科技的不斷更新和應用,不僅給考古帶來了越來越多的新收獲,而且推動中國考古學研究進入了一個嶄新的時代。
“工欲善其事,必先利其器。”很多人對考古的印象還停留在“手鏟釋天書”的階段,但其實隨著科學的發展和社會的變遷,越來越多的現代科學技術在考古學中被廣泛應用。

考古團隊在現場測量

浙江寧波東錢湖陶公山發現東漢時期磚室墓群
1995年,為順應世界和中國考古學的發展潮流,中國社會科學院考古研究所成立了科技考古中心。如今,科技考古中心已成為目前世界上從事科技考古研究門類最為齊全、研究資料最為豐富的科研機構之一。該中心制定了多項國家級文物考古行業標準,承擔了多個國家級重大項目,在古代動物資源獲取和利用、古代農業起源和早期發展、古代手工業和技術、農耕文明、史前治水、樹木年輪、數字考古、古DNA研究、同位素分析等研究和技術領域處于國內領先、國際比肩的地位,引領著國內多個科技考古專業方向的高質量發展。
進入21世紀以來,中國的科技考古進入發展的快車道,中國科技考古團隊已成規模,形成構建科技考古學科體系的人員保障。全國各主要考古科研院所都配備有科技考古專業人員,不少機構還建立了專門的科技考古研究部門。全國已經有40余所科研機構和高校配備了專門從事科技考古相關領域研究和教學的人員。國家自然科學基金、國家社會科學基金、中國社會科學院、中國科學院、國家文物局、科技部、教育部等相關部委支持設立了多個大型研究項目和眾多課題,出版了6部全面涉及科技考古的專著及數千篇涉及科技考古各個領域的研究論文和研究報告。
科技考古團隊正在不斷壯大,并及時跟進各考古遺址的發掘工作。同時,隨著中國在國外考古發掘項目的興起,科技考古工作者也開始走出國門,發表國外遺址的科技考古研究成果。

延慶遼代礦冶遺址群
科技對于考古發展的重要性,在越來越多的案例中得以體現。2018年,陜西省考古人員在西咸新區咸陽城遺址的巖村墓地發掘中發現了存有液體的銅壺。綜合現場出土的情形,考古人員初步判斷銅壺中的液體是酒類物質。工作人員第一時間將樣本送到西北大學科技考古中心進行鑒定。以前在考古工作中,如果墓葬中有酒器,酒器里邊有液體,大家默認它就是酒。但是,從科學的角度來講,如果墓葬里有地下水,墓葬容器也就容易進水。加上乙醇易揮發,經過幾百上千年,這個液體里已經不含酒精,肉眼很難分清它到底是什么,所以就需要用現代科學的方法進行檢測。最后,經過成分分析,確認其的確是酒。
西北大學文化遺產學院副院長、教授、博士生導師溫睿說:“傳統的考古工作比較關注器物本身,包括器物的材質、外形以及紋飾的變化,通過這些來判斷器物的年代、演變,從而研究古代文明與古代社會。隨著研究的不斷深入,考古工作現在更關注器物的用途,這就需要用科技手段來輔助研究。”
近年來,科技考古在信息技術、生物工程、DNA技術、顱相面貌復原等相關學科的幫助下,解決了傳統考古無法解決的諸多問題,在考古勘探、年代測定、動植物及人骨分析、陶瓷與金屬器物研究等方面作出了很多嘗試,拓展了考古研究方法,開辟了新的考古研究領域。
隨著中國科技考古研究機構的逐步增多、研究隊伍的進一步擴大、研究領域的大力拓展、研究方法的日益完善以及研究成果的不斷獲得,中國科技考古的重要性越來越得到學術界的高度認可,支持科技考古,依靠科技考古,發展科技考古,強化科技考古,已經逐步成為整個考古學界的共識。
未來,科技手段還將在考古領域發揮越來越重要的作用,科技考古在考古領域中的作用將會得到進一步加強。“我們有著極為豐富的、非常珍貴的考古資料,10萬年以來沒有間斷的文化發展史留下的各類資料極具特色。國家對于科技考古一直保持較高的投入。可以說,外部條件也好,內部條件也好,都給包括科技考古在內的考古研究人員發揮自己的作用搭建了極好的平臺。而且,我們的研究人員多年來一直秉承科學精神,踏踏實實地開展研究。由于資料的珍貴和重要,加上研究人員的刻苦努力,不少研究成果都是出手不凡,科研成果具有很高的學術價值。”中國社會科學院研究生院博士生導師袁靖表示,中國考古學已經進入黃金時代,今后的科技考古必將在中國考古學的發展進程中發揮更大的、無可替代的作用。