“模范前總統”

錢克錦

98歲的美國前總統吉米·卡特，不久前透過“卡特中心”宣布放棄治療，在自己家里和家人一起度過人生最后的時光，接受臨終關懷。年近百歲的前總統“即將離去”，讓普通市民因“將在某個時候失去他”而傷心落淚，聽起來頗有一些人情味。卡特年事越高，越受民眾尊敬和喜愛，實際上也和“人情”有關。

卡特能當選總統的一個原因是樸實。當年水門事件影響還未消除，時任總統福特特赦尼克松引起爭議，而卡特競選時的一個口號就是“我絕不會對你們說謊”。話很平實，卻打動了不少選民的心，他們覺得這個“誠實的南方人”可靠。

不過，卡特在總統任上做得并不得意，雖然在外交上有中美建交、斡旋中東和平成功的業績，但也有伊朗人質事件的敗筆，更重要的是，他任內美國經濟很糟糕。所以一屆總統之后，他便在1980年選戰中大敗于里根。

然而，真正為卡特贏得贊譽和尊重的，是他卸任總統之后，孜孜不倦地從事的充滿“人情味”的事業。

退休后的卡特，更多是以和平使者的身份活動，足跡遍布亞非拉。他反對美國外交上的“超人情結”，批評美國在中東和美蘇關系上拒絕面對現實。1981年，卡特和夫人羅瑟琳創辦了“卡特中心”，把大量精力放在解決沖突、減輕人類痛苦和提高全球落后地區的衛生狀況等方面，特別是積極參與抗擊熱帶病如瘧疾、麥地那龍線蟲病的工作。此外，卡特也是慈善組織“仁人家園”的重要參與者，致力于幫助全世界的弱勢群體建造房屋。

卡特卸任后也寫書，差別在于其他總統寫回憶錄，大部分是寫自己執政時期的成就，但卡特寫的多是關于美國和人類的生活、宗教、道德狀況等。過去幾十年里，卡特寫了幾十本書，而且在全國各地簽名和宣介，間接幫助自己提高了聲望。

正是由于這些因素，美國有媒體評價卡特是“模范前總統”，認為他做前總統，比做總統更稱職，更成功。

當然，做前總統做得成功，一個基本條件是要健康長壽，否則沒有機會?？ㄌ卦谶@方面堪稱優秀。

他家所在的佐治亞州普萊恩斯小鎮，人口只有五六百人?？ㄌ氐姆孔邮撬推拮釉?961年建造的，目前估價16萬美元左右。就是在這個安靜的小地方，卡特夫婦很多事情親力親為，房子內的家具大部分也是自己做的。

2015年，90歲的卡特曾經患肝癌，而且癌細胞已經擴散，但經過治療他又康復。2018年老布什去世后，卡特成為美國最年長的在世前總統。不僅健康長壽，卡特的家庭生活也堪稱典范?？ㄌ嘏c比他小三歲的妻子于1946年7月結婚，今年還差幾個月就滿結婚77周年?？ㄌ厥敲绹偨y中婚姻維系時間最長的（第二名是老布什和妻子芭芭拉），兩人育有三子一女，子孫滿堂。

可以說，無論在公、私哪個領域，卡特在卸任總統后漫長的歲月里都做得相當好。他甚至把自己生命的最后時光也交給自己和家人，摒棄醫院的摻和，想在自己出生的小鎮告別這個世界。

卡特的傳記作者喬納森·奧爾特說：“他是人生贏家。”對此，恐怕沒人能否認。

（摘自《看天下》）