雄螳螂真的自愿被吃？

如果約會就意味著可能要送命，那單身不香嗎？對一些昆蟲來說，答案或許是否定的。

動畫《黑貓警長》中有這樣一個(gè)故事：螳螂新娘在新婚之夜把自己的新郎吃了，全無新婚的浪漫，只留下一地的殘骸。經(jīng)過警長們的一番調(diào)查，發(fā)現(xiàn)真相原來是螳螂新郎為了給螳螂新娘補(bǔ)充營養(yǎng)，生出健康的螳螂寶寶，才自愿被吃的。看到這里，不少人驚呼：這是真的嗎？交配后雄螳螂被雌螳螂吃掉不僅是自愿的，而且對雄螳螂是有益的？

交配后被吃掉，對雄螳螂竟是件“好事”？

交配后被雌螳螂吃掉對雄螳螂來說，是弊大于利，還是利大于弊？《黑貓警長》其實(shí)已經(jīng)對這個(gè)問題進(jìn)行了解答：雌性螳螂在交配后吃掉自己的伴侶是為了補(bǔ)充營養(yǎng)。那么這個(gè)回答是否具有科學(xué)依據(jù)呢？這在生物學(xué)上是有解釋的，這種行為叫作“性食同類”，其實(shí)不光是螳螂，一些寇蛛屬的物種中同樣存在這種現(xiàn)象。

根據(jù)一項(xiàng)發(fā)表在《英國皇家學(xué)會學(xué)報(bào)》上的研究，從演化的角度來看，雌螳螂在交配后吃掉雄螳螂的行為可能真的有益于雄性。為了證明“我被吃反而對我有利”的這個(gè)說法，科學(xué)家們將帶有放射性標(biāo)記的蟋蟀作為食物投喂給了一群螳螂，使得每一只螳螂都可以通過這個(gè)特定的標(biāo)記單獨(dú)進(jìn)行追蹤。然后他們讓雄螳螂和雌螳螂進(jìn)行交配。交配后，科研人員允許一半的雌螳螂吃掉自己的伴侶，另一半的雌螳螂在捕食雄螳螂時(shí)則會被他們打斷。得益于吃掉伴侶所獲得的營養(yǎng)，吃掉配偶的雌螳螂比沒有吃掉配偶的雌螳螂平均多產(chǎn)下51個(gè)卵。

不僅如此，通過放射性標(biāo)記，科學(xué)家們還可以了解螳螂卵中有多少物質(zhì)來自雄螳螂。結(jié)果也十分有趣，吃掉配偶的雌螳螂產(chǎn)的卵中含有更多來自雄螳螂的氨基酸和其他營養(yǎng)物質(zhì)。這樣看來，被吃掉的雄螳螂真的能為雌螳螂提供更多營養(yǎng)物質(zhì)。

雖然有利，但雄螳螂未必毫無怨言

既然補(bǔ)營養(yǎng)這個(gè)解釋大概率是正確的，那螳螂新郎心甘情愿被吃，肯定也是真的吧？別說，這還真不一定。雖說“生命誠可貴，愛情價(jià)更高”，但這世界上能為愛心甘情愿赴死的生物，想來也不會很多，雄螳螂雖被吃，但也未必毫無怨言。

對動畫片中螳螂新郎在遺書里提到的“我心甘情愿”，科學(xué)家們進(jìn)行了辟謠。

2021年，一項(xiàng)發(fā)表在《生物學(xué)通訊》上的研究讓我們看到了雄螳螂在交配過程中不為人知的一面，為了在交配后活下來，雄螳螂甚至?xí)痛企氩贰碜孕挛魈m奧克蘭大學(xué)的研究人員將收集到的雌雄螳螂放在一個(gè)倒置的塑料杯中，讓它們進(jìn)行交配，并進(jìn)行觀察，結(jié)果讓人驚訝。雄螳螂在交配后，并不是毫無怨言地成為對象的營養(yǎng)品，而是會奮起反抗，勝則生，敗則死！由此可見，雄螳螂心甘情愿奉獻(xiàn)自我的說法并不是那么站得住腳。

放心，雄螳螂的被吃命運(yùn)并不一定

知道這些情況后大家也許會心疼雄螳螂，結(jié)完婚還要擔(dān)心會不會被吃掉。事實(shí)上，被吃掉的情況確實(shí)有，為了不被吃掉，雄螳螂進(jìn)行反抗的情況也確實(shí)存在。但大家可能不知道的是，雄螳螂被吃的命運(yùn)并不是一定的！

二十世紀(jì)五十年代，科學(xué)家們在控制雌螳螂飲食的情況下進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)在自身很饑餓的情況下，雌螳螂更容易對自己的對象出手，但如果在交配前雌螳螂就已經(jīng)被喂飽了，那么雄螳螂大都是可以幸免于難的。