天道平衡·平衡篇

劉文彬從監獄大門出來，望了望外邊的天空。天空湛藍湛藍的，飄著不多的云。空氣清爽，帶著自由的味道。

沒有人來接他，他已一無所有，沒有一個需要通知的親人或朋友。

劉文彬鄭重地摸了摸掉光頭發的頭顱，掂掂挎在肩上的提包，朝長途汽車站走去……

1

劉文彬回到家的時候，老房子里已住進了外人，這讓他十分尷尬。他本來是可以憤怒的，可在里邊接受了多年教育，他怒不起來，他發脾氣的那根神經已經萎縮了。他對那家人說：“打擾了，對不起。”然后退了出來。

他無家可歸了，不得已找到區片警務室的警察小張。他是刑滿釋放人員，本來也要到警務室向片警報到。那天晚上，劉文彬就住在警務室，跟小張聊了大半宿天，知道了許多新政策，這在以前，他聽都沒聽說過。

張同志幫他找了個地方，和另一個刑滿釋放人員合租一個房間，租金很低。說好兩人平分。經片警提醒，他得知像他這樣出來沒有經濟來源的人，可以申請補助，每月180塊錢，批下來按月發放，維持半年。

劉文彬拿到補助款時有些激動，這與他早年的工資差不太多。當然，物價也不是過去的樣子，隨著經濟發展，也都漲了上來。偶爾想到他貪污的二十幾萬，心里多少有些委屈。不過那都是過去的事了，所謂時過境遷，不可同日而語，這個道理劉文彬還是明白的。

張同志還給他找了份臨時工作：為來城里施工的推土機和運輸車輛的車輪鏟泥。按照市容辦的規定，帶泥的推土機和運輸車是不能上路的，否則罰款。鏟泥每次都有收入，當天現結。工程隊的車輛很多，鏟一次泥30到50元不等，這對劉文彬是一筆不小的收入。

劉文彬委托張同志一件事，幫他找一下前妻鐘紅梅，跟她商量能否與老房子租戶解約，他好有個固定住所。他們簽離婚協議時他在監獄里，那時他覺得對不起紅梅，在財產分割上都給了對方，但房屋的居住權，他和前妻各占一半。現在他出來了，鐘紅梅又沒住那所房子，劉文彬希望先讓給他居住，不然他就成了流浪漢。張同志問他為什么不自己和前妻聯系，劉文彬想了一陣說：“不方便。”

張同志是個負責任的警察，按劉文彬提供的線索，找到鐘紅梅，做通了她的工作。張同志怎么和紅梅談的劉文彬不知道，但一個月之后小張拿來房門鑰匙，說：“那家租客已經搬走，把房子給你騰出來了。”

這一刻劉文彬心里感動了一下。

在監獄里他記恨過紅梅，但也沒有太大的氣，只在心里發過牢騷。為了紅梅的前程，他同意離婚。他想那是他們愛情的終結，有些悲哀。現在他出獄了，為自己的罪付了代價，可以重新做人了。雖然與紅梅不能破鏡重圓，但紅梅心里還是有他的，并沒在房子的歸屬上跟他計較。這樣想心里暖融融的，恨已恨不起來，涌出的都是感激之意。

搬回老房子，又別有一番滋味兒在心頭。

家里的舊家具紅梅沒搬走，大部分還是老樣子，放在老地方。比過去是破舊了些，不過，看著熟悉，也親切，恍若時光倒流，過去的一切又回來了。但房間里沒有了紅梅，沒了她的氣息，變得干燥，老房子也就陌生了。劉文彬在房間里走動，默默觀察，分明感到，他是這里的新住客，過去的一切都一去不復返了。

還有一件事他必須去辦理，也是張同志的提醒，他因判刑失掉了公職，他可以去找原單位，說明他的情況，提出申請，看看原單位能否接收他。按張同志的說法，一般情況下，這種可能性還是比較大的。

為此，劉文彬跑了趟造紙二廠。那里的情景讓他吃驚，他看到的是一片破敗的景象。原先二廠林立的廠房，包括鍋爐房，包括二、三、四車間，也包括后建的高級銅版紙廠房，都扒平了。廠院舊圍墻還在，突兀地佇立著，里邊卻像墳丘那樣長滿了荒草。劉文彬的心臟突突跳躍，撞得他生疼，這時候他看到一條大狗，從看廠院的小房后邊跑出，朝他汪汪吠叫。

劉文彬等了許久，里邊才走出一個人。打招呼問了問，對方是房地產公司人員，與二廠沒有任何關系。

劉文彬又找到造紙公司舊址，門口換了招牌，里邊成了一個賣糖果小食品的批發市場，人來人往很是繁忙。

劉文彬四處打聽，終于找到公司技術科的一個老人兒瞿工，瞿工說：“公司早解散了，過去的干部干什么的都有。公司沒了，你還想復職，這怎么可能呢？”劉文彬本來也沒抱太大希望，聽他這樣說，徹底泄了氣。

今后怎么辦？他有些發愁。

瞿工說：“十年前大家也發過愁，公司解散了，我們這些坐辦公室的人怎么辦啊？特別是像我這樣搞技術的。有廠子還好，公司沒了，下面的工廠還能養活我們。可是，廠子早關停了。要是廠子在，公司也不至于解散。廠子沒了，我們更沒飯吃了。”瞿工說話嘮叨。

“你現在做什么？”

“做個小買賣啦，我開著一個小小的電器維修店，就是一個貨攤，不到兩平方米大，掙不到什么錢，勉強維持。”

“別人都干什么去了？”劉文彬這樣打聽，是有他的用意的。

“咳，做什么的都有，有開出租車的，有去南方工廠當技工的，有在自由市場賣大果仁兒、賣西紅柿的，干得好的有開飯館的，落魄的還有給人家當保姆的……五花八門。”

劉文彬倒吸一口涼氣，一忽兒想，公司那時就搖搖欲墜，終于垮塌下來，呼啦啦似大廈傾，他能想象到那時的情景。隨即又想，他就是不犯事兒，那個時候也會下來，失去工作崗位，變成孤零零一個人。哦，那時有紅梅，至少是兩個人。那又怎么樣呢？他會開出租車嗎？能開小飯館嗎？說不定，也跟那些沒能耐的人一道，夫唱婦隨地去賣西紅柿了。這樣一想，心里反倒安慰了許多。

本來他是想打聽兩個人的，一個是他前妻，公司在的時候，她是安技科副科長；還有就是公司一把手林希勝。他不好直接問，瞿工也沒有說。

跟瞿工告別后他有些后悔。

那兩件舊事，始終壓在劉文彬的心頭，這些年間他翻來覆去地想，始終想不明白。他要找個機會跟林希勝問問清楚。不是他對判刑不服，他承認，對那二十萬有貪心，可那兩件事，像兩塊石頭，壓得他透不過氣來。

遺憾就遺憾吧，沒問也就算了。瞿工過去也是個不關心他人的人，就是跟他打聽，也未必能打聽出所以然來。

回原單位的事兒已無希望，他不得不把這個念頭放下——全系統的人都失掉了工作，更何況他一個服刑出來的劉文彬呢？

不過，鏟泥巴不是個長久之計，再說，人家施工隊的工程是有期限的，且現場作業條件不同，車輪上的泥巴也不是天天有，他還是應該找個穩定點兒、正經些的工作，先解決自己的吃飯問題，之后再考慮其他事情。

劉文彬開動腦筋，苦心琢磨起來。天地那么大，已獲得自由的劉文彬，做點兒什么好呢？

2

工作試了好幾份，有小張同志幫他聯系的，有劉文彬自己找的。當過小區門衛，做過小區衛生——現在叫保潔員。當門衛的時間不長，他怕遇見熟人，怕和熟人說話，那樣，他會難堪，覺得丟面子。給推土機鏟泥巴，不覺得栽面兒，那地方沒人注意他。當小區門衛，很正當的職業，他卻覺得不行，這與他的特殊心態有關。

后來，劉文彬在一家小飯館后廚打雜，職業算是固定下來。后廚的活計很多，不光刷碟子刷碗，還要清理衛生，倒垃圾，有時還幫廚娘擇擇菜，甚至動動刀工，干些墩子上的活計。

老板娘叫潘敏，在小飯館里主事，老板好像外邊還有其他營生，不常待在飯館里。潘敏雇的大廚是個男人，其余雇工除了劉文彬，都是女工，包括跑堂上菜的、后廚洗菜切菜的。做衛生刷碟子本來也是個女工，那人年歲大一些，手腳不大干凈，被老板娘辭退了。還是經小張介紹，劉文彬就謀到了這個差事。

劉文彬干活不怕臟累，在過去是不可想象的。經過監獄里的鍛煉，他已被改造過來，且身體變得很結實。服刑后期，他被調到炊事班，這是獄方對他的信任。那里要做上百人的飯，蒸饅頭要和幾十斤面，熬菜要熬一大鐵鍋。雖然情形不同，劉文彬也算干過餐飲這一行，不是生手。小飯館生意挺火，前堂經常滿客，后廚就格外忙碌。劉文彬干活兒有頭腦，不管前邊多忙，他總能安排得井然有序。老板娘喜歡，認為她找對了人。高興的時候，還會塞給劉文彬一點兒小獎金。

在飯館干活兒還有個好處，吃飯不掏錢。除了早餐，午飯晚飯全在館里吃。自從到飯館打工，劉文彬居然攢下一點兒小積蓄，他心里很滿足。

這一天，小飯館里來了一撥客人，領頭的是個女的，說話嗓音挺沖。劉文彬在后邊聽著耳熟，不由得心里一驚。這不是鐘紅梅嗎，真是冤家路窄，她居然帶人到小館里來吃飯了。劉文彬有意躲避，好在他的崗位在后廚。他拿定主意，不能讓鐘紅梅看到他。可他心里不是滋味，聽到鐘紅梅在前邊說話，平復已久的心情又翻卷起來，七上八下地難受。

外邊那桌飯菜肯定是鐘紅梅做東，因整個餐桌上都是她在說話。聽聲音紅梅與過去有很大不同，說話聲高，氣度不凡，完全不似在安技科當副科長時那副小媳婦的樣子。

他心里正揣摩紅梅這些年的變化，不料老板娘喊他：“老劉，你把菜端上去。”

說來不巧，上菜的小袁去了廁所，女廚娘在墩子上正忙，老板娘戴著橡皮手套在水池子那邊洗魚，后廚里就他一個閑人。這種情形過去也有，小飯館分工上沒那么多講究，需要幫忙的時候都會相互幫襯一把。

可劉文彬心里有事，鐘紅梅正在外邊，他無論如何也是不能出去的，與紅梅在這種情形下見面，多尷尬？

劉文彬說：“哎，我幫你洗魚。”

他過來就要接手。

老板娘斥他：“你這人怎么這么啰嗦，快去！”

大廚沒二話，把炒好的菜，拍在了他的手上。

劉文彬硬著頭皮端著那盤木樨肉片走出去，恨不得拿手擋住臉。朝那邊瞥看，還好，鐘紅梅側后面對著他，并沒注意這邊。

劉文彬快步走過去，放下那碟木樨肉就要回去。

不料，鐘紅梅突然說：“你怎么搞的，上菜也不報菜名啊？”

說著她看了劉文彬一眼，劉文彬的臉“騰”地紅了。

鐘紅梅也愣了一下，繼而很討厭地揮揮手說：“去吧，去吧。”

劉文彬就這樣被打發回來。

客人們沒看出所以然，后廚的老板娘和廚師更沒聽出所以然，只認為劉文彬笨手笨腳不受歡迎，這段小小的窘迫一忽間就過去了。劉文彬心里卻滾開了鍋。他看到鐘紅梅的冷漠和厭煩，他接受不了。鐘紅梅并不了解他現在的處境，更不知道他在監獄里都受了多少苦，這次相遇，鐘紅梅居然看都不愿看他一眼。

他的心受到傷害，一下子傷到了骨子里。

好在這會兒工夫小袁回來了，他才免去了再一次受辱和難堪。

餐館里的伙計們用餐是在客人走了之后，要是個別客人拉了晚，他們也不用專門等待，客人有需求他們撂下飯碗過去招呼也來得及。

劉文彬心事重重，吃飯不香，拿起碗筷扒拉幾口就放下了。他的反常引起老板娘的注意，問他：“老劉你怎么了？”

劉文彬咬咬牙說：“我看見我的前妻了。”

“哦，她來咱們飯館了？”老板娘的反應挺快。

劉文彬說：“是，就是中午請大客的那位。”

老板娘說：“哦，是那個鐘經理啊？她以前常來咱們飯館，這段來得少了。”

“鐘經理？”劉文彬有些納悶。

老板娘說：“可不，她家開著公司，是做紙制品生意的，叫人家經理還是叫小了呢，她可是那家公司的老板娘。”

劉文彬又吃一驚，一瞬間心里已開始轉悠，居然把鐘紅梅和林希勝想到一起。他不能確定，但已經這樣想了。

老板娘說：“見到你的前妻，咋沒敘敘舊？”

劉文彬說：“離婚的人就像散了的席，沒什么好聊的。”

“那倒是。”老板娘善解人意，嚷嚷著說：“吃飯，吃飯，不能讓這事兒把飯攪了。”說著，把一勺肉菜盛到劉文彬碗里。

大家吃過飯，收拾碗筷，午后可以休息倆小時，到5點鐘就要為晚飯做準備了。廚房里只大廚有一架能支起來的舊帆布躺椅，劉文彬他們包括老板娘，只能坐著在案板前趴一趴。

這時候有人敲飯館的門，現在來人最不受待見，連老板娘都不喜歡。

劉文彬走過去開門，他立刻愣住。門外站著的居然是鐘紅梅，只她一個人，她又返回來了。

劉文彬朝后邊說：“不是吃飯的客人，你們休息吧。”

他把紅梅攔在外邊。

劉文彬跟隨鐘紅梅走進一家咖啡廳，劉文彬把工作服搭在臂腕上，里邊的衣服仍跟鐘紅梅不相配，顯得邋遢。

鐘紅梅要了藍山咖啡，問劉文彬：“你喝點兒什么？”馬上又說，“算了，還是我幫你點吧，”招呼服務員：“來兩份藍山咖啡。”

劉文彬對這樣的奢侈場面已很不習慣，他搓動著手。

鐘紅梅臉上沒什么表情，問：“你出來這么久，怎么不來找我？”

劉文彬說：“我跟你離了婚，咱們沒什么關系了，我還找你干什么？”

“沒關系了，你怎么知道讓民警找我要房子？”

“那事兒不找你，我沒有地方住。”

“房子的居住權一半是我的。”

“是，這個我到什么時候都承認。”

“承認就好。”

劉文彬說：“我聽說，你現在做著一家公司，搞紙制品的，你已經是鐘經理了。”

“是那個老板娘說的吧？”

“是。”劉文彬點頭。

鐘紅梅說：“你進去以后，我這邊變化很大。”

劉文彬說：“我能想到。”

“你想知道公司是怎么回事嗎？”

劉文彬說：“是老林幫你搞起來的？”

鐘紅梅冷靜地看著他，說：“不是林希勝幫我搞起來的，是我們倆一起搞起來的。你不知道嗎？我和他結婚了。”

劉文彬心頭又被狠狠抽了一鞭子，他聽老板娘說的時候，一瞬間有過這個猜想，現在被證實了，仍覺得極不舒服。

兩人沉默了，鐘紅梅喝著咖啡，眼睛望著別處。

過了一陣，劉文彬問：“老林……他還好吧？”

鐘紅梅把臉轉來，說：“哪方面？公司這方面，現在是我在操持，還說得過去。身體上，他不大好，他有哮喘病。”

她說得直截了當。

劉文彬心頭跳了一下，腦子里閃現出“報應”這個字眼兒，轉瞬即逝了。

鐘紅梅又說：“我不希望你在那家飯館打工，這是我看見你之后的第一個想法。”

劉文彬苦笑一下說：“我已經找過好幾份工了，這家老板娘是對我最好的。”

“你知道她先生是做什么的嗎？”

“不知道。”

“她先生也是從里邊出來的，是刑事犯。當然，現在改邪歸正了，可他背后仍然麻煩不斷。”

“這個我沒聽說過。”

“你去問問那個片警，就知道了。”

他就是張同志介紹來的，當然，在張同志眼里，他也是刑滿釋放人員，要是歸類，倒能歸在一起。

他沒說話。

鐘紅梅又說：“你在那兒，也就是糊口，干不出什么名堂來。”

這倒是。鐘紅梅說話，還像以前一樣尖銳。

他點了點頭。

這時候鐘紅梅停了停，又說：“你要是愿意，可以到我的公司來，我會給你找點兒事做。”

劉文彬心里再次翻騰起來，不能說鐘紅梅的話對他沒有誘惑。一時間他腦子轉得飛快——他可以擺脫目前的窘境，找到一個安逸點兒的工作。窺視前景，他可以接觸鐘紅梅，還可以接觸林希勝。這將是一個奇怪的組合，不過，這樣他能夠走近林希勝，把心底埋藏多年的那兩個疑團釋開……

劉文彬說：“這合適嗎？”不知道為什么，就這樣說了。

“有什么不合適的？”

“你丈……丈夫……”他有些口吃，“會同意嗎？”

鐘紅梅冷笑一下說：“他肯定不同意。”

劉文彬說：“他不同意我還過去干什么？”

鐘紅梅說：“我已經告訴了你，公司這邊我在操持，包括用人。現在，我只想知道你愿不愿意過來，其他問題，不用你管。”

劉文彬想到鐘紅梅與林希勝過去的關系，又由過去想到現在。現在的公司是他們的夫妻店，他作為前夫摻和進去，那他是個什么身份，在外人眼里是什么形象，他接受得了嗎？

鐘紅梅似看破了他，說：“怎么，你覺得，這樣很傷自尊，是嗎？”

劉文彬說：“我……是有些顧慮。”

鐘紅梅說：“你還是把生存放在第一位吧，面子，不是多重要的東西。”

她直刺劉文彬的靈魂。

生存艱難，三個多月的勞作，劉文彬已體會到了。他試探地問：“如果我過來，我能做什么？”

鐘紅梅依舊冷冷地說：“現在，你就是個廢人，過來只能做做衛生，打打零雜，其他事情，你做不了。”

劉文彬又被悶了回來。

鐘紅梅已打算停止這次談話，說：“我找你，就這件事。你回去想想，如果愿意過來，這幾天把那邊的事處理干凈，下周一到公司找我。”

她掏出名片，按在桌上，推了過來。

回到家劉文彬有些暈，這是受到強刺激之后的麻木，腦子里塞進了太多的信號。他要調整自己，許多事都要重新認識，包括對自己，對鐘紅梅，也包括林希勝。劉文彬頭腦的梳理功能還是完備的，漸漸地，理出些頭緒。

這是他第一次得知鐘紅梅與林希勝結婚的消息。回想起紅梅在他入獄第二年就提出離婚，背后肯定是有故事的。他記得過去的林夫人，是個嬌小的女人，中學教師，身體健康，林希勝鬧離婚恐怕也是一個熱鬧的過程。但無論如何，這已是鐵打的事實，他必須接受。

鐘紅梅和林希勝合辦了公司，這家公司可能已創辦了很久。鐘紅梅的變化是顯而易見的，林希勝也不是過去的林書記，變成了民營企業的老板……他得跟上形勢，改變過去的所有看法。

還有，鐘紅梅讓他進公司，這是為了什么？

出獄之后，鐘紅梅并沒找過他，她是看到劉文彬在小飯館打工，才臨時冒出的想法。或許，鐘紅梅想法很簡單，只想改變一下他的工作環境；但更有可能，她的想法很復雜，包含著過去、現在和未來。雖然這只牽扯到他們三人，可它比三角函數還要復雜得多，是一道無解的數學題，需要不斷運算下去。

他會去鐘紅梅和林希勝的公司上班嗎？

他已有了明確的傾向。

他腦子里熱乎乎的，已經發動起來，他越來越渴望接受這個挑戰。

3

劉文彬站在宏勝紙制品有限公司門外時，沒有任何的忐忑和不安。

他找出自己最好的衣服，仍穿得不夠體面——這沒有辦法，他不會為了來鐘紅梅和林希勝的公司，就去破費買新衣的，他不愿意那樣做。

他已做好準備，想的最多的是怎樣與林希勝見面。他渴望見到林書記，看看這個過去的老上級，有什么話對他說。他仍揣著那兩個猜想，那是他心中的痛。他不會一見面就追問林希勝，他在獄中已得到了鍛煉，不會那么沒城府。但他遲早會要問林希勝，要他把真相說出來。這與應聘是風馬牛不相及的兩件事，他得先放下。他是來工作的，應明確自己的位置，現在須俯身在林希勝、鐘紅梅領導下，做公司一名普通員工。

“您找誰？”前臺的小姐問。

“我……哦，我找鐘經理。”

“有預約嗎？”

“哦，有，有……”

前臺小姐看了他一眼，說：“請跟我來。”

劉文彬被帶領著來到經理辦公室。敲敲門，把他送進，又退回去。

“你來了？”鐘紅梅正用計算器算著什么數字，說：“你等一等。”

劉文彬趁這工夫環視了一下她的辦公室。辦公室不很大，有文件柜、辦公桌，旁邊有兩把圈椅和一個小茶幾。他在圈椅上坐下來。

“你想好啦？”鐘紅梅說，一邊繼續按動著計算器。

“對，想好了。”

鐘紅梅已計算完畢，把數字抄在一個本子上，這才抬起頭說：“我想到你會過來，不愿放棄這次的工作機會。”

劉文彬點點頭說：“是，是，我不想放棄。”

“潘老板娘那邊處理好了？”

“我向她辭了職，我覺得有點兒對不住她。”

“找工作是兩廂情愿的事，沒什么對得起對不起的。”

“也對。”他笑笑。

“工作的事我已經跟你說過了，我簡單介紹下公司的情況：公司有四間辦公室，我一間，董事長一間，另外有會計室和業務室，業務室的房間大一些，還有一個衛生間，一個儲物間，一個倉庫。員工加上你一共十三個人，其中七人是業務員。這些房間，包括走道，你每天要做兩遍衛生，特別是衛生間，不能有異味兒。”

劉文彬點頭，問：“我有工作服嗎？”

“我已經給你準備好了，包括做衛生的工具，一會兒我帶你過去看看。”

劉文彬問：“我來上班，你不帶我去見見董事長？”

鐘紅梅看他一眼，說：“董事長還沒有來。你只是下層員工，沒必要去見董事長。”她斷然地拒絕了他。

隨后，她公事公辦地談了他的薪水。

劉文彬來到公司第一天就開始干活，鐘紅梅為他準備的工具很齊全，但她沒給劉文彬介紹公司的其他員工。劉文彬只是個清潔工，按鐘紅梅的說法是最下層的員工。他出現在公司這很自然，說明鐘經理對公司環境的重視，以保證員工們在工作中能有個好心情。

劉文彬對公司的每一位職員都是友善的，他很和氣，除了鐘經理，沒人知道他的來歷，看上去就是一位溫良勤勞的大叔，無聲地走進來為他們擦抹桌椅、拖地板、打水，還抽時間把辦公室所有的玻璃擦拭了一遍。劉文彬休息的地方在儲物間，那里有個馬扎子和一個小圓桌，他的日常用品都放置在小桌上。

林董事長確實不常來公司，劉文彬上班五六天了也沒見到他。鐘經理也不總待在公司，她要跟業務員一樣出去跑業務，時而還要有應酬。只劉文彬的工作按部就班。

這一天，他照例推開董事長辦公室的門，進來做衛生，沒想到屋里有個年輕女子坐在辦公桌后面，在翻看一本什么書，一邊吃著零嘴兒。他對女孩笑了笑，繼續他的工作。那女子看他一陣，說：“喂，你就是劉叔叔吧？”

“你是……”他停下手里的工作。

“我是林希勝的女兒，我叫林茜。”

“哦，你好。”

“我知道你，劉叔叔，你過去是造紙二廠的廠長。”

聽林茜這樣說，他不由得對這次談話重視起來。

“那都是太古老的事情了，二廠早就沒有了，我現在是這里的……清潔工。”

“清潔工一定是臨時的，劉叔叔是個有本事的人。”

“你錯了，我現在沒什么本事，做什么都要從頭學起。”

林茜拉著長聲說：“那——不會吧，我聽說，是你把造紙二廠的大項目搞上去的，那個項目，我爸都沒辦法。”

劉文彬刺痛一下，看林茜的樣子，并不像挖苦他，就說：“大項目最后還是下馬了，我去二廠舊址看過，那邊，所有廠房都拆成了平地。”

“那不是你的責任。”她竟這樣說。

劉文彬只好苦笑一下。

林茜已離開老板桌，站到他跟前，端詳著他，說：“我早就想見識一下劉叔叔是什么樣的人，這回終于看到了。”

劉文彬說：“你怎么知道得這么多？”

“聽他們講的啊，我爸，還有我現在的媽。他們為了你來不來公司吵過一架，我爸氣得犯了病，住進醫院到現在還沒出來。我就想，這個劉叔叔肯定是個不簡單的人。今天見到你，果不其然，當年的大廠長連清潔工這樣的工作都能不動聲色地承接下來，真是不得了。”

“林茜，你不要這樣說我，這樣的話，很傷人的。”

“我沒想傷害你呀，我只是好奇，當然，也有我的欽佩。我想，你能接受現在的工作并不容易。你一定是下了很大決心，經過深思熟慮的。”

劉文彬：“你不歡迎我做這個工作？”

“沒有啊。”

“要不，你是代表你爸來找我，希望我離開這里？”

“我為什么要那樣做呢？”

“因為你父親不同意我進公司，為了這件事，他們吵了架，你父親氣得住了院。”

“這些，跟你沒有關系，那是他們的事情。”

“那怎么會？這都是因我而起的。”

“我不是這個意思，我爸也沒委派我過來攆你，我跟你說了，我對你很好奇，所以想過來會會你，增長一下我的社會閱歷。”

劉文彬的心向下一沉，覺得這女孩不簡單。表面天真，實際上成熟而復雜。

果然，林茜把利劍劈刺過來。

她說：“我猜想，劉叔叔到這里來，一定是有想法的。”她審視著他。

劉文彬不說話。他要聽這女孩說下去。

“你一定是很有野心的吧？想在這里干出一番事業來？”

劉文彬搖頭，說：“這對我來說，只是一份工作。”

“這么簡單？”

“是，很簡單。”

林茜笑了，說：“你這話能糊弄誰呢，一個大廠的廠長，能安心清潔工的工作，這樣的話會有人信嗎？反正我不相信。”

劉文彬又不說話了。

林茜說：“我不會在我爸跟前戳穿你，你有野心我歡迎，憑你的本領，把我家的公司搞得更好這不是壞事，這畢竟是我家的公司啊。”

說完這些話，林茜就不再理會他，又繞過去坐在董事長的座位上，看她的閑書去了，仿佛劉文彬并不存在。

林希勝的女兒給他敲響了警鐘，他不得不認真考慮一下他來公司的目的了。潛意識里他有接近鐘紅梅和林希勝的愿望，他是懷著怨恨的，他懷疑當年是林希勝告發的他，為了他的私利而犧牲掉自己。而鐘紅梅早就背叛了他，讓他蒙受了恥辱。他來公司，是要復仇嗎？他認為，他還不至于那樣狹隘，而且，他怎樣做才算復了仇呢？破壞他們的企業？或者把他們的公司奪過來？這是不可能的。在這家公司站住腳，慢慢爭出一個他的位置，這倒可能。林茜已說得很明白，她不反對他有這樣的“野心”，因為，這對她家公司從根本上說，是有益的。

4

與林希勝見面是幾天之后。

林希勝坐小車過來，依然很有派頭。劉文彬期望的時刻終于到來了，林希勝來到公司不久，就派前臺的韓小姐把他叫到董事長辦公室。

“哎呀呀，文彬啊，我們又見面了。”董事長把手一伸，讓劉文彬在對面的沙發上坐下。

他并不像個病人，一點兒都沒有喘，更不像住了醫院剛出來的人，他的精神飽滿，說話聲音洪亮。一時間劉文彬感覺，他還是過去的林書記。

劉文彬穿著工作服，與林希勝完全不搭配，他一時站著沒動。

“坐，坐呀。”他走過來，竟把劉文彬按在了沙發上。

“小韓，倒水。”他招呼。

小韓給他們沏了茶，對林希勝說：“董事長有事招呼我。”

林希勝擺擺手，韓小姐退了出去。

劉文彬覺得，林希勝擺手的姿勢也和過去一個樣，很有力量。

“怎么樣，到這里工作還習慣嗎？”

劉文彬說：“挺好。”

“哎呀，紅梅讓你在這里搞衛生，我是不滿意的。怎么說你過去也是個廠級干部，怎么能讓你做這個呢？太不合適啦。”

“我剛從里邊出來，十幾年沒接觸社會了，需要這樣，從清潔工干起，慢慢學習，重新適應這個社會。”

“我啊，批評了紅梅，你做清潔工，實在是太丟人了，這要是讓造紙行業的老人兒知道，怎么看你，怎么看我，我也跟著丟面子哦。”

劉文彬聽出了里邊的鋒芒，他沒說話。

“我跟她商量啊，能不能給你調配個工作，可現在公司已經滿員，業務員是一個蘿卜一個坑，各包一片，其他的工作，我們是家小公司，安排不開，也不需要，你看這個……我也是很為難的啊。”

劉文彬不接他的茬口，仍說：“我干清潔工挺滿足，這個工作，公司也需要，我是個從里邊出來的人，也沒有你說的那些面子。”

“不好，不好。”林希勝仍然搖頭，“這樣，我臉上也無光嘛。”

劉文彬沒再說話。

林希勝又說：“我倒是為你想過，我嘛，在造紙行業這么多年，老關系還是有一些的。我可以推薦你，到其他公司試一試，看能不能做做業務，或者，做做管理工作。”

果然，董事長直截了當地攤了牌。

劉文彬說：“董事長這是要辭退我，是嗎？”

“不是不是，我這是為你的將來著想，你在這兒，當清潔工，屈才，也不會有什么發展。”

“我是跟鐘經理簽了聘用合同的，鐘經理跟我說過，這個公司現在她在操持，用人的事，也歸她管。您要辭退我，是不是要跟鐘經理商量一下，我聽她的安排。”

劉文彬知道林希勝邁不過鐘紅梅這道坎兒，直接把他懟了回去。

果然，林希勝咳嗽兩聲扭轉了話題，說了些造紙公司老人兒的事，確實有幾位也在經營紙張銷售。A市沒有了造紙廠，但仍是紙張消費的大都市，用紙的單位很多，老百姓的日常生活也離不開紙。這些紙制品公司從南方或附近小廠購進紙張，在本市銷售，按林希勝的說法，日子過得都還不錯。

林希勝把話頭引向那幾家公司，劉文彬表達了在老領導麾下工作的堅定決心，一一拒絕了。

但這沒有用。劉文彬執著，林希勝比他還要執著。他說到公司原供銷科長安志強，現在辦著一家紙業公司，業務做得有聲有色。林希勝轉身拿出一封寫好的信，遞給劉文彬，說：“推薦信我已經為你寫好了，你啊，拿著信去找安總，他一定會安排好你的工作，妥妥的。”

劉文彬很無奈，他已感覺到，實力強大的董事長完全有能力全面碾壓他這個小小的清潔工，他們的力量不成比例。像小船遇到大浪，像兔子遇見老虎，他的堅持沒有任何作用，不可避免地敗下陣來。

董事長已經站起，說：“事情就這樣了啊，你今天就可以走，我已經和會計做了交代，走前，她會跟你結算好你的工資。我還要去理個發，歡迎今后來我的公司做客，那就再見了啊。”

說著，他要往外邊走。

恰巧這個時候，鐘紅梅推門走進來。

鐘紅梅來得正是時候，她顯然問過會計，知道林希勝要開掉劉文彬這件事，氣色不善地堵在門口。

她并沒讓劉文彬離開，不知是故意的，還是一時疏忽。

她對林希勝說：“你別走。”

林希勝像小雞見到老鷹那樣要奪路而逃，但鐘紅梅堵住房門，攔住了他的去路。

“怎么回事兒？”她問林希勝。

“沒什么事兒，我是看著老劉在這兒做衛生不大合適，想給他幫幫忙，介紹他到老安那兒去，做做業務，做做管理什么的。”

“你呢，同意啦？”她又把目光投向劉文彬。

劉文彬鎮定下來，說：“沒有，我愿意在咱們公司干，我覺得這里不錯，給我一個重新走進社會的平臺，我沒打算離開。”

鐘紅梅的臉色這才緩和了些，點點頭說：“很好。”

她又轉向朝林希勝，說：“看來這又是你動的歪心思吧？我用的人，你就想把他趕走。”

“不是這個意思，我真的是為他好。”

“這不用你操心，怎么使用劉文彬，我自有安排。”

林希勝把臉沉下，嘿嘿兩聲說：“我是董事長，連這點兒權力都沒有嗎？”

“不錯，你是董事長，不過，咱們兩個有約定，經營上的事，包括用人的事，我這個經理說了算。你有意見，可以在董事會上提出來，董事會做出決議，我會服從，但你不能插手公司日常的事務性工作。”

“這是事務性工作嗎？”

“當然是，你我是有分工的。你別忘記了，這個公司，你我的股份各占一半，你有發言權，我同樣有發言權。你當董事長，決定大略方針，我當經理，負責日常經營管理，你要是什么都亂插手，公司還不亂了套？”

林希勝看了劉文彬一眼，哼一聲說：“你不要當著外人這樣吵吵好不好？”

“我怎么吵吵啦，我說的是不是事實？我告訴你林希勝，我知道我聘用劉文彬你心里不舒服，就千方百計搞破壞，親自到公司來攪局。你那點小心眼兒糊弄得了誰啊？我再次告訴你，我不允許你這樣做，劉文彬我用定了，你就是辭了他，我也會把他再請回來。”

“你，你怎么能這樣跟董事長說話，當著清潔工的面頂撞董事長，這成何體統？”說著，他捂著前胸咳嗽起來。

鐘紅梅并沒就此饒過他，繼續說：“不合體統是吧，你要想不這樣，就不要背后搞陰謀。”

“我怎么是搞陰謀呢？”

“你背著我找劉文彬談話，還寫了推薦信，你早就謀劃好了是吧？這不是搞陰謀又是什么？我告訴你，你的陰謀，在我這兒不會得逞。”

林希勝臉色蒼白，氣得直喘粗氣。

鐘紅梅這時對劉文彬說：“文彬，你把他寫的信拿給我。”

劉文彬遞給了她，鐘紅梅接過來就要扯碎，想了想，又沒扯，抖動著對林希勝說：“劉文彬的事情，今后你不要管。文彬，咱們走。”

說著，她拍打著信封，昂首闊步地走出去。劉文彬望了眼林希勝，跟在了她后邊。

林希勝的臉憋得通紅，一屁股坐在沙發上。

又一陣劇烈的咳嗽聲，整座公司小樓里都能聽到。

劉文彬心情很愉悅。在此之前，他從林茜那里聽說了鐘紅梅和林希勝吵架的事，那只是聽說。這次，他親眼看到了這場大戲，鐘紅梅當著他的面，不客氣地把林希勝數落得顏面掃地，他想背著鐘紅梅把自己辭掉的陰謀破產了。

他為自己慶幸，心里已有了新立場，他要堅定地站在鐘紅梅一邊，并把這作為今后的行為準則。

他更沒想到的是，由于林希勝這一鬧，他會因禍得福。

下午，劉文彬把應干的活計干完，回到儲藏室休息。

小韓過來叫他，說鐘經理要他過去一下，有事情跟他說。

劉文彬來到經理室，鐘紅梅在喝茶，一邊翻閱著什么材料，一副心平氣和的樣子，與方才判若兩人。

她的桌子上攤著那封被她團皺又撫平的信。

鐘紅梅問劉文彬：“這封信你看了嗎？”

“沒有。”他如實相告。

“林希勝推薦你，到老安的公司去做業務。他沒有敗壞你的意思。”

“這個情我領了，可我……”

鐘紅梅伸出一只手，制止了他，說：“在這個公司，你也可以做業務，但不是現在。”

劉文彬點點頭。

鐘紅梅說：“你先委屈一段，等我把人員調配好了，再調你出來。”

劉文彬客氣地說：“謝謝鐘經理。”

鐘紅梅白了他一眼，繼續說：“不過，這段時間，你做過衛生不要閑坐著，你要熟悉一下公司的業務情況，包括公司經營的品種，每種商品的出售價格，公司允許的價格浮動幅度，業務員提成比例……我會找些材料拿給你看，你自己在心里先練一練兵吧。”

劉文彬又踏實了一塊，他覺得自己今天，收獲巨大。

5

鐘紅梅的人員調整步伐并不快，劉文彬在公司又做了一個多月的衛生，鐘紅梅才招進一名女工，叫李桂榮，接手劉文彬的工作，李桂榮還負責為大家做午餐。小韓仍負責前臺和內勤，不忙的時候也幫李桂榮做做飯，這都是鐘紅梅明確規定的。增加了午餐大家高興，公司也更像個大家庭，有了更多溫暖的氣息。劉文彬覺得，鐘紅梅很有些管理辦法，這在以前還真的沒看出來。

劉文彬調到業務室，因業務員早有明確分工，各負責一片，劉文彬不能搶別人的飯碗，他就成了填坑補漏的人物，有特別的業務，鐘紅梅就派他出去。鐘紅梅說：“你不用想得太多，只需聽我的安排，我讓你跑哪個地方，你就跑哪個地方，要你跑哪單業務，就跑哪單業務。公司的銷售政策你是知道的，你跑好一單業務，我會給你一筆提成，因為業務不是你單獨做的，提成按B級標準。其他方面，你可以暫時不管。”劉文彬問：“我就這樣做業務嗎？”鐘紅梅說：“對，你聽從我的安排，我已經說得很清楚了。”

再有就是進貨。進貨業務員是不過問的，全由鐘紅梅掌握，紙品的進價業務員并不清楚，這是公司的秘密，但鐘紅梅沒背著劉文彬。

劉文彬與大家相處得不錯，業務員們漸漸也清楚了他和鐘經理的關系，加之鐘紅梅安排得合理，沒影響其他業務員的利益，所以，并沒招來他們的怨言。

跑過一段市場，與業務員接觸得多了，劉文彬得知，現在的業務已不像以前好做。以前做業務，打著董事長林希勝的旗號，幾乎所向披靡。之后這些渠道很長時間保持通暢，幾乎都能按時進貨，按時結款，不費周章。但現在不行了，老的渠道在萎縮，開辟新渠道很困難。一個原因是本市紙品公司越來越多，相互競爭，也相互擠壓；另一個原因是林希勝的影響力在下降，一些老同事、老部下越來越不買他的賬，林希勝的紅利，幾見盡頭了。

劉文彬并沒有幸災樂禍的想法，也沒有林茜所說的野心。他認為，越是在這樣的形勢下，越應做好本職工作，為公司的生存，盡一份力量。

做業務之后，劉文彬遇到不少造紙行業的老人兒，有原來公司的，也有老廠里的。漸漸明白，本市造紙系統雖然垮塌了，可許多舊人仍漂浮在這個行業中，以不同的方式經營著各類紙張的流通業務，從中獲取利潤，活得都還滋潤。

這一天劉文彬遇見了范中祥，他原來是造紙公司的安技科長，鐘紅梅的頂頭上司。他也經營著一家紙品公司，專門經營面巾紙、衛生紙等生活用紙。兩人見面，分外高興。也恰好到了下班時間，范中祥請劉文彬到小館里喝了幾盅小酒。

劉文彬憋著一肚子疑問，見了老人兒就想刨根問底。老范規避著鐘紅梅和林希勝的私情，但并沒回避談論林希勝的其他方面。

老范說：“你確實夠冤的，二十多萬，判了十六年。”

劉文彬卻坦然，說：“那時的二十萬可是天文數字了。不過……我有時也覺得冤，那些錢我并沒花在自己身上，我還拿出一部分給職工發了獎金哪……唉，我也有毛病，干嗎我把折子立在一個不存在的名字上，這說明我還是有貪心。”

老范說：“你啊，說到底還是個老實人。”

“這些我都認了，在里邊待了十三年，我承認我有罪，可我也有很多事情想不通，憋到現在也沒弄明白。”

“什么事，憋了你這么長時間？”

“我的事兒不瞞你，我那二十萬，是林希勝給我留下來的，是賬外的資金。他同時拿走了二十萬，后來大項目追加投資，他又拿走三十萬。這些錢，我不知道林希勝是怎么花的，怎么他沒事兒？當時檢察院查我，肯定也會查到他。按照我對林希勝的了解，他是個無利不起早的人，他怎么會沒有問題，他怎么會沒貪下那些錢哪？”

“這你就不懂了，誰像你那么傻，把貪污兩個字寫在腦門兒上？”老范借著酒力說，他擺了擺手，“你別不愛聽，我這是把你和林希勝做比較。”

劉文彬說：“我明白。”

老范繼續說：“他在公司是一把手，錢怎么花他說了算。公司賬上的錢，他都可以安排。那么他手里掌握的‘私房錢，能不精打細算嗎？”

“那肯定，花得更仔細，也會……花得更值得。”

老范笑，說：“你不傻，你都聽明白了。他花那些錢，都是有回報的。他不會明面上吞下那些錢，他會投桃報李。他把錢花在那些可以反過來再把錢回饋給他的人身上，你懂了吧，這叫作利益交換。”

劉文彬醍醐灌頂，一下子打開了眼界，他“哦”了一聲，說：“老范你說得透徹，我那時候怎么就不明白呢。”

“你那時明白也沒用，你沒在那個位置上，沒有那么多可以交換的關系戶。”

老范真是明白人，一句就點到劉文彬的穴位上，劉文彬不得不服。

老范又喝酒，他喝酒愛臉紅，就是喝得臉上紅通通，他也沒有醉。但他喝了酒愛說話，說出的話都很尖銳，一針見血。

他說劉文彬：“你去紅梅的公司算是去對了，換個人，還真不敢這么做。”

“怎么呢？”劉文彬請教。

“走近鐘紅梅就是走近林希勝，你和紅梅過去又是那樣的關系，你去他們公司，這不明擺著去向林希勝挑戰嗎？”

劉文彬心震動了一下。

老范又說：“林希勝是個老狐貍，他這輩子霸道慣了，他才不會允許別人吃他的窩邊草呢，所以我說，文彬你膽子真夠大。”

劉文彬說：“我現在只是他公司的雇員，說不上膽子有多大。”

“你是什么人，你是紅梅的前夫，他們現在是兩口子，你在他們的公司干，林希勝得有多大的肚量能容下你？你肯定是有備而去的，才能在那里站住腳，林希勝看見你，就會氣得七竅冒煙。”

老范又說對了，林希勝不僅七竅冒煙，還為此住過醫院。

“不過，你要好好提防他，林希勝可不是省油的燈，他心黑手狠，眼里不揉沙子，他不會讓你輕易得逞的。”

得逞什么，劉文彬并沒指望什么啊。

“難道他會害我？”

“肯定會，依照我對他的了解，他這個人，什么壞事都做得出來。”

劉文彬點頭，冒失地問了句：“老范，你就這么恨他？”

“不是我恨他，是我看透了他，他在造紙公司那些年，一手遮天，沒人敢招惹他，離開了公司他也是造紙行業的一霸。前些年，他幾乎獨攬了A市的紙業市場，我們辦紙業公司的，都受過他的氣。他那個人，攫取利益，不擇手段。”

劉文彬說：“我做業務，也聽說了一些。”

“所以啊，你得提防他，他是不會允許別人損害他的利益的。”

“這我明白。”

老范看著他笑，又說：“不過，多霸道的人也有氣數盡的時候，這兩年，林希勝的公司在走下坡，你進入他的公司，更是他氣數衰敗的一個征兆。你是紅梅的前夫，紅梅安排你進入公司，肯定有她的想法……”

劉文彬心里又一驚，猜想著：或許他知道些內幕，或許紅梅與他還有來往？

老范繼續說：“也許啊，你和紅梅緣分未盡，要是你倆真的能再次走到一起，那就是老狐貍的完敗，沒準兒，他能被你們倆氣死。”

劉文彬不能不提高警覺，老范的話幾乎全部說到了他心里。

外人都能看得這樣清楚，他更要時刻提醒自己，他不能走過頭，或者說，他不能步子邁得太快。欲速則不達，他必須收斂自己，當老實人，規規矩矩做老實事兒，不到水到渠成的時候，不能邁大步。切記切記，夾著尾巴做人是第一要務，不可忘乎所以。

劉文彬跟著跑業務，日深月久，對公司的整體狀況就看得明白過來。公司的積累可能是雄厚的，能租下這樣的辦公小樓，有三臺汽車，董事長一輛，鐘紅梅一輛，另一輛是送貨的廂式卡車，業務員包括劉文彬都配備了摩托，這當然與前幾年的業務量有關。雖然目前出現了下滑，在劉文彬看來公司的銷售額和利潤依然不菲，盡管業務員和鐘紅梅都在感嘆今年的業務不好做。

劉文彬沒像其他業務員那樣，有自己專區，他直接受鐘紅梅領導，跑那些由鐘紅梅負責的大宗業務，成了鐘經理的御用業務員。他經常出入鐘紅梅的辦公室。兩人對面坐著研究工作，或者一起等用戶電話是常有的事。劉文彬覺得，兩人間說的話，比過去當夫妻的時候還要多。

這天，劉文彬拿了午飯，到經理室來吃，他有單業務，對方提了新要求，他要向鐘紅梅匯報一下。鐘紅梅也在吃飯，她從家里帶了魚。吃飯是比較隨便的時候，鐘紅梅就把碗里的魚撥給劉文彬一塊。這個動作太熟悉了，以前在家的時候常有，劉文彬不由得心里一跳。

鐘紅梅并沒什么不正常，繼續吃著飯，邊說：“這件事不能給他們留下先例，不然的話，先例就成了慣例。以后他們每次都會提出這種要求。”

“我覺得他們的要求還是有道理的。”

“你不能站在對方立場上看問題，那樣，你的手會軟，你的立場必須站在公司這邊。”

“我當然是站在公司這邊的，我只是想，公司在這個產品上，確實拿過高利潤，可我們不能都向高利潤看齊，要保住市場，也要適當讓利。”

鐘紅梅說：“這個你不懂，我們是給對方高回扣的，我們的每筆業務都不同，有回扣的業務，定價都會高一些。”

“是這樣啊？”

“你以為呢，你看到的是前面的交易，背后的名堂，你沒看到。”

劉文彬就不說話了。

過了會兒鐘紅梅說：“你來公司這么久了，感覺怎么樣？”

劉文彬點著頭說：“挺好，我干著挺愉快。”

“這是因為你跟著我干，是吧？”

“是，我來公司，就是想跟著你干。要是給那老頭子干，我不會這么賣力的。”

“這有區別嗎？”

“有啊，要是林希勝天天這么支使我，我肯定是干不下去的。”

“你還恨著他？”

“是。你不知道，我就是林希勝弄進監獄的，我考慮了很久，也找人調查過，我的那件事，很可能就是他告發的。那件事只有我、肖華平和林希勝知道，連你我都沒告訴。肖華平不可能，我給他分過房子，剩下就只有林希勝了。”

“他為什么要告發你呢？”

“這你說過，他要推脫大項目的責任，還有，他想得到你……”

鐘紅梅瞪了他一眼，沒有說話。

劉文彬覺得自己說得多了，收斂一下，仍說：“房子的事他也沒為我說話，他就是要把我送進去。”

鐘紅梅這時說：“我問你一句，你就說了這么多。”

劉文彬說：“都是老話兒，不說也罷。我只是……一下子被勾起來了。”

“仇恨還不小呢。”

“倒也沒有那么大，這不是說到這件事了嗎？算了，那與今天沒關系，不會影響我的情緒，我說了，我是很愿意跟著你干的。”

鐘紅梅點著頭說：“這個我知道。”

這次談話，一下子就把他們的關系拉近了。這個話題兩人沒再提起過。工作依然按部就班，劉文彬時而會給鐘紅梅提一些工作上的建議，鐘紅梅也給他講了些做業務的秘訣，鐘紅梅在他面前沒擺領導架子，似乎完全把他當成了自己人。

這也得益于他的努力，他已想好自己的態度，對鐘紅梅要尊重、真誠，要把握分寸。劉文彬始終記得老范的話，他若跟鐘紅梅重新走到一起，那就是林希勝最大的失敗，無論在做人上，情感生活上，還是事業上，都會受到沉重的打擊。劉文彬太相信這句話了。他心里緊繃著這根弦，他要慢慢地，努力地，神不知鬼不覺地推動兩人的關系，朝著那個方向穩步邁進。

林希勝過去是不常到公司來的，現在卻一反常態，有事沒事就會到公司里坐坐。他把劉文彬看成不祥之物，時刻注視著他和鐘紅梅越走越近的關系。

林希勝仍是有威望的，他來到公司，公司里立刻一片肅靜。所有人說話做事都變得小心翼翼。和董事長關系最近的是小韓，董事長來了，她會像小馬駒一樣跑前跑后，把董事長安排得妥妥帖帖。

董事長不總待在他的辦公室，時而就到業務室轉轉看看，更多的時候是坐在鐘紅梅的經理室里喝茶，看著她處理業務。

這個時候劉文彬決不在經理室多待，甚至不在公司多待，他騎著摩托車滿城轉悠，把他跑過的業務戶統統回訪一遍。

這天董事長把他叫住，就在鐘紅梅的經理室。

“文彬，現在業務跑得熟悉了吧？”

“還可以，董事長。”

“比你以前當廠長時怎么樣？”

“兩個感覺，那時有一種責任感，千方百計想把大項目推上去；現在有緊迫感，希望每一筆業務都能做成功。”

“是啊，業務做得好，才能拿提成嘛。”

“不光為了提成，這也是一種對公司的責任心。我做業務，不光看眼前，還想著長遠，努力把客戶的關系維護好，保持長期發展。”

“有這樣的想法，很不錯嘛。”

“董事長還有什么指示？沒有指示我去辦事了。”

“不要著急嘛，我的話還沒說完。你到公司來，與其他人都不一樣，他們是我聘用的人員，唯有你是過去的老人兒，你呀，多負些責任是應該的，而且，處處要起表率作用。”

“是，董事長。”

“還有你的身份，畢竟在里邊待了十幾年，出來了，絕對不要翹尾巴。”

“董事長教導得是。”

“所以，在公司里，你要尊重鐘經理，尊重其他業務員，尊重每一個人，擺正自己的位置。不要犯錯誤，你要是犯了錯我可不會客氣，不管你是不是老人兒，我也要處理你。”

這話暗藏著殺機。

劉文彬說：“我會特別尊重董事長。”

“這些話你要說到做到，不要跟我玩虛情假意那一套。你知道，我的腦子是很靈的，你要是有什么不良想法，我第一時間就能感覺到。”

劉文彬說：“我怎么會有不良想法呢，我能在您的公司里謀到一個職位，能受到鐘經理的重用，感激還來不及呢，怎么會想別的。”

林希勝愣了一下，說：“我這是事先警告你一下，你自己明白就好。”

劉文彬說：“董事長說得是，我心里很明白。”

林希勝大約又生了氣，不想再說什么了，擺擺手說：“去吧去吧。”

董事長畢竟不會總待在公司，就是來得勤，也有空隙，劉文彬當面一套背后一套，離開林希勝就把他的話扔到了脖子后邊。

6

林希勝像防賊一樣防著劉文彬，可這沒有用，他無法切斷劉文彬和鐘紅梅工作上的聯系，警告也是無效的，他又拿不出更有力度的辦法來。

平時還好，公司是個做事的機構，每天都要運轉，公司員工進進出出都是公開透明的，人與人的關系也沒有更多的秘密。可總有特殊的時候，比如出差，比如劉文彬和鐘紅梅一同出差，只他們兩個人。再比如出去兩三天，要在外邊住宿，這就會使林希勝的心情變得十分惡劣。

這一次，兩人出差去山東，到濰坊訂貨，一同登上A市開往青島的列車。

在濰坊，他們跟當地紙業公司的人見了面，敲定新一年的合同。鐘紅梅選了十幾個規格品種，價格上雙方商量了半天，對方的陳總拍板，新一年的價格不變，鐘紅梅當即為他鼓了掌。

晚上吃飯，鐘紅梅請客，陳總問：“林老板怎么沒過來？”

鐘紅梅說：“老林身體不好，天冷了不能著涼。這是我的助理，叫劉文彬，今后就由他和貴公司聯系。”劉文彬馬上把經理助理的名片遞了過去。

晚飯后回到花園賓館，劉文彬就顯得話多，坐在鐘紅梅的房間里不走，竟嘮叨起當年在二廠挖地基換土的老話兒。

鐘紅梅說：“你喝多了，早點兒回去休息吧。”

劉文彬說：“我沒喝多，今天事情辦得順利，我心里痛快。”

鐘紅梅說：“順利也不是你辦的呀。”

劉文彬說：“我是為你高興。你現在辦事，真的和以前大不一樣，特有魄力。”

鐘紅梅不謙虛地說：“過去是聽差，現在不行了，公司是自己的，辦好辦壞，都要自己兜著。”

這時候鐘紅梅的手機響，她配了手機，不管走到哪兒，業務員找她都很方便。

鐘紅梅拿起問：“誰啊？”

電話里傳來林希勝的聲音：“紅梅啊，你到哪兒啦？”

鐘紅梅說：“到哪兒你不是知道嗎，我在濰坊。”

“情況怎么樣啊？”

“談得順利，合同已經簽了，明天我們就返回去。”

“好啊，好啊，這么晚了還沒休息啊，劉文彬在你房間嗎，你們還在談事情哪？”

鐘紅梅一聽就來了氣，說：“沒錯，他就在我房間，我們要談到半夜。你就別打擾我們了。”

說著她掛斷了電話。

劉文彬聽出電話里的意思，說：“我跟你出來，林董事長不放心了吧？”

鐘紅梅“哼”了一聲，說：“他啊，自打你進了公司，整天疑神疑鬼的。你信不信，待會兒他還會把電話打過來。”

鐘紅梅話音剛落，她的手機就又響起來。

鐘紅梅拿起，沒等對方說話就說：“你還有完沒完，不知道我這邊有漫游費啊，沒事別瞎打這些沒用的電話。”

那邊果然仍是林希勝，說：“我是不放心你啊。”

鐘紅梅說：“你有什么不放心的，我又不會讓狼叼了去。”

“那哪有準兒啊，你們出門在外，孤男寡女的……”

“你說的都是屁話，我看你是心里有病！”

“這么晚了，你們兩個還在一個屋，你還不讓他走人，我這邊能睡好覺嗎？”

“你不愿意睡覺就別睡覺，你發瘋也沒人管你，我看你是太過分了。”

“他走了沒有？”

“沒有，我不讓他走，我們的事還沒辦完呢。”

“這么晚了你們還要辦事？什么意思，你們到底要辦什么事？”

“這個不用你管，距離那么遠你也管不了。”

“你是我老婆，我怎么就管不了？”

“行了行了，你不要再騷擾我們了，我們還要工作……”說著，她再次掛斷了電話。

不一刻電話又響了起來，鐘紅梅任憑電話一聲聲叫喚，就是不搭理他。電話停了片刻，又發瘋般地叫起來，鐘紅梅索性關掉了電話。

這時候她抬頭看了看站在一邊的劉文彬，滿臉苦澀地說：“你看看，這還像個董事長嗎，真是年紀越大越沒出息了。”

“你就這樣憋著他，他真的會給你打一宿的。”

“所以我要關機，他夜里不睡覺，我不能陪著他也一夜不睡覺。”

劉文彬揣摩著他們夫妻的關系，在這樣的猜忌下生活會有多緊張，兩人恐怕經常吵架，雖然吵架多數情況鐘紅梅會占上風，可長期如此也是相當耗費精力體力的。鐘紅梅并沒有其他想法，他劉文彬也沒那么齷齪，這都是林希勝無中生有，無理取鬧，真的是很沒有意思。

回到房間劉文彬又想，他離開后鐘紅梅可能會接林希勝的電話，她也是急脾氣的人，情急中人前逞瘋是有的，氣過之后會給林希勝留一個臺階，不然林希勝準定一夜睡不了覺。當然，他們怎么調解就沒劉文彬什么事了。

第二天劉文彬起得晚，他們是11點的火車。他穿戴整齊去敲鐘紅梅的房門，好一會兒她才把門打開。鐘紅梅堵在門口說：“我還有事情要辦，不跟你坐火車回去了，你把我的車票退掉，自己走吧。”她的臉色很嚴肅，卻努了下嘴，暗示他快點離開。

劉文彬莫名其妙，不知道鐘紅梅這邊發生了什么事情。

當他提著行李離開賓館的時候就明白了，因他看到董事長的轎車，就停在賓館的空場上。司機大羅抽著煙，在附近溜達。劉文彬立刻明白了這是怎么回事，心想，董事長一夜長途跋涉也是夠辛苦的。隨即他繞開大羅，快步走出賓館大門。

這場風波鬧得很大，卻也很小，并沒在公司里攪出什么波瀾來。

鐘紅梅乘坐林希勝的轎車返回之后，兩人的關系和好如初，仿佛什么事也沒有發生過。

7

公司的業務量急轉直下。一些公司的傳統渠道，也被外公司擠去不少。A市出現了一批南方來的小型紙業公司，他們自帶產品，銷售價格大幅低于本市的同類紙張，很有競爭力，宏勝公司的銷售業務在多個領域敗下陣來。

此間，劉文彬已被鐘紅梅提拔為公司的業務部主任，正式成為宏勝公司三大核心之一，頗有點臨危受命的意思。

鐘紅梅召開業務會，分析形勢，林希勝、劉文彬都參加了。

劉文彬在銷售一線已干了兩年，對公司的銷售情況了如指掌。他認為形勢嚴峻，不能存有幻想，因他是銷售部的管理者，率先發言，提出了三條建議：第一，抓緊處理庫存，低價甩賣，避免造成積壓；第二，減少經營品種，只保留銷售渠道完整的優勢品種；第三，調整內部商品結構后，重新開拓市場。他提出的這三條，像要給公司動一次大手術，刀刀見血。

鐘紅梅陷入思索，沒有馬上說話。

林希勝說：“照你的意思，你這是全面收縮的架勢啊。”

劉文彬說：“現在收縮還來得及，否則，把貨窩在手里，我們會更被動。”

林希勝說：“你的這三條建議不妥。什么叫抓緊甩賣減少庫存啊，降價你想降到什么程度，難道要我賠錢賺吆喝嗎？”

業務員們小聲議論，有人附和著說：“就是，形勢有這么嚴重嗎？”

很明顯，劉文彬的建議觸及他們的個人利益，業務員普遍不滿。

林希勝繼續說：“咱們公司的優勢就是大而全，經營的紙張品種多，東方不亮西方亮。客戶需求是多方面的，我們品種齊全，能滿足他們的不同需要。”

劉文彬說：“大而全，在銷售形勢好的時候當然無可厚非，但現在的市場形勢對公司非常不利，危機已露苗頭，仍然堅持大而全的老一套銷售方針，公司在經營上會陷入被動，很快就會垮塌下來。”

“你不要危言惑眾，你這個建議，我不能接受，你會攪亂公司的銷售計劃和策略，攪亂我的銷售布局。我先不說你懷的什么用心，客觀地說，你這樣做是要把公司毀掉，這是我絕不允許的。”

劉文彬并沒看清自己的處境，他認為他是為公司的未來著想，固執己見地說：“我這完全是從公司的現實出發，從市場的現狀出發，我想的是公司如何渡過當前的難關，想的是公司未來的發展。”

他停頓一下，又說：“公司該大步前進的時候可以前進，該停下來，該后退一步的時候，也必須停下，后退一步，這樣，才能使公司立于不敗之地……”

“夠了，”林希勝忽然發了火，“你來公司才兩年，鐘紅梅讓你管銷售部不過幾個月，你不好好思考銷售部的工作怎么開展，怎么應對暫時的困難，卻在這兒散布消極思想，渙散人心！你自己不思進取，還要整個公司跟著你打退堂鼓嗎？我要你這樣的銷售部主任還有何用？”

劉文彬張口結舌，他專注地分析市場，說的都是肺腑之言，沒想到，卻被董事長如此詬病。要是依照他原來的脾氣，他立馬就會撂挑子，就此辭職不干也有可能。但他忍住了，一聲不吭，只是看了鐘紅梅一眼。

鐘紅梅說：“沒那么嚴重吧。”

這話含糊，不知道她是指林希勝所說，還是指劉文彬認為的市場嚴重。

劉文彬卻借此機會說：“今天開的是業務會，我不過是對市場狀況，發表了一下我個人的看法。”

林希勝說：“按照你的分析，這個公司就不要再干下去了。”

“我不是這個意思，我的意思是分析一下公司的優勢和劣勢，優勢的地方當然可以弘揚，劣勢的地方就要調整，該放棄的也要敢于放棄。”

“你是這個意思嗎？”

“當然，這是我的本意。”

林希勝這才“哼”了一聲，沒繼續發火。

“好了好了，大家都心平氣和一點兒，”鐘紅梅打圓場，“市場呢，擺在我們面前，我們遇到了困難，這是現實。當下我們要解決的是怎么辦。剛才董事長說了，我們的優勢是紙制品品種齊全，能滿足用戶多方需求，這個，我們還要堅持。劉主任的建議也不是一無是處，起碼，對那些滯銷的品種我們是要采取積極的措施，可以考慮降價處理一批，減少我們的庫存壓力……”

鐘紅梅當了回和事佬，兩邊都給了臺階。劉文彬很順利地從臺階上邁了下來，林希勝卻仍在生氣，會沒開完他就咳嗽起來，許久沒有止歇。

會后鐘紅梅對劉文彬說：“你的發言過分了，這是業務分析會，當著那么多業務員你那樣說話不讓他們心寒啊？”

劉文彬說：“我是希望你能看清形勢，急流勇退。”

“這是辦公司，好比逆水行舟，不進則退。你可好，還要急流勇退，要關門啊？”

“我不是那個意思，我認為公司在調整銷售策略后還能維持，但長期看，需要另找出路。”

“另找出路，你說得輕巧。”

“不輕巧，我現在壓力很重，說實話，我也不知道出路在哪里。”

“說了半天，等于沒說。”

“不一樣，沒找到出路，不等于我沒有找。我動了腦子，開動腦筋思考了，出路總會找到的。”

“那好吧，公司業務先按照我說的做，我等著你拿出主意來。”

劉文彬這時候笑了笑，說：“不會很快，你對我得有耐心。”

“我說了，我等著你。”說完，她挎上小包，離開了經理室。

林茜在醫院工作，今天不上班，到公司來找劉文彬。他們已成了熟人，因劉文彬始終心存戒備，他們還不能算朋友。

劉文彬要出去催一單貨款，林茜要跟他一起去，劉文彬很是無奈。

劉文彬的交通工具是摩托車，林茜新近買了小轎車，劉文彬說：“我坐你的小車去催款，人家會認為我們公司資金寬裕，找理由拖欠。所以啊，你還是不去為好。”

林茜說：“我不開我的車，坐你的摩托，這可以吧？”

劉文彬說：“我去談事情，你跟著算怎么回事兒？”

林茜說：“我可以不進去啊，我在外邊給你看車，還不行嗎？”

林茜身上有董事長女兒的任性，劉文彬拿她沒有辦法。

到了對方公司，林茜就不遵守她的諾言了，提著頭盔，跟隨劉文彬一道進了人家的大門。

催款不成功，對方答應匯款，但把時間后延一個月。

劉文彬說：“你們這么長的時間不回款，會影響下一批進貨。”

對方的經理說：“我們是老客戶，資金暫時有點兒困難，請你們理解。”

劉文彬說：“理解是互相的，哪怕你們先結部分貨款，也能保住我們間的信用。”

對方說：“我們現在還訂你們的貨，就是看中你可以延期結算，要是沒有這個便利，我們訂別家的貨也是一樣的。”

劉文彬只好退了一步，答應了對方，又說：“我們公司會信守合同，希望你們也能信守。”

對方卻說：“我們希望今后每批貨都能像現在這樣，一個月后結算。”

劉文彬說：“這肯定不行，這批貨我答應了你，下批必須按照合同結款。不過，價格上我可以讓你們零點五個百分點。”雙方談妥了。

整個談判過程林茜都在旁邊，劉文彬讓百分點時她瞪大了眼睛。出來時說：“我以為你要打電話請示一下我媽呢，沒想到你自己就拍板了。”

劉文彬說：“這個不用請示，在我的權限之內。我不想損失這家客戶，所以寬了他們一步。”

林茜說：“業務我不懂，我欣賞你做事的果斷，不婆婆媽媽。”

他騎摩托車回來，林茜的手緊緊鉤住他的腰部。

路上林茜說：“你把摩托車存上，跟我去買點兒東西，可以吧？”

劉文彬說：“我要回去匯報。”

“買件東西用不了多長時間，不耽誤你匯報。”

劉文彬只好依從了她。

林茜帶他走進一家服裝店，東挑西選，選中一件橘紅色的連衣裙，新款式的。結賬的時候，她故作驚訝地說：“壞了，我沒帶錢。”

劉文彬問她：“這個裙子多少錢？”

林茜說：“500塊。咳，你身上有嗎？有的話先借我用用。”

劉文彬剛發了這個月的工資，他沒有猶豫就拿了出來，說：“剛好還夠，你拿去吧。”

林茜詭秘地笑，說：“逗你玩呢，我出來買衣服，能不帶錢嗎？不過，你能拿出錢來，夠意思。”

回到公司，劉文彬向鐘紅梅做了匯報，不無憂慮地說：“現在提條件的客戶越來越多，一批老客戶跟公司關系不穩，應該引起注意。”

鐘經理說：“這個我注意到了，回頭你把這樣的客戶列個單子給我。”

兩人從公司出來，林茜穿著那身紅裙子站在外邊，歪著腦袋看他們。

鐘紅梅說：“你站在這兒干嗎，有事嗎？”

林茜竟說：“劉叔給我買了裙子，晚上我要請他吃飯。”

劉文彬趕忙說：“裙子不是我買的，你自己……”

林茜打斷他說：“這就是你幫我買的，你怎么不承認呢？”

她悄然改了一個字。

鐘紅梅看看他倆，不陰不陽地“哼”了一聲，扭頭朝她的小車走過去。

劉文彬跟了兩步，說：“鐘經理，我還有事要匯報……”

鐘紅梅說：“你不都匯報完了嗎？”她站住，又說：“既然董事長千金請你，你就去吧。”說著，竟詭秘地一笑。

劉文彬有些尷尬，林茜已然熱情地挽住他的胳膊說：“你還愣著干嗎，走吧。”

吃飯不是主要的，林茜問東問西，董事長夜奔濰坊的事她居然也知道。她說：“你跟我爸、我媽，這是唱的什么戲，演得還挺激烈的。”

劉文彬說：“我沒演戲啊，我和你爸、你媽，只是工作關系。”

林茜笑，說：“你又想糊弄我，我又不是三歲的小孩子。”

劉文彬問：“你請我就是為了問這件事，是嗎？”

“不是，我不想問任何事，我就是看著好玩。”

劉文彬說：“這是大人間的事情，跟你沒關系。”

“那不對呀，這事跟我有關系，我是他們的女兒啊。”

“是，我差點兒忘記了這一點，你……肯定是向著你爸的，這我明白。”

“那當然，我是我爸的親閨女。”

“你怎么看，你的后媽？”

“她挺厲害的，好多事兒都跟我爸較真兒，他們的關系以前就這樣，我爸好多時候都讓著她。其實呢，我媽怎么著也跳不出我爸的手掌心。這你不知道吧？”

她的目光有點兒逼人。

劉文彬回避了一下，說：“他們的事，跟我也沒關系。”

“有關系啊，劉叔，您要是沒到公司來，那還真沒關系，可您來了，現在又當了業務部主任，往后還可能當副總經理什么的，那怎么會沒關系呢？”

劉文彬：“有也是工作關系。”

“不見得吧，我爸身體不好，他其實早就屬于老弱病殘了，誰知道他還能活多久。要是我爸沒了呢？現在我媽占著公司股份的50%，到時候我爸的股份給我和我媽一分，我媽可就是大股東了。您和我媽以前是什么關系，大家都知道，要是你們破鏡重圓了呢，那你和我媽，還只是工作關系嗎？”

劉文彬笑了，說：“你這孩子，想得可真多。”

“這牽扯到我的切身利益呀，擱誰也會想，沒準兒比我想得還要多呢。”

“你請我吃飯，想說這個啊？”

“那倒不是，飯是真的想請你，這個話題是話趕話說到了這兒。”

“你不用那樣想，就是你爸不在了，我仍會好好輔佐你媽，把公司辦好，你說過，說到底，這也是你們林家的公司。”

“會嗎？”

“會呀，而且你爸不會把股份再分給你媽，他會立遺囑，把股份全留給你，公司呢，肯定還是你們林家的。”

“你沒有那個野心？”

“你看呢？我很像野心家嗎？”

回來路上，劉文彬開她的車，林茜坐在他身邊，沒走多遠，林茜就把身體靠過來，說：“劉叔，我發現你是個很有意思的人。”

“有意思嗎？我其實是個很老朽的人。”

“不老朽，你的腦子靈活，轉動得特別快，好像什么世面都見過，什么話都能圓回來。”她忽然坐起身，說，“劉叔你說，我要是愛上你怎么辦？”

劉文彬說：“瞎說，你會愛上一個比你大十幾歲的勞改釋放犯嗎？”

“沒跟你開玩笑，我說的是真的。再說，你也不是那樣的勞改釋放犯，你是另有原因的。”

劉文彬心里動了動，他甚至想，林茜肯定也知道點兒事情的內幕。

他沒說話。

林茜就又伏過身來，帶著朦朧的酒意，在他腮上親了一口。

劉文彬立刻說：“別鬧，我在開車。”

林茜就嘻嘻笑著撒開了他，說：“我滿足了。”

8

形勢逆轉得比劉文彬預料得還要快，不到三個月的時間，宏勝公司的銷售額就下降了一半以上，七名業務員有三名辭職不干了，公司里顯出了冷清。倉庫里的紙制品并沒依照劉文彬的主張處理掉，已經形成了積壓。

林希勝哮喘病發作，住了一段醫院，出院后來公司走了一遭。他并不承認是他的主張害了公司，仍認為這是鐘紅梅和劉文彬處理不當造成的結果，來到公司大發了一通脾氣，連跑前跑后服侍他的小韓都挨了罵。

鐘紅梅倒沒跟他爭吵，她臉色蒼白地坐在經理室的椅子上，聽林希勝一聲聲吼叫。

“你們都是干什么吃的？你們這些日子都干了什么，把一個好端端的公司弄成了這個樣子？你們像話嗎？人都死絕了嗎？你們一個個都干正事兒了嗎？照你們這樣，我要把你們一個個都送進監獄，你們沒一個是好東西……”

劉文彬從未見董事長發這么大的火，他并沒針對哪一個人，就那么敞開嗓子站在過道里罵，那句“把你們一個個都送進監獄”，在劉文彬聽來十分刺耳。

沒人敢勸他，所有人都躲在自己的屋子里，不敢動彈也不敢出聲。

林希勝罵了一通之后走進他的董事長室，“嘭”地把門關上了。

許久，大家才開始走動。

清理庫存積壓是一件大事兒，但對外不能透露實情，這是公司的秘密。鐘紅梅和劉文彬向業務員布置，以公司搞促銷活動的形式向外推銷這批紙制品。大家說話的聲音很低，誰都不愿再刺激董事長。

很快，業務員們領了新政策分別散去。鐘紅梅把經理室的門關上，問劉文彬：“現在的形勢你怎么看？”

劉文彬說：“公司再堅持下去會很困難。”

“一時的困難倒不怕，挺過一段就能緩上來，就怕情況不是這樣。”

“我也認為這些困難不是一時的，而是一種——趨勢。”

鐘紅梅看著他，不說話。

劉文彬說：“我沒權力看財務報表，我覺得我們的銷售價格要做全面調整，只要市場需要，我們調整價格后還有利潤的就可以堅持下來，不能盈利的一律砍掉。這個，得你來權衡。”

鐘紅梅說：“可以，我把銷售成本捋一捋。”

劉文彬又說：“我估計老的紙品公司的日子都不好過，大家都被南方打進來的新公司頂得夠嗆。市場我可以再摸一下，咱們盡量避開那些公司經營的品種，搞錯位經營。”

鐘紅梅點頭，又問：“你說過要找新點子，你說已經開動腦筋琢磨了，你考慮得怎么樣了？”

“有了些想法，還不成熟。我啊，擔心我的想法不符合董事長的胃口，想也白想。”

“你不用管他，有想法跟我商量就行。”

劉文彬說：“好，我聽鐘經理的。”

鐘紅梅有些感動，不由得拉住劉文彬的手，用力握了握。

劉文彬覺得，這一握似一股電流，迅速傳遍了他的全身。

這時候他們聽到門響，兩人都朝那邊看——房門那邊并無動靜。

然而，不久之后董事長就在他的辦公室里再次發作起來——他不斷地打電話，把電話打給他過去的朋友，他的老部下，他的關系戶，他能想起的與他的公司合作過的所有人。林希勝變得異常激動，述說他們的“友情”，試圖以他的一己之力，挽救他最后的關系網，改變公司今天的處境。一些電話反饋回來，打到鐘紅梅這邊，鐘紅梅開始時還在解釋，反饋電話越來越多，鐘紅梅終于忍受不住了，她沖出去，打開董事長的門，大聲喊道：“你把電話放下，不要再胡鬧了！”

許久，屋子里傳來“砰”的一聲，林希勝把電話摔在了地上。

林希勝又住進了醫院，一副茍延殘喘的樣子，天天輸液，做呼吸道霧化治療，病情始終不見好轉。

鐘紅梅為他請了護理人員，她每天工作之余都去看他。劉文彬也去了趟醫院，畢竟林希勝是他過去的老領導，又是今天的董事長。他在病房里見到了林茜，在林希勝面前林茜并不理睬他，板著面孔不知道在想些什么。

公司這邊清靜下來，鐘紅梅在的時候她主事，不在時劉文彬主事。

鐘紅梅新的銷售政策制定得還算及時，紙制品的價格大幅度調整之后，銷售額有所回升，庫存積壓也有所緩解，隨著時間推移，庫存趨于合理化了。

但是，公司的利潤被大大壓縮了，鐘紅梅不得不召集業務員開會，調整了業務員的提成比例。這期間又走了一個業務員，余下的業務員擴大了自己的管理范圍，加上業務額的回升，他們的提成收入暫時還能滿足胃口，大家也都塌下心來。

劉文彬仍擔任營業部主任，兼任業務員，劃分了他的業務范圍，因此，他待在公司少了，大部分時間都要在下邊跑。

這天劉文彬來看老范，老范的公司也受到沖擊。兩人說了陣業務上的困難，又把話題轉到林希勝兩口子上。

老范說：“你在那家公司干得還挺踏實的，真愿意給他們賣命？”

“我這人，干什么都認真，做就想把工作做好。”

“這我相信。怎么樣，老林沒給你氣受？”

“他又住院了，泥菩薩過河——自身難保，顧不得我了。”

“那不會，他就是再自身難保，也會用毒眼珠子盯著你。”

“他恐怕是有心無力了。”

“鐘紅梅怎么樣？”

“她一半時間在公司，一半時間要跑醫院。公司這邊具體的事兒，我多擔待一點兒。”

老范豎豎大拇哥說：“真是模范員工。”

劉文彬笑了笑，扭轉了話題，問：“上次跟你說的事兒你考察得怎么樣了？”

“這還用考察嗎，我就在這個市場里，這個項目，絕對有前景。不過，就眼前看，你的想法有點兒超前。”

“你是說，眼前打開市場有難度？”

老范點頭，說：“檔次有點兒偏高，消費的人群可能……比較少。”

“咱們要是朝長遠看呢？”

“要是能度過這段困難期，逐步打開市場，這絕對是個好項目。”

劉文彬點頭。

老范又說：“上這個項目，前期投資不會少，我的公司肯定撐不起來。”

“這個我考慮過，要不我和你談合作呢。”

“我倒是愿意跟你合作，工廠管理，你是內行。可惜的是，你也沒錢。”

劉文彬“呵呵”地笑了，說：“我是沒錢，鐘紅梅的公司有錢。”

“你是要我跟林希勝合作啊，那個老狐貍，我可斗不過他。”

“沒讓你跟他斗，是你跟鐘紅梅的公司合作，這當中還有我呢。”

老范琢磨著，問：“此話怎么講？”

劉文彬說：“老林的身體快不行了，他的公司，將來全要靠鐘紅梅來支撐，你不是說過那樣的話嗎？我現在幫鐘紅梅的林家公司，將來呢，就是幫我自己。”

老范就指點著他說：“你呀老劉，還真有你的。”

“兩家合作，你愿不愿意？”

老范說：“跟你合作我愿意，你做工廠有經驗，跟老林合作，我還真是心里敲小鼓。”

“我說了，你是和紅梅合作，你倆在安技科當過正副科長，是老搭檔，合作起來應該沒有問題。”

“我這邊沒太大問題，我不知道，人家愿不愿意跟我合作。”

“這個工作我來做，我就說這個項目是你的，拿過來兩家做。本來，這塊市場也是你更熟悉，合作，對兩家都有利。”

“嘿嘿，老劉，你還真是個大度的人，有你在，我心里踏實。”

9

劉文彬回到公司就向鐘紅梅請了假，說：“我要出去考察。”

鐘紅梅目光犀利地望著他，問：“你的項目有眉目了？”

劉文彬說：“差不多了，不過，我現在還沒有十分的把握。”

一般人到這個時候都會問：你考察的是什么項目？鐘紅梅不是一般人，她居然沒問，只說：“你去吧，算公司出差，回來報銷差旅費。”劉文彬接受了她的這個說法，因為他心里很明確，他所做的是公司行為，不是個人行為。

劉文彬和范中祥一起去南方市場考察，市場不成問題，南方的城市居民，使用濕紙巾已成為潮流。不僅他們外出會攜帶單片的消毒濕巾，家庭廚房清潔爐灶也要用廚房濕巾，再如如廁用的濕巾，日常用的護膚濕巾，給老人用的保健濕巾，嬰幼兒使用的寶寶濕巾，五花八門，充斥市場。

他們分析，北方市場雖然會慢一步，但很快也會形成消費濕巾的潮流，而且，這個潮流的形成不會太久。

他們又到濕巾設備生產廠家考察，劉文彬大大地開了眼界。

設備由簡單到復雜，有手工操作的1—2片濕巾設備；有單片全自動濕巾機；有5—30片濕巾設備；有半自動的6道30—120片濕巾機；包括濕巾切割機、折疊機、加液機、包裝機、封口機、蓋蓋機，生產上一條龍；還有單獨的卷筒濕巾機，能滿足飛機用餐或大飯店需求；比這更高級的是大型的全自動16道濕巾機、20道濕巾機……應有盡有。

就是說，他們可以投資小規模的生產廠，也可以搞成有一定規模的中型生產廠，更大規模現在可以先不做考慮，等待企業發展起來根據市場情況再做進一步打算。就目前來說，投資建廠對他們兩家，應該沒有太大問題。

兩人商議，這個項目可以確定下來。下一步，盡快啟動兩家的合作談判，落實資金，選址建廠，購置設備招募工人，組織生產。與此同時，老范購入南方相應規格的濕巾，利用現有的銷售衛生紙的渠道，把商品鋪開，做前期準備。他們可以雙管齊下，這樣能夠節約大量的時間。

兩人喝著小酒，越說越興奮，好像宏偉的藍圖，已經鋪展在他們眼前。

劉文彬心里明白，他還有個艱難的事情要做，他要說服鐘紅梅，還要說服林希勝，這實在是一座難以攀越的高山。

劉文彬在經理室向鐘紅梅全面匯報了濕紙巾這個項目的可行性，市場分析，初步的成本核算和利潤空間。至于投資規模，他列舉了三種模式：小規模半手工生產，小規模自動化生產，中等規模自動化生產。機器設備是現成的也是成熟的，購置進來就可以形成連續生產的能力。

他還算了幾筆細賬，包括原料來源，原材料成本分析，不同規模生產所需人員，管理費用，毛利率，凈利潤等細目，都說得清楚明白。這些經濟活動分析是劉文彬的看家本領，手到擒來——他畢竟當過大廠的黨委書記兼廠長，都是干過來的。

鐘紅梅一聲沒吭地聽完他的匯報，問：“這個項目為什么不我們自己搞，要和范中祥的公司合作？”

劉文彬說：“這個項目是我和老范喝酒的時候，范科長說給我的，這本來是他想上的項目，我們拿過來，總不能邁過他吧？”

鐘紅梅說：“現在的市場就是個競爭的市場，誰都可以決定自己的投資方向，沒什么道義好講。”

劉文彬說：“老范有他的長處，他長期做衛生紙方面生意，市場熟悉，在我們工廠上馬期間，他可以借助南方的濕巾先把市場鋪開，我們兩家合作，能夠雙贏。”

鐘紅梅說：“我們公司也是做市場的，鋪市場是我們的長項。”

“還是不一樣，老范面對的是大小商場、百貨店和小攤小戶，渠道更專業，他是專門做這個的。”

鐘紅梅一笑，話里有話地問：“還有什么？”

劉文彬說：“這理由夠充分了，沒有別的。”

鐘紅梅說：“你們背后是不是有過默契，他進來，你倆合作，將來架空宏勝公司？”

劉文彬立刻說：“這怎么會，我跟你表過態，我會全力輔佐你。而且，我和老范談過，將來合作，他占小股，最多不超過30%，70%股份歸宏勝公司。”

“這個你也談了？”

劉文彬笑笑說：“只談了個意向。他的資金不充裕，這個比例，比較合理。當然，最后還是你來拍板。”

“投資多少你也談了？”

“沒有，我不是列出三種模式嗎，每一種規模投入資金是不一樣的。”

鐘紅梅舒了口氣說：“投資建廠不是小事，這件事要經過董事會討論。跑這個項目你很辛苦，回去休息吧，董事會討論的結果我會及時通知你。”

回去休息？這怎么可能，出去考察耽誤了這邊不少業務，他得抓緊補回來。

劉文彬騎著摩托車走在街上，心里想，什么董事會討論，董事會就是林希勝，開董事會就是請示林希勝，他料定林希勝打死也不會同意這個項目的，這件事很可能會死在娘褲襠里。又想，他下那么大功夫搞調研，好不容易拿出了成熟的方案，要是宏勝公司放棄了，老范找別家合作，那就太可惜了。

讓劉文彬沒想到的是，林家公司開董事會竟然讓他也參加了。地點也特殊，在醫院。

參加董事會的四個人，除了他們仨，還有林茜。劉文彬應該想到，林茜也是公司董事。他們都是本家，只他一個列席的外人。

鐘紅梅主持，他讓劉文彬把項目的種種細節再匯報一遍，又專門對為什么要與范中祥公司合作做了說明，之后大家等待著林董事長表態。

林希勝瞇虛著眼睛看劉文彬，說：“要是投資建廠，你又要干你的老本行了。”

劉文彬說：“是，我還是管理工廠比較熟悉，也有興趣。”

林希勝說：“這個項目，我聽著不錯，投資也不算太大，比上馬個造紙廠投資小多了。濕紙巾，這又符合現在市場的走向，我不反對。”

劉文彬松了一口氣。

林希勝又說：“與范中祥合作，不如我們單干。不過，也各有好處。”他再次望望劉文彬，說：“合作就是各負一部分責任，我們不能把銷售全讓給老范的公司做，要把老范納入我們公司，大家一起做市場。”

這個，劉文彬還真沒想到。這時候他想，姜還是老的辣。

看來合作意向也沒問題了，至于合作的方法，兩家可以再具體研究。

劉文彬已然把心放下。

“不過……”

劉文彬又把心提起。

“建廠之后，公司與工廠的關系要明確一下。公司是主家，工廠是公司的下屬單位，不能把公司搞成工廠的銷售部。”

劉文彬說：“那不會，不僅工廠要受公司領導，我這個廠長將來也歸鐘經理和董事長領導。”

“我還沒任命你當廠長呢。”林希勝說。

林茜想笑，又收住。

劉文彬尷尬地張了張嘴，沒有說話。

“好啦，這件事就算咱們董事會決定了，任命你劉文彬為籌備工廠的負責人。籌備工作，還是要在鐘經理的領導下，你明白吧？”

“明白，明白。”劉文彬說。

林希勝雖然坐在病床上，他的思路卻非常清晰，劉文彬奇怪的是，前幾天還病弱不堪的董事長，哪兒來的這么大的精氣神。

林希勝一反常態同意了投資建廠，這讓劉文彬頗感意外。他推不出別的理由，林希勝畢竟領導過造紙公司，下邊管轄著眾多的造紙廠，有他的經驗，從他的經驗出發，認可了劉文彬提出的這個項目，這是最正常的也是最好的推理。這樣劉文彬就可以高枕無憂了。

可實際是不是這樣，劉文彬一點兒把握都沒有。

與范中祥的合作談判進展順利，因劉文彬前期已經做了大量工作。談判結果老范公司占股29%，宏勝公司占71%，雙方各拿出1.5%，共計3%，作為劉文彬的干股。范中祥提出，鐘紅梅不反對，雙方達成了一致。

投資規模也確定下來，他們選擇了上馬小型全自動濕巾機，把這作為一期工程。因投資規模小，找廠房、倉庫，招募工人都比較容易。劉文彬留了后手，在選址時，為廠子的后期發展預留了空間。

設備安裝很快，工人送到南方工廠實習一周，回來又進行了一周的練兵。劉文彬跑原紙，跑包裝紙，購進溶液，工廠還專配了一輛運輸用的面包車，很快就生產出了合格的產品。因老范前期已鋪開了市場，當月產品便銷售一空，當月就產生了利潤。可以說，這次濕巾項目上馬，大獲成功。

與工廠順利上馬相反，董事長的身體卻每況愈下，他的古怪要求也越來越多。

10

這幾天，林希勝似是回光返照，他不再住在醫院，回到了家里。因濕巾廠生產順利，并打開了市場，他感到高興，一定要在家里請劉文彬喝酒吃飯。鐘紅梅阻攔也沒有攔住。

劉文彬對林希勝這一階段的表現是懷有警惕的，他始終琢磨不透他這位老上司心里邊在想些什么。

這是劉文彬第一次走進林希勝的家。這是一套大房子，面積怎么也在200平方米以上。林希勝精神很好，帶著劉文彬參觀他的住房，哪里是會客間，哪里是他的書房，林希勝推開房門介紹他們的主臥，劉文彬看到屋里的大床，突如其來地感到一陣惡心，差點兒失控。鐘紅梅跟隨著他們，指著另一間房子說：“那是我的臥室。”劉文彬的惡心感才稍微平緩了一些。

林茜不在家，林希勝和劉文彬坐在客廳說話的時候，鐘紅梅已經在廚房忙活上了。廚房距餐廳很近，房屋的結構還是很合理的。

林希勝話多，他說話一點兒都不咳嗽，也沒哮喘，完全像個好人。兩人說到濕巾廠，但只說了幾句，林希勝又把話題引到造紙公司的老事兒上去。說起舊人，他的言語刻薄且幽默，可以理解為他的心情很放松。但劉文彬總覺得，他的輕松是假的，他似乎在用舊話題掩蓋著他的緊張，這種感覺不知怎么就冒了出來。劉文彬聽他說話，偶爾也插上幾句。他畢竟沒在造紙公司擔任過領導，他被提為二廠書記兼廠長之前，只是公司技術科的副科長，在公司沒什么顯赫地位，林希勝的話高屋建瓴，他只有聽著的份兒。

菜一盤盤端上來，有魚有肉，鐘紅梅做的菜他太熟悉了，雖然這些年有變化，可她做菜愛放醋的習慣始終保持著，劉文彬能夠辨別出來。林希勝的小眼睛不時地看看他，這說明他懷著心思。雖然劉文彬不知道他懷的是什么心思，但他始終拴著一根警覺的弦。他等待著林希勝把主要的話說出來，但對方始終不露鋒芒，讓劉文彬摸不著頭腦。

林希勝開了一瓶茅臺酒，這應該是最高的接待規格了。他親自給劉文彬斟酒，說：“我今天破例，陪著你喝幾盅。”劉文彬緊繃的神經這才稍微緩和了些。

莫名其妙劉文彬就想到林希勝的前妻，他從林茜那里聽說，她的生母是患暴病故去的，劉文彬有過許多聯想。當然，他不敢貿然做極端的推測，如果真的是那樣，那就太可怕了。可他又不能不防備極端事情的發生。比如今天，林希勝突然請他喝酒，而且在他的家里，這一反常態的舉動他不能不時刻警惕著，小心翼翼，再小心翼翼。

林希勝舉舉杯子，他也舉舉杯子。林希勝喝了酒，他才喝酒。

鐘紅梅還在廚房忙活，菜品多數已經擺了上來，他并不動筷。林希勝要為他布菜，他笑著攔下，說：“不麻煩老領導，我自己來，自己來。”林希勝夾哪盤菜，他才夾哪盤菜，下筷子的地方都力求與林希勝一致。林希勝顯然覺察了，似乎尷尬地笑笑，并沒點破劉文彬。劉文彬覺得，林希勝看他的小眼睛里，變得更為神秘而復雜。

鐘紅梅上了桌，她已經把湯煮上了。

鐘紅梅說：“我的菜燒得還可以吧？”

“不錯，手藝有提高。”

“我考慮到你的口味，故意在燒菜時都放了點兒醋。”

劉文彬笑笑說：“我吃出來了。”

這時候林希勝站起，去廚房看了看，他拿著一小瓶精致的日本醬油出來，說：“你們愛吃醋，我喜歡日本醬油。”

他在自己的小碟里倒了一點點。

鐘紅梅說：“這都是炒菜，只有一個涼拌，還是甜口的，用不上醬油。”

林希勝對劉文彬笑笑說：“習慣了。”

劉文彬仍覺得，林希勝的眼睛背后還有眼睛。

鐘紅梅沒有任何想法。她和林希勝是一家子，天天在一起吃飯，她要是也像劉文彬這樣警覺和防備，肯定要累死。她當然是放松的，盡管她也對林希勝執意要請劉文彬到家里吃飯，感到莫名其妙。

湯燒好了，是海鮮湯，鐘紅梅從廚房把湯端了出來。

林希勝極力推薦說：“紅梅做的海鮮湯絕對是上品，鮮美無比，來，給文彬盛上，讓他品嘗品嘗。”

鐘紅梅說：“哪有那么好，不過，鮮倒是很鮮，我買了牡蠣和花蛤。”

她給劉文彬和林希勝都盛了湯，給自己也盛了一碗。

林希勝說：“趁熱喝，涼了就不好喝了。”

劉文彬記得鐘紅梅以前不愛做湯，那時他們家幾乎是不喝湯的。

鐘紅梅說：“文彬你嘗嘗吧，這口湯，我專門學過藝。”

林希勝也注視著他，眼睛里流露著希望和晦澀的眼神。

劉文彬把鼻子湊到湯碗前聞了聞，海鮮湯的氣味的確誘人，他吹了吹，看看兩人都在注視他，卻說：“太熱，凉凉再喝，可以吧？”

林希勝并沒動他碗里的湯勺，劉文彬也不動，提起杯來喝酒。

鐘紅梅用勺攪動著湯碗，喝了兩口，說：“不錯，不錯，文彬，再不喝湯就涼了，還是趕熱喝好。”

林希勝也催促說：“起碼你先嘗嘗，別辜負了紅梅的手藝。”

這時候林茜進來，進門站住，眼睛里風起云涌地注視著他們。

突然，她快步走進屋里，又返回來，臉色驟變，大聲說：“都別喝湯，里邊下了藥！”

這時候鐘紅梅的湯已喝下去小半碗，她愣了一下，問：“林茜你說什么？”

林茜已躥過去，把三人碗里的湯都倒進鍋里，端著鍋進了廚房，把一鍋湯都潑掉了。

林希勝站起身，他的臉色變得慘白慘白，一聲不吭。

劉文彬已經反應過來，他憤怒地瞪了林希勝一眼，走過去拉起鐘紅梅，快速把她拉進衛生間。

“快把手伸進嘴里，按住喉嚨，吐！”他大聲命令著，“快呀，摳住喉嚨，趕緊嘔吐，快！”

鐘紅梅大約已有了些中毒反應，她明白了一些，按照劉文彬說的方法，嘔吐起來。

劉文彬幫她捶背。

林茜出現在衛生間門口，她也過來，協助捶背，鐘紅梅嘔吐了好一陣子，直到什么都吐不出來。

她還是中了毒，臉色發青，口鼻麻木，說話“嗚嚕嚕”的。

她被扶出來，渾身哆嗦著指著林希勝說：“你……你個王八蛋，竟敢對我這樣！”

林希勝悶頭坐著，好一陣，獨自“嘿嘿”地冷笑起來。

鐘紅梅像是發了瘋，掙扎著說：“林希勝，昨天你拉著我和你一道立遺囑，我還沒鬧明白你是什么意思，你讓我寫，我死了之后，股份和財產全部由林茜繼承，我要是不立，就是有外心。你一個病入膏肓的人，我沒和你計較，為了讓你高興，我按照你的意思寫了，我只當這是立著玩玩，因為，我離死還很遙遠，我隨時都可以變更遺囑……可我沒想到，你居然是這樣的居心，你要死了，你就盼著我死在你前頭……你臨死前，還要害死我和劉文彬，你害死劉文彬也就罷了，你們畢竟有過過節兒，可你還要害死我，害死和你生活了十多年的老婆，你，你的用心也太歹毒了……”

她憤怒已極，卻越來越沒了說話的力氣。

林希勝頹然坐著，他的精氣神全無，像個泄了氣的皮球，一句也不回嘴。

劉文彬也是憤怒的，對林希勝說：“我想到過你是個狠人，可我沒想到，你這么狠毒！”

林希勝眼睛轉動了幾下，居然笑了。

“我心里始終憋著一件事，當年送我進監獄，是你舉報的我，對吧？你為了私利，不惜斷送我的前程……”劉文彬終于把他最想說的話，說了出來。

林希勝哼一聲說：“這都什么年月了，你還倒騰以前的事兒，有意思嗎？”

劉文彬說：“那時的你，今天的你，一脈相承！”

林希勝說：“我這個人敢想敢做，我就是做了，我下了毒，你們要怎么樣，你們報警啊，把我送監獄里去啊……”

他激動起來，好像他比所有人都更為理直氣壯，說罷，居然哈哈大笑起來。

林希勝忽然捂著前胸劇烈地咳嗽起來，隨后哮喘病犯了，“齁嘍嘍”地喘個不停，眼睛一翻一翻。他并不像裝樣子嚇人，因為不久，他就出現了潮式呼吸。

林茜給他摩挲前胸，她是醫生，望著劉文彬說：“我爸快不行了，趕緊打120。”

劉文彬想到鐘紅梅也要叫120，他想撥屋里的電話——沒想到電話出了毛病。劉文彬想，這又是林希勝搞的鬼，要是他的陰謀得逞，劉文彬和鐘紅梅雙雙中毒，那現在就是另一番情形了。

林茜沒有手機，只林希勝和鐘紅梅有，鐘紅梅還深陷在憤怒中，她渾身哆嗦著，不想把手機拿出來。林希勝的手機不知道藏在了什么地方。

劉文彬過去，對鐘紅梅說：“你不要這樣，林希勝需要搶救，你也要搶救，你得上醫院洗胃，你身上的毒，需要排出去，咱們需要兩輛120。”

他把鐘紅梅的手機翻找出來，這時林茜也找到她爸的手機，兩人同時撥通了120的號碼。

林希勝忽然憋住了，他大張著嘴，憋得臉色發青，半天沒呼出氣來。林茜撲過去，搖撼著喊：“爸，爸，你不要這樣，你這樣嚇死我了。”

許久許久，林希勝才把那口氣吐了出來，緊接著大口喘息著。

第一輛120趕到，醫護人員用擔架抬走了林希勝，林茜跟隨著他們。

第二輛120隨之趕到，鐘紅梅這時中毒已深，她也是用擔架抬下去的，劉文彬一直陪護在身旁。

林希勝的葬禮三天后舉行，劉文彬、范中祥都出席了他的葬禮。鐘紅梅沒有出現。她在醫院洗了胃，打了中和毒素的藥針，又輸了兩天液返回家里，對外宣稱食物中毒。她不想再見那個男人。

A市造紙系統多位老人兒都來為林希勝送行，大家為林書記的去世感到惋惜和痛心。林茜一身黑衣，為父親戴了重孝。

林茜是個細致人，她發現了父親藏匿的小瓶，曾打開聞了聞，沒什么氣味。她還是取了點拿到醫院化驗，之后大驚失色，里邊竟是三氧化二砷，也就是砒霜。想到父親在家請客，她立即返回家中，準確地判斷出湯里有毒，之后的處理絕對顯出了她的聰明。

老范私下里對劉文彬說：“林希勝是罪有應得。都說善有善報，惡有惡報，天道輪回，就是他再有天大本事，也擺脫不了這條定律……”

劉文彬深有同感。

兩年后，宏勝公司的主營業務全面萎縮，唯濕巾的生產銷售蒸蒸日上。公司與工廠合并，更名為鴻運公司，鐘紅梅擔任董事長兼總經理，林茜仍任董事，劉文彬擔任工廠廠長，范中祥任銷售部經理。公司以濕紙巾為主業，濕巾廠擴大了生產規模，已成為A市最大廠家，生產的各種規格的濕巾一度占全市市場份額的40%，并呈輻射狀向外埠發展。

林茜已經結婚，她的夫君是醫院的一名主任醫師，大她12歲。

劉文彬和鐘紅梅依舊單身，兩人復婚的事一而再再而三地向后推延著，似乎永無定期……

牛伯成，作家，劇作家。中國作家協會會員，著有中短篇小說《水杯就在床上》《蒼蠅》《背影》等多部，長篇小說《最后一個知青》等12部，電視劇《末路》《任長霞》等十余部。小說多次獲獎。

責任編輯：楊榮