教育科技未來5到10年前景樂觀

Olivia

Owl Ventures （貓頭鷹基金）董事總經理 Ian Chiu日前發表了主題為《全球教育市場的發展趨勢》的演講。Ian指出，教育科技已經成為較為成熟的投資類別，且發展前景樂觀。在目前的宏觀環境下，教育科技領域可能會出現更多并購，教育科技也將成為教育不可分割的重要部分。他認為，就挑戰和機遇而言，未來的5到10年教育科技的發展前景是很樂觀的，這是一個對企業家進入教育科技領域很有吸引力的時期。

以下為演講實錄（略有刪減）：

今天我想談一談教育科技的發展現狀，包括在全球的發展情況。

總體而言，在過去幾年里教育科技領域的投資大幅增長，2021年對頭部教育科技公司的投資達370億美元。相比之下，2016年為60億美元，2011年僅為18億美元。但毫無疑問的是教育科技已經成為一個具體化的投資類別，是如今科技領域的一個全球性機遇。過去幾年里許多地區的投資繼續增長，印度和美國尤其引人注目。

正如我們在過去一年所看到的2022年的IPO（公開募股）大幅放緩，資金供應更難獲得。根據《巴倫周刊》最近的一篇文章，2022年有37家運營公司上市，融資70億美元，這是自1990年首次IPO融資的43億美元以來的最低水平。加上公司獲得私人資本的速度放緩對整體情況產生影響，我們不禁思考接下來會發生什么呢？

在一個充滿挑戰的宏觀環境下，可能會看到更多以實現規模和效率為目的的整合。就在上周， Roper收購了前線教育，這本身就是多年來一系列收購的產物。尋求融資的小公司因為難獲得私人資本，而被其他公司吞并。話雖如此，教育科技相關的需求仍在繼續蓬勃發展。我們在美國的幾個關鍵主題中看到，疫情時期的增速肯定有所下降或者放緩。當然，疫情時期教育科技的采用在很短時間內實現了基本上從個位數到幾乎100%的滲透率。所以當學生們回到學校，就整體應用而言會出現一些倒退。

但從疫情之前到現在，采用率的急劇上升和對這些產品的認識、整體上的熟悉度和適應程度有所提高，這是我們觀察到的新現象。這又回到了一個現實問題，那就是教育科技將會繼續存在。教育技術將成為教育領域不可分割的一部分，無論是在教育領域、高等教育領域，還是在企業學習領域。

一個是由于疫情最終出現的學習鴻溝。我們開始看到在閱讀和數學能力方面的巨大差距，我們可以根據美國官方數據得知，疫情影響下，四年級至八年級的閱讀和數學能力顯著降低。以去年10月份為例，美國只有26%的八年級學生精通數學，這低于2019年的34%。這種影響在較低的社會經濟水平和資源不足的社區中尤為明顯，因為疫情期間這些社區沒有辦法獲得解決方案和工具，同時缺少教學資源。我們在美國看到了這些戲劇性的演變。在這里也提一下師資短缺的問題。在教育資源匱乏的條件下，教師群體中有一波明顯的退休和倦怠潮，許多老師在原本的職業生涯黃金期選擇早早退出這個職業。大約1200所學校和地區中，有三分之二的報告稱全美教師短缺。當現階段需要個性化的學習來解決美國存在的在教育能力方面的巨大差距時，解決教師短缺已經成為一個非常關鍵的問題。我們在美國市場所有的投資組合中，有一家叫作UH的公司能夠幫助解決這個問題。我們也有一家叫SwingEducation的公司專注于代課教師管理，也為教師短缺的地方引進教師。我們還有另一家名為BetterLesson的公司，負責教師專業發展和幫助所有教師。

在這段時間里，學生的情感健康再次成為一個大話題。根據一項研究，在2020/2021學年，部分大學生至少存在一個心理健康問題。有越來越多的投資進入公立學校以及學生群體中，指向從家庭角度提升和改善學生的心理健康和精神健康。因此，在投資組合中我們有兩家投資組合公司正在針對這個問題。

以美國為例，就融資環境而言，美國政府已經承諾了超過2000億美元的資金，他們稱之為esther資金，來應對過去幾年出現的眾多挑戰。這就是美國正在發生的事情和其中一些挑戰。就資金而言，政府收到了很多來自公司的提案，但未真正地處理所有事務。所以這些資金實際上在支付和部署方面有一些延遲。另外，我還想談一下關于AI這個話題。未來人工智能顯然會有更多的方式來影響教育市場，教育機構正在努力解決如何應對這種技術的流行和復雜性等問題。學生們對使用AI智能工具感到很興奮，有報道說學生們會利用它們寫完整篇論文。這是我們正在密切關注的事情，包括人工智能技術應用于學習方面，以及在內容創作方面。

未來人工智能顯然會有更多的方式來影響教育市場，教育機構正在努力解決如何應對這種技術的流行和復雜性等問題。

最后我想說的是，疫情大流行也給學生的進修深造帶來了挑戰。之后我們會讀到越來越多關于高等教育的消息，隨著邊界的開放，國際學生流動的興趣也會有所增加。另一個副產品是替代教育的機會增加了。比如新人訓練營和其他解決學習的需求如雨后春筍般出現。

我認為在教育市場上，企業也是技能培訓和技能提升的重要主體，一些公司也開始為這些項目提供資金。總的來說，2022年無疑是充滿活力和動蕩的一年。我認為，就挑戰和機遇而言，未來的5到10年教育科技的發展前景是很樂觀的，這是一個對企業家進入教育科技領域很有吸引力的時期。我們也希望看到未來是在更多增量，有更多種子公司起步。我們期待2023年的新畫面。

◎ 來源|? 芥末堆