電動汽車正在重塑就業和車企

Jack Ewing

2023年3月28日，在俄亥俄州馬里斯維爾鎮上的本田工廠里，工人正在為混合動力汽車安裝電池。

生活在美國俄亥俄州托萊多市的埃里克·貝爾默（Erick Belmer）曾經親眼見證汽車行業的舉步維艱。他過去在俄亥俄州洛茲敦的一家通用汽車的工廠工作，該工廠于2019年倒閉，帶給整個社區毀滅性的打擊。

貝爾默是一名工業機械師，工廠倒閉后他在俄亥俄州托萊多市的一家通用汽車變速器工廠找到了新工作，但單程通勤距離達到140英里（約合225公里）。密集的日程安排使得他每天只有幾小時能夠陪伴家人，睡眠時間也只有幾小時。

然而，貝爾默非但沒有覺得痛苦，反而說自己很興奮。通用汽車正將他效力的工廠改造成生產電動汽車的工廠，這是汽車行業轉型的一部分，而這次轉型將重新定義全球汽車行業的制造區域及崗位。

根據密歇根州安娜堡市汽車研究中心的消息，去年，通用、福特和其他汽車制造商宣布在美國投資500多億美元建造新工廠。除了其中一小部分，所有資金都用于興建和重組生產電動汽車及其電池的工廠。

有數千名員工需要學習新技術，貝爾默便是其中之一。貝爾默在托萊多工廠接受采訪時表示，“這將會是實踐出真知的過程，但我們這些人已經做好準備去迎接挑戰。”

貝爾默和俄亥俄州是汽車行業向電動汽車轉型的風向標。通用、Jeep、本田以及眾多零部件制造商在該州范圍內擁有成千上萬的雇員。

俄亥俄州生產的內燃式引擎數量高居美國之首，因此，向電動汽車的過渡顯得尤為迫切。俄亥俄州有將近9萬人為汽車制造商或者零部件供應商工作，而為這些汽車工人及其家人服務的企業雇傭的人數更是數倍于這個數 字。

然而，某些崗位將被淘汰，某些公司將會破產。最終的贏家是否會多于輸家，這個問題目前沒有答案。“這是汽車行業自創始以來規模最大的一次轉型。”美國汽車工人聯合會托萊多市的代表托尼·托蒂（Tony Totty）對當地員工的前景感到樂觀，但他為從事與汽油發動機相關工作的同事深感擔憂，“那些工廠乃至社區都很難長久地存在下去。”

位于俄亥俄州東部的沃倫市見證了汽車制造商離去會帶來怎樣的影響。

1970年代以來，這座城市流失了1/3的人口，大約2萬人，通用汽車2019年關閉了其位于洛茲敦附近的工廠后，人口流失進一步加速。該工廠生產的是雪佛蘭科魯茲轎車，隨著越來越多的美國人選擇SUV，這款車的銷量持續下降。

即使在該工廠關閉之前，汽車生產崗位也一直在縮減。截至2018年年底，美國汽車制造商及其零部件供應商的雇員總數達到約100萬人，少于2000年的130多萬人。通用汽車關閉洛茲敦工廠之前的幾年里，已經減少了輪班班次，削減了員工數量。

如今，情況似乎有所好轉。LG新能源的合資企業Ultium Cells與通用汽車廢棄的工廠毗鄰，目前正在大量生產電池。富士康則接管了通用汽車的舊工廠，并計劃在那里生產電動汽車和拖拉機。富士康和楊斯頓州立大學合作建立的“電動汽車學院”也將設在該綜合園區，用于培訓工人。

投資的激增讓沃倫市整潔但卻冷清的市中心逐漸恢復了生機。現任沃倫市市長道格·富蘭克林（Doug Franklin）也曾經在通用汽車的洛茲敦工廠工作，他表示，最近走進一家當地餐館時他感到很開心，因為“招聘了很多新人，沒有人認識我”。

“我們看到了新的希望，幾十年來未見的希望。”富蘭克林認為汽車行業正在復興。疫情及其造成的供應鏈混亂，讓各家汽車公司對在國外生產零部件信心不足。這樣的經歷，加上民主黨去年批準的高達數十億美元的聯邦補貼，使制造商們紛紛選擇在美國國內生產汽車、電池以及其他部件。

但沃倫市的社區領袖們也意識到這樣的轉變伴隨著風險。一個急需解決的問題是，那些所持技術已經過時的員工該何去何從。

今年3月，本田表示，將改造位于俄亥俄州哥倫布市附近馬里斯維爾鎮的擁有數十年歷史的工廠的兩條裝配線中的一條用于生產電動汽車。接下來的幾年，汽車制造商將同時生產燃油汽車以及電動汽車，這樣的轉變極有可能創造出更多的就業機會。

至于之后會發生什么，仍是未知數。美國汽車工人聯合會當地分工會主席布魯斯·鮑姆豪爾（Bruce Baumhower）是俄亥俄州汽車供應商雇員的代表，他說：“當我們過去習慣的那種復雜構造不復存在，引擎、變速箱、消聲器、散熱器、排氣系統以及其他眾多零部件都將不復存在時，我不禁產生這樣的疑問，那就是剩下的還有什么。”