朱熹的“足食為先”

□ 范佛山

朱熹（1130—1200年），南宋時期理學家、思想家、哲學家、教育家。他在《勸農文》中提出的“足食為先”主張，強調百姓維持生活的根本在于衣食豐足。這一主張著眼于民生疾苦，致力于發展農業，落腳于國家的長治久安，是朱熹民本思想的重要體現。

民生之本在食，發展農業

重視農業生產是“足食為先”的基本要求。農業在中國封建社會占據經濟主導地位，并在很大程度上決定著社會的發展走向。因此，古人一向以農為本，重視農業發展。朱熹指出，“竊惟民生之本在食，足食之本在農，此自然之理也。”他認為，維系民眾生存發展的根本在“食”，而使“食”充足的前提則在“農”。

“足食為先”目標的實現離不開農業生產的順利開展。為推動農業生產，朱熹指出，“契勘生民之本，足食為先，是以國家務農重谷，使凡州縣守倅皆以勸農為職，每歲二月，載酒出郊，延見父老，喻以課督子弟、竭力耕田之意”。各級官吏要將“勸農”作為自己的主要職責，除定期開展下鄉慰問外，還要積極勸誡農事，確保農業生產活動的正常開展。朱熹一生五任地方官，期間非常重視農業生產，并形成了獨特的農業思想。他認為，農業生產要不違農時，精耕細作。他在《勸農文》中指出：“今來春氣已中，土膏脈起，正是耕農時節，不可遲緩，仰諸父老，教訓子弟，遞相勸率，浸種下秧，深耕淺種?！边@是告訴人們要按照時節進行耕種，同時精細培育以利于作物的茁壯成長。如果不按農時進行生產，則“無致因循，自取饑餓”。在重視糧食生產的同時，朱熹主張因地制宜，開展多種種植。他在《勸農文》中指出，“種田固是本業，然粟、豆、麻、麥、菜蔬、茄芋之屬，亦是可食之物”，“山原陸地，可種粟、麥、麻、豆去處，亦須趁時竭力耕種，務盡地力，庶幾青黃未交之際，有以接續飲食，不至饑餓”?？梢?，各類作物作為糧食的替代品，對于接續百姓飲食、規避饑餓意義重大。此外，朱熹十分重視興修水利，保護耕牛。他認為“陂塘之利，農事之本，尤當協力興修”，在南康軍任上，他積極申奏，招募災民，修繕星子縣所需的石堤。他強調“耘犁之功，全藉牛力”，對耕牛要“切須照管，及時喂飼，不得輒行宰殺，致妨農務”。注重保護耕牛，以確保農業生產的正常開展。朱熹在地方任職期間，始終關注農業生產，這既是他職責所在，也是他民本思想的重要體現。

社稷為民而立，涵養民力

“足食為先”是“生民之本”。朱熹在注釋《孟子》中“民為貴，社稷次之，君為輕”時，提出了“國以民為本，社稷亦為民而立”。作為儒學集大成者，他繼承了儒家“民為邦本”思想，進一步提出“生民之本，足食為先”，認為足食為民之本，必須采取實質性的措施予以保障。朱熹根據當時的現實情況，提出了一系列踐行民本思想的主張。

減輕賦稅。作為封建社會財政收入的主要來源，賦稅的多寡關系百姓生計。朱熹主張“薄賦”或“省賦”，反對“重斂”。他認為君主在處理賦稅問題時，應該“量入為出，罷去冗費，而悉除無名之賦，方能救百姓于湯火中?！敝祆渲赋觯稗r時，謂春耕夏耘秋收之時，凡有興作，不違此時，至冬乃役之也”。春夏秋三季是農民耕耘收獲的季節，不應該役使農民；役使農民，只能放在農活空隙的冬天。否則，耽誤了農時，就會影響民食，危害社會穩定。在南康軍知軍任上，朱熹以實際行動踐行自己的“薄賦”主張，除減免本地的部分正稅和無名苛稅外，還上書朝廷請求減免所轄各縣的秋苗、夏稅、木炭、月樁、經總制錢。涵養民力。百姓作為農業生產的主力，應專注農業生產以求足食，不應承擔繁重的夫役以致延誤農事。為此，朱熹提出“寧過于予民，不可過于取民”的思想，上書朝廷請求“輕夫役，養民力”，以保證農業生產的順利開展。朱熹認為，“須一切從民正賦，凡所增名色，一齊除盡，民方始得脫凈”。他特別反對繁重的夫役妨礙農業生產，主張輕役。在朱熹看來，只有“寬民力”，使民得以休養生息，才能更好地發展生產。抑制土地兼并。土地兼并古已有之，至宋代甚至出現“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的情形，嚴重威脅百姓的生存狀況。鑒于此，朱熹認為“即未悉備井田之法，宜以口數占田，為立科限，民得耕種，不得買賣，以贍貧弱，以防兼并”，以此來達到抑制兼并的目的。此外，朱熹在知漳州時，鼓勵百姓開墾荒田，并減免他們的租稅，以滿足百姓對土地的基本需要。相較于儒家傳統的民本思想，朱熹強調恤民，認為“天下國家之大務，莫大于恤民”。恤民而不流于空談，是治國安民的關鍵。

為政在于得人，安定國家

維護國家長治久安是“足食為先”的價值旨歸。作為古代士大夫的代表，朱熹抱有強烈的憂國憂民情懷，并且深諳民心對于封建統治的重要作用。因此，他在儒家傳統民本思想的基礎上，提出了“王道以得民心為本，故以此為王道之始”“人君為政在于得人”的思想。而贏得民心繼而穩固政權的關鍵，則在于對“生民之本，足食為先”主張的踐行。在朱熹看來，解決民眾的溫飽問題，改善民眾的生活條件，直接關系社會秩序的安定，民眾的富足是社會道德良善的前提。正如朱熹所言，“欲吾民衣食足而知榮辱，倉廩實而知禮節，以共趨于富庶仁壽之域?！笨梢?，“足食為先”目標的實現，將推動民眾需求的轉向，即從物質層面轉向精神層面，民眾只有富足，才能擁有符合道德的生活，從而推動國家的長治久安。

“足食為先”，實現百姓富足與社會安定，這是民心所向。朱熹在為《孟子·離婁章句上》第九章做注釋時曾舉例指出：“人情莫不欲富，三王厚之而不困；人情莫不欲安，三王扶之而不危?！彼麖娬{遵從民意，實現民富?！懊窀?，則君不至獨貧；民貧，則君不能獨富?！碧热裘癖妭涫莛囸I之苦，那么社會必然會走向混亂。正如朱熹在《上宰相書》中所言，“試觀自古國家傾覆之由，何嘗不起于盜賊；盜賊竊發之端，何嘗不生于饑餓”。因此，保障百姓的物質需要對于維持社會安定意義重大。他認為，衣食豐足是實現社會良善的基本前提，合乎道德的教化則是獲取民心、穩固禮法秩序的重要基礎。百姓的衣食豐足與合乎道德的教化融合共進，又推動了民富目標的實現。值得注意的是，朱熹提出的“以共趨于富庶仁壽之域”，強調的是普遍富裕。這對于安定民心，維護國家長治久安無疑具有重要意義。