愛情鳥的饋贈(zèng)

☉〔英〕依列娜·法吉恩

◎馬嘉愷 譯

路的盡頭有一所學(xué)校。吉卜賽人老黛娜就坐在學(xué)校右手邊的街角。黛娜有一只籠子，籠子里關(guān)著一對(duì)愛情鳥。而在學(xué)校左手邊的街角，坐著蘇珊·布朗，她是個(gè)賣鞋帶的小姑娘。蘇珊覺得自己應(yīng)該有九歲了，不過她自己也不是很確定。至于老黛娜有多大歲數(shù)，那簡(jiǎn)直太難說清了，她老早就忘了個(gè)一干二凈。

每天中午十二點(diǎn)半，到了放學(xué)時(shí)間，小男生、小女生們會(huì)陸續(xù)跑出學(xué)校大門，然后各自回家，而這時(shí)蘇珊·布朗便會(huì)知道，該是吃點(diǎn)東西的時(shí)候了。于是她開始用面包蘸東西吃。她很羨慕那些小女生頭戴發(fā)帶，還有小男生們腳上穿著沒有破洞的鞋子。他們的鞋帶經(jīng)常會(huì)斷掉，要么就是纏在一起。你知道，小孩子的鞋帶難免會(huì)出現(xiàn)這類問題。不過，蘇珊·布朗從來不太指望那些小男生會(huì)來她這兒買上一副新鞋帶，因?yàn)樗麄兊膵寢寱?huì)在商店里買好鞋帶，而小男生們要來零錢，想買的是別的一些東西，比如說一只陀螺，或者一盎司牛眼糖，又或者一只氣球。小女生們則總愛把零錢用在買做項(xiàng)鏈的珠子上面，或者就是買些水果軟糖，又或者買一束紫羅蘭。另外，基本上每天都會(huì)有一到兩個(gè)小女生或小男生在老黛娜的愛情鳥面前駐足，然后掏出他們的零花錢，說：“請(qǐng)給我算個(gè)命吧。”

這都是因?yàn)椋瑦矍轼B是一種非常不可思議的鳥兒！它們何止是看起來不可思議，比如它們身上有光滑的草綠色羽毛，還有修長的藍(lán)色尾翼。它們之所以不可思議，還因?yàn)槟阒灰ㄉ弦槐闶浚涂梢宰屗鼈兘o你算命，你恐怕再不會(huì)找到比這更實(shí)惠的了。

不管什么時(shí)候，只要有小孩子過來出一便士，想要算命，老黛娜都會(huì)說：“把你的手指伸進(jìn)籠子里去吧，小寶貝兒！”于是小孩子便會(huì)照做，而兩只愛情鳥之中的一只會(huì)跳到那孩子的手指上，這樣，孩子就伸著手指把拍打著翅膀的鳥兒從籠里取出。接著，老黛娜會(huì)把平時(shí)一直掛在籠門外側(cè)的小袋子拿下來，袋子里裝有折好的紙簽，露出來一看，粉的、綠的、紫的、藍(lán)的、黃的，各種顏色的都有，而命運(yùn)簽就在其中。不可思議的愛情鳥會(huì)用它那彎彎的喙將命運(yùn)簽叼出來，隨后讓孩子取走。不過，愛情鳥怎么知道與孩子對(duì)應(yīng)的命運(yùn)簽是哪個(gè)呢？——它是怎么知道哪張剛好就是給瑪麗恩，給西里爾，給海倫，或者給小修的呢？這幾個(gè)孩子聚在一塊兒，朝那些彩色的小紙簽打量著，心里充滿了好奇。

“你算出來怎么樣，瑪麗恩？”

“我會(huì)嫁給一個(gè)國王。我抽到的是紫色的簽。你呢，西里爾？”

“我抽到了綠色的簽，說我將會(huì)踏上漫長的旅途。海倫的呢？”

“我抽到的是黃色的簽，”海倫說，“說我以后會(huì)生七個(gè)小孩。你算出來如何呀，小修？”

“說我無論干什么事都會(huì)一帆風(fēng)順。我抽到的是藍(lán)色的簽。”小修說。隨后大家便回家吃晚飯去了。

蘇珊·布朗坐在街角，她聽到了這一切。能夠預(yù)測(cè)命運(yùn)是一件多美妙的事情呀！如果她手頭也能有一便士可用就好了！可是蘇珊·布朗從來就沒有過一便士，平時(shí)她也很難掙到一便士。

不過有一天，當(dāng)那些小孩子走后，老黛娜在陽光下打起了瞌睡。于是，有趣的事情發(fā)生了。愛情鳥的籠門應(yīng)該是不小心沒關(guān)好，露出一條門縫，一只愛情鳥趁機(jī)溜了出來。老黛娜在她的角落里睡著了，什么也沒發(fā)現(xiàn)。但蘇珊清醒得很呢，她都看在了眼里。她看到那只綠色的小鳥從原先的停棲處振翅飛去了人行道，然后沿著路緣帶走了一小段，但接下來，她發(fā)現(xiàn)有只瘦貓?jiān)谂潘疁夏莾憾追ＬK珊頓時(shí)感到心跳加速，身子也隨之一躍而起。她比那只貓搶先一步。她一邊穿過馬路，一邊喊道：“走開！”

那只貓像突然想起什么似的，調(diào)頭走掉了。蘇珊朝地上的愛情鳥伸出手去，鳥兒便跳上了她的手指。此時(shí)此刻，一只愛情鳥停在自己的手指上，這個(gè)夏天再也不會(huì)有比這更令人開心的事了。這是蘇珊·布朗這輩子經(jīng)歷過的最讓她開心的事情。然而這還沒完，因?yàn)榫驮谒堰@只愛情鳥送回籠子的時(shí)候，鳥兒伸出它的喙，從小袋子里叼出一張粉色的紙簽，然后把它給了蘇珊。蘇珊簡(jiǎn)直不敢相信這是真的，可它確實(shí)發(fā)生了。她把愛情鳥放回籠子里，然后回到她所在的街角，手里拿著她的命運(yùn)簽。

時(shí)光荏苒，瑪麗恩、西里爾、海倫和小修已經(jīng)過了上學(xué)的年紀(jì)。他們的命運(yùn)簽早已遺失，上面的內(nèi)容也自然被徹底遺忘。瑪麗恩后來嫁給了一名年輕的藥劑師，西里爾如今成天坐在辦公室里，海倫終身未嫁，小修則一事無成。

只有蘇珊·布朗，一輩子都將她的那張命運(yùn)簽隨身攜帶。白天，她將紙簽放在口袋里，而到了晚上，她會(huì)枕著它入眠。她不知道上面到底寫了什么，因?yàn)樗揪筒蛔R(shí)字。但是這張粉玫瑰色的命運(yùn)簽，無須她付出任何花費(fèi)——這是來自愛情鳥的饋贈(zèng)。