文井洞路邊澡堂的按摩女

［美］伊莎貝爾·J.金　翻譯 / 崔龔榮秀

伊莎貝爾·J.金是一位韓裔美國科幻、奇幻作家，目前居住在紐約。她多才多藝，平時還會撰寫推理小說，當播客聯合主持人，從事律師工作，甚至還搞藝術創作。她的小說刊登在《克拉克世界》《光速》《無垠天空之下》等雜志，作品曾出現在2021年軌跡獎推薦閱讀書單里，同年還獲得了杰克遜文學獎。

金珍娜已經在文井洞路澡堂工作了六年。她擦洗過大浴室的瓷磚，當過賣袋裝洗發水、烤雞蛋和冷飲的柜員。珍娜現在的職位是按摩師，算不上有多光鮮。

珍娜穿著舊內衣站在那里，把未來從女人們的皮膚上搓下來。她們的鱗片掉在地板上。女人們坐起來，紅彤彤的身體滑溜溜的。

你不可能看得到那些鱗片，除非你學會去看。一旦明白要怎么看，你就不可能忽視它們的存在。半透明的鱗片五光十色、熠熠生輝，看上去十分美麗，美麗得有些不真實——它們是有形生命體的蝶蛹，束縛著它們所附著的主體的行動。若是不再透明了，鱗片就沒法再搓掉。

用粗糙的毛巾搓掉未成熟的鱗片——這件事給人帶來奇異的滿足。掉在濕地板上的一瞬間，它們就會溶解，消失不見。

珍娜的手指總是皺皺巴巴。哪怕她擦干雙手，還在皮膚上涂了厚厚一層乳液，那些褶皺也得花好幾個小時才能消退。她女兒喜歡用胖乎乎的手指撫摸它們。

“你長大之后也會這樣。”珍娜對女兒說。她們一起看著兒童動畫片，女兒坐在她腿上。玉冰把自己的手壓在珍娜手上，珍娜用手掌裹住玉冰的小手。

覆蓋在玉冰皮膚上的鱗片發出細弱的微光，與鑲嵌在珍娜手背那些近乎不透明的鱗片形成鮮明對比。它們像亮晶晶的小鵝卵石，順著她的手臂往上蔓延。有時候珍娜會在浴室里搓掉一些，看著它們融化在水槽里。鱗片要花幾天時間才會重新長出來，變得色澤淺淡、近乎透明。搓掉它們能讓珍娜內心輕松，仿佛甩掉了什么似的——哪怕她依舊還長著大部分鱗片。

“我永遠也長不大。”玉冰說。珍娜在女兒頭上落下一枚吻，內心想著：有多少小女孩帶著同樣的自信說過一模一樣的話，又有多少小女孩住在被她搓掉鱗片的女人的身體里。

按摩臺上總有珍娜的常客。有位老太太每兩周來一次，每次都要把全天下的事都抱怨一遍。有位血液循環不良的辦公室麗人，雙腳冰冷到珍娜這輩子前所未見。珍娜有跟她推薦過一些中藥，可那辦公室女士從來聽不進去。還有李仁貞，她擁有讓人們愿意花錢才能得到的好身材，雙手卻因為尼古丁而抖個不停。

“嗨，珍娜，”仁貞說，“和上周一樣，謝謝。”

珍娜用手示意她坐到按摩臺上去。仁貞滑上按摩臺，轉過身來。仁貞是那種總想改變自己未來的人；她身上覆蓋的鱗片密密麻麻，就像蛇皮一樣。有時候珍娜也想知道仁貞能不能看到它們，因為這個女人極其熱衷于把自己的四肢搓得通紅。當然，也可能只是因為仁貞把珍娜當朋友。

“我在考慮辭職的事。”仁貞說。

“又來？”

“又來？什么意思？”

“你把上一份工作也辭了——是什么來著，美發？——給那家化妝品店打工。”

“美發很無聊！一切都很無聊！我本來以為賣化妝品會很有意思，結果證明賣化妝品和賣其他東西都沒什么區別。”

“當然和其他東西沒區別，它也只是產品。”珍娜說。

“我只是在想……”仁貞若有所思，說話聲音漸小。“嘿，你覺得你的工作怎么樣？”

“你不會想做我這份工作的。”珍娜一邊說，一邊搓拭仁貞背部下方一塊極頑固的鱗片。因為太過用力，她的胳膊開始酸痛起來。

“是嗎，可你不是挺喜歡的？”

珍娜頓了頓，伸直身子，拍了一把仁貞的大腿，仁貞不禁大叫起來。

“你怎么會覺得我喜歡？”珍娜說道，“喂，要不是能領工資，要不是我老公死了，要不是我還得養孩子，你覺得我會做這份工作？”

“噢。真對不起，珍娜！你知道我不是那個意思。”仁貞嘟囔道。

“不要聊你不知道的事。”珍娜一邊說，一邊帶著歉意揉著仁貞的大腿。幾片鱗片掉落下來。

仁貞安靜了下來。珍娜專注著把剩下的鱗片從仁貞背上搓下來。蓮蓬頭和假瀑布的流水聲逐漸消失在背景中。

仁貞道：“這工作一定有讓你喜歡的地方。”珍娜嘆了口氣。仁貞真是個究極樂觀主義者。

“嗯，它確實能讓你用新視角看待人類身體。”說著，珍娜從仁貞皮膚上搓下最后一塊鱗片。

“唔。”仁貞應答著，若有所思的樣子，“好吧。我決定了，我要辭掉化妝店的工作。”

在澡堂工作幾個月之后，珍娜變得能看見鱗片了。那段時間一度比較艱難。她很感激能在澡堂落腳；不光是因為丈夫去世，還有隨之而來的諸多更為令人煩心的連鎖反應。但搓澡是項體力活，而珍娜已經從一名高中生變成大學輟學生，又成了家庭主婦。她調整著狀態：打掃澡堂，照顧女兒，在自己酸痛的四肢上敷滿藥膏，給皮膚的水泡綁上防水繃帶。她要求承擔更多工作職責。

澡堂老板兼管理人康云娜點著頭，對她說道：“我就知道，給你機會準沒錯。”她告訴珍娜，有一名按摩師準備要退休了。于是，珍娜學會了如何把身體搓磨得熨熨帖帖。

最初幾個月里，云娜偶爾會在身邊和她一起工作。珍娜覺得很奇怪，因為作為整個澡堂的老板，這些時間段里她應該有更重要的事情做。云娜會看似隨意地說：“這名客人我來處理”，然后揮手招呼那女客來她的按摩臺。云娜選擇的顧客似乎沒什么共同點，而她也同手法樣麻利地搓洗這些人的死皮，跟服務別的客人沒什么區別。珍娜看著云娜工作，試圖從中找到蛛絲馬跡。然而，除了她的老板、粗糙的毛巾還有皮膚之外，她一無所獲。

之后的某天下午，珍娜發現一位顧客的手臂有光亮閃過。她尋思那可能是某種身體閃粉，或是光線在濕漉漉的身體上施展的小伎倆。又過了一個星期，云娜擦洗顧客身體時，她看到了鱗片飛迸劃出的完美曲線。那些鱗片在濕地板上溶化，亮閃閃的，讓珍娜老忍不住低頭看。

等珍娜再次抬起頭，云娜——如今的她身上似乎覆蓋著半透明的綠色彩虹——正從身后看著她。珍娜臉上一定流露出了某種驚訝的神情，因為云娜揚起眉毛、翹起下巴，示意珍娜環視浴室。

珍娜瞥了一眼其他正在洗頭或是泡澡的女人，詫異地發現澡堂里近四分之三的女人都長著類似的、色澤與透明度各有不同的閃亮鱗片。她低頭看看自己的手，發現手背上覆蓋著半透明的藍色。

“這是……”

“你能看見它們，對吧？”云娜截斷話頭，“我們下班后再聊。”

珍娜只是點點頭，不敢相信這居然并非幻覺。云娜關著門在辦公室里向她解釋時，那些鱗片也從未從珍娜的視線中消失。

鱗片是選擇固化后的結果。有些人的鱗片比其他人多——他們的世界或許不太寬容，要么是他們的性格不夠靈活。每個人都會長出鱗片，最終也都會變得不再透明。到那時候，只有手動干預才能讓這個人擺脫他們不想要的未來，讓他們發生改變。

“不要問我為什么你能看到它們，”下班后，云娜在辦公室說，“也許是因為澡堂被詛咒了。”

“澡堂被詛咒了？”

“好吧，沒有被詛咒，”云娜道，“只是按摩師的崗位被詛咒了。”

從那以后，云娜的人生軌跡就像切線般脫離了軌道。這份工作的肉體特性與某種宇宙敏感性、針灸療法的穴位點和經絡息息相關。云娜曾經也很懷疑，但“鱗片和選擇之間百分之百有關系，這大大增加了這份工作的趣味性，所以你能看到它們是件好事，珍娜。”

“你盡最大的努力來判斷搓掉誰的鱗片吧，”云娜最后說道，“你能看得出人們什么時候對自己的生活滿意，什么時候不滿意。”

“你確定嗎？”珍娜皺著眉頭問。

云娜不以為意地揮揮手。“你要是擔心的話，就把每個來按摩的顧客的鱗片都搓掉。反正他們躺下來做按摩一定是因為壓力很大，需要換換環境。”

她們既沒聊珍娜手臂上的鱗片，也沒聊蔓延在云娜脖頸上的鱗片。珍娜勤勞地搓掉了每一位躺在她按摩臺的顧客身上的鱗片。她不確定這是不是最負責任的選擇。不過，在顧客渾然不覺的時候搓掉她們的未來——這事讓她覺得自己很強大。

有時候，珍娜也幻想著真的拿塊粗糙的毛巾進去把自己身上的鱗片都搓掉。如果她搓洗得足夠深入，也許就不再是玉冰的母親，做決定的時候也不用總是想著玉冰；那她可能會對玉冰很糟糕——玉冰是個意外，是奉子婚姻，是迫不得已——但玉冰的名字寓意是“美麗”。

這些都是不可見人的丑惡想法，珍娜以此為恥。這就是為何她約束自己，每次只從皮膚上拔掉幾塊鱗片；也是為何她約束自己只搓掉顧客身上的鱗片。珍娜很害怕，不知道一旦有了選擇她會做什么。還是按兵不動為妙。

學校放假的時候，珍娜帶玉冰去了澡堂。她帶來了玉冰的草莓味洗發水，玉冰也帶著她的美人魚芭比娃娃。珍娜用柔軟的毛巾幫玉冰擦洗，玉冰則不情愿地扭來扭去。

“你得洗干凈才能進浴池，”珍娜告訴女兒。能先客人一步在浴室里玩，總讓玉冰興奮不已。

“我不臟。”玉冰抗議道。珍娜給她打完肥皂，讓她在進浴池前先沖洗一下；沒錯，芭比娃娃也得沖洗一番。玉冰站在蓮蓬頭下，珍娜則在澡堂開門前擦拭按摩臺和石盆。或許更稱職的母親會把玉冰盯得更緊，或許她們會更有錢，能請個保姆。珍娜在附近的公共泳池教玉冰狗刨，也總是跟玉冰強調不要在濕瓷磚上亂跑。

她用眼角余光看著玉冰拿起芭比娃娃滑入冷水浴池，在水里踢來踢去。玉冰看上去很開心。哪怕從澡堂另一頭，珍娜也能看到玉冰撲騰時皮膚鱗片上細微的閃光。她看起來就像一條小魚苗。

曾幾何時，珍娜希望能從生活里獲得許多東西。她想上一所好大學，接著想要一段幸福的婚姻；而現在她想每個月付完房租、水電費和伙食費后還能有足夠的余錢。她想要更好的工作；她想讓玉冰擁有珍娜曾經放棄的機會，因為她當時不知道自己想要什么。

她想知道，自己的顧客坐在按摩臺上時想要的是什么。她們對珍娜在做的事情渾然不知。搓掉鱗片并不是魔法，只是體力勞動的副產品。重新擁有改變的能力并不一定意味著那位女性就會改變，或是她們想要改變。珍娜認為，總的來說，她在這世界上基本保持中立。她不夠了解來搓澡的那些女人，也說不準自己做的是不是好事。珍娜有時會根據一個女人來按摩的規律進行推測：如果這女人想要讓自己感到疼痛、感到皮膚剝落的按摩，那么她應當是一個想要改變的女人，一個想要相信自我更新帶來的內在優勢的女人。

在澡堂工作的第六年過半時，云娜讓珍娜晚點下班。珍娜的心一沉：是啊，她已經在這兒工作了六年，可是經濟不景氣，她的好運肯定到頭了。云娜一定是要解雇她。珍娜只有半個大學學位，日程安排又都圍著女兒打轉，要找份新工作無疑是一場噩夢。

珍娜走進經理辦公室，雙手緊握，好控制住顫抖的雙手。云娜沖她微笑著。多年過去，云娜的鱗片已經變暗，成了近乎不透明的祖母綠，就像一件非常奇異的彩色夾克。

“你不要再拔取鱗片了，”云娜說，“你身上顏色東一塊西一塊的。”

“沒人能看見它們。”

“我能看見，”云娜說著，搖了搖頭，“對了，珍娜，你在這里開心嗎？”

“開心。”珍娜很快回答。老板問你這個問題的時候，你不能給別的答案。

“那就別再拔你的鱗片了，”云娜說，“我有個提議。”

如釋重負的感覺涌上珍娜心頭。“所以，你不打算開除我？”

云娜忍俊不禁，“什么？你怎么會這么想？你是我們最努力的那位員工。我是問你想不想升職。我一直在做這門營生，自從我丈夫死了之后——這是我們的共同點，你知道嗎？”

珍娜點點頭。這就是為什么云娜對她的處境感同身受。

“如果我在這里繼續待下去，再過不了多久我就走不掉了。看看這玩意兒的顏色。”云娜指著胳膊上覆蓋的亮晶晶的綠色鱗片，“所以我才有了這個提議。你把這些從我身上搓下來，我把澡堂交給你打理。”

“我——”珍娜只說了一個字，就把剩下的“不想永遠在這里工作”那部分句子咽了下去。云娜微笑著，仿佛她能聽到珍娜沒有說出口的想法。

“考慮一下吧，珍娜，”云娜說，“這是個好機會。有的生活還要更糟糕呢。”

那你為什么不干。珍娜想了想，卻沒說出口。她只是對云娜說：謝謝你，我會認真考慮這個提議，便去學校接女兒放學了。

這事讓珍娜心神不寧到甚至沒辦法做飯，于是帶女兒去樂天利1吃飯。云娜的提議像石頭一樣在她腦海里不停翻滾。玉冰并沒有注意到她的心不在焉，只顧著給雞塊蘸番茄醬。

“你長大后要做什么？”珍娜問女兒。

“奧運會游泳運動員，”玉冰說，“或者宇航員。不然我就去澡堂整天賣零食，邊賣邊吃。”

“你從哪里知道奧運會的？”珍娜問，驚訝地從自顧自的沉思中回過神來。畢竟，玉冰才六歲半。

“從學校，”玉冰說，“我們學世界文化的時候。”

珍娜不知道對一年級的小學生而言世界文化意味著什么。玉冰把三根薯條塞進嘴里，珍娜揩去玉冰臉頰上的番茄醬，后者的皮膚仍然和嬰兒肌膚一樣柔軟。珍娜全神貫注時，她能感覺到上面覆蓋著鱗片的痕跡，但它們還只是某個具體未來的一絲耳語。

她不知道為什么玉冰已經有了鱗片。珍娜不知道這算不算是她的錯，也許她的撫養方式讓玉冰覺得無法改變。有時候，珍娜恨不得把女兒搓成最原始的樣子。

“我不能接受這份工作，”第二天早上，珍娜走進云娜的辦公室說，“我真的很感激這個機會，但我不能接手經營澡堂。你得問問別人。”

云娜放下咖啡紙杯。“這可不是我期待的答案。到底為什么不呢？”

“我只是……這責任太大了。”

“你是我最負責任的員工。換個理由。”

“我不能一直待在這里，我得照顧玉冰。”

“繼續帶著玉冰和你一起工作——這都是你經營的地方了。還有嗎？”

“我都沒有大學學位，怎么能管理這個地方？”

“這里的每一個崗位你都已經做過了。你現在只是在找借口——真正的理由是什么？”

“我不想一輩子都在這里工作，云娜！”

云娜笑了起來。“就這些？先經營幾年，存點錢，再訓練別人接手、賣給新人。看在上帝的份上，珍娜，這又不是判死刑——這是個商機！”

“我知道，”珍娜說，“但我不行。我就是不能。”

“哦，就像你不把這些刮下來我就不能走一樣？”云娜說著，指著自己的鱗片。

珍娜低頭看著自己，手臂上的鱗片在燈光下閃閃發光。

“我明白了，好嗎？”云娜的聲音更為柔和了些，“我無法構想出離開的情景，但是我可以想象我構想著離開的情景，我喜歡這個想法。考慮考慮吧，在我的鱗片變得不透明之前，我的提議都依然有效。我不想在這個地方還沒有主人的時候就離開。”

那天下午，仁貞來了澡堂，當時才兩點。珍娜的胳膊又酸又累。淌進冷水池的人造瀑布，熱水浴缸里冒著的水泡，所有這些都讓她的緊張性頭痛加劇。仁貞躺在按摩臺上，深深地嘆了一口氣。

“漫長的一周？”珍娜看著仁貞肩胛骨上紛紛滑落的鱗片。

“最漫長的一周！”說著，仁貞把頭轉向珍娜，“你看起來也不太好，也許你才應該躺在這兒。”

“當然，我們來交換一下位置吧。”珍娜道。仁貞笑了起來，身上的鱗片在顫抖中蜿蜒地發出“咔啦”聲。珍娜開始搓洗。

“我又開始找工作了，”仁貞道，“也許我會回去做美發，也許我最終會找一份坐辦公室的工作。我相信這次會成功的，也許會。”

“我們總有一個能成。”

仁貞扭過身子盯著珍娜。“你沒事吧？”

“云娜說要把澡堂給我。”

仁貞坐起身，擋開珍娜的手，指著澡堂大廳，“你的意思是這個澡堂？全給你？”

“全給我。”珍娜說，“她跟我說她厭倦了經營這家澡堂，還說她想退休。這太瘋狂了，對吧？我不能接受。”

“接下來啊！多好的機會啊。”

“我從沒想過會一輩子都在這里打工！”珍娜說著，嗓門高了兩個八度。

“不，你不是在打工，管理與打工完全不同。”仁貞鄭重其事道，“兩樣我都做過，所以我知道。如果你不想就別接，但我覺得你應該接受。”

“躺回去，”珍娜說。仁貞翻翻白眼，又躺了下去。珍娜瘋狂地搓著仁貞左手臂肱二頭肌上的鱗片。

她知道仁貞可能會有理有據地說些什么。如果珍娜是老板，那就是體面，是責任，是經濟穩定。她不會再只是個按摩師，她可以再雇個按摩師。她會成為老板，會有更多錢、更多存款，更多資源給玉冰。

“我只是覺得這里面有什么圈套。”

“有時候天上也會掉餡餅，珍娜。這可能是一塊餡餅。”

“我已經拒絕她了，”珍娜承認道，“不過云娜沒有接受。”

“可不是嗎？云娜也知道你應該答應。你應該馬上去跟她說，‘云娜，對不起，我不知道之前在想什么，我希望能擁有這個澡堂。”

“我下班后會再跟她談，好嗎，仁貞？”珍娜答應著，只是為了穩住仁貞。仁貞身上的樂觀主義精神有時會讓人很累。這讓珍娜想起了年輕時的自己，或者沒有玉冰和去世的老公的年輕女人。

珍娜結束了一天的工作，但沒有再和云娜聊這個提議。她從學校接了玉冰，兩人一起走到公園。一路上玉冰一直滔滔不絕地談論著她的一天。玉冰完全以自己為中心，珍娜也許不應該鼓勵這種行為；但比起告訴玉冰一些重要的事，聽玉冰講自己在課間做了什么要好得多。珍娜害怕玉冰問起爸爸的那一天。

玉冰徑直向游樂場走去，珍娜則坐在長凳上等待。玉冰看過來時，珍娜就微笑著揮手。玉冰微笑回應，熱情洋溢地揮手，然后回頭去追旁邊的另一個小女孩。

珍娜懶洋洋地看著這里的其他小孩和家長。幾乎所有父母的手臂上都蜿蜒纏繞著不同顏色、不同透明度的鱗片。也有些完全不透明的鱗片，不過長著鱗片的人與沒鱗片的人在行為舉止上并沒有任何不同。父母推著孩子蕩秋千，分發一盒盒的果汁。幾乎公園里的每一個人都看起來很開心。

珍娜一直很好奇她的顧客后來如何。鱗片總是會長回來，可其中一些人珍娜從此再也沒有見過，她想知道這是不是因為她的服務。她不知道她從他們皮膚上搓下的未來是否是他們想要的未來。

玉冰跑過來撲到珍娜膝上。珍娜撥開她的頭發。玉冰頭發開始打結，得理發了。“玩夠啦？”

“玩夠了！”玉冰盯著珍娜的襯衫，然后抬頭悄悄看了一眼。“我餓了。”

珍娜輕輕挪開玉冰，打開背包，拿出紫菜包飯，拆開包裝后遞給她的女兒。

“謝謝。”玉冰一邊說，一邊往嘴里塞了個紫菜飯團。

“慢點嚼，”說著，珍娜又掏出一個水瓶，“別噎著了。”

“如果我噎死了，你會想念我一輩子的，”說話時，玉冰嘴里塞滿了東西，聲音悶悶的，“你會很傷心的。”

“我會很傷心，”珍娜同意，“吃東西的時候不要說話。我愛你。”

“我也愛你。”玉冰說著，嘴里還是塞滿了東西。她又連續吞了兩團紫菜包飯。

珍娜把水倒在毛巾上。“來，讓我們把你的手擦干凈。”

玉冰伸出雙手。珍娜擰干毛巾，擦過玉冰的手掌。鱗片在陽光下微微發光。珍娜按得更重了些，又把玉冰的雙手翻過來擦洗，想搓掉玉冰皮膚上近乎透明的鱗片。

“嗷，嗷。”玉冰想把手抽開。

“馬上就好。”珍娜說著，緊緊托住玉冰，清洗玉冰的前臂。

“嗷，媽媽。”玉冰又埋怨起來。鱗片掉在地上，亮晶晶的小碎片融進潮濕的草地。直到女兒的雙臂和雙手都變得粉粉嫩嫩，珍娜才放開她。

“玉冰，你長大后想做什么？”她問道。

玉冰一邊沉思一邊哼著什么，不成曲調，她已經習慣了大人的突發奇想和不合理的推論。“我不知道！我想當一名游泳運動員，但上周我們學了浮潛。我們能去浮潛嗎？”

“也許等你再長大一點，”珍娜說著，莫名荒唐地感到松了口氣，“去玩吧，玉冰。”

哪怕是在晾衣服、做飯、準備睡覺和洗臉的時候，珍娜都在思考。鱗片順著她的臉頰向上蔓延，靛藍色的小鱗片遮住了皮膚。珍娜看到鏡子里的自己，嚇了一跳。她用手搓搓下巴，鱗片像小瀑布一樣瀉進水槽里。然后她檢查自己的臉龐，發現皮膚像生氣了似的漲得通紅，破壞了她勻稱的臉型，但摸起來更滑嫩了。

從某種角度來說，那些鱗片就像盔甲，是對在這片空間里生存的女人余生能做什么事情的承諾，讓她不必再為那脆弱的不確定性和“假如”而憂心。

正是那些“假如”讓珍娜夜不能寐。假如她把皮膚上的鱗片刮掉，同意接管澡堂，經營它一輩子，用多賺的錢給玉冰買游泳課，買漂亮衣服，買課外輔導，一切會怎樣呢？假如珍娜刮掉了皮膚上的鱗片卻沒有接管澡堂，那怎么辦？又假如，她拋棄女兒、拋棄澡堂，買一張半夜去釜山的汽車票，用鞋跟把手機踩碎，改名換姓，再也不回來呢？動身離開的幻夢令人痛苦，也令人上癮，就像每天早上的咖啡，是嵌入每日生活的例行公事。她不禁想知道其中有多少是與生俱來，又有多少是后天固化的。

她拿著毛巾，走進了她很少使用的淋浴間。蓮蓬頭噴出的水花打在擦傷的臉頰上，感覺很疼；熱水沖上她背部痙攣打結的肌肉，感覺很好。

站在淋浴間里，珍娜想象不出任何美好未來。云娜想象不出離開澡堂的情形，但仍然想象著離開的可能性。仁貞想象的每一個新的未來都比前一個更加光明，因此對每個選擇都無比堅定，堅定得要把它搓掉才行。珍娜想要那種樂觀主義；珍娜想全心全意地愛她的女兒。她希望愛與生俱來；她希望相信未來會更光明。她無法想象自己會改變。

她把毛巾壓在前臂上搓磨著，鱗片脫落，融化進流水。從一只手臂上搓掉鱗片后，她感覺沒有什么變化。她小心翼翼地想著玉冰，就像戳一顆酸痛的牙齒。她覺得還愛著自己的女兒；她覺得她還是希望玉冰能上游泳課，因為玉冰會喜歡的。珍娜的胳膊被搓傷了。她再次把粗糙的毛巾蓋上皮膚，然后在四肢、身軀和臉頰上到處反復搓磨，把皮膚搓得通紅。洗完后，她在淋浴間氣喘吁吁，熱水蟄著她擦傷的皮膚，感覺很痛。

她擦干身子，吹干頭發，穿上睡衣，給玉冰讀了一個睡前故事。接著，她打了兩個電話，睡覺前把手機放在了床頭柜上。一夜無夢。

珍娜走進空蕩蕩的澡堂，看到她聯系過的兩個女人坐在按摩區。燈光照射下，她們各自身上的鱗片像珠寶一樣熠熠生輝。仁貞正在比畫什么，云娜笑著。看到這一幕，珍娜微微一笑，因為這意味著她對她們性格的理解沒錯。

“早上好。”她說，女人們都看著她。仁貞招呼她過來。

“你想跟我說什么大秘密？是關于你的新工作嗎？哎呀——我是不是不應該知道這件事？”

“你看起來煥然一新。”云娜說著，久久地看著珍娜的身體，目光停在珍娜干凈皮膚的鱗片印痕上。

“我確實感覺煥然一新，”珍娜說，“既然你們已經見過面了，我有個相反的提議。云娜，你可以把澡堂交給仁貞。”

云娜盯著她，又盯著仁貞，接著回頭看著珍娜。“你瘋了嗎？你把你所有的理智也都搓掉了嗎？”

珍娜搖了搖頭。“沒有，聽我說完。把澡堂交給仁貞，但先讓我來管理，我會教仁貞怎么做這生意。她已經有了顧客服務經驗、零售經驗和管理經驗，而且她是這里的老客戶，所以她早就清楚這里的感覺。我會教導她注意事項，她會成為一名出色的經理，只消一年時間。”

“那你能從中得到什么呢？”仁貞問，好像于她而言，接受此事已是定局。

珍娜深吸一口氣。“作為對我的支持的回報，我希望你和澡堂能在我完成學業期間予以支持。”

“沒問題。”仁貞道。

“這事我還沒有點頭。”云娜說，但她聽起來并不生氣。

“如果你允許的話，”珍娜說著，輕輕鞠了一躬，微微低下頭，“在你做決定之前，我想給你做你要求的按摩。”

責任編輯：龍 飛

1譯者注：樂天利是屬于樂天集團的連鎖快餐企業。