萬(wàn)步炎：碧海深處見赤誠(chéng)

王厚明

2023年5月，萬(wàn)步炎被中共中央宣傳部授予“時(shí)代楷模”稱號(hào)。萬(wàn)步炎瞄準(zhǔn)世界科技前沿，聚焦國(guó)家重大戰(zhàn)略需求，三十多年如一日扎根海洋資源勘探技術(shù)研究，把論文寫在遼闊的海洋上，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)全力突破關(guān)鍵核心技術(shù)難題，為我國(guó)海洋礦產(chǎn)勘探技術(shù)和裝備研發(fā)作出了重大貢獻(xiàn)。

國(guó)家的需要就是我的研究方向

1985年，研究生畢業(yè)后，萬(wàn)步炎被分配到長(zhǎng)沙礦山研究院工作，從事陸地礦產(chǎn)的勘探開發(fā)。當(dāng)時(shí)國(guó)家組建了海洋采礦研究室，萬(wàn)步炎第一個(gè)加入，他說(shuō)：“國(guó)家的需要就是我的研究方向，雖然我沒(méi)有干過(guò)，但是我愿意試一下。”

1998年，34歲的萬(wàn)步炎第一次登上遠(yuǎn)洋科考船。然而，在船上看到的景象深深刺痛了他——小到塑料取樣管，大到絞車，竟然都是洋品牌。更令人心痛的是，國(guó)家花重金從國(guó)外租了一臺(tái)海底鉆機(jī)，試驗(yàn)鉆探整整一個(gè)航次，結(jié)果顆粒無(wú)收。萬(wàn)步炎感慨道：“核心技術(shù)買不來(lái)，必須研制出我國(guó)自己的深海鉆探設(shè)備。”

于是，當(dāng)中國(guó)決定自主研發(fā)深海鉆探設(shè)備時(shí)，萬(wàn)步炎和團(tuán)隊(duì)迎難而上，接下了這項(xiàng)艱巨的任務(wù)。萬(wàn)步炎帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，不斷刷新世界深海海底鉆機(jī)鉆探深度，從落后國(guó)外數(shù)十年，一路跑至全球領(lǐng)先，在廣袤的深藍(lán)里刻下了中國(guó)自主創(chuàng)新的烙印。

闖出新路子，做就做最好

“我最自豪的兩件事：第一，中國(guó)的第一臺(tái)深海鉆機(jī)是我發(fā)明的；第二，我?guī)ш?duì)研發(fā)的‘海牛Ⅱ號(hào)創(chuàng)造了世界紀(jì)錄！”萬(wàn)步炎說(shuō)。從0.7米到231米，從事科研工作30多年來(lái)，萬(wàn)步炎帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)克服重重困難，一步步見證我國(guó)海洋礦產(chǎn)勘探開發(fā)技術(shù)與裝備的發(fā)展。

1999年，國(guó)家決定自主研發(fā)深海鉆探設(shè)備。當(dāng)時(shí)，我國(guó)深海資源勘探開發(fā)技術(shù)研究非常落后，連鉆機(jī)最基本的動(dòng)力系統(tǒng)設(shè)計(jì)都要從零開始。許多專家認(rèn)為，能一步步走好“外國(guó)路”就已經(jīng)非常不錯(cuò)了。萬(wàn)步炎卻提出：“我們要闖出新路子，要做就做最好的！”

萬(wàn)步炎團(tuán)隊(duì)在沒(méi)有任何可借鑒與參考的技術(shù)資料，沒(méi)有任何成熟技術(shù)的前提下，從零出發(fā)，一項(xiàng)項(xiàng)技術(shù)攻關(guān)，一次次歸零重啟，萬(wàn)步炎自學(xué)機(jī)械設(shè)計(jì)、電子技術(shù)和自動(dòng)控制等知識(shí)，自己畫圖，自己生產(chǎn)，2003年4月，萬(wàn)步炎團(tuán)隊(duì)研制出了我國(guó)首臺(tái)深海淺地層巖芯取樣鉆機(jī)。

2015年，萬(wàn)步炎團(tuán)隊(duì)開始研發(fā)能夠?qū)崿F(xiàn)海底工程地質(zhì)勘探、全程保壓取芯的鉆機(jī)系統(tǒng)——“海牛Ⅱ號(hào)”。鉆機(jī)上有上萬(wàn)個(gè)零部件，萬(wàn)步炎要求每一個(gè)零部件必須分毫不差。整整6年時(shí)間，他們嘗試了上百種方法，試驗(yàn)過(guò)26種材質(zhì)，進(jìn)行過(guò)5次升級(jí)迭代，研制出的深海鉆機(jī)在3 000米深的海底下鉆60米，突破了國(guó)際公認(rèn)難以跨越的50米難關(guān)，我國(guó)也因此成為世界上第4個(gè)擁有該項(xiàng)技術(shù)的國(guó)家。

2021年4月，萬(wàn)步炎帶著“海牛Ⅱ號(hào)”再次向2 000米的深海發(fā)起挑戰(zhàn)，231米！他不僅刷新了世界深海海底鉆機(jī)的鉆深紀(jì)錄，還保壓取到可燃冰，填補(bǔ)了我國(guó)海底鉆深大于100米、具備保壓取芯功能的深海海底鉆機(jī)裝備的空白。2022年8月，他率隊(duì)奔赴南海，在某海域120米水深處成功完成基于海底鉆機(jī)的海底原位探測(cè)試驗(yàn)，開創(chuàng)了我國(guó)基于海底鉆機(jī)的原位探測(cè)技術(shù)突破深海百米的新開端。如今，萬(wàn)步炎又把目光投向了“海牛Ⅲ號(hào)”的研制，他說(shuō)：“我們團(tuán)隊(duì)的下一個(gè)目標(biāo)，是挑戰(zhàn)萬(wàn)米級(jí)水深地質(zhì)鉆探取樣！”

做海洋研究必須到海上去

“做海洋研究必須到海上去！”萬(wàn)步炎從事海洋事業(yè)的30多年間，有三分之二的時(shí)間是在海上度過(guò)的。他有一個(gè)“兩課”理論：海洋就是教室，走進(jìn)海洋是專業(yè)課，吃苦耐勞是必修課。只要是萬(wàn)步炎的學(xué)生，到了海上，進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室，都得拿起錘子、扳手、電焊，跟著他和工人一起干活。夏天，甲板上像蒸籠，有時(shí)候溫度高達(dá)70攝氏度，可萬(wàn)步炎比年輕人還能熬，有時(shí)甚至連續(xù)工作20多個(gè)小時(shí)。

從領(lǐng)銜研發(fā)中國(guó)首臺(tái)深海鉆機(jī)，到研制的“海牛Ⅱ號(hào)”一舉刷新世界深海海底鉆機(jī)鉆探深度紀(jì)錄，萬(wàn)步炎在海洋上建起“大課堂”，不僅讓教學(xué)與科研緊密結(jié)合，還讓學(xué)生受益匪淺。

在攻關(guān)核心技術(shù)，鑄造“國(guó)之重器”的同時(shí)，萬(wàn)步炎也帶出了一支海洋地質(zhì)勘探人才隊(duì)伍。近五年來(lái)，萬(wàn)步炎團(tuán)隊(duì)共培養(yǎng)了8名博士，42名碩士，其中一人還成為“奮斗者”號(hào)載人深潛團(tuán)隊(duì)的一名潛航員。萬(wàn)步炎還主持完成國(guó)家863計(jì)劃、國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃、國(guó)家長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展項(xiàng)目及省部級(jí)科研項(xiàng)目40多項(xiàng)，榮獲“全國(guó)杰出專業(yè)技術(shù)人才”“有突出貢獻(xiàn)中青年專家”等稱號(hào)。2021年，萬(wàn)步炎被評(píng)為“最美教師”。2022年，萬(wàn)步炎所在深海礦產(chǎn)資源開發(fā)技術(shù)裝備教師團(tuán)隊(duì)入選第二批“全國(guó)高校黃大年式教師團(tuán)隊(duì)”。

蹈海酬壯志，潛心育新人。萬(wàn)步炎把乘風(fēng)破浪作為勵(lì)志大舞臺(tái)，以大海為教材，立足甲板傳道授業(yè)，把海洋實(shí)踐作為研究大課題，教育引導(dǎo)學(xué)生既當(dāng)勇攀高峰的科學(xué)家，又當(dāng)建功報(bào)國(guó)的奮斗者，矢志成為科技自立自強(qiáng)的深海勘探先鋒。智慧和汗水向廣袤而深邃的海底拋灑，讓“國(guó)之重器”向碧海深藍(lán)不斷挺進(jìn)，把論文寫在大海上，用“海洋夢(mèng)”托起中國(guó)夢(mèng)。