荔姑

富大人

這段時間，大家接二連三地病倒，噓寒問暖的人也相應多了一些，荔姑打來了電話，她的情況不太好，但那些禮儀上的關照，總是少不了。她想問問哥嫂的情況，父母去世后，哥哥是唯一可以隨時打電話的人了。其他人各有各的事情，兒子也不太耐煩接到自己電話。

只有哥哥，什么時候開視頻，都一副咧著嘴的樣子。她的哥哥，也就是小溪的爸爸。一個傻白甜的六旬男子，一生并不平坦，年幼失學，成分不好，初中沒讀完，跟著大人回了老家喂豬，“文革”結束后，在石材廠謀了一份工，后來又去當銷售，1997年左右下崗。失去收入后，無路可去，最后想著還有“一技”之長——年輕時他喜歡畫幾筆，給老丈人畫過像，遺像都是他畫的——就租了一個畫室帶學生，租金兩百來塊錢，學生練，他也練，大家草臺班子一起操練，一直持續了二十年，2017年才正式退休。

退休后，他開始全身心投入音樂中，吹拉彈唱，日子過得很是響亮。幾次被命運掃翻在地，但最后都不太礙事，可能連灰都沒有撣幾下，就站起來了。荔姑挺羨慕哥哥的，她天性溫柔，兄妹兩人都隨了自己的父親，天真，不揣測人。但哥哥每天都挺樂呵，自己卻要服用藥物，對抗抑郁。

她沒有怪過誰。自己的命是這樣，沒有回頭的路——假如八歲那年沒有過繼到姑媽家，會是怎樣？這個假設也許她想過很多，也許從未想過。總之已于事無補。

小溪從未問過她的荔姑。她知道的也很有限。爺爺當年受到沖擊，自身難保，而他唯一的妹妹沒有子女，在武漢是技術人員，生活條件好很多，如果繼續跟著自己，就會像大兒子一樣，書都沒得讀，所以這個決定并未問詢小孩，也沒有時間猶豫。在當時也許是合理的安排。姑媽待荔姑如同己出，但大家沒有想到的是，姑父會打人，不止打小孩，也打老婆。小孩必須嚴格按照他一絲一毫的規定去做事，而姑媽懦弱沉默，全家謹小慎微地包容著炸藥桶。這些是后來才被披露出來的。

荔姑本人沒有怎么說過，小溪唯一印象深刻的是，她只說起過她七歲之前的童年，覺得很幸福。她總是這樣，沒有激烈過，不曾得罪人，也不會怪罪于人。荔姑的姑媽九十年代中期去世，她打人的繼父活到了2015年，得了一個悠長且質量不錯的晚年，養老送終，都是荔姑。

如果僅僅是這樣，倒也罷了。人反正是健忘的動物。繼父最大的影響，莫過于給荔姑安排了丈夫。那人跟他們一樣，老家都是湖南婁底，大七八歲，工程師，也是技術骨干，繼父認為他是個可靠的女婿人選，荔姑在1984年，自己23歲那年結婚了。1988年，兒子小寶出生，比小溪小一歲。

丈夫業務能力不錯，算勤勉踏實負責但人緣非常一般的類型，古板的人，活做得再漂亮，也不妨礙大家不想跟他來往。荔姑反正能忍讓，同事們就沒有這必要了。

丈夫的古板和控制欲在兒子到來后開始騰飛。新生命的到來增加了歡樂，也增加了試驗的可能性。荔姑的丈夫從此要掌控的生命又多了一個，他的生活更豐富了。

小溪還記得，弟弟來做客，每頓飯吃多少，蔬菜吃多少，幾點開始喝奶，幾點開始吃水果，都是定量定時的，當時她大概六七歲，就已經懂得同情一個人的滋味。

古板的人，活做得再漂亮，也不妨礙大家不想跟他來往。

荔姑對這一切似乎也是接受的。因為大小事躲不開的，丈夫都要悉數參與，從買菜做飯每餐吃什么，到家電購置小孩教育，他都要當話事人。外人看著還嘖嘖稱贊，說荔姑你還挺享福，有個這么能干的丈夫。

她也只是笑笑。在外面也好，在家里也好，她反正不會發脾氣，也不會說什么反對意見。外界的印象于是停留在：丈夫讓她放心干事業，把家里一切都料理得井井有條。

這段時間，更慘一點的是兒子。丈夫除了飲食營養全面接管，學習上也是親力親為，按著他的育才理念，小寶成功在三年級戴上了眼鏡。成績當然不敢不好。在競爭慘烈的武漢，從重點小學一直升到了重點高中，小溪最多一年見一次表弟，見面大家也不會細聊，交情都很粗淺，印象也就是厚鏡片的后面，弟弟的眼睛其實好漂亮——他像極了荔姑。小溪只能隱隱地揣測弟弟的壓力，但是誰也不會聊這些。見面要么是春節，要么是暑期，短暫的幾天，沒有人能夠打破習慣。

弟弟后來上了一個985，畢業后去了廣東。但是兩年后又回了武漢。也許是自己的考慮，也許是家人的勸說，他在武漢找了一份專業對口且穩定的工作。

等端午過完，今年他也虛歲三十六了。除了七八年前帶過一個女朋友回來，這些年沒有聽聞過類似的消息。

前幾年，小溪的媽媽在電話里還問荔姑，“找好了嗎？”，如今只是說，“不要問，不找也行，一個人舒服得多。”

厚眼鏡的小寶在過去的五年，羽翼漸豐，終于成為一個誰也不敢輕易指指點點的小伙。

他強勢的父親也看清了局勢。父子倆這些年的沖突已經擺在了明面，而父親已經老了，沒有扳回的可能了。晚景蕭疏是板上釘釘的事情。再弄僵一點，恐怕自己就連蕭疏都保不住。

他試圖用錢來收買。在他持家有方的背景下，這些年他們的經濟狀況一直不錯，房產有幾處——當然，自己住的還是那套老房子，一二十年了，也不裝修，弟弟的床還是1米2的，荔姑的丈夫不愿意動，就只能維持原樣。弟弟現在也搬出去了，他回武漢的第二年，本來想貸款買一輛車，但父親說那車不行，愿意出全款替他買另一輛，弟弟說，不買，也不用你的錢。兩人在各方面都不能達成一致。

精打細算了一輩子的荔姑父沒轍，他的算計在多數領域都成功了，但是沒有算到壓制了一輩子的乖仔，既不找對象，也不結婚，自己說啥都成了耳旁風。

當然他也不會就此意志消沉下去的，起碼荔姑還是不會反抗自己。他還是能在各種家事里做主。前幾年，小溪奶奶去世，他就找了荔姑和荔姑同母異父的長姐，告訴他們，你們是已出嫁的姑娘，不需要承擔費用，奶奶原本也有喪葬費，能覆蓋這些開銷的。但是隨禮的禮金簿上，還是可以寫上名字。

這件證明他精明會盤算的事情，傳播范圍挺廣，當然，這些都不重要，也像是一陣耳旁風。

小溪只替荔姑不值，但除了嘆息一聲，也不會有任何后續了。