“床前明月光”的床究竟是什么

錢國宏

唐玄宗開元十四年九月中旬，在揚州的一個旅店內，26 歲的李白寫下了膾炙人口的《靜夜思》。千百年來，許多人把“床前明月光”理解為李白望著床前的月光，頓起思鄉之情。

據筆者考證，李白詩中的“床”，與我們現在所用的“床”有所區別：唐代時把“井欄”稱“床”，而非床榻。其實，不光在唐代，唐之前，“床”也指“井欄”。

在中國古代，人們習慣在院子里挖一口水井，以供全家飲水。因為是平地掘井，為防止人畜跌入井內，人們便在井臺的周圍砌上一圈木圍欄，叫作“井欄”。這種井欄四四方方，形狀像睡床一樣，所以古人又稱井欄為“銀床”。因為有水井的地方就有人家，故古人常把水井與家鄉聯系起來，久之，就用水井來代稱家鄉，或干脆視其為家鄉。《古樂府·淮南王篇》中有“后園鑿井銀作床”之句；唐代詩人李商隱的《富平侯》，其中有句：“不惜金蟬飛林外，更筑銀床在井頭”；杜甫詩中也記有“露井凍銀床”之句。可見，唐時人們普遍將水井稱為“床”。

此外，筆者還發現一個佐證：在中國古代，“井欄”有一個專屬稱謂：“韓”，而《說文》中對“韓”字的解釋就是“井垣也”，即井墻之意。另外，《辭海》里對“床”的注釋，也有一則便是“古代指井上圍欄”。因此，“床前明月光，疑是地上霜”一句的正確解釋就是：井欄前的月色，好像是地上鋪滿了一層潔白的霜。