空間碎片治理國際法問題研究

田永豐

沈陽工業大學文法學院，遼寧 沈陽 110870

一、空間碎片國際法背景

人類對宇宙的探索欲愈發濃烈，人類的求知欲在帶來新發現的同時也引發了如何保護外層空間環境這一問題。對于外層空間環境保護而言，國際社會就其中如何解決空間碎片這一問題遲遲無法形成一致意見。眼下全球數家航天商業公司都設有大規模的星座計劃，以美國S公司為例，該公司在2022年3月初向近地軌道發射了48顆Starlink衛星，這是S公司總發射次數中的第10次發射，以及在2022年的第7次Starlink發射任務。到2022年3月為止，S公司已經發射超2200顆衛星。試想一下，數量如此龐大的衛星若發生碰撞會產生多少空間碎片。即使安全地將衛星的使用壽命消耗殆盡，其仍然會作為新的空間碎片繼續存在于外層空間當中。國際社會缺乏新鮮的國際條約對空間碎片造成的損害后果加以規制，盡管仍然可以適用外層空間五大條約，即《關于各國探索和利用外層空間包括月球與其他天體活動所應遵守原則的條約》《營救宇宙航行員、送回宇宙航行員和歸還發射到外層空間的物體的協定》《空間物體所造成損害的國際責任公約》《關于登記射入外層空間物體的公約》《指導各國在月球和其他天體上活動的協定》，但是由于五大條約制定的時間到今天跨度較長，從法理學的角度上講存在一定的滯后性，無法很好地應對眼前空間碎片帶來的法律問題。

二、空間碎片致損分析

（一）空間碎片對環境損害的特殊性

空間碎片對環境造成的損害有以下幾個特殊性：

1.損害后果的特殊性。與傳統的環境損害后果表現形態不同，空間碎片會導致靜止軌道或近地軌道的組成成分發生改變，阻礙其正常使用［1］。另外，空間碎片的損害主體恰恰是世界上那些外空活動能力發展較為領先的國家；

2.損害對象的特殊性。近地軌道或者靜止軌道及其以外的外層空間往往作為空間碎片所造成的環境損害的對象，這些區域的共同之處是，其均為人類共同的財產，不隸屬任何國家；

3.侵權責任主體的不確定性。現存國際公約有關規定模棱兩可，極可能導致國家之間對于空間物體的所有權劃分不明，進而使得空間物體所屬國躲避本應當承擔的責任。

（二）空間碎片造成的空間損害

如果不能及時采取有效措施制止空間碎片的發展，那么其在近地軌道上的數量會不斷增加，從而對外層空間可持續發展造成嚴重的損害，近地軌道最終也只能被人類放棄使用。同時，空間碎片也威脅著宇航員的人身安全，哪怕如顆粒一般大小的空間碎片也具有足夠的殺傷力。

（三）空間碎片造成的地面損害

處于低軌道上的空間碎片在穿越大氣層時體積較小的會燃燒殆盡，未燃燒的部分會墜落至地表。經過專業人士的計算，大多數的空間碎片會墜入荒無人煙的地帶或者是海洋里，但受科技的局限性影響難免會出現偏差，所造成的將會是嚴重且不可逆的后果。當依賴核能為動力的航天器墜落時，由于其具備放射性這一特征，導致的后果只會更加嚴重。

由此可見，空間碎片的治理并非單獨面臨技術上的難題，同樣面臨著治理路徑和法律層面的困境。

三、空間碎片適用國際軟法治理路徑分析

（一）國際軟法的內在含義

自國際軟法概念提出以來發展至今仍沒有官方釋義，不難看出國際軟法概念本身的靈活性。但國際軟法并非徒有其表，其身上具備一定程度的法律效果，只是國際軟法并不具有強制約束力，這便使得某些國家在不遵守規則時不會產生國際責任或訴諸司法裁判機構［2］。國際軟法文件蘊含著一國對某一具體國際問題可為或不可為的行為承諾和準則，并通過國家誠信等因素進行“軟約束”。國際軟法通常在國際活動中被視為參考對象或參考標準，有鑒于此，在實踐中往往不斷“硬化”國際軟法，從而使之成為國際習慣或成為國際條約簽訂的基礎［3］。

（二）適用國際軟法的可行性

1.國際軟法在彌補國際法缺位上具有實踐性

國際法在應對當今瞬息萬變的國際局勢和發展迅速的國際社會的實踐中難免會暴露出它的滯后性，很可能導致新難題在短時間內無法可依。

在《關于登記射入外層空間物體的公約》（以下簡稱《登記公約》）生效前，外層空間國際法律體系中并無專門對空間物體登記行為加以規制的國際條約。但在《聯合國安理會第1961號決議》（以下簡稱《1961年決議》）通過后，至《登記公約》生效前的時間里，許多具備空間活動能力的國家紛紛自愿依照《1961年決議》的規定進行了登記，盡管該決議并無強制約束力。但仍有18個國家先后依據《1961年決議》進行了登記，其中蘇聯登記了101次，美國的登記次數則達到了223次。值得一提的是，《登記公約》生效以后，許多《登記公約》的非締約國依舊自愿依照《1961年決議》對該國空間物體進行了登記，這里面主要包括埃及、以色列和盧森堡等國家［4］。由此可見，在《登記公約》生效前，聯合國大會決議已經充分發揮了其作為國際軟法的作用。聯合國大會《1961年決議》引領了各國對本國空間物體登記的行為，填補了彼時國際法律體系當中有關空間物體登記制度的缺位。同時在《登記公約》生效之后，為非締約國在空間物體登記法律制度方面提供了準據。

空間碎片治理同規范空間物體登記行為一樣，二者均為外層空間法領域內的歷史性熱點問題。現實中，各空間活動主體利益差距表現明顯，出于自身的利益考量，一些國家或地區會抗拒有關外層空間環境保護方面的硬法，硬法也因此久久不能制定出來，這時便可以把解決問題的目光聚焦在軟法上，這為應對和解決問題帶來了可能性。

2.國際軟法在推動國際法確立上具有積極性

在外層空間法范疇內，聯合國大會《1961年決議》和聯合國大會1963年發布的《各國探索和利用外層空間活動的法律原則宣言》兩項軟法文件，均積極有效促進了外層空間法律體系的建設。數項有關外層空間活動的基本原則由上述兩項軟法文件首次提出，其提出的各項基本原則幾近囊括了有關外層空間活動的各個方面，且兩項軟法文件當中所提及的基本原則都被納入到日后生效的《關于各國探索和利用包括月球與其他天體活動所應遵守原則的條約》當中，并且進一步明確了將從上述兩項決議中提出的基本原則作為外層空間法的基本原則。故而上述兩項軟法文件在指導外層空間活動實踐和外層空間國際法律體系的構建中起到了舉足輕重的作用，也就此筑牢了外層空間國際法律體系的根基。綜上，國際軟法能夠有效推進國際硬法的制定，現如今推進有關太空碎片治理國際對話誠需以此助力。

3.國際軟法在解決國際性問題上具有凝聚性

在某些國際性問題當中，國際軟法凝聚了全球性的共識。在人權保護方面和國際環境法當中這一特點被體現得淋漓盡致，如為了解決全球環境、人權等領域的各種國際問題許多國際組織或者多邊外交會議制定的包括宣言、協議、指南在內的各種國際軟法［5］。

我們可以看到這兩類領域有一個共同點，即都屬于人類共同利益的范疇以內，通常都經過了嚴絲合縫的論證，反映出人類對于國際上某種問題的基本認識和共同價值觀點。國內有學者認為，環境法中具體的細節和指標帶有高度技術性的標簽。科學技術的發展與環境治理效果有著密不可分的關系，現行環境條約因科學技術的不斷進步而無法應對國際環境治理過程中出現的新難題，但國際軟法可以及時調整姿態，為實施相關條約提供具體的規則和技術標準［6］。而空間碎片治理問題恰恰是外層空間環境保護領域內一項涉及眾多技術的難題，外層空間環境保護實然屬于國際環境保護的大框架之下。基于以上分析，通過國際軟法來協調解決空間碎片治理問題乃至整個外層空間環境保護問題完全符合國際軟法能夠凝聚人類保護共同利益之力量這個大前提，進而可以更好地延續人權保護、環境保護領域內國際軟法體系高質量發展的傳統，發展屬于外層空間活動自己的軟法體系。

（三）適用國際軟法的必要性

首先，空間碎片從外層空間隕落的事實每天都在發生，由此帶來的危險堪憂。這一部分前文已論述不再展開；其次，在法律規制層面，現存有關空間碎片治理的國際硬法無法應對外層空間當前的緊張情況，外層空間五大條約僅僅順應彼時世界的航天科研能力，何況在五大條約問世的時代下各國的航天科研水平各有千秋，發展至今日更加不同以往。五大條約在空間碎片方面的規定與其說是規定更不如說是僅僅提供了法律框架，當具體問題來臨時更多的是無所適從；最后，我們都知道空間碎片的治理是全人類共同面臨的問題，需要各國積極參與其中，但是從國際條約遲遲不肯推進的局面中可以看出其中涉及航天大國之間的博弈，例如共同清除空間碎片涉及到的對于空間碎片科研技術信息保密的問題等。而國際軟法更多的是具有共識、道德、靈活等特點的“軟約束”，更容易被接受。

四、“軟法解題”的建議

（一）堅持軟法輔助硬法

國際軟法具有較為靈活，適應力強的優點自不待言。但是我們熟知軟法并無強制約束力，若在未來的外層空間環境保護爭端司法實踐中反復援引國際軟法則會破壞國際法的權威，動搖國際法的地位。國際軟法本身便是在國際法的基礎上發展而來的，它的屬性之一是填補法律漏洞充當補充性文件加以適用。故此，必須堅持硬法地位不動搖，明確國際軟法僅僅扮演著輔助硬法的制訂、輔助解釋現有五大條約體系的角色。

（二）加強空間碎片主動清除法律機制研究

《IADC空間碎片減緩指南》僅從事前預防的角度出發提出減緩空間碎片的要求，對于提到如何主動清除空間碎片并未占用很大篇幅。空間碎片主動清除與減緩措施不同的是，主動清除是將外層空間中既存的空間碎片從其占有的頻軌中移除，這對于現階段處理外層空間過剩的“太空垃圾”而言無疑是更好的解決方式。當今世界科研技術愈加發達，航天大國在主動清除技術領域的研究已經成功完成了實驗驗證，但國際社會目前還沒有出臺針對空間碎片主動清除行為的法律機制。對此，急需國際社會出臺同《IADC空間碎片減緩指南》配套的關于空間碎片主動清除的軟法文件。

（三）形成多主體的合作機制

隨著人類不斷加快太空探索的進程，眾多商業公司也躍躍欲試，商業航天成為航天領域的新生力量。例如前文所述的美國S公司現已發射的衛星數量之龐大令人咋舌。商業公司或個人等非政府主體躋身航天行業帶來了許多好處，多種類主體共同推動航天科研技術不斷向前發展。但是，賦予商業公司等非政府主體權利的同時必須規范其自身的義務，發射行為必須在規范框架下進行，絕不能逃避空間碎片的治理義務。令人棘手的是，現階段國際法當中并沒有出現對于此類非政府主體在空間碎片治理方面的規制。這里給出一點建議，確有必要將非政府主體納入空間碎片治理的責任主體當中，國際社會需要思考制定相關國際軟法文件促進非政府主體間或非政府主體與政府主體之間的合作。究其原因，非政府主體單獨承擔清除義務難免負擔過重以至于消耗科研熱情，而國際軟法因其具備“軟約束”的特征所以有著獨一無二的優勢。

五、結束語

運用國際軟法去解決空間碎片治理方面的問題大有裨益。國際軟法可以更緊密地凝聚各空間活動大國的共識，吸引多元主體加入空間碎片治理行列，豐富國際合作機制。空間碎片的治理刻不容緩，在沒有更有效的解決對策前不能停滯不前，國際軟法自身的優越性可以打破當前國際條約無法向前邁進的僵局。但首先我們一定要明確一點，堅持軟法輔助硬法，軟法為硬法服務。外層空間是人類共同的環境，我們生長在同一片天空下，保護外層空間環境是我們每個人義不容辭的責任。每一個空間大國都應當積極參與相關國際條約的制定，為外層空間環境保護國際法律體系的建立獻計獻策，共同維護我們的同一片藍天。