貓也有麒麟尾

時知

大學畢業去國外旅游時，我發現了一處奇觀，這奇觀在流浪貓的尖屁股上，并呈現多種樣態。我看街頭上的那些貓，小個子、菱形臉、包骨的粗糙毛皮，顯然是營養不良。但更令人氣憤的是，這些貓的尾巴無一不是歪七扭八的，有的像小毛球，有的像大寫字母L，有的像一簇閃電……總之，就是不像一根正常貓的尾巴。

后來，我在廣東也看到了尾巴變形的貓，但它不在垃圾堆旁流連，也沒受風吹日曬，而是臥在主人的腿上，極愜意地甩著變形的尾巴。我竟分不清這貓是在受折磨還是在受寵。按捺不住內心的好奇，我小心翼翼地搭話，問這貓尾巴的成因。貓主人聽我是外地口音，豁然地笑著說：“這是麒麟尾，天生的，養在家里招福呢。”

我這才恍然大悟，原來我無知如斯，以至于莽撞生出對一個陌生領域的偏見。我主動搜集資料，才知道貓的麒麟尾最初是因為基因突變，后來經過歷代繁育，逐漸成為一種常態化基因，代代相傳。但這種突變與貓咪的折耳基因突變不同，它雖外顯于體表，但對身體完全無害。

在我國，麒麟自古被認作祥瑞的象征，與麒麟相關的事物深受國人的喜愛，例如麒麟貓。梁實秋先生也曾養過一只麒麟貓，他本以為自己愛寵的尾巴是畸形的，后來得知真相，賜其嘉名“白貓王子”，對其喜愛之至，逢其生日便屬文記之。“白貓王子”在梁先生的照顧下“食有魚、出有車”。誠然，“白貓王子”得以安享人生，而它的陪伴，同樣給了主人無限慰藉。

在南方，麒麟貓也是深受人們喜愛的寵物。俗語有言“梁上有鼠，見尾炫目，暈頭轉向，走投無路”，就是說老鼠一旦見到麒麟尾，就暈頭轉向而無法逃脫了，于是很多店家養生有麒麟尾的貓，一是為了捕鼠，二是為了招財。生有麒麟尾的貓的珍貴之處，更在其堅韌的個性、聰明的頭腦、敏銳的行動，它們憑借這與生俱來的天賦，可以在條件艱難的野外活得有滋有味，所以比一般野貓長壽。更有甚者，可以稱霸一方，被視為“貓王”。

從此之后，我見到野貓，首先看尾巴。如果它有一根麒麟尾，那我就安下心來，想著它能見識到四季的美妙。就是不知，在習習涼風中，在飄飄雪花里，它會不會感恩身后那根被命運祝福的麒麟尾。