箭毒蛙的神奇產(chǎn)房

劉世芬

在安第斯巖壁上，密密麻麻地生長著一種鳳梨科植物——積水鳳梨。這些鳳梨科植物的葉子與主莖的根部，是一種動物的完美產(chǎn)房。

這種動物就是箭毒蛙。

陡峭懸崖上的積水鳳梨，五顏六色，千奇百怪，一棵棵彼此呼應(yīng)，幾乎遮擋了整個山體。這種近似菠蘿的植物之所以成為箭毒蛙繁殖后代的理想場所，是因為它堅韌的莖底部長出了緊緊圍成一圈、相互嵌合的蠟質(zhì)葉片，自然形成了一個“蓄水池”。

神奇的是，這里儲存的雨水不僅能養(yǎng)活積水鳳梨自己，也拯救了急需水源的箭毒蛙。于是，這一個個溫度濕度適宜的小水洼，就成為箭毒蛙媽媽的完美產(chǎn)房，它們在這里產(chǎn)卵，等待孵化。

箭毒蛙媽媽一次只在積水鳳梨的葉片上產(chǎn)下3～5 粒卵。隨后，箭毒蛙父母會從積水鳳梨的蓄水池中汲取水分，精心保持蛙卵的濕潤，直到10 天后可愛的小蝌蚪孵化出來。

小蝌蚪們來到世間的第一眼，就能看到溫度、濕度、光線適宜的產(chǎn)房。但這些外表呆萌的小寶貝們其實生性兇狠，住在一起就會自相殘殺，況且隨著蝌蚪的長大，產(chǎn)房漸漸擁擠，這時為了讓孩子們有一個寬松美好的生長環(huán)境，箭毒蛙父親便肩負起一項特殊使命——它讓一只小蝌蚪爬到自己的背上，一躍而出，馱著自己的孩子出發(fā)，尋找另一棵積水鳳梨，把孩子放在葉片根部的水洼里。

小蝌蚪從父親背上爬到“新家”，獨自在這里愉快地生活。而它的父親必須立即趕回，再將其他子女一個個分別背到不同的“新家”。好在，懸崖上的積水鳳梨郁郁蔥蔥，箭毒蛙父親并不需要長途跋涉就能把孩子們安置妥當。

可是，“新家”里并沒有蝌蚪的食物。這時，箭毒蛙媽媽必須出場了：它不停地往返于孩子們生長的各個小水洼中，產(chǎn)下一顆顆不受精卵，讓蝌蚪們食用。因為除此之外的任何食物都會導(dǎo)致蝌蚪的死亡。正因為有了不受精卵，小蝌蚪們才能在“新家”里生活得無憂無慮。

蛙卵不僅提供了豐富的營養(yǎng)，還含有大量毒素，而這又使蝌蚪們擁有了最初的護身奇毒。箭毒蛙媽媽往往要跋涉數(shù)周，在方圓數(shù)公里內(nèi)往返操勞，對于一個小小的動物，這無疑是一個驚人的距離。

積水鳳梨與箭毒蛙真是一對奇妙的搭檔。提供天然“托兒所”的積水鳳梨，也很歡迎箭毒蛙這個房客，箭毒蛙的食物殘渣及排泄物，都是積水鳳梨難得的有機肥料。當蝌蚪的尾巴自然消失，長成小箭毒蛙，它們便走出鳳梨，單獨闖蕩世界。

同時，它們也會帶走積水鳳梨的種子，把鳳梨廣泛傳播……這種奇妙的共生使得箭毒蛙和積水鳳梨各得其所，也使我們看到的這個世界生生不息。

美麗的積水鳳梨

積水鳳梨的色彩超乎想像，顏色的變化相當迷人。積水鳳梨的名字很有意思，是因為植株中央葉片自然形成的碗狀空間能夠積聚雨水，這是葉片的生長點，也是開花的出花點。由于葉片包圍密實，可以保持水分長時間不會流失，在廣大的雨林中，為蛙類等生物提供日常所需要的水分，其后代諸如蝌蚪就有了良好的生存空間，而積水鳳梨的葉片根部也同樣會積聚水分，剛好適合蛙類棲息及產(chǎn)卵。