數(shù)學(xué)家的問題

燕子

在普林斯頓大學(xué)的一節(jié)數(shù)學(xué)課上，保羅·西摩教授走上講臺(tái)，向?qū)W生們展示了一幅圖片。圖片上是一排車位，每個(gè)車位上都標(biāo)有數(shù)字，但這些數(shù)字看起來雜亂無章，毫無規(guī)律，其中一個(gè)車位上停放了一輛汽車，擋住了上面的數(shù)字。保羅·西摩教授問大家：“怎樣才能知道汽車后面的數(shù)字是什么？”

對(duì)于一般人來說，這個(gè)問題可能有點(diǎn)難度，但對(duì)于數(shù)學(xué)系的學(xué)生們來說，應(yīng)該不在話下。保羅·西摩教授的話音剛落，學(xué)生們就開始計(jì)算。然而，十分鐘過去了，學(xué)生們嘗試用各種方法去解這道題，卻都沒有得出答案。要知道，這種排列組合的數(shù)字題，最多只需要兩三分鐘就能解出來。看來保羅·西摩教授這次出的題比較有難度，大家集中精神，繼續(xù)思考另外的方法，想要把這道題解出來。遺憾的是，直到保羅·西摩教授宣布時(shí)間到時(shí)，仍然沒有一個(gè)學(xué)生得出答案。

看著學(xué)生們奮筆疾書的樣子，保羅·西摩教授示意大家停下，他說：“我注意到，也許大家都忘了一種最簡(jiǎn)單的辦法?！?/p>

“最簡(jiǎn)單的辦法？”學(xué)生們都愣住了，不知道保羅·西摩教授指的是什么。

“沒錯(cuò)。最簡(jiǎn)單的辦法就是把汽車挪開?！北Ａ_·西摩教授笑著說，“事實(shí)上，這組數(shù)字完全是隨機(jī)的，沒有任何規(guī)律可言。”

聽了保羅·西摩教授的回答，眾皆嘩然，這算是什么辦法？和數(shù)學(xué)有關(guān)系嗎？他們可都是數(shù)學(xué)系的高才生呀！

“你們即將走向社會(huì)，我希望你們?cè)诎l(fā)揮專業(yè)知識(shí)的同時(shí)，也不要忘了一些最基本的常識(shí)和道理。有時(shí)候，最簡(jiǎn)單的辦法就能解決很多問題。”保羅·西摩教授看著眾人，認(rèn)真地說，“這是我送給你們的社會(huì)第一課?！?/p>

（常鑫摘自《演講與口才·學(xué)生讀本》2023年第4期 圖/雨田）