反常識

“人類世”或將開啟

位于加拿大多倫多附近的克勞福德湖是一個小而深的湖泊。不久后，它或將擔負一項承載地球文明轉折的重要使命。

7月11日，人類世工作組（AWG）發布了一項提議，建議將這片小小湖泊底部的沉積物作為全新世（11700年前開始）結束和人類世開始的標志。

“人類世”一詞誕生于2000年，它的作用和“寒武紀”“侏羅紀”一樣，是用來代表一段地質時代。而“人類世”三字的含義是指，這是一個地球受人類影響的時代。

上文提到的AWG誕生于2009年，目前其主要工作是確定是否有必要進入一個以人類為變化標志的新紀元。經過研究，他們認為1950年代是和上一個地質年代全新世有明顯轉變的節點。從那時起，核試驗將放射性元素和同位素釋放到大氣中，隨后它們沉降到了土壤和沉積物中。同時，人類的消費活動也將塑料、合金和合成化學物帶入了地表之下。

要正式確認人類世開啟，AWG需要尋找一個標志性的地點，打下一顆標志人類世開端的金釘。最終，克勞福德湖成了最佳候選。克勞福德湖擁有獨特的沉積物沉積層，記錄了環境退化的化學痕跡，在平靜的湖底下，沉積物形成了一個個環環疊疊的沉積層，就像年輪一樣記錄了石油、化肥，乃至核武器帶來的環境的變遷。

不過，地球是否邁入人類世，還需要等2024年8月國際地質科學聯合會的投票才見分曉。