開放致用,數智創新:高水平建設新型大學的路徑選擇

丁榮余

在我國高等教育普及化的發展過程中,大學的數量和規模不斷擴大、類型與層次日益豐富,呈現出多樣化的發展趨勢。與“加快建設教育強國”“加快建設高質量教育體系”的戰略目標要求相適應,不同類型的大學需要進一步明晰定位,提升內涵、水平、質量、特色,實現不同層次、不同領域的一流。開放大學是服務全民終身學習、以信息技術為依托的新型大學實體,建設高水平開放大學要深度激活其數字化的文化基因,走向“開放致用、數智創新”的新高度。

一、準確把握新型大學的內涵實質

隨著信息技術的發展和產業轉型升級,高等教育實現大眾化的同時,亦呈現多樣化的發展形態,新的大學發展模式不斷涌現。新型大學的內涵實質和國家戰略、社會發展密切相關,“新”與“型”在不同時期有不同的理解,其群體范圍一般包含“時間”上“新出現”的大學和“類型”上有別于傳統大學的高校。

在2010年以前,“新型大學”特指1999年高校擴招后新建的以本科教育為主、服務地方、培養高層次應用型人才的新型院校。[1]2010年,《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010—2020年)》提出,要“建立高校分類體系”“探索適應不同類型教育和人才成長的學校管理體制與辦學模式”。[2]在此之后,我國新型大學的實踐探索走上了快車道,涌現出不同類型的“新型大學”,主要有:新型應用型大學、新型研究型大學、與區域密切相關的新型大學、以信息技術為依托的新型大學等。這些新型大學組織的興起與我國經濟發展、城市轉型、高等教育功能演變密切相關[3],它們的出現不斷拓寬“新型大學”的內涵和邊界。

1.新建本科院校

1999年,黨中央、國務院做出高等學校擴招的重大決策,全面調整高校布局結構,在全國建立了百所新型院校,滿足地方經濟社會發展及人民群眾接受高等教育的需求。這批新型高等院校主要由先前的獨立學院和一些地方性的專科學校,在教育部的部署安排下,通過合并、轉制、升格等方式組建成為普通本科院校。[4]由于這些學校組建時間短,本科辦學的歷史不長,而被冠以“新建本科院校”之名。2016年,教育部對這批新建本科院校進行評估時,在其發布的《全國新建本科院校教學質量監測報告》和《新型大學新成就——百所新建院校合格評估績效報告》中,以官方的形式明確提出“新型大學”這一概念。

2.新型應用型大學

新型應用型大學主要是指高校擴招以來的新建本科院校的轉型發展。在2000—2015年短短的16年間,我國新建本科院校增加到678所,占全國普通本科院校的55.6%,占據了本科院校的“半壁江山”[5]。這些本科院校基礎相對薄弱,在升本初期存在簡單模仿傳統大學辦學模式的發展傾向。為了引導新建本科院校的健康發展,教育部等部門出臺《關于引導部分地方普通本科高校向應用型轉變的指導意見》,提出“推動具備條件的普通本科學校向應用型轉變,把辦學思路真正轉到服務地方經濟社會發展上來,轉到產教融合校企合作上來,轉到培養應用型技術技能型人才上來”[6]。總的來說,這批由新建本科院校轉型發展而來的新型大學以應用型人才培養為定位[7],以產教融合為核心機制[8],側重社會發展與科技應用等方面的研究。

3.新型研究型大學

隨著知識生產模式的轉型和科技創新水平的提升,單一學科的力量很難解決復雜的社會問題,需要整合多學科多領域多部門的力量協同發力。傳統意義上的研究型大學類型發生了“變形”,或在原有的基礎上轉型為創業型大學,或自我更新為創新型大學,或從已有基因上生長出“新型”的研究型大學模式[9]。2021年3月,《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十四個五年規劃和2035年遠景目標綱要》指出,“支持發展新型研究型大學、新型研發機構等新型創新主體”[10]。相對于傳統大學而言,這批新型大學以培養未來的創新者為目標,以問題和需求為導向,致力于基礎性前沿研究,采用跨學科合作的知識生產模式,具有高起點、高質量、創新能力強、對外開放程度高等鮮明特點,例如南方科技大學、西湖大學等。

4.與區域密切聯系的新型大學

與區域密切聯系的一批新型大學,主要指向知名大學異地辦分校、中外合作大學等高等教育辦學模式。隨著經濟發展的轉型升級,城市對科技、人才和教育的競爭日趨激烈。城市與知名大學合作,以新機制新模式創辦、引進、培育不同于傳統大學的高等教育機構。[11]在過去20年間,“雙一流”建設高校“集體東擴”,53所“雙一流”建設高校在異地共設立了166個機構[12],如清華大學深圳研究生院、哈爾濱工業大學威海分校等。再者,隨著我國對外開放的深化,國家鼓勵引進國外優質教育資源。以深圳為代表的部分城市,大力實施“招院引校”政策,吸引國外大學到當地采取異地化、中外合作等形式創建新型大學。這批新型大學一般由國際或境外知名大學與經濟發達城市政府合作共建,呈現多元主體參與、管理運行機制新穎、辦學水平高等特點,如上海紐約大學、西交利物浦大學、寧波諾丁漢大學等。

5.以信息技術為依托的新型大學

隨著大數據、人工智能等數字技術與教育教學的深度融合,推動了傳統教育教學理念創新和模式變革,許多國家出現了一批以信息技術為依托的新型大學,其中國外以美國的“密涅瓦大學”“奇點大學”等在線大學為代表,國內以各級各類開放大學為代表。2012年,中央廣播電視大學和北京、上海、江蘇、廣東、云南5所省市廣播電視大學相繼更名為開放大學。作為一種“新型大學”,開放大學有別于“普通高等學校”,也有別于傳統意義上的“成人高等學校”。2016年,教育部出臺的《關于辦好開放大學的意見》明確指出,“開放大學要充分運用現代信息技術,創新辦學形式、組織模式和運行機制,努力辦成服務全民終身學習的新型高等學校”[13];2020年,教育部關于印發《國家開放大學綜合改革方案》的通知表明,要“緊緊抓住線上教育快速發展的重大機遇,優化高技能人才結構,積極推動‘互聯網+教育’發展,努力建成世界開放教育領域中具有重要影響力的新型大學”[14],從官方上明確了開放大學的“新型大學”定位。這批新型大學利用“在線學習平臺”顛覆了傳統“象牙塔式大學”的學習生活場景,重構了傳統大學中“人”和“空間”的關系,實現了線上線下教育的融合。

綜上所述,新型大學的“新”首先是一個時間概念,指向“新出現”的大學。在這個層面,新型大學是一個相對的概念,當經濟社會發生變革或變化時,都有可能產生新型的大學。其次,指向“新”的內涵,重在高等學校發展模式的創新。“新型大學”通常采用不同于傳統大學的辦學體制及知識生產方式,在辦學理念、招生制度、培養目標、專業設置、經費籌措等方面突破傳統框架,在一定程度上刷新了人們對傳統高等教育的認識,進而在某些方面成為具有里程碑意義的“新事物”,引領未來高等教育改革發展的方向。

“型”指向一種全新的類型,即區別于傳統大學,是一種新的形態或模式。新型大學的“型”是開放的、多樣的、不斷豐滿的,而不是固定不變的。[15]新型大學的崛起,主要源于對現代大學新使命、新功能的敏銳把握和深刻理解,在于面對新需求、新機遇、新趨勢和新挑戰,做出了及時的、恰當的回應。新型大學的建立多數是基于需求邏輯和應用導向,在學校辦學上與地方發展戰略緊密融合,科研和專業設置更加契合國家和社會的需求。相比傳統大學,更注重把知識的傳承、創新與應用相結合,強調基于多樣化、開放性的社會需求建設具有自身辦學特色的大學。

二、深刻認識高水平建設新型大學的邏輯

在人類歷史的演進中,大學是特定社會歷史發展階段的產物。新型大學的建立和涌現是現實需求、政策驅動等多種因素的結果,其內涵建設和發展水平的提升,必須符合國家發展戰略、符合高等教育發展趨勢、符合自身發展規律。

1.符合國家發展戰略,服務經濟社會發展和民生所需

主動服務國家發展戰略是新時代國家對大學的期待和訴求。近些年,在國家出臺的高等教育政策文件中“服務國家戰略”頻現,成為當下大學改革的基本原則和主要依據。[16]具體來說,服務國家戰略要求大學不僅要適應、滿足國家與經濟社會發展,更要及時拓展基本職能并賦予其新的內涵,引領、促進國家和經濟社會的發展。面對中華民族偉大復興戰略全局和世界百年未有之大變局,新型大學的出現有著特殊的時代、政策背景,其基本功能的發揮要充分考慮時代發展的需求,立足新發展階段、貫徹新發展理念、構建新發展格局,將自身的內涵發展融入國家重大區域發展戰略之中。

我國在不同時期出現的新型大學,其內涵建設均與國家發展戰略密切相關。例如,開放大學作為一種新型大學,順應新時代發展需要而誕生,在其辦學歷史中,從服務國家改革開放戰略,運用廣播、電視等媒體技術手段提供學歷補償教育,到更名轉型發展,借助數字平臺為全民終身學習提供優質開放教育,不斷滿足人民群眾的多樣化學習需求,服務終身教育體系和學習型社會建設。再比如,新型應用型大學積極建立適應區域經濟發展和人才市場需求的學科專業與管理機制,培養大量的適應我國工業化發展急需的應用型人才;新型研究型大學對接國家創新驅動發展戰略,堅持以問題和需求為導向開展基礎性、應用性和前瞻性研究,采用跨學科有組織的知識生產模式,逐漸成為國家科技創新體系中不容忽視的重要力量。

總之,在服務國家戰略需要與區域經濟社會發展中,人才是實現民族振興、贏得國際競爭話語權的戰略資源。不同類型高等學校人才培養的功能定位不同。新型大學要建立以國家戰略需要為導向、適應區域經濟社會發展的人才培養體系[17],為國家和社會經濟發展提供有力的人才支撐和智力支持;要牢牢把握世界科技革命和產業變革機遇,加強基礎性、戰略性、前瞻性問題研究,推動科技創新與經濟發展的深度融合,以科技創新支撐服務國家創新驅動發展戰略;要不斷拓展社會服務功能,全方位服務國家戰略需要和區域經濟社會發展,用實際行動肩負起時代賦予新型大學的責任和使命。

2.符合大學發展趨勢,服務高質量高等教育體系建設

新型大學首先是“大學”,其內涵建設需要符合高等教育的發展規律,服務高質量高等教育體系建設要求,順應普及化背景下大學的發展方向。具體說來。

第一,大學走向更加開放的教育。首先,大學與社會的開放融合。20世紀前大學固守學術研究和教學自由,與社會保持一定距離,被人們稱之為“象牙塔”。隨著社會的發展,人們認識到作為社會系統的子系統,大學“必須對其所處時代的整個現實環境開放,和公共生活、歷史事實以及現實環境保持廣泛的接觸”[18]。新型大學的建設深受其所處的社會政治、經濟、文化等環境的影響,積極回應和服務國家與地方經濟社會發展需求是其必然選擇和未來趨勢。其次,人才培養的開放。新的社會環境和時代要求對高校人才培養質量提出了更高的標準,這使得限制較少、學習自主、包容個性、鼓勵創新的開放式人才培養模式成為趨勢。新型大學要秉持開放的理念開展教與學的改革,建立開放的師生關系、開放的教育空間、開放的學習方式、開放的培養體系。最后,大學的國際開放度。大學知識屬性決定了其國際性的特征,大學的國際化程度和水平日益增強。在新型大學的建設中,要加強與國外學者或高校的交流與合作,積極學習國外先進的辦學經驗。

第二,大學走向更加優質的教育。隨著我國高等教育實現從精英化到大眾化再到普及化的大跨越,高質量發展成為中國高等教育的時代主題。在高等教育發展的進程中,大學逐漸從關注“量”的發展轉向對“質”的追求,走向更加優質的教育。根據馬丁·特羅的高等教育發展階段理論可知,處于不同發展階段的高等教育,其質量評價內涵和標準也不相同。當下,接受高等教育已經從精英時代的“特權”,過渡到大眾化時代的“權利”,再到普及化時代的“義務”,學習者對于大學的期待和需求日益豐富,這就決定了“優質”的教育也是多樣的。因此,新型大學發展要順應高等教育發展趨勢,兼顧學習者的多樣化需求,擴大優質教育資源覆蓋面,讓更多的學習者接受到適合的教育。具體來說,新型大學要樹立正確的辦學定位,堅持“錯位發展”,通過辦學理念錯位、教育功能錯位、辦學手段錯位、發展路徑錯位等方式,實現不同層次、不同類型的“優質”。

第三,大學走向更加數智的教育。信息技術的快速發展顛覆了印刷技術對于知識生產、傳播的壟斷,從根本上改變了大學得以存在與發展的技術和制度環境,在高等教育領域引發了一系列影響深遠的變革。[19]高等教育領域出現了一些新型教學模式,如翻轉、同步、混合在線、虛擬學習等[20],大學呈現數字化轉型的發展趨勢,混合與在線學習、基于人工智能的學習逐漸成為高等教育領域的新常態。隨著技術進步,元宇宙教育方式將會得到日益廣泛的應用,將極大提升教育的沉浸感和操作性,產生更多的智能化新模式。生成式人工智能的快速進步,也將為教育的智能化發展和人機協作創造更加充分的條件。在數字化和智能化教育轉型過程中,新型大學的建設要擺脫“應急式”混合/遠程學習模式的傳統思維,努力構建可持續、有效的混合/遠程學習模式。

3.符合高校辦學規律,服務多樣化的應用型人才培養

2017年,教育部出臺的《關于“十三五”時期高等學校設置工作的意見》明確指出,要“以人才培養定位為基礎建立高等教育分類體系,引導高等學校科學定位、各安其位、內涵發展、辦出特色”[21]。一些新型大學在發展中存在定位不清、盲目增設學科專業、同質化傾向明顯等問題,這嚴重影響了新型大學的內涵建設。在高等教育分類管理背景下,相對于傳統大學而言,新型大學建設要定位清晰、特色鮮明。高質量發展是高等教育普及化后高校改革和發展的根本要求,不同類型的新型大學要從人民群眾對優質高等教育的具體需求出發,以質量和特色為目標,合理設置辦學定位、服務面向和學科專業布局,爭創不同類型的一流。

具體來說,新型大學要扎根中國大地,聚焦區域發展,立足自身情況,實現特色發展和內涵發展。一方面,立足高等學校辦學條件和基礎,確立特色化的發展路徑。高等教育機構的辦學條件有別,要結合自身實際和發展階段,把精力和資源用于特色學科專業建設與內涵發展上,確立特色鮮明的辦學定位。另一方面,近年來,我國形成了各具特色和充滿活力的區域經濟社會發展形態,區域被視為實現國家總體發展和競爭力提升的核心力量。國家和區域經濟社會發展為大學提供了廣闊的舞臺,區域文化影響著新型大學的辦學定位。因此,新型大學建設要立足區域經濟社會發展的新常態,通過調結構、搭平臺、創載體、建機制與區域經濟社會發展深度融合[22],逐漸成為地區乃至國家經濟社會發展的“動力源”和“加速器”。

三、數智創新型大學:高水平建設新型大學的構想

隨著全球邁進數字時代,人類的生產方式、生活方式和治理方式發生了深刻變革,數字技術的發展對世界范圍內的教育產生了革命性的影響,全球教育數字化轉型成為教育發展的重要方向和載體。作為我國具有數字化基因的新型高校,開放大學正處于從“互聯網+大學”邁向數字化大學建設的新階段。面對特定的時代方位、特定的地域優勢和特定的辦學使命,開放大學要順應數字化、智能化社會發展趨勢,堅持開放致用、開拓創新,積極實施“數智創新型大學”的發展構想,致力于打造開放大學數字化轉型的“品牌”。

1.“數智創新型大學”的內涵表征

“數智創新型大學”是開放大學作為一種以信息技術為依托的新型高校進行特色發展、內涵發展的嘗試,是數字化轉型發展的一種新構思。“數”指向新一代數字技術與教育教學的深度融合,實現高校教與學的技術變革;“智”指向以人工智能、大數據、物聯網等技術為支撐,實現大規模的因材施教和因需施教,滿足學習者個性化、多樣化的需求;“數智”強調數智技術、數智場景和數智工具的結合,“創新”則強調以思維創新引領數字技術的創新,以學習者的終身職業發展為指引,開展應用型創新人才培養。具體來說,“數智創新型大學”構建的新生態體系具有以下特點。

第一,深刻的開放。通常意義上,人們強調的“大學的開放”或“開放的大學”,主要落腳在組織形態、學習資源等方面的開放,但一所好的大學,不只是物理形態的開放,更是無形理念的開放,即發展機制、管理制度、大學使命、培養定位等各個方面的開放。“數智創新型大學”強調的“深刻的開放”,是基于學校包容開放、融合融匯、兼收并蓄的發展理念。首先,開放大學是一個開放的平臺,需要管理者開啟心智、開拓胸懷、開放思想、開展事業。其次,開放大學的開放,在于每位教師都擁有開放的理念,處理事情不被傳統思維所束縛、責任擔當不被小我所禁錮、開拓資源不被小天地所局限,以開放視野與外部聯系、碰撞、交流,開創更多新思想、新方法、新路徑。最后,開放大學的開放,賦予每位學習者開放的精神、開放的氣度、開放的思維,助力學習者終身職業發展和學習成長。

第二,數智的融合。在技術層面,數智化是在數字化的基礎上更高的訴求,不僅關注數據的采集與分析,而且以海量大數據為基礎,運用人工智能相關技術,結合場景化來解決問題。在內涵層面,數智化的進程不僅強調現代信息技術的革命,更強調思維和認知革新的價值形態。開放大學的學習者具有規模龐大、學習基礎和需求多元等特點,導致教與學的過程數據龐雜。人工智能、大數據、物聯網等數字技術的快速發展,使得基于技術支撐的大規模個性化學習成為可能。“數智創新型大學”強調“數智化的情境融合”,即在數字技術與教育深度融合的基礎上,構建智能化的教學空間,推動教育理念、教育環境、教學方法與模式、教育文化發生整體性變革,建立“全面感知、深度融合、多維服務、虛實結合”的學習情境,形成更加公平、高效、有質量、可持續的智慧教育新生態。

第三,系統的集成。“數智創新型大學”強調“系統的集成”,通過資源的整合融匯、協同創新,構建大平臺廣聚資源,滿足全民終身學習對優質教育資源和服務的迫切需求。具體來說,在教育類型上,開放大學作為職業教育、高等教育、繼續教育協同創新的樞紐,通過推進職普融通、產教融合、科教融匯,以開放的姿態吸納、整合更多辦學資源;在辦學系統上,一體化建設是開放大學高質量發展的重要支撐,通過統籌省市縣三級開放大學辦學資源,實現開放大學體系數據流通和信息共享,為學習者提供更多優質的教育資源。綜合來看,“數智創新型大學”通過橫向的“三教融合”和縱向的“三級辦學”構建了一個“大系統平臺”,實現學校教育教學資源的整合集成,不斷擴大優質教育資源的覆蓋面,助力學習者的成長成才。

2.“數智創新型大學”建設的著力點

教育數字化轉型不僅是推進教育教學模式發生根本性變化的重要動力,還將引發教育領域的深刻變革。“數智創新型大學”建設的著力點主要體現在以下方面。

第一,堅守大學的價值追求。開放大學的本質屬性是高等學校,“數智創新型大學”建設要始終堅守“大學”的精神和使命。大學因為學生充滿活力才有生機,而學生的活力來自對知識、精神和理想的追求。首先,大學是神圣的知識殿堂,學習是學習者的立命之本。在“數智創新型大學”建設的過程中,強化學習者對知識的敬重是第一位的,這是大學精神的基礎。通過鼓勵學習者勤奮求道、教學相長、生生相學,促使其獲得更多知識儲備、掌握更多能力。其次,大學不僅需要教授學習者知識,更要訓練學習者的思維和能力,這是大學精神的內核。“數智創新型大學”在培養應用型創新人才的過程中,要規避“培訓式”的技能教學,有意識地訓練學習者的批判思維,培養學習者的獨立人格和創新能力,促使學習者理性思考,學會在茫茫的信息海洋中提高思維能力、辨別能力和創新能力,不人云亦云、隨波逐流。最后,大學不僅要教學習者書本知識,還要注重理論與實踐的結合。大學的知識學習和思想錘煉,終究要放到社會現實中來檢驗。以知促行、以行求知、知行合一,是大學精神的要義。要引導學習者將“讀萬卷書”與“行萬里路”相統一,既要在書本中增長知識、涵養操守,更要在實踐中增長才干、練就本領。

第二,緊跟區域經濟發展的需要。新型大學發展與區域經濟社會發展密切相關,“數智創新型大學”建設要做到“厚植地方”,緊跟區域經濟社會發展的需求,助力區域教育強省建設。一方面提升對區域經濟社會發展的貢獻度。“數智創新型大學”的學科專業設置要主動適應地區經濟轉型升級和產業調整的需要,服務現代化產業體系建設,強化與企業的鏈接,對產業發展的服務,促進產教研融合。要深化“引企入教”改革,主動將行業企業需求融入學校專業規劃、課程設置、教學設計、實習實訓等人才培養全過程。另一方面,提升對科技創新的貢獻度。科技創新正成為引領現代化建設的重要動力,深刻地改變著人類生產、生活和生存方式。要深刻理解數智化對科技創新和人才需求的影響,堅持科技創新“四個面向”,積極開展有組織科研,建設高水平科研創新團隊,打造基礎扎實、優勢明顯的技術創新轉化平臺,增強學校科技創新活力和社會服務能力。

第三,嵌入數智化的教育手段。“數智創新型大學”的發展要依托數智化的教育手段,以管理、教學和服務的數智化引領和賦能開放大學的發展。首先,在教與學方面,推進數字化教學融合創新,豐富在線學習資源,探索生成式人工智能等新興技術在教學中的創新應用,探索基于應用場景的沉浸式虛擬化教學新模式。其次,在管理方面,建設智慧管理中心,以服務協同治理為目標,整合共享信息資源,搭建校園全域分析、功能融合的數據和系統基礎,提升數字治理效能。最后,聚焦技術賦能,提升大學數智融合服務效能。智能化的發展,對教育范式是根本性的改變。數智化的推進,同時對創新的方式、路徑和速度產生了巨大的影響,正在促進創新模式的變革。“數智創新型大學”可以在實踐中將數字化、智能化、創新性更好地融合起來,產生新的“化學反應”,形成更為強大的綜合集成功能,更好地滿足開放教育的多層面、個性化、重實踐的現實需要。

第四,創生開放的組織形態。“數智創新型大學”強調“深刻的開放”,其高質量發展要依托開放的組織形態。具體來說,開放的組織形態主要包含多樣化的學習形態、人本化的服務形態和延展式的結構形態。首先,多樣化的學習形態。堅持虛實相結合,創新學習服務模式,結合學習者學習需求,建設教育教學平臺、教師應用平臺、管理服務支撐等平臺,打造快速便捷的學習通道。在核心教學場景上,打造“一對一”專屬咨詢輔導、“一對多”虛擬面授課堂、“多對多”協作互動交流的多規格學習場景,營造學習的沉浸感、空間感。其次,人本化的服務形態。堅持線上線下相結合的“混合式”教學服務形式,建立“一站式”服務和一體化管理相結合的教學支持模式,實現信息化賦能“教、學、做、評、測、管”全過程,為學習者和教育者提供人本化的支持服務體系。最后,延展式的結構形態。系統辦學是開放大學的鮮明特色和獨特優勢,“數智創新型大學”建設要依托從省到市到縣延展式的辦學組織形態,健全系統協同工作機制,持續推進辦學系統體制機制、人才培養、科學研究、文化建設等一體化建設水平,不斷擴大優質教育的覆蓋面。

總之,信息技術的進步對教育具有革命性影響。作為新型大學,開放大學打造屬于自身數字化轉型的“品牌”,建設“數智創新型大學”,既是辦學十余年來推進現代信息技術與教育教學深度融合、激活開放大學數字化基因的順勢而為,又是擁抱數字時代、促進開放教育高質量發展,實現人人皆學、處處能學、時時可學的學習型社會的必然選擇。