“我為我的每一個警句就要花去一袋錢”
——《歌德談話錄》閱讀之六

□ 陳文忠

一、“歌德在談話時表現為一個奇才”

1827 年4 月11 日，愛克曼與歌德交談后感嘆道：“歌德的心情像初春一樣開朗，可是在他的話語里充滿著古老的智慧?！保?］180確實，歌德在談話時是一個奇才，一部《歌德談話錄》，充滿了豐富的思想、優雅的哲理和古老的智慧。一個賢明的讀者，應當把“談話錄”當作“格言集”或“警句集”來讀。

如何閱讀“格言集”？19 世紀初，比利時學者利涅推薦一種讀法：“讀一本格言集而不感到厭倦，只有一個方法，那就是漫無目的地翻開書，發現了自己喜愛的東西之后掩卷沉思?！保?］3下面十條格言和警句，就是我初次翻閱《歌德談話錄》時驚喜地發現的，雖質樸無華，卻深藏智慧，當時掩卷沉思，過后回味不盡。

1.一個人只要能把一件事說得清楚，他也就能把許多事情說得清楚。（1823年6月10日·初次會見）

2.我們對自己學習過的東西，歸根到底，只有能在實踐中運用得上的那一部分才記得住。（1824 年2 月24日）

3.如果能把人的本性變得十全十美，生活狀況也就會十全十美了。（1824年2月25日）

4.假如我沒有在石頭上費過那么多的功夫，把時間節省些，我就很可能把最珍貴的金剛鉆拿到手了。（1825年4月20日）

5.莎士比亞給我們的是銀盤裝著金橘。我們通過學習，拿到了他的銀盤，但是我們只能拿土豆來裝進盤里。（1825年12月25日）

6.人們的性格一般是奇怪的。湖水一旦凍了冰，成百成千的人都跑到平滑的冰面上逍遙行樂，從來不想到研究一下湖水有多深，冰底下有什么魚在游泳。

（1827年2月1日）

7.我們贊同的東西使我們處之泰然，我們反對的東西才使我們的思想獲得豐產。（1827年3月28日）

8.知識淵博是一回事，判斷正確又是另一回事。（1827年3月28日）

9.一個人精神的陰郁和爽朗就形成了他的命運。（1828年3月11日）

10.每個人在年青時代都認為，自從有了他，世界才開始，一切都是專為他而存在的。（1829年12月6日）

重新細讀《歌德談話錄》，不覺發現，每一篇都閃爍著智慧的光芒，每一篇都有令人驚喜而又啟發心智的名言警句。于是便按時間順序，逐條記錄，從1823年6月10日到1832年3月11日，在104篇談話中，摘錄了近200條醍醐灌頂式的妙語。這里有三點需要說明。

首先，一般讀者讀到的并非歌德的德語原文，而是朱光潛的漢語譯文。不過，歌德曾說：“不可否認，靠一種很好的譯文一般可以學到很多的東西。”（1825年1月10 日）朱光潛是著名的美學家，也是杰出的翻譯家，精通德、法、英、俄等多種外文；同時，這部書是譯完黑格爾的全部《美學》之后開始譯的，也即1975 年之后開始譯的。當時朱光潛（1897～1986）已是近80 歲的老人了。中國近80 歲的美學老人，翻譯歌德80 歲前后的“文藝談話錄”，堪稱絕配！而讀者的廣泛贊譽充分證明這是一部“很好的譯文”。歌德老人的智慧在美學老人的筆下得到了“忠實”而“流暢”的傳達。

其次，“真理就好比是一塊金剛石，它的光芒并不射向一個方向，而是射向許多方向。”［1］563這是1828年3月11日歌德對愛克曼說的話，也是一句妙語，完全可以用來形容“談話錄”這部書。讀書貴有自得之見；“精神的特性就在于它永遠在啟發精神”［3］217。面對這塊光芒四射的“金剛石”，不同的讀者會有不同的感悟，做出不同的選擇，擷取不同的名言警句。

再次，《歌德談話錄》原書約四十萬字左右，朱光潛選譯不到全書一半。近年出版了多個漢語“全譯本”，其中似以洪天富譯、譯林出版社出版的“全譯本”為“最新最全的譯本”，譯文也緊隨朱光潛筆法。細讀這部“全譯本”，可以在朱譯本未譯的部分擷取不少名言警句。上引“真理就好比是一塊金剛石”就是一例。

1810年，斯達爾夫人回憶起歌德談話的情景時說：“歌德在談話時表現為一個奇才……如果你能使歌德啟口，那么他就才華橫溢。他的辯才里充滿了豐富的思想，他的玩笑同時充滿了優雅與哲理?！保?］28-29為什么歌德在談話時會表現為一個奇才？為什么他的辯才里充滿了豐富的思想？為什么他的玩笑同時充滿了優雅與哲理？這絕非偶然！它源于歌德老人豐富的人生閱歷，源于偉大詩人130 卷著述的深厚積淀，也源于歌德格言警句寫作的深厚積累。

二、歌德的格言寫作

歌德是一位深情的愛情詩人，也是一位智慧的格言詩和格言警句的作者。歌德的格言寫作，始于50 至70 歲的晚年，反映了歌德思想成熟時期對人生和世界帶有總結性的看法；在表達方式上，既有有韻的格言詩，也有無韻的隨感錄。

歌德最早以“格言”命名的格言詩集，當是作于1812至1814年的《格言篇》，共200多首。《格言篇》中有不少是從古代德國格言集以及古希臘、古羅馬、波斯、法國、意大利的格言中借用而來的。在《格言篇》中，無論是原創之作，還是二度創作，經過歌德的“施肥”和“培養”，無不給人一語道破之感。聊舉數首：一、“編一個花環較為簡單，/找個合適的頭卻很難”；二、“鳥兒總想飛上高空，/哪怕孵卵在下面的巢中”；三、“干嗎現在向死者敬香？/何不在生前對他這樣”；四、“你要欣賞自己的價值，/就得給世界增添價值”；五、“為公眾效勞者，是個可憐的人，/他辛苦勞累，無人對他感恩”。［5］551—556上引第四首，歌德題于叔本華紀念冊內；第五首，若與1824年2月4日談話對讀，頗有夫子自道意味。

《溫和的克塞尼恩》是歌德1815年以后寫作的又一部格言詩集，共570 多首?！翱巳岫鳌钡拿Q源于希臘語，意為“友誼的禮物”。1796 年歌德和席勒合作，用“克塞尼恩”的名稱寫過許多警句詩，這些詩實際是對當時文壇、學界進行反擊的諷刺詩，得罪了許多人。這部《溫和的克塞尼恩》，題名刻意有別于1796年的“粗暴的克塞尼恩”，內容則大多是談論處世之道和人生智慧。聊舉幾首：一、“昨天如果晴明開朗，/你今天就干得有勁而自由，/也能對明天抱著希望，/不使你獲得更差的成就”；二、“誰過玩世的日子，/誰就不能成事；/誰不能聽命于自己，/誰就永遠是奴隸”；三、“財產喪失了——有些損失了！/名譽喪失了——損失可不小！/勇氣喪失了——一切都完了！”四、“你要證明你是個詩人，/你不必贊美英雄和牧人。/這兒是羅德島！跳吧，伙計，/碰上機緣就可以做詩”；五、“請告訴我，你跟什么人/談得投機，談得稱心：/我就了解你的為人，一點不用花費腦筋。”［5］565—584上引第一首歌德格外看重，曾多次分別發表，并題到各種紀念冊中；第四首是1823年9月18日歌德所謂“我的全部詩都是應景即興的詩”的詩性表達；1824年2月26日歌德所謂“如果我和一個人談過一刻鐘的話，我在作品中就能讓他說上兩個鐘頭”，則與第五首異曲同工。

歌德的第三部格言詩集，是《西東詩集》中的《格言之書》，共56 首。《西東詩集》是歌德老年時代完成的最后一部詩作，豐富深邃的內涵，精湛獨特的風格，使其成為詩人一生最成熟、最輝煌的作品。《格言之書》則是《西東詩集》中最具思辨色彩又最富深邃哲理的一卷。例如：一、“大海永遠在流，/陸地永不能將它挽留”；二、“我的遺產多么壯麗而浩瀚！/時間是我的產業，我的田產是時間”；三、“自己勇敢地戰斗過的人，/都愛稱道英雄的名字。/自己沒熬過炎涼的人，/不會認清人的價值”；四、“要我指看四周的風景，/首先你要爬上屋頂”。［5］676—690?！陡裱灾畷放c中華詩國頗有契合之處。上引第一首令人想起辛棄疾“青山遮不住，畢竟東流去”的名句；第二首令人想起“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”的古訓；第四首則令人想起王之渙“欲窮千里目，更上一層樓”的名言。

除了有韻的格言詩，歌德還寫下了大量無韻的格言和警句。這些格言警句在歌德身前和生后曾分兩次結集發表。歌德去世后，愛克曼受命搜集歌德的全部格言，分門別類地加以整理，結集單獨出版。1870 年，馮·勒泊的《歌德無韻體格言》出版，根據的就是愛克曼整理的底本，共收格言逾千條。1893年，英國學者桑德斯的《歌德的格言和感想集》英譯本出版，選譯了590條。1982年，程代熙和張惠民根據桑德斯的英譯本，出版了《歌德的格言和感想集》的中譯本。

《歌德的格言和感想集》自1870 年面世以來，在西方影響深廣，人們把它和《歌德談話錄》相提并論。這部“無韻體格言”比之有韻的格言詩，更為簡潔明快，更具思辨性和哲理性。聊舉數條，以見一斑：一、“一個人即使駕著的是一只脆弱的小舟，但只要舵掌握在他的手中，他就不會任憑波濤的擺布，而有選擇方向的主見”；二、“雪是虛假的純潔”；三、“生命的全部奧秘就在于為了生存而放棄生存”；四、“贊美別人就是把自己放在同他一樣的水平上”；五、“一個人的禮貌就是一面照出他的心靈肖像的鏡子”。［6］上引各條及“格言感想集”中的大量警句妙語，我常在課堂上與同學分享。

此外，歌德的著作、論文中，同樣撒滿了精辟的格言警句。而《浮士德》中那句“理論是灰色的，而生命之樹長青”，已成為中國人家喻戶曉的名言。

三、“談話錄”格言分類

讓我們回到《歌德談話錄》，回到散布在“談話錄”中的格言警句。《歌德談話錄》實質上是一部“審美教育談話錄”，也是一部老年人對青年人、老年詩人對青年詩人的“忠告錄”。“談話錄”中的格言警句，大多圍繞著這一核心主題展開。不妨把據一偏之見摘錄的格言警句分為六類；每一類例舉5 條，以斑窺豹。例舉的格言以時間先后排列。前文所引則不再重復。

（一）自然·社會·人生

1.對于一個國家來說，只有植根于本土、出自本國需要、而不是猴子式摹仿外國的東西，才是好的。對于某一國人民處在某一時代是有益的營養，對于另一國人民也許就是一種毒藥。（1824年2月4日）

2.一個有真正大才能的人卻在工作過程中感到最高度的快樂。才能較低的人對藝術本身并不感到樂趣；他們在工作中除掉完工后能賺多少報酬以外，什么也不想。有了這種世俗的目標和傾向，就決不能產生什么偉大的作品。（1824年2月28日）

3.跨出的這一步當然是非常大的；不過他必須拿出勇氣，當機立斷。這正如在游泳時怕水，我們只要把心一橫，馬上跳下去，水就歸我們駕馭了。（1826 年1 月29日）

4.自然從來不開玩笑，她總是嚴肅的、認真的，她總是正確的；而缺點和錯誤總是屬于人的。（1829 年2 月13日）

5.只有在他感到歡喜或苦痛的時候，人才認識到自己；人也只有通過歡喜和苦痛，才學會什么應追求和什么應避免。（1829年4月10日）

（二）老年·青年·兒童

1.我們老年人是過來人，如果你們青年人愿意重蹈我們老年人的覆轍，我們的嘗試和錯誤還有什么用處呢？（1823年9月18日）

2.一般說來，一個人最有意義的時期是他的發展時期，而對于我來說，這個時期已隨著那幾卷詳細記述的《詩與真》的完成而結束了。（1824年1月27日）

3.到了七十五歲，人總不免偶爾想到死。不過我對此處之泰然，因為我深信人類精神是不朽的，它就像太陽，用肉眼來看，他像是落下去了，而實際上它永遠不落，永遠不停地在照耀著。（1824年5月2日）

4.創造一切非凡事物的那種神圣的爽朗精神是同青年時代和創造力聯系在一起的。（1828年3月11日）

5.人們總以為人到老才會聰明，實際上人愈老愈不易像過去一樣聰明。一個人在生命過程中會變成一個另樣的人，但是很難說他會變成一個較高明的人。在某些問題上，他在二十歲的時候的看法可能就已和六十歲時的看法一樣正確。（1831年2月17日）

（三）美·詩·藝術

1.我的全部詩都是應景即興的詩，來自現實生活，從現實生活中獲得堅實的基礎。我一向看不起空中樓閣的詩。（1823年9月18日）

2.藝術的真正生命正在于對個別特殊事物的掌握和描述。此外，作家如果滿足于一般，任何人都可以照樣摹仿；但是如果寫出個別特殊，旁人就無法摹仿，因為沒有親身體驗過。（1823年10月29日）

3.一個作家的風格是他的內心生活的準確標志。所以一個人如果想寫出明白的風格，他首先就要心里明白；如果想寫出雄偉的風格，他也首先就要有雄偉的人格。（1824年4月14日）

4.藝術家對于自然有著雙重關系：他既是自然的主宰，又是自然的奴隸。他是自然的奴隸，因為他必須用人世間的材料來進行工作，才能使人理解；同時他又是自然的主宰，因為他使這種人世間的材料服從他的較高的意旨，并且為這較高的意旨服務。（1827 年4 月18日）

5.真正的藝術和詩藝的產品，它是一件精神創作，其中部分和整體都是從同一個精神熔爐中熔煉出來的，是由一種生命氣息吹噓過的。所以它的作者并不是在拼湊三合板，不是只憑偶然的幻想，而是由他的精靈去控制，聽它的命令行事。（1831年6月20日）

（四）創作·欣賞·批評

1.我只勸你堅持不懈，牢牢地抓住現實生活。每一種情況，乃至每一頃刻都有無限的價值，都是整個永恒世界的代表。（1823年11月3日）

2.鑒賞力不是靠觀賞中等作品而是要靠觀賞最好的作品才能培育成的。所以我只讓你看最好的作品，等你在最好的作品中打下牢固的基礎，你就有了用來衡量其它作品的標準，估價不至于過高，而是恰如其分。（1824年2月26日）

3.世界總是永遠一樣的，一些情境經常重現，這個民族和那個民族一樣過生活，講戀愛，動感情，那么，某個詩人做詩為什么不能和另一個詩人一樣呢？生活的情境可以相同，為什么詩的情境就不可以相同呢？（1825年1月18日）

4.一件藝術作品是由自由大膽的精神創造出來的，我們也就應盡可能地用自由大膽的精神去觀照和欣賞。（1827年4月18日）

5.我寫詩向來不弄虛作假。我也只在戀愛中才寫情詩。（1830年3月14日）

（五）學習·思考·實踐

1.一個人不能騎兩匹馬，騎上這匹，就要丟掉那匹。聰明人會把分散精力的要求置之度外，只專心致志地去學一門，學一門就要把它學好。（1824 年2 月24日）

2.你現在應該做的事是積累取之不盡的資本。你現在已經開始學習英文和英國文學，你從這里就可以獲得所需要的資本。堅持學下去，你現在應該在像英國文學那樣卓越的文學中抓住一個牢固的據點。（1824年12月3日）

3.少一點哲學，多一點行動的力量，少一點理論，多一點實踐。（1828年3月12日）

4.人們往往把真理和錯誤混在一起去教人，而堅持的卻是錯誤。（1828年12月16日）

5.如果追問某人的某種成就是得力于自己還是得力于旁人，他是全憑自己工作還是利用旁人工作，這實在是個愚蠢的問題。關鍵在于要有堅強的意志、卓越的能力以及堅持要達到目的的恒心，此外都是細節。（1832年2月17日）

（六）傳統·現代·創新

1.時代永遠在前進，人世間的事物每過五十年就要換一個樣子。在一八〇〇年還很完善的制度，到了一八五〇年，也許就已變成有毛病的了。（1824 年2 月4日）

2.人們老是在談獨創性，但是什么才是獨創性！我們一生下來，世界就開始對我們發生影響，這種影響一直要發生下去，直到我們過完了這一生。除掉精力、氣力和意志以外，還有什么可以叫做我們自己的呢？如果我能算一算我應歸功于一切偉大的前輩和同輩的東西，此外剩下來的東西也就不多了。（1825年5月12日）

3.各門藝術都有一種源流關系。每逢看到一位大師，你總可以看出他吸取了前人的精華，就是這種精華培育出他的偉大。像拉斐爾那種人并不是從土里冒出來的，而是植根于古代藝術，吸取了其中的精華的。（1827年1月4日）

4.世界總的說來在前進，但是年輕人不得不一再作為個體重新開始經歷世界文化的發展時期。（1827 年1月17日）

5.幾千年來，那么多的重要人物已生活過，思考過，現在可以找到和可說出的新東西已不多了。（1828年12月16日）

歌德說：“只有所寫對象和作者本人的性格有某些類似，預感才可以起作用。”（1824 年2 月26 日）寫作如此，讀書同樣如此。閱讀的內容，只有同讀者的性格和經驗有某些類似，才可能心領神會而產生共鳴。以上摘錄的格言警句，只能說是我心目中的“歌德格言”。讀者各有自己的經驗，自己的眼光，盡可能做出各自的選擇，獲得屬于自己的心靈享受和精神啟迪。

四、“談話錄”格言特色

格言警句是智慧的結晶，也是汗水的結晶。1829年2 月13 日，歌德在談到格言時說：“一個人要認清這一切，首先要到了相當的年紀才行，其次是要有足夠的錢為經驗付出代價。我為我的每一個警句就要花去一袋錢?！边@是句大實話，也是一個隱喻，不免令人想起王安石的名言：“看似尋常最奇崛，成如容易卻艱辛?！睆钠D辛中得來的歌德格言，具有其鮮明的藝術特色。

（一）經歷豐富而論題廣泛

以上把“談話錄”中的格言粗分為六大類十八個子目，此外尚有科學、哲學、政治等方面的精彩格言。

歌德興趣廣泛，對各門自然科學都試圖研究，“談話錄”中有大量篇幅談論顏色學、礦物學、植物學等等。在《格言和感想集》中，就收入近80 條專論“科學”的雋語。如“最高的成就可能是：根據陳述的某一個事實就看出那是在創立一種理論”；“就科學來講，把前人獲得的零星的真理找出來進一步加以發現，就是當之無愧理應受到獎賞的功勞”等等，都極具啟發性。歌德不是哲學家，并批評德國人的“玄學思辨”，但他具有哲學家的智慧，對哲學及哲學派別的本質有獨到見解。歌德認為，不同的哲學派別，“毋寧是重演了我們大家都經歷過的幾個時期”：“我們還是孩子時都是感官主義者；到了講戀愛時成了理想主義者，在所愛的對象身上發現了本來沒有的特點；等到愛情發生動搖，疑心對方不忠實，于是我們又變成懷疑論者了，連自己也不知其所以然。到了暮年，一切無足輕重，我們就聽其自然，終于變成清凈無為主義者了，就像印度哲學那樣?！保?829年2月17日）哲學派別不過是人生階段的理性表現，玄遠的哲思回到了生命的經驗。關于政治，歌德也有深刻的見解。歌德曾說：“手里握住刀，統率一支大軍，一個人才能發號施令，制定法律，有把握使人服從他。沒有這樣的條件，掌大權就是危險?！保?829年4月2日）這不就是“槍桿子里出政權”的真諦所在嗎！

歌德得天獨厚的經歷為這一切提供了基礎。漫長的人生、廣泛的興趣、豐富的經驗、“浮士德”式的精神，而漫長人生的豐富經歷是關鍵。正如歌德所說：“我出生的時代對我是個大便利。當時發生了一系列震撼世界的大事，我活的很長，看到這類大事一直在接二連三地發生。對于七年戰爭、美國脫離英國獨立、法國大革命、整個拿破侖時代、拿破侖的覆滅以及后來的一些事件，我都是一個活著的見證人。因此我所得到的經驗教訓和看法，是凡是現在才出生的人都不可能得到的。”（1824 年2 月25 日）歌德的“經驗教訓”和“格言警句”，正是以這種得天獨厚的生命經歷為基礎換來的。

（二）長久積淀而意蘊豐厚

讀格言不同于讀論文，也不同于讀散文，甚至不同于讀精粹的詩。格言與論文的區別，培根曾有精當論述：“格言應該是科學的精髓和實質——除非它們是荒謬的。因為在格言中，刪去了冗長的說明，刪去了繁瑣的論證，刪去了對次序和相互聯系的解釋，刪去了對實踐過程的描述，留下的只有觀察所得的精華?！保?］2—3反過來說，一句簡短的格言，若加上說明和論證，加上次序的解釋和過程的描述，就是一篇科學論文。因此，可以用“穿越思辨的叢林，直呈智慧的精髓”來形容格言的特點。

歌德基于長久積淀而意蘊豐厚的格言，無不具備這個特點：卷起來是一句話語，展開來便是一篇妙文?！陡裱院透邢爰返牡谝粭l：“凡是值得思考的事情，沒有不是被人思考過的；我們必須做的只是試圖重新加以思考而已。”當我掩卷沉思，反復涵詠，真正讀懂這段名言后，真有大徹大悟之感。從此，進一步確立了古今相通的文化觀，深刻認識到古老經典的現代價值。再如“談話錄”中那句名言：“我們贊同的東西使我們處之泰然，我們反對的東西才使我們的思想獲得豐產?！倍嗝粗腔郏嗝崔q證，讀后頓時心胸開闊，如朗朗乾坤，自覺聽取各種“反對”的意見，使我們的思想獲得豐產。

歌德的格言不僅言簡意賅而意蘊深厚，而且深入心靈而洞燭幽微。歌德說：“莎士比亞是一個偉大的心理學家，從他的劇本中我們可以學會懂得人性的秘密。”（1826年7月26日）與莎士比亞并稱西方四大詩人之一的歌德，同樣是一個“偉大的心理學家”。以《格言和感想集》為例：“慷慨，尤其是還兼有謙虛，就會使人人贏得好感”；“憎恨是積極的不快，妒忌是消極的不快；所以妒忌很容易轉化為憎恨”；“只消對什么事物失去了興趣，就會把它忘記得干干凈凈”；“婦女在場就是良好禮貌的因素”；“人不會被別人所欺騙，他只會欺騙自己”等等，無不洞燭幽微而啟迪心靈。

蘇軾七律《送章惇秀才失解西歸》開頭兩句是：“舊書不厭百回讀，熟讀深思子自知?！敝恍韪膬蓚€字，便可贈予歌德格言的讀者：“格言不厭百回讀，熟讀深思子自知?！?/p>

（三）啟迪青年而循循善誘

歌德對格言有一個定義：“格言需用來指出我們尚未達到但是努力要達到的目標。所以應該把格言作為座右銘?！保?］38這一定義充分強調了格言的理想性，強調格言應指出“尚未達到但是努力要達到的目標”，從而作為青年人的“座右銘”。

一部《歌德談話錄》，就是從“對青年詩人的忠告”開始的；“談話錄”中的格言，同樣是從對青年的循循善誘開始的。1823 年9 月18 日，歌德一段話真可謂語重心長：“我們這些老年人的話誰肯聽呢？每個人都自信有自知之明，因此，有許多人徹底失敗了，還有許多人長期在迷途中亂竄?？墒乾F在卻沒有時間去亂竄了。在這一點上我們老年人是過來人，如果你們青年人愿意重蹈我們老年人的覆轍，我們的嘗試和錯誤還有什么用處呢？”從此，歌德的每一次談話，都可以說是對青年的循循善誘，都是為了避免過于自信的年青人在“迷途中亂竄”；而談話中的格言警句，無論是談社會和人生，談老年和青年，還是談美與藝術，談創作與欣賞，談學習與思考，談傳統和創新，無不以青年為接受對象。

歌德對青年的循循善誘，既有希望、期待和要求，更有鼓勵、肯定和寬容。1823年6月10日，愛克曼初次拜訪歌德，歌德的第一句話是：“整個上午我都在閱讀你這部作品，它用不著推薦，它本身就是很好的推薦?！边@就是一句格言；它蘊含了“事實勝于雄辯，實績勝于空談”的意思，也體現出歌德對有志青年的鼓勵和愛護。在《格言和感想集》中，歌德曾說：“即使青春是一種錯誤，也是一種迅速得到糾正的錯誤。”這是對青年的信任和寬容。1831 年2 月17 日，歌德說：“人們總以為人到老才會聰明，實際上人愈老愈不易像過去一樣聰明。一個人在生命過程中會變成一個另樣的人，但是很難說他會變成一個較高明的人。在某些問題上，他在二十歲的時候的看法可能就已和六十歲時的看法一樣正確?！边@便是對青年的肯定。

善意的勸言中還藏著一分愛，就會產生雙倍的效果。歌德的談話和格言無不如此。毋怪愛克曼由衷感嘆：“聽了歌德的話，我感到長了幾年的智慧。結識了這位真正的大師，我在靈魂深處感到幸福?！?/p>

（四）善用比喻而韻味悠長

德國哲學家麥斯特·愛克哈特，有句名言：“甚至石頭也有愛情——對于大地的深情?！保?］6初讀這句樸實無華的話語，我被震撼到了！石頭與大地的碰撞，竟然具有如此的深意，如此的深情。堅硬冰冷的石頭尚且如此，作為情感動物的人呢？這是隱喻的魅力！

善用比喻和巧用比喻，也是歌德格言的顯著藝術特色，從“格言詩”到“感想集”再到“談話錄”，無不如此?！案裱栽姟比纭熬幰粋€花環較為簡單，/找個合適的頭卻很難”；“鳥兒總想飛上高空，/哪怕孵卵在下面的巢中”；“大海永遠在流，/陸地永不能將它挽留”等等?！陡裱院透邢爰啡纾骸把┦翘摷俚募儩崱保弧伴L達一刻鐘之久的彩虹就不再有人看了”；“被風吹起的一片樹葉往往像一只鳥”；“如果你第一個鈕扣沒有扣眼，你就無法扣上整件衣服”等等。

在“談話錄”中，比喻類的格言警句，更是隨處可見。如“時間是一個怪物，像一個有古怪脾氣的暴君，對人們的言行，在每個世紀里都擺出一副不同的面孔”（1824 年2 月25 日），這是論觀念的歷時性；再如上引：“假如我沒有在石頭上費過那么多的功夫，把時間節省些，我就很可能把最珍貴的金剛鉆拿到手了”，這是強調專心致志的重要性；“莎士比亞給我們的是銀盤裝著金橘。我們通過學習，拿到了他的銀盤，但是我們只能拿土豆來裝進盤里”，這個絕妙的比喻，既是贊美莎士比亞的名句，也蘊含了大師與后學、經典與仿作、傳統與現代之間的微妙關系。最令人回味不盡的是這一句：“人們的性格一般是奇怪的。湖水一旦凍了冰，成百成千的人都跑到平滑的冰面上逍遙行樂，從來不想到研究以下湖水有多深，冰底下有什么魚在游泳?！边@是一段白描，更是一個隱喻，是對人的惰性、從眾心理、不求甚解之類心態的深刻諷刺。

從表達方式看，格言可分為兩種，即思辨格言與詩性格言。西方的格言大都是以邏輯推論為特點的思辨格言，中國的格言大都是富于意象比喻的詩性格言。如果說，思辨格言的特點在于簡潔明快，一語道破；那么，詩性格言的特點則是意蓄象中，韻味悠長。［7］373-378歌德的思辨性格言，需要虛心涵詠；歌德的詩性格言，更需要反復玩味。

“人是借助警句進行思索的。”［8］252富于智慧的思想往往表現為一些關鍵詞和虔誠的短語。善于從長篇大論中擷取關鍵性的名言警句，既可以訓練閱讀技巧，更可以積累人生智慧。