歐洲航天局日前表示,首個以人類為對象的冬眠研究可能在未來10年內開啟,為類似科幻小說里提到的長期太空任務鋪平道路。在太空旅行中,宇航員將處于保護性睡眠狀態數周或數月時間。
研究顯示,太空環境中一些非冬眠動物(如老鼠)可進入冬眠狀態,冬眠幾天后能安全恢復清醒。引導太空冬眠的過程相當復雜,其中包括減少光線照射,保持一段時間的高強度進食后再嚴格禁食。德國歌德大學神經科學和細胞生物學教授于爾根·貝雷特-哈恩稱,老鼠服用了一種神經遞質藥物,并被帶到一個溫度降低的黑暗空間,它的狀態較好,但存在的問題是反復應用信號分子維持該狀態需要保持非常高的神經遞質水平,從長遠來看,這可能對身體產生危害。
科學家認為,冬眠可能是人類完成長期太空任務的唯一解決出路。但在微重力環境下骨骼流失和肌肉萎縮對于宇航員而言是個大問題,即使是在國際空間站,宇航員遵循了嚴格的體能鍛煉計劃,一個月內也會損失約20%的肌肉質量,骨骼出現疏松。

◎ 來源|北京日報