艾薩克森筆下的喬布斯、馬斯克和蓋茨

明輝

沃爾特· 艾薩克森/著

沃爾特·艾薩克森是美國著名的傳記作家，先后為基辛格、富蘭克林、愛因斯坦等風云人物寫過傳記。2011年出版了《喬布斯傳》，2023年9月出版了最新的傳記《馬斯克傳》。這兩本企業家傳記，相比之下，筆者還是更推崇《喬布斯傳》，主要是喬布斯生前極端保護自己的隱私，這本書里披露了喬布斯更多鮮為人知的細節，并且與對手比爾·蓋茨的競爭，實際上我們通過這兩本書可以了解到三位企業家。

喬布斯在二十多歲改變了個人電腦，步入四十歲后，改變了動畫、音樂播放器、唱片產業的商業模式、移動電話、應用軟件、平板電腦、書籍及新聞業。一個人數次引領時代潮流，這非常之難，絕大部分企業家只成功一次就足夠優秀，喬布斯卻數次顛覆這個世界。我想這得益于他專注一生的宏大愿力：打造一家可以傳世的公司，創造偉大的產品。

喬布斯追求的是自我意識，通過創造足以令世人敬畏的傳奇來獲得滿足：制造不斷革新、不斷變化的偉大產品，建立一家具有持續生命力的公司。他希望跟埃德溫·蘭德、比爾·休利特和戴維·帕卡德這些人一起在萬神殿占據一席之地。

讓筆者深受觸動的是，喬布斯在臨終之前，依然在思考如何應用最新出現的玻璃技術裝飾蘋果零售店，哪些新技術能夠應用于正在開發的產品上。終其一生，他時時讓自己置身于科技與人文的交匯處，專注在打造偉大的產品上，從PC到互聯網和移動互聯網，再到數字時代，這是每次面臨時代變遷，他都能夠站在前沿的最大法門。

在《馬斯克傳》中，甲骨文創始人拉里·埃里森評價道，馬斯克和喬布斯一樣，兩人都有強迫癥——他們執著于解決一個問題，不達目的不罷休。而馬斯克的管理則比絕大多數科技公司創始人面臨的要更復雜，他的管理幅度不止涉及6家公司，而且鏈條縱深——從產品設計和軟件工程，深入到了制造、供應鏈和多家巨型工廠。

至于喬布斯和馬斯克最大的區別，艾薩克森認為是對制造的追求。馬斯克強迫癥般解決問題的習慣不僅體現在產品設計方面，還體現在他對基礎科學、工程和制造的問題研究中。喬布斯喜歡每天走進蘋果的設計工作室，他會親自參與每個設計的細節，確保iPhone的邊緣弧度符合他的要求，但他從未去過蘋果在中國的工廠。

而馬斯克的偉大之處在于，他知道有創新的制造無法外包。為了對產品擁有從頭到尾的控制，你必須建造工廠，并將設計師的工作臺放在裝配線旁邊，你就能夠每小時都進行創新，親自看到制造過程的運作方式。他認為過去30年美國的一個問題就是把制造業外包了，因此對創新沒有近距離的感觸。所以馬斯克泡在裝配線上的時間比他在設計室里的還多，他喜歡“垂直整合”戰略。在他的原則里，讓一家公司成功的不是產品本身，而是高效地制造產品的能力。這個問題就是，你怎么制造那些制造機器的機器——換句話說，你是怎么設計工廠的，他認為“與設計一家工廠所需要的腦力勞動相比，設計車的腦力勞動不值一提”。

馬斯克具備這種感觸，他關心制造業，并且他認識到真正的創新只有當你親自參與其中時才能實現。就像他所說的那樣，他把辦公桌放在裝配線旁邊，這樣就可以親自參與其中。他會在凌晨3點走在組裝線上，查看每一個組裝環節和問題所在，有時會非常嚴厲且不近人情地告訴他們，你們立刻必須解決這些看似不可能完成的問題，但這就是他將實現火星計劃的方式。

《喬布斯傳》中提到最多的就是喬布斯和蓋茨之間的競爭，他們都出生于1955年，也都中途輟學，卻互相瞧不起，蓋茨嘲笑喬布斯不懂技術，不會編程，極其古怪、無理。而喬布斯則覺得蓋茨太狹隘，缺乏想象力，沒創造什么東西，不斷盜用別人的想法，更適合像現在這樣做慈善而不是留在技術領域。

蓋茨更務實、有原則，有很強的分析處理能力，懂得編程，做事有條理，并且富有人情味兒；喬布斯狂熱地追求完美，這使他為人苛刻，他的管理主要靠自身的領袖魅力和激情，他更相信直覺、更浪漫，在技術實用化、設計品味和界面友好方面有更高的天分。喬布斯是個完美主義者，渴望掌控一切，有著藝術家一樣不妥協不讓步的性情，將蘋果的硬件、軟件和內容無縫整合，鑄成一體，這種數字化戰略堪稱典范；蓋茨則是商業和技術領域更加精明務實、深謀遠慮的分析師，更加愿意將系統和軟件開放授權，相互兼容的硬件上運行同樣的系統和軟件，從中獲利。

雖然一開始微軟只是做出了一系列粗制濫造的仿制品，但最終贏得了操作系統之爭，盡管蘋果一直以來在執行上更富有創新和品位，設計更好。這一事實說明世界并非完美，最好、最創新的產品并非總是贏家。喬布斯對此大加批判，雖有夸張，但不無道理：“微軟唯一的問題是他們沒有品位，并不是狹義上的，而是廣義的，他們沒有獨到的見解，也不會在產品中注入多少文化。我之所以感到難過并非微軟成功了，我對他們的成功沒有異議，大部分是他們應得的，我難過的是，他們做的確實是三流產品。”

蓋茨在成功之后，成為一個傲慢與偏見之人，這種傲慢體現在對自己理解技術的極度自信。

1998年蘋果推出嶄新的標志性產品Mac，蓋茨卻認為這只不過是一時的潮流、表面工夫、顏色炫酷而已。然而，iMac上市5個月就賣出了80萬臺——成為蘋果史上銷售速度最快的計算機，其中32%的購買者是首次購買計算機，12%的購買者來自Windows用戶。

2003年，喬布斯推出iPod，蓋茨認為做音樂沒什么特別的。事實是，到2007年1月，iPod的銷售收入占到了蘋果總收入的一半，更大的成功來自于iTunes商店，衍生出了全新的商業模式，獲得了大量在線用戶之后，蘋果推出了訂閱服務：包括雜志、視頻以及后期的應用程序等，這將蘋果帶入了數字商業的新時代。直到2006年，微軟才模仿推出Zune播放器，外觀類似、但更重；兩年過后，Zune的市場份額還不到5%。

即便iPhone出現，微軟還是低估了喬布斯的產品，認為價格昂貴，沒有鍵盤，對商務人士沒有吸引力。當iPad發布后，蓋茨依然是冷嘲熱諷：我依然認為手寫筆和真正的鍵盤，也就是上網本，會是主流，iPad只是個不錯的閱讀器。

喬布斯在晚年說過這樣一段話：“蘋果雖有起起伏伏，但如今依然走在時代的前沿。微軟很擅長商業方面的事務，蓋茨是個商人，贏得業務比做出偉大的產品更重要。他最后成為了最富有的人，如果這就是他的目標，那他實現了。微軟的基因里從沒有人文精神和藝術氣質。即使在看到Mac以后，他們都模仿不好，他根本沒有搞清楚是什么讓iMac比其他計算機更有吸引力。”

馬斯克也不喜歡蓋茨，在2018年Model3陷入產能地獄時，很多做空者認為特斯拉的產量目標是不可能實現的，其中包括比爾·蓋茨。以至于馬斯克對蓋茨的做空行為進行了猛烈抨擊，指責他“在特斯拉最脆弱時押注我們破產”，并說“蓋茨的不自知和虛偽令人難以置信，他居然有膽量讓我捐款給他的大多是做做樣子的環保事業，同時又打算從特斯拉的倒閉中獲利5億美元”。

談到馬斯克，現在對他下定論還為時尚早，但他讓人印象深刻是相比于喬布斯的天馬行空，馬斯克的一切都是圍繞著物理學定律來進行。

馬斯克喜歡擴大風險，破釜沉舟，讓大家無路可退，可以說他是一個“風險成癮”者，以致數次身處險境，讓其情緒更加不穩定。并且他折騰不息，每當處于成功時刻，他似乎會感到不安，然后立刻制造出全新的戲劇性事件——發起一場狂飆運動，立即投入行動，再宣布一個最后期限，通常這個期限不僅不切實際，而且毫無必要。

這種性情與喬布斯格外相似，盡管很多人都將這種現象歸結于原生家庭和童年，筆者并不精通心理學，只能試著去理解人和人的復雜性，我們可以欣賞一個人的優點，同時指責他的缺點，但我們也要理解這些因素如何相互交織、難以割裂。理解他的人格整體，就要接受其中難以剝離的陰暗面。

艾薩克森曾問蘋果的聯合創始人沃茲尼亞克：喬布斯有必要這么刻薄、這么粗暴無情、這么沉湎于戲劇性沖突嗎？ 對方的答案是，如果不這樣，可能做不出麥金塔電腦，蘋果可能也不會這么偉大。

艾薩克森又遷移到了馬斯克身上： 如果馬斯克更放松、更可親一點，他還會是那個要把我們送上火星、送往電動車未來世界的人嗎？馬斯克本人在娛樂節目周六夜現場上也是這么為自己辯護的：我重新發明了電動車，我要用火箭飛船把人類送上火星；可我要是個冷靜、隨和的普通人，你們覺得我還能做到這些嗎？