誰最先看見木星的衛(wèi)星（上）

郭紅鋒

中國古代先民觀星歷史悠久，明末大學者顧炎武說：“ 三代以上，人人皆知天文”。這里的“三代”指夏、商、周三代。就是說，在遠古沒有文字記載之前，一般百姓都有些天文常識。這并不是夸張的說法，因為天上的星星、太陽、月亮的運動和變化人人都能看得見，經(jīng)常觀察就可以悟出一些規(guī)律，慢慢地會流傳下來一些順口溜或者諺語。例如“三星高照，新年來到”，就是指參宿一、參宿二、參宿三，民間又稱福星、祿星、壽星，吉祥三星對應(yīng)西方星座就是獵戶座的“腰帶三星”。

在望遠鏡發(fā)明以前，古人都是用肉眼觀星的。古代雖然沒有光污染，但人眼的觀察極限只能看到亮度在6 等左右的星星。所以，古人幾千年來觀察到的星星是有限的，只有幾千顆，經(jīng)過歷代天文學家的記錄和傳承，其中一千多顆比較亮的恒星被記錄和標注。

中國古代系統(tǒng)研究天象進而形成學派并有著作傳承的，當屬春秋戰(zhàn)國時期的甘德和石申兩位天文大家。甘德，戰(zhàn)國時齊國人，大約生活于公元前4 世紀中期，著有《天文星占》8卷、《歲星經(jīng)》等；石申，戰(zhàn)國中期魏國人，著有《天文》八卷等。后人將甘德的《星占》八卷與石申《天文》八卷合稱《甘石星經(jīng)》，該書被公認為世界上最早的一部天文學著作。甘德、石申所著的恒星記錄（不是圖），是世界上最早的恒星表。《甘石星經(jīng)》記載了120顆恒星的位置，以現(xiàn)在的觀察結(jié)果來看還是比較準確的，比歐洲第一個恒星表——古希臘天文學家喜帕恰斯編制的包含1022顆恒星的星表早了約200年。

但《甘石星經(jīng)》以及先秦的許多天文著作早已失傳！后人知道這些著作，還是從唐代天文著作《開元占經(jīng)》知曉的。《開元占經(jīng)》的作者是印度籍僧人瞿曇悉達，全書共120 卷，保存了唐代以前大量的天文歷法資料，包含原始記錄，在天文學史上很有研究價值。此書在唐朝以后一度失傳，所幸在明末又被重新發(fā)現(xiàn)，得以流傳至今。

最近，有人在網(wǎng)上說：木星的衛(wèi)星是由中國古人最先發(fā)現(xiàn)的，伽利略用望遠鏡觀察木衛(wèi)二的時候是拿著甘德和石申著作里的星圖去找的。這個說法有必要討論一下，下面具體展開說說。

伽利略通過他的望遠鏡為人類打開了解宇宙的一扇窗

一、中國古人是否記錄過木星的衛(wèi)星

根據(jù)我國著名天文史學家席澤宗的研究表明：甘德確實在公元前364 年發(fā)現(xiàn)并記錄過與木星聯(lián)動的小星（經(jīng)研究認為是木衛(wèi)三），比伽利略早了近2000 年。

席澤宗在《天體物理學報》1981 年第2 期發(fā)表了《伽利略前二千年甘德對木衛(wèi)的發(fā)現(xiàn)》一文，認為公元前4 世紀的中國先秦天文學家甘德就曾用肉眼看到并記錄了木星的衛(wèi)星。

天文史學家席澤宗

席澤宗不僅在文章中做了文字考證，為了確認肉眼可見木衛(wèi)的事實，還組織了10 人觀測隊，到河北興隆山上實地觀測。結(jié)果，有8 人看到了木衛(wèi)三，有3人看到了木衛(wèi)三和木衛(wèi)二，有一人還看到了木衛(wèi)一，但都沒看到木衛(wèi)四，因為當時木衛(wèi)四被木星掩食，確實看不到。同一時期，在興隆工作的北京天文臺學者楊正宗、蔣世仰、郝象樑也看到了同樣的結(jié)果，他們還在《科學通報》1982 年第15 期上發(fā)表《肉眼觀測木衛(wèi)的實驗檢驗》一文確認了觀測結(jié)果。

至此，席澤宗以天文史研究和實踐驗證，證實了木星的四個“伽利略衛(wèi)星”不用望遠鏡也能看得到，木衛(wèi)三更容易看到，從而證明了甘德的記錄非常逼真。這一結(jié)果發(fā)表后，轟動了國際天文界，被認為是“實驗天文學史”的開始。

木星和四顆大衛(wèi)星

問題：你還知道哪些歷史上有趣的科學新發(fā)現(xiàn)故事？

（下期待續(xù)）

請將問題發(fā)郵件到郵箱chinahou@bao.ac.cn，記得要寫清你的聯(lián)系信息（姓名、學校、電話等）哦，我們會按照你的要求，及時回復的。