彭宇泰,孫 磊
(江西財經大學 金融學院,江西 南昌 330013)
從技術的角度來看,區塊鏈是采用了數學、數字加密、信息技術和軟件技術等很多核心技術的集成化信息平臺,區塊鏈本質是個數據鏈與信息鏈。具體來看,區塊鏈數據鏈中所有數據是分布儲存,共同記錄的,這在技術層面上保證了區塊鏈數據是公開且透明的。且非對稱加密式技術的運用,保證了數據的修改和查看是困難的,又確保了區塊鏈具有保密性、隱秘性等特點。這些優良的特點為區塊鏈上創造共識,構建信任機制起到了至關重要的作用。而當今區塊鏈多種多樣的應用場景,都是基于區塊鏈所具有的信息透明、信任構建迅速、保密性私密性等特性所構建。
區塊鏈涉及多學科多個交叉技術領域,但核心的技術可以歸納總結為四種。
1.2.1 分布式賬本技術
區塊鏈的數據儲存不同于傳統數據庫的統一儲存,并不存在于一個儲存的中心。相反每一個節點數據都是由分布在世界各地的節點們共同儲存,每個節點上都記錄了該區塊鏈上的所有數據。這樣去中心化的記錄方式確保了區塊鏈上各個用戶共同享有區塊鏈數據的儲存權。
1.2.2 非對稱加密技術
非對稱加密算法不同于傳統的加密應用,在傳統的加密方式中,無論是加密還是解密過程中,用的是一把密鑰作為整個環節的通行證。而非對稱加密包含私鑰與公鑰,利用一對密鑰作為通行證,想要對數據進行解密必須同時擁有兩種密鑰,這極大地增強了區塊鏈上數據的保密性與隱秘性。
1.2.3 共識機制
要想在區塊鏈上增添新的數據,一般是要把最近一段時間內鏈上存在的交易記錄數據做一個整體的打包,作為一個新區再由原有的數據節點“挖掘”出來。這又涉及具體由哪一個節點進行挖掘,挖掘的積極性,以及挖掘之后形成的新區如何贏得信任,并打包進原有的全部數據鏈上的節點。這整個一套增添新數據的過程與規則就是區塊鏈的“共識機制”。目前的共識機制有很多,包括了PoW、PoS、DPoS、DBFT等,每種共識機制的差異在于實現的去中心化程度不同。區塊鏈設計者從自身設計理念出發,運用不同的共識機制,構建信任程度不同的區塊鏈社區。總的看來,共識機制的采用使得共識=靠譜的思維等式成立,在保證杜絕數據丟包或非法修改的情況,區塊鏈用戶的安全感急劇增加,這才一定程度上減少了信息不對稱,降低了交易門檻。
1.2.4 智能合約技術
智能合約本質是一段代碼化的條款,條款的執行也是由區塊鏈設立的機制自動執行的。如果說區塊鏈自動形成了共識機制的達成,那么共識機制的落實對于維護區塊鏈社區的長期信任也是十分重要的。把共識條款寫入智能條約,就能在達成條件下自動執行,共識也隨之自動落實。原本的合約關系是條款雙方都有義務執行與監督合約雙方職責。在代碼的自動執行下,權力與義務發生了一定程度的分離;雙方享有合約的權力,維護合約的監督責任由智能合約所代替,這有效降低了合約達成的門檻,以及在一定程度上保證了合約的落實。
基于區塊鏈四大核心技術,區塊鏈應用之下呈現出相對應的五大特征。
1.3.1 開放性
區塊鏈上公開的信息是極度開放且透明的,任何人加入區塊鏈都是自愿且不受限的,退出也是不受限制的。例如,比特幣保證了系統上的信息是絕對開放的,成員在區塊鏈上的交流是在自由開放條件下確保了信息的安全性的。
1.3.2 去中心化
去中心化意味著沒有一個絕對的權威對數據進行儲存以及保管。每一個人在對數據的擁有上是平等的。規則也是全體成員進行協商,并不存在一個規則的制定者。而相輔相成的信息重復驗證,也確保了在去中心化下數據的可靠性。
1.3.3 安全性
分布式賬本和非對稱加密技術的綜合運用,使得對區塊鏈所記錄的數據進行非法修改變得十分困難。在不存在中心化數據記錄的情況下,修改數據必須取得所有人的共識,安全性大大增強。
1.3.4 獨立性
共識機制與智能合約的運用,使得整個區塊鏈系統的交互是獨立且自動的。數據的交換在沒有人工的干預下,交換的效率與正確性提升到了新的高度。
1.3.5 匿名性
非對稱加密的特點促使只有擁有了私鑰的用戶才有權查看所有相對應的信息。資產的轉賬,交易的對象,以及各類隱私數據,都可以設立私鑰進行匿名,確保了用戶對于自身隱匿的需要。
區塊鏈游戲誕生已數年了,但業界至今沒有對區塊鏈有一個統一的定義。如果從案例來看,區塊鏈游戲是使用區塊鏈技術為部分或全部游戲提供動力的游戲。作為區塊鏈游戲真正的第一個爆款,以太貓(CryptoKitties)是將每一只貓咪進行上鏈,再進行買賣的游戲,隨后出現的各類以太寵物游戲也都大體如此。
游戲大體上分為傳統游戲和互聯網出現后的網絡游戲。在傳統游戲中(包括了籃球、足球、象棋、軍棋、圍棋、麻將),是由玩家們遵循約定俗成的規則,場地是由不固定的角色進行提供。游戲的途中往往不存在裁判,規則的遵守由游戲參與者共同監督。游戲的參與與退出是沒有附加條件的,游戲內容的瀏覽也是開放且透明的。這在一定程度上可以看作是簡單的,原始的去中心化游戲。詳見圖1。

圖1 傳統游戲模式
在網絡游戲出現之前,組織一場多人參與的游戲是一件很難的事情。比如你想打場3v3的籃球比賽,就必須找到:愿意和你玩的另外5個人,空閑的籃球場以及籃球。而在你想打籃球又有時間的那一剎那,這些條件同時出現的概率極低。網絡游戲的出現極大地降低了大規模游戲的門檻。玩家可以成本極低且極為迅速地和數個、數百甚至數千數萬的玩家同時玩一個游戲。這使得游戲迅速圍繞一個個服務器不斷中心化。詳見圖2。

圖2 網絡游戲模式
網絡化并不是游戲形態的終極歸宿,網絡化的游戲也帶來了許多新的問題。一是游戲規則的獨占,規則必須由游戲廠商設定和更改,游戲廠商是游戲里的“神”,擁有更改、開啟、關閉游戲的權限;二是游戲場地的壟斷,游戲官方提供一個或數個服務器,官方服務器是游戲唯一指定游玩的場所,非法或私自搭設的游戲服務器在法律層面是不被允許的;三是游戲賬號以及游戲道具、資產的所有權。在網絡游戲之下,游戲賬戶數據儲存于游戲官方的服務器里,同一個玩家在同一廠商不同的服務器甚至擁有多個賬號。賬號數據與游戲服務器息息相關,不被玩家所擁有,且無法轉移出服務器(法律判決可以明確證明這一點)。而游戲道具作為游戲賬號所附帶的資產,自然不屬于玩家本人,而只是服務器當中的一串代碼罷了。而基于區塊鏈所具有的四大核心技術,人們發現可以利用區塊鏈實現游戲賬戶數據的分散式儲存,以及游戲道具資產的真實化,區塊鏈游戲也就由此誕生。相比于現有的網絡游戲,新型的區塊鏈游戲中游戲廠商和玩家的關系發生了質的變化。
當然這同時也意味著,隨著區塊鏈游戲的不斷應用,區塊鏈游戲可能已經不僅僅是一個游戲,甚至在某種程度上行使了虛擬資產與真實資產轉化平臺的職能。數字化的資產產生后,玩家不可避免地從消費者向著投資者進行轉變,玩家們自發地在游戲平臺上獲取的收益,也能像收藏品藝術品一般進行交易。
2017年11月,全球首款區塊鏈游戲CryptoKitties誕生,它一上線便引爆了市場,受到廣大區塊鏈用戶的追捧。為了趕上區塊鏈游戲的風口,國內外各大互聯網公司紛紛加碼入場,競相發行新款游戲。就國內互聯網公司而言,百度、網易、360和小米競相推出萊茨狗、星球、區塊貓、加密兔游戲,騰訊公司也是不甘落后于2019年4月在自家游戲一起來捉妖公測版本中添加了區塊鏈技術。
在國外區塊鏈游戲更是火爆,除去以太貓之后,相繼推出了Etherbots (以太機器人)、Etheremon(以太怪獸)、Myhero9(以太英雄)、Ethercraft (以太飛行器),在基于以太鏈游戲的集中爆發后,其他類型的區塊鏈游戲也如雨后春筍般不斷冒出,區塊鏈游戲進入百花齊放的時代。
按照區塊鏈上鏈的種類不同,可以將區塊鏈游戲劃分為以太坊游戲、鏈克游戲、公有鏈游戲和私有鏈游戲四類。以太坊游戲和鏈克游戲分別是建立在以太坊區塊鏈和迅雷玩客云共享計算生態下的區塊鏈技術上的數字金融游戲。公有鏈游戲,顧名思義,區塊鏈管理去中心化應用到游戲上,全世界任何人都可讀取開源代碼、發送交易且交易能獲得有效確認,在算法及其他系統機制下實現用戶無須暴露自身信息即可進行交易和數據防篡改的目的。私有鏈游戲在一定程度上類似于公有鏈游戲,但是在去中心化上有一定的局限。區塊數據的所有者是某個工作團體或企業,并非所有人都可以讀、寫、審核區塊數據,在極端情況下,所有者可以對區塊進行覆蓋或刪除。
與傳統游戲劃分類似,可以將市場上已有的區塊鏈游戲分為休閑競技、模擬經營、角色扮演、集換式卡牌、戰爭策略、養成等。
雖然區塊鏈游戲多種多樣,但作為一個實質性的商品服務,又可按照內在屬性分為博彩游戲、金融/數字游戲以及游戲+區塊鏈。這三類游戲并沒有明顯的界限,有的還會互相包含。
4.3.1 博彩游戲
特點是規則簡單,很大程度上看運氣。在互聯網上傳統的博彩游戲,由于數據都在后臺控制著,存在暗箱操作的可能。而把規則以智能合約的形式執行,會杜絕一切暗箱操作風險。現在Dapp熱門排行,幾乎都是老虎機、百家樂、21點這些博彩游戲。
4.3.2 金融/數字游戲
以加密貓為代表,包括不限于3D、像素游戲、地圖游戲等,各類先發者占據巨大優勢,后來者不斷為前者所挖掘的稀缺數據付費的游戲。這類游戲也是“鏈游”,同樣是像博彩游戲一樣將規則數據上鏈,只不過規則有些變化,博彩游戲的規則是有勝者,有結束的時候,而這類游戲沒有,只要有不斷的用戶繼續游戲,就不會停止。所以這類游戲說不好聽點就是龐氏騙局/擊鼓傳花及其變種的游戲,核心在于虛擬資產的價值承擔。
4.3.3 游戲+區塊鏈
這里的區塊鏈是狹義的,指的是游戲資產上鏈。短期看,就是傳統游戲+NFT。游戲本體加區塊鏈,游戲內容和玩法并沒有變,游戲資產和數據變成了區塊鏈資產,可以互相流通。在最不影響游戲體驗的情況下,提升了“區塊鏈”的存在感。
區塊鏈游戲的本質是合理應用區塊鏈技術,將去中心化、加密性以及不可篡改的特性融入游戲機制中,在傳統游戲的痛點上進行突破。縱觀近幾年區塊鏈游戲的發展,區塊鏈主要是應用在以下三方面。
第一,實現游戲資產的真正所有權和廣泛流通。傳統游戲本質上是游戲商向玩家授權數字資產,玩家充值向其購買游戲中的角色、道具、武器、積分等虛擬物品。這些虛擬物品的購買、轉讓、所有權、交易和使用,都必須在開放商設置的規則下進行,并且只能限于該游戲的內部進行。然而作為游戲運營的游戲商可以對這些資產進行改動,甚至隨意處置,事實上來說游戲內的虛擬物品還是歸游戲商所有。再者說大部分傳統游戲內的虛擬物品在游戲之外毫無復用的價值和可預見的應用場景。在區塊鏈邏輯下,區塊鏈技術特性可以幫助授予和執行產權,游戲內的虛擬物品歸屬到玩家的區塊鏈地址下,玩家對其真正擁有所有權,這些資產也能實現更廣泛的流通范圍。
第二,化解游戲商與玩家的矛盾。在傳統游戲里,由于游戲商與玩家對于游戲的根本目的和態度的不同,使得兩者長時間站在對立面。就玩家而言,他們是追求游戲本身的游戲性;而游戲商更多的是為了獲取金錢上的收益。這就是為什么游戲商和玩家之間天然存在信任危機,矛盾重重。但是區塊鏈帶來的去中心化使得游戲商與玩家的關系發生了本質的改變,游戲世界本身的治理權交給玩家,這給游戲帶來了史無前例的自由和民主。而游戲商可以借助游戲IP的影響力自身或通過與其他品牌IP合作,生產制作周邊產品,開辟其他盈利渠道。
第三,積極的游戲社區與周邊建設(加密藝術品)。以CryptoKitties為例,在CryptoKitties火爆之后,也有游戲開始圍繞已有的Cryptokitties token做起了周邊游戲。比較熱門的有Kitty Hat Extension,在該游戲中玩家可以用各種各樣來源于NFTs的飾品來打扮自己的小貓。NFT,全稱為non-fungible token,指非同質化代幣,主要是用來驗證對虛擬資產的所有權的一項新型區塊鏈技術。區塊鏈游戲的火熱推動了大范圍NFT技術的應用,玩家社區的藝術創作在NFT技術加持下,自動擁有了自身的產權,相關周邊商品也在NFT加持下維護了自身的價值。這種天然的防盜版特性,已經成為了區塊鏈游戲發展的一大重要優勢。NFT使得虛擬資產走向實體收藏,走向藝術收藏品的態勢,必定會激勵游戲群體極大的創作熱情。近年來,類似的區塊鏈頭像也廣泛應用在各大視頻網站,二次創作在區塊鏈技術的加持下可能會贏來新一輪騰飛。
但在鏈游如火如荼發展的今天,還潛藏著一些問題不容忽視,這主要體現在以下三方面。
第一,區塊鏈游戲高門檻的問題。傳統游戲用戶在轉入區塊鏈游戲會面臨認知門檻高、操作門檻高、加密貨幣支付設施缺乏等問題,短期內了解和掌握區塊鏈難度很大,需要一個學習的過程和成本。就目前而言,大部分區塊鏈游戲玩家都是由數字貨幣用戶轉過去的,而不是本質上的游戲玩家。如何讓一個游戲玩家更輕松地理解區塊鏈、學會使用交易所和錢包,其中行業機制要經歷一個合理化的過程。
第二,可玩性太低的問題。游戲的本質是要具備娛樂性和游戲性。現在市面上大部分區塊鏈游戲其實是區塊鏈游戲化,或者干脆本質是金融投機游戲而并非游戲區塊鏈化。如果游戲化不足,區塊鏈難以吸引大眾目光。但如果游戲過于復雜,如何利用區塊鏈技術深入設計游戲機制又成為游戲開發者繞不開的難題。
第三,潛在的法律風險。阻礙區塊鏈應用及發展最核心的問題是法律。由于區塊鏈技術處于快速發展中,很多領域未能達到制定法律規范的程度,尤其體現在游戲應用上。目前區塊鏈游戲中博彩游戲是十分重要的一類。博彩游戲不僅涉及存在賭博犯罪的刑事風險,還因其模式本身,或者宣傳推廣過程,存在非法集資、傳銷、洗錢等刑事風險。即使在非博彩游戲的區塊鏈游戲中,也很有可能涉及很多游戲利用游戲道具、游戲幣與法定貨幣(如人民幣、美元等)進行自由兌換。如何正確引導區塊鏈游戲走在合法道路上,事關區塊鏈游戲應用的生存。對于未來想在區塊鏈游戲中發展的公司或個人,應該嚴謹地設定游戲規則,優化游戲模式,避免相關法律風險。
區塊鏈游戲伴隨著整體區塊鏈市場的發展呈現出逐步增長的態勢,有理由相信區塊鏈游戲未來會逐漸多樣化。
展望未來,隨著更多資本涌入區塊鏈市場,區塊鏈技術的升級換代,模塊承載能力越來越高,區塊鏈游戲作為虛擬資產變現平臺,玩家不僅是消費者,還可以作為投資者從中獲利。區塊鏈游戲領域可預見的轉變,勢必會對未來的游戲產業格局帶來深遠影響。