馬慧
在健康這個大背景下,無糖概念已經風靡了好幾年,現在又提出了低鹽概念。瑪氏食品幾年前就宣布,要把旗下包裝食品的鈉含量降低20%。烏江榨菜今年也推出了新產品輕鹽榨菜,減少了30% 的含鹽量。
不過,低鹽食品要流行起來,沒那么簡單。畢竟,鹽少了會影響口感。現在已經有了很多甜味劑來“代糖”,但“代鹽”的發展進度還很緩慢。“美味與低鹽”,要怎么兼顧?
日本明治大學的人機交互專家,推出了一種“減鹽餐具”,包括筷子、湯勺和拉面碗。這些餐具和普通餐具長相上沒有任何不同,但它可以把你對咸味的感受增強1.5 倍。在拉面或者味噌湯中少放30% 的鹽,吃起來味道也不會跟平常有任何區別,如果是平日就飲食清淡的人,干脆可以不放鹽了。
這套餐具是在用什么欺騙你的味覺呢?不是碗邊上涂了鹽,也沒有用黑科技材料,而是靠微弱電流的刺激。
減鹽餐具在勺子手柄、碗底這些地方都藏了小型放電設備。當你用手拿餐具,夾起食物的時候,手、餐具和舌頭會形成一個閉環電路,這時放電設備就會釋放微弱的陽極電流,這種電流會讓食物中的鈉離子更活躍,從而讓你的舌頭嘗到更多的咸味和鮮味。
在研發試驗中,0.3 毫安的電流就能讓人明顯感受到咸味增強。不僅如此,這套餐具還設置了4 檔咸度,電流越大,咸味增強效果越明顯。這一口咸了或淡了,你只要調節一下設備,下一口就能嘗到咸度剛剛好的食物。
還有一個腦洞更大的發明,用電流刺激去制作“虛擬雞尾酒”。新加坡國立大學的科研團隊做出了一款神奇的雞尾酒酒杯,你倒進去一杯普普通通的酒,它可以通過一系列技術手段來模擬不同味道的雞尾酒。
視覺上,酒杯本身可以通過LED 燈改變液體的顏色, 模擬不同雞尾酒的色調。嗅覺上,酒杯側面安裝了一根吸管,可以釋放出不同氣味的氣體。味覺上,酒杯則靠電極釋放的微量電流來改變舌頭的感知,比如,180 微安的刺激能產生酸的味道,40 微安產生咸的味道,80 微安則是苦味。用相應的手機App 來設置酒杯,你可以定制一款雞尾酒的味道,創造一些新風味。你甚至可以直接用清水模擬出雞尾酒的味道來。
做虛擬雞尾酒的這個團隊,還開發過一個項目,就是讓你不用吃東西也能嘗到味道。他們的產品叫作數碼味覺接口,通過改變電流頻率和溫度高低來對舌頭產生刺激,讓你獲得不同的味覺體驗。
這種“模擬味覺”以后可能在元宇宙的世界里大顯身手。想想看, 人的五感里, 視覺、聽覺、觸覺現在都可以數字化傳輸了,但味覺、嗅覺這樣的化學感官還沒辦法實現數字化。有很多人開玩笑說,怎么還沒造出能傳遞氣味和味道的手機,讓我們能實時品嘗屏幕上的美食。現在,用電流刺激來模擬不同味道,也許可以成為“虛擬味覺”的一條可行之路。
(摘自“得到App”)