步階段，臉書的工作人員曾擔心它成為網絡霸凌的重災區，給脆弱的年輕人帶來傷害，于是聘請我擔任臉書顧問，一起參加顧問工作的還有我的同事——耶魯大學情商中心主任馬克·布拉克特。馬克和我先后采訪了數十名青少年和成人，旨在建立一個上報和處理包括散播謠言、刻薄謾罵、跟蹤騷擾和直接威脅在內的各種霸凌行為的網絡程序。

臉書的顧問工作和我們平時在美國國內諸多學校進行的情商教育工作揭露了更多煤氣燈操縱帶來的惡劣影響。馬克和我一次次地聽到青少年被不止一個人，而是幾十個現實生活中的和臉書上的朋友煤氣燈操縱的案例。一位年輕女性見到自己的朋友（同為年輕女性）對某句侮辱性的話感到不快，就說那位朋友“太敏感”，接著有二三十人給“太敏感”的評論點贊，并加上進一步的批評。這樣一來，煤氣燈操縱的毀滅性效果會成倍增長。受害者不但受到煤氣燈操縱者的控制，還要面對“所有我認識的人，甚至幾十個陌生人都認為我‘太敏感’”這樣的想法。

在我們的共同努力下，臉書建立了“霸凌預防中心”，為青少年提供了一個上報精神虐待行為的渠道，也為教育工作者和家長提供了一個展開對話的源頭。在整個創建過程中，我一次次地發現煤氣燈操縱是霸凌者最喜歡用的武器，這讓我頗為感慨。煤氣燈操縱最糟糕的部分在于，這種行為很難識別。

事實上，煤氣燈操縱是一種隱秘的霸凌行為，操縱者大多是伴侶、朋友或家人。他們一邊口口聲聲說愛你，一邊暗中搞破壞。你能感覺到哪里不對勁，但又說不出來。“煤氣燈操縱”給了這種行為一個具體的名字，使你可以看清你的男朋友、你的某位親戚，或者你所謂的最好的朋友究竟在對你做什么。

新聞事件里的煤氣燈操縱

“煤氣燈操縱”這個概念直到2016年才徹底進入大眾意識。那年3月，著名諧星、HBO電視網的主持人約翰·奧利弗聲稱唐納德·特朗普對他進行了煤氣燈操縱。乍一看，這件事很簡單：特朗普宣布拒絕了奧利弗的節目邀請。他在推特上寫道：“約翰·奧利弗讓他的同事給我打電話，邀請我參加他那個極其無聊且收視率奇低的節目。我說‘謝謝，沒興趣！’我可不想浪費時間和精力！”

此時，出現了轉折：奧利弗并沒有發出那個邀請。他根本沒興趣讓特朗普上他的節目，又為什么要發出邀請呢？

當奧利弗企圖澄清的時候，特朗普提高了賭注。在一個電臺采訪節目里，他堅持聲稱奧利弗向他發出了邀請，而且不是一次，是四五次之多。

到了這個時候，你可能以為奧利弗不過是聳聳肩，把特朗普發的推文用到節目的開場白里，然后和同事一笑了之。但事實上，奧利弗承認他開始動搖了。如果特朗普對被邀請上節目的事如此確信，也許自己真的邀請他了？

“這么自信的謊言，還真是讓人亂了方寸。”奧利弗后來在節目里說道，“我甚至反復核實，生怕哪位工作人員無意間錯發了邀請。當然，最后我發現沒有任何人向他發出過邀請。”

無論如何，特朗普成功地讓奧利弗懷疑自己是否發出邀請是一件一目了然的事。對此，《赫芬頓郵報》資深記者梅利莎·捷爾特森說道：“特朗普的言論如此信誓旦旦，以至于奧利弗不禁開始懷疑真相了，盡管他很清楚特朗普在撒謊。這就是煤氣燈操縱的強大力量。”

沒錯，當你拒絕對自己的行為負責，或者把責任轉嫁到別人身上，又或者企圖破壞質疑你行為的人的信譽時，你就是在進行煤氣燈操縱。

于是，“煤氣燈操縱”這個術語突然變得無處不在：美國有線電視新聞網、Vogue雜志（青少年版）、沙龍網站，還有許多網絡文章、社交網站帖、博客文章，等等。一夜之間，似乎所有人都在討論“煤氣燈操縱”。

如何認清并擺脫煤氣燈操控

一個人越自信——或者確切地說，一個人越自戀——他就越樂意認定自己眼中的現實，無論有多少人對他所堅持的事實提出質疑。這種自戀正是對認真聽取他人意見或在意他人看法的一種防御。當別人持不同意見時，自戀的人很可能會發怒，而很多煤氣燈操縱者也是如此。這種憤怒并不是因為他們懷疑自己觀點的正確性，而是因為他們無法忍受不能百分之百掌控他人的感覺。換句話說，你不可能對一名煤氣燈操縱者進行煤氣燈操縱，或者至少就投入程度而言，很難對一名煤氣燈操縱者進行煤氣燈操縱。

像我們這樣的普通人，要堅持自己的觀點就會更困難。我們會問自己是否確信親耳聽到或親眼看到的事。我們的謙卑和自我意識會讓我們顯得比較脆弱。況且，我們從小就接受這樣的教育：他人的認知有時比我們自己的更準確。因而當我們經常聽一個人說“黑即是白”或者“上即是下”的時候，確實很難做到不懷疑自己，是不是別人知道什么自己不知道的事。

為此，我提供了一個如今看來依然可靠的補救方法：向你的“空中乘務員”尋求意見。

在飛機上，你可以從空中乘務員的行為判斷出剛才的顛簸只是暫時性的不穩定氣流，還是嚴重空難的開始。在面對政治或社交性的煤氣燈操縱時，所有人可以互為彼此的“空中乘務員”。當你開始懷疑自己對現實的認知時，我們需要共同發掘可以信賴的信息來源、可靠的分析，以及事實。沒有誰能獨自完成這件事——我們既需要業界的專家，也需要朋友、鄰居、家人和同事，他們的看法同樣重要。煤氣燈操縱會讓人不知所措，影響深遠，對此需要大家共同努力，我們才能堅定立場。

重新踏上這樣一段自我認知的旅程需要很大的勇氣。這可能意味著從內部徹底改變這段關系，也可能意味著徹底結束這段關系，從中破繭而出。

（摘自中信出版集團《煤氣燈效應：如何認清并擺脫別人對你生活的隱性控制》 ）