沙鴿歸來

折樹山

深秋一天，我乘車去銀川辦事，路過特布德嘎查，由于會車鳴笛，驚起在路旁不遠的草地上正在覓食的八九只鳥。它們邊起飛邊急促地“咕咕咕，咕咕咕”叫著。哦！多年了，未曾聽見這熟悉的聲音時，我驚喜萬分，情不自禁地喊了一聲：“沙鴿子！”。于是我便讓司機停下車來，循聲仰望著將要離去的沙鴿，戀戀不舍地目送它們消失在天際之中。

此情此景，讓我想起少年時期捕捉的一對雌雄沙鴿，因為是野生鳥，與人陌生，為了防止它倆飛跑，就剪短了翅膀的羽翎，裝入用鐵絲編制的小籠子。我每天給它添食，在閑余之時，還為它們尋找愛吃的蟲子。經過半年時間，它們便和我成了好朋友。每當看到我去喂食，它們就像聽話的小孩，拍動著翅膀愉快的地“咕咕咕”叫著，等待我給它們放食。每當我背上書包出門時，它倆總要“咕咕”叫兩聲，好像在說：“你去哪呀！”我放學回來時，它們一邊扇動著翅膀，一邊“咕咕”叫，仿佛在說“你可回來了”，它們是我非常喜歡的一對寵物了。

沙鴿（又名沙雞），它是北方一種常年居住在草原上的以草籽和昆蟲為食的益鳥，從它的外形看，和家鴿、鵪鶉、野雞貌以相似，體型與家鴿大小基本相仿。雄性頭大，頭部和頸部后面羽毛是灰色，前頸和眼瞼是杏黃與灰色相嵌接，背尾兩部羽翎和野雞一樣，它的尾部兩側有細細的兩只長翎，中間短而多的尾羽，胸腹部是黑褐色的羽毛，全身淡紅黃色中帶有黑色小斑點，就像身披著的斗篷上鑲嵌的黑珍珠，顯得格外漂亮，可愛極了，雌沙鴿和雄性一樣，只不過頭稍小了一些。

沙鴿非常勤勞，自己尋找草原上撒落的植物的種子和昆蟲為食，從來不危害莊稼。每年二月，一對一對分散居住，到了夏季對對情侶選擇自己的棲息地，生兒育女：它們茂密的灌木叢里刨出一個坑，作為它們舒適的房子，到了五月中旬，母鴿就在窩里下了二至三枚卵，卵的大小和顏色與鵪鶉蛋一樣，母鴿整天臥在窩里，精心守護小寶貝。雄鴿除輪換母鴿出去覓食外，履行自己的職責，在住所周圍巡視，一旦發現敵情，便在空中飛著發出呼叫，迅速提醒正在窩里守候的妻子，告訴她，有敵人，注意安全。雄鴿不僅負責保衛工作，還要尋找食物，除自己就餐外，還要覓食回點食物給母鴿吃。如此忙忙碌碌地共同維護這個家來等待孩子們的出生。大約半個月的孵化，它們毛茸茸的小寶貝出殼了，又堅守幾天后，便領著幼鴿徒步漫游草原了。

幼鴿在父母的精心護理，經過漫長的三四個月時間，小寶們漸漸長大了，羽毛風姿和大沙鴿一樣了。

九月下旬，沙鴿開始群聚了，一個個小家庭由三五十只聚集一起，形成一小群，許多小群聚成了大群。小則幾百只，多則難以計數。它們成群集隊集體覓食去人們收割完的地上撒下的糧食或在百草脫落的草籽，收翅落地時“撲唰唰、撲唰唰”的響聲和“咕咕”的叫聲混雜一起，好像演奏的優美交響曲，整個地面上密密麻麻，當受驚時，“撲棱棱”起飛的場景更是令人感到震耳欲聾，非常壯觀。

但是由于人危亂墾亂伐，使自然環境受到嚴重破壞。天氣變化無常，干旱風沙大、雨水少。因沙鴿善于低空成群密集飛行，再加上人工設障（電桿類），無辜碰死的不計其數。再加上冬天大雪紛飛，積雪覆蓋大地，沙鴿在冬天覓不到食物，餓死的難以估量。短短二十來年時間，氣候環境無法適應它們的生存，使沙鴿面臨冰危，幾乎滅絕。直到現在歲數大點的人們還能記得。

黨的“十一屆三中全會”后，在黨和政府正確引領下，調整對農村、牧區限耕限牧。特別是對土地流失草原退化的惡劣地區，執行退耕還林、退牧還草、國家補貼，讓廣大的農牧民有償種草種樹，使當地的自然環境逐步改善。近年來，植被大面積得到了恢復，荒原綠草叢生，樹木成林，地上逐漸綠起來。風沙少了，雨水多了，氣候也濕潤起來，山清水秀，景色迷人。那些在外地繁衍生息的鳥，又開始漸漸遷回來了，沙鴿子就是其中的一類。這般景象，怎么不讓人驚喜萬分呢！