書論在西方的早期傳播
——德庇時對楷書結體論的譯介

文_靳悅

西安文理學院師范學院書法學系

內容提要：英國學者德庇時是西語世界第一位譯介中國書法理論的漢學家，是西方最早完整介紹漢字書法的形式美、結體美、筆觸美的漢學家。1826年《英國愛爾蘭皇家亞洲協會雜志》刊載了他對《間架結構九十二法》的翻譯與研究。傳教士漢學適應策略的發展、中英外交的現實需求與中西書法審美的差異，促使德庇時在19世紀初葉翻譯了楷書結體書論，開啟了書論向西傳播的歷史。

19世紀英國漢學家德庇時（John Francis Davis，1795—1890），將明清小說戲劇、詩歌理論首先引入了英國漢學領域，開啟了英國漢學的文學研究。同時，他最早翻譯了楷書結體理論。1826年，《英國愛爾蘭皇家亞洲協會雜志》（TransactionsoftheRoyalAsiaticSocietyofGreatBritain andIreland）刊發了《中國漢字正確寫法：九十二種例字與對漢字書寫的評論》（EugraphiaSinensis；Or，theArtofWriting theChineseCharacterwithCorrectness：Containedin Ninety-TwoRulesandExamples.ToWhichArePrefixed，SomeObservationsontheChineseWriting）。這篇論文是對清末書法技法理論《間架結構九十二法》的英文翻譯，其刊發標志了西方“宏觀的書法文獻的最早翻譯”[1]。在序言中，他介紹了漢字書法的形式美、結體美與筆觸美，是西方最早研究與介紹漢字書法美學的文獻。

在他之前，早期漢學家對書法西傳的貢獻，受限于物質性、書寫實踐，未能直面書法理論與術語。英國學者德庇時正生活于傳教士漢學向專業漢學興起的轉化階段，這也促使其譯介成果具備了兼顧兩種漢學風格的可能性。本文從漢學發展史、中英外交史與中西書法審美比較，闡釋德庇時譯介書論的語境與動因，厘定他對書法西傳的貢獻，為勾勒書法西譯史與書論的中學西傳提供參考。

一、書如其學：對傳教士漢學書法功用觀的繼承與發展

西方漢學奠基人利瑪竇（Matteo Ricci，1552—1610）將學習書法視為耶穌會士掩飾異域身份的有效手段，將寫書法納入適應政策：

為了使一種新宗教的出現在中國人中間不致引起懷疑，神父們開始在群眾中出現時，并不公開談論宗教的事。在表示敬意和問候并殷勤地接待訪問者之余，他們就是把時間用于研習中國語言、書法和人們的風俗習慣上。[2]

在利瑪竇之后，耶穌會士繼續觀察書法與明清官員的關系。曾德昭（P.Alvaro de Semedo，1585—1649）將中國人用毛筆書寫比喻為騎士配劍，基歇爾（Athanasius Kircher，1620—1680）建構了明代官員的書寫圖示。他們都為德庇時以“學養”為中心聚焦書法與書寫者的關系奠定了基礎。

1795年，德庇時出生于英國倫敦。受惠于其父供職于東印度公司的條件，他自幼學習漢語。1813年從牛津大學畢業后，他進入東印度公司，被派遣至廣州代理處從事文書工作。1815年他開始翻譯生涯，1817年被授予“譯員”稱號。德庇時以明確的漢學研究目的指導譯介活動，在《中國小說選》（China Novels：translatedfromtheoriginals，London，1822）序言中，他認為與法國漢學成果相較，英國漢學微不足道[3]1-2。這促使他立志通過翻譯與研究以推進英國漢學的發展。

可見，正是這種天然的學者身份與明確的譯介目的促使德庇時自覺地接續了耶穌會士的書法功用觀，進而明確提出了掌握楷書的書寫技術是學者身份的表征：

獲得楷書的書寫技術……是每個受過教育的中國人的目標。……大多數情況下，書法圖像的創作都實現某方面的價值，尤其是與受教育者的學問與鑒賞精確能力結合起來時，書法技能都將被視為蘊含了豐富的價值。[4]307

據此，德庇時開始認識到“書如其學”。他不僅將楷書視覺特征的優雅視作書寫者書卷氣的外在表現，更視作顯示外交官與其背后的民族國家文明性的媒介。

綜上，德庇時繼承了耶穌會士的書法功用觀，并以“書如其學”為基點將書法作為顯現外交主體文化修養的媒介，這是他介入書論譯介的文化根源。

二、書寫規范：對漢字書寫公共知識的外交需求

1824年7月5日，29歲的德庇時在澳門完成了《間架結構九十二法》譯文序言的撰寫。這時正處于他從事翻譯活動的高峰。在此之前，他已翻譯了《老生兒：中國戲劇》（LaouSeng Urh，orAnHeirinHisOldAge，London，1817）、《中國小說選》，積累了豐富的譯介經驗。

受殖民機構的雇用，決定了德庇時從事譯介的出發點是服務于英國在華貿易。1816年任阿美士德師團漢文正使訪華失敗并遭到驅逐，使得他提出書法是中國人從事外交活動的加密技術，號召英國外交使團應“師夷長技以制夷”地學習書法技術：

中國人自己足夠的狡猾，他們知道“知識就是力量”；盡管他們近幾年來逐漸放松了警惕，并且可能最終來說可以認為已經放棄了這一要點；但是當不久前就認識到歐洲人漢語的成就后表現出警惕、戒備，充分表明了他們賦予語言重要地位，并已經預見到歐洲人掌握漢字、漢語將限制他們的利益。[4]307

禮儀之爭后，清政府嚴格限制外國人學習中文。德庇時從筆跡學的視角將書法的復雜視覺特征理解為外交加密技術。《間架結構九十二法》是明清以來學習楷書技法的流行性公共讀本，是在托名唐歐陽詢（557—641）《三十六法》、明代李淳《大字結構八十四法》（1450—1456年撰著）的基礎上拓展而成。德庇時選擇《間架結構九十二法》，是出于他實現最有效地直接了解中國的方式就是翻譯中國的通俗文化[3]9的最大效果論的考量，他明確表示“在處理只有少數人能夠理解并且欣賞的高端的學識之前，翻譯那些傳播更廣的作品很重要”[5]268。正是出于掌握公共性的書法知識來滿足殖民擴張外交書寫的現實動機，他選擇譯介了楷書結體書論《間架結構九十二法》，而非正在興起并發揮影響的碑學書論，如阮元（1764—1849）的“南北書派論”、包世臣（1775—1855）的《藝舟雙楫》。

綜上，作為東印度公司的外交官，滿足殖民擴張對公共書寫知識的需求，是德庇時譯介楷書結體書論的直接動機。

三、象形與筆觸：對中國書法美學特質的體驗成果

書法是漢字書寫的視覺藝術形式。書法美學特質召喚了德庇時對中西文字書法的視覺美進行比較。

象形性首先引發了德庇時對比字母文字、象形文字的視覺差異。在德庇時之前，埃及圣書字的出土促使傳教士漢學家將漢字列入圣書字的傳播譜系。至德庇時，他肯定漢字自有其美，不再討論兩種文字的源流關系，也不描繪龍蛇花草等各種象形篆書的視覺特征，直接從象形入手揭示漢字的審美原理：

象形文字的視覺圖像美必然超過字母文字，象形文字的書寫過程也必然難于字母文字。作為一種象形文字的漢字，顧名思義，它的涵義是傳達特定概念的視覺形式。[4]304

可見，德庇時從“美是難的”比較了中西文字書法的視覺差異，這促使他稱贊漢字結構的優雅性。這是他主動介紹漢字結體書論，并刊載規范楷書字例圖像的首要藝術動因。

在象形的基礎上，德庇時從中西書寫工具“筆”與“用筆差異”的角度，第一次提出了漢字書法筆觸美的價值。18世紀中葉至19世紀初，德、法、美等西方諸國陸續發明了鋼筆。服務于廣州設立外交使領館的德庇時，對他日常使用的“英格蘭鋼筆”（English Pen）與中國的“毛制畫筆”（Hair Pencil）進行比較。他發現毛筆不僅是中國傳統的日常書寫工具，還可以生成豐富的筆觸（Brush Stroke）：

使用鋼筆肯定不可能完全模仿中國人的毛筆筆觸。[4]305

毛筆筆觸是指毛筆接觸紙面留下的痕跡。與硬質筆尖不同，由于以軟性毫毛為材料，加之圓錐形的構造形態，毛筆通過提按、使轉、絞鋒產生了豐富的視覺效果。基于中西書法用筆效果比較，德庇時從“筆觸”中發現中國書法“優雅”的美學價值。

綜上，漢字象形美與書法筆觸美是德庇時譯介書論的審美動因。

結語

德庇時的楷書結體書論譯介，開啟了中國書法理論向西方傳播的歷史進程。在文化根源上，學者身份促使他接續了傳教士漢學的書法適應政策；在現實動機上，受雇于殖民擴張的外交官職責促使他翻譯書法公共知識；在藝術審美上，對漢字象形與書法筆觸的美學價值的認可激發他譯介書法理論、提供楷書結體規范的圖像集合。

尤其在書法的審美的本體維度上，他揚棄了前代傳教士對漢字象形性的簡單認識，直接肯定了象形是書法美學的基礎，以筆觸拉開了專業漢學對筆法美的最終探索，顯示了他從早期漢學側重書法知識的認知向專業漢學書法審美體驗的過渡性質。

但遺憾的是，在此篇之后他就擱置了對書法的專題譯介。這與1836年后中英局勢變化相關，如其所述“最近貿易往來引起了嫉妒心，提高了政府的警戒心，導致到往除了廣東以外任何地方都變得比從前更艱難”[5]268。這造成直至20世紀藝術漢學興起，張充和、畢羅等學者才接續了德庇時開啟的書法理論譯介序列。