李治鋼




湖筆,與徽墨、宣紙、端硯并稱為“文房四寶”,是中國獨有的文化產品。在吳瑞根看來,中國上下幾千年的歷史進程中,文人都是用毛筆揮灑奇思、抒發情懷,正是這些“妙筆”生輝,才留下了“筆下春秋”。吳瑞根是杭州富陽導嶺工藝湖筆廠廠長、湖筆制作技能大師。談起湖筆,從20多歲就開始與制筆打交道的他有著說不完的話題。
富陽銀湖導嶺湖筆發展至今,已有近60年的歷史。導嶺是個小村子,地處富陽、余杭、臨安三地交界,四周全是山,山上苦竹遍布。早年間,勤勞聰明的導嶺人發現苦竹是制造湖筆筆桿的重要材料,于是砍下苦竹,曬干、切斷,運到供銷社,再賣到湖州。20世紀60年代,吳瑞根的岳父從湖筆發源地善璉鎮請來了經驗豐富的制筆師傅,村里由此辦起了毛筆廠,主要生產學生用筆。
吳瑞根高中畢業后進入導嶺湖筆廠,跟隨有經驗的老師傅學習手工制作湖筆技藝。1983年,筆廠改制,吳瑞根當上廠長,一直干到現在。近40年來,他堅持做的唯一一件事,就是用傳統技藝制筆。
一支湖筆分量雖輕,但制作需要厚重的功力。制筆工藝繁雜精細,需經過挑桿、水盆(梳毛)、結頭(扎筆)、裝套、鑲嵌、擇筆、刻字等工序。“老底子做一支毛筆需要120多道工藝,經過技藝革新,現在還剩下60多道,但只能靠純手工。”吳瑞根說,每道工序都必須由技工專司,精益求精地完成,哪怕有一個微小的疏忽,都會導致前功盡棄。
“其中,水盆最為關鍵,也是最難掌握的一道工序。需要制作者一手拿著角梳,一手握著脫脂過的羊毛在水盆中反復梳洗、挑選,按色澤、軟硬、筆鋒等不同級別進行分類,然后再放在水里把斷頭、無鋒、曲而不直、扁而不圓的毛剔除,整個過程非常精細,經常一坐就得10個小時。”吳瑞根說,他的手上都是老繭。
“與毛筆結緣,是一大樂事,也是一大幸事。”目前,導嶺湖筆在吳瑞根手上發展為兩百多個品種,而且制作越來越精良,成為杭州市非物質文化遺產。他以山羊毛為材料,制出的“大公羊”牌湖筆,具備尖、齊、圓、健四大特點,書寫流暢,很受歡迎。2017年,吳瑞根去北京參加展銷會,帶去的6000支毛筆第二天就賣得一支不剩了。同年,他制作的“孫權御筆”在浙江省工藝美術精品博覽會上獲得金獎。2021年,他被授予杭州市工藝美術大師榮譽稱號。
“純手工制筆,對技藝要求特別高,快不得,一年最多只能生產3萬支毛筆。現在都是老工人在做,一般年輕人不愿做這個行當,學起來慢,光水盆這一項,就要學兩三年,還未必能學精。我現在打算每年至少培養兩個學徒,傳承好這項手藝。”作為浙江省技能大師工作室領銜人,吳瑞根時常在思索:制筆這項非物質文化遺產怎么傳承?20世紀80年代,導嶺幾乎家家從事毛筆制作。然而,隨著時代發展,這個傳統行業日益沒落。如今,全村只剩下4家制筆坊,也鮮見年輕人身影。吳瑞根認為,毛筆不僅僅是書寫的工具,更是一件藝術品,是老師傅們熬心血做出來的,這項傳統手藝不能丟。
吳瑞根將“妙筆生輝”標注為自己的微信昵稱,以此勉勵自己精益求精于物,嚴謹傳承于神。近年來,吳瑞根經常帶著自己制作的湖筆去全國各地參加展銷會,宣傳湖筆文化。同時,他的工作室外還掛著“浙江省技能大師工作室”“杭州富陽非遺生產保護基地”兩塊牌匾。盡管獲獎無數,吳瑞根最珍視的卻還是這兩塊牌子,因為他覺得這最能彰顯他不忘匠心、精益制筆的湖筆制作技藝傳承人身份。
“毛筆承載了中國人獨特的文化記憶、歷史情懷和審美情趣,但愿它能伴隨一代代中國人傳承下去。”除了招學徒培養年輕人,吳瑞根還分別被杭州工匠學院、杭州科技職業技術學院聘任為教授、導師,走進大專院校開設非遺工坊,講授湖筆制作技藝,讓更多的年輕人懂得、愛上乃至投身于這項非遺項目。
未來,吳瑞根還想籌辦一個湖筆展示中心。一方面,通過展示各種品類的湖筆,宣揚湖筆非遺文化;另一方面,以沉浸式的體驗方式,更好地呈現湖筆制作工藝的全過程。“我特別希望這個展示中心能成為青少年第二課堂,能讓孩子體驗傳統文化,培養工匠精神。”