因聲以求讀者之氣

盧坡

晚清賀濤在《答宗端甫書》中言“桐城姚氏創(chuàng)為‘因聲求氣之說”，明確將“因聲求氣”的著作權(quán)歸為姚鼐，在姚鼐之前較為集中討論此相關(guān)問題的是其業(yè)師劉大櫆，劉大櫆與姚鼐皆為桐城派代表作家，故而“因聲求氣”說又被視為桐城派論文的“秘方”。劉大櫆、姚鼐等人倡導(dǎo)“因聲求氣”，實則是對孟子、曹丕、劉勰、韓愈等先賢關(guān)于“文氣”“聲律”說的進一步發(fā)展和階段總結(jié)。學(xué)界對“因聲求氣”說的源流已做出翔實的考證與梳理，而對于“因聲求氣”說本身所包含的具有豐富層次的內(nèi)涵則缺少必要的探討。

因聲以求古人之氣。古人認(rèn)為作文需從模擬入手，但學(xué)其字句則怕太似，學(xué)其法度又嫌太拘。周振甫在《怎樣學(xué)習(xí)古文》中選取陳衍善讀書為例，即陳衍五歲讀《孟子》，“喜其音節(jié)蒼涼，抗聲往復(fù)。父自外歸，聞之色喜，曰：‘此兒于書理，殆有神會。”陳衍之父為何歡喜，因為兒子雖小但已通書理；陳父何以知之，因為陳衍讀書已知“音節(jié)”，又能“抗聲往復(fù)”。劉大櫆論文以為，“神氣者，文之最精處也；音節(jié)者，文之稍粗處也；字句者，文之最粗處也”。“神氣不可見，于音節(jié)見之；音節(jié)無可準(zhǔn)，以字句準(zhǔn)之。”（《論文偶記》）姚鼐以為“文章之精妙，不出字句聲色之間”（《與石甫侄孫》），“詩古文各要從聲音證入，不知聲音，總為門外漢”，“急讀以求其體勢，緩讀以求其神味”（《與陳碩士》）。很顯然，此處的“因聲求氣”是以讀者之聲求古人之聲，進而再求古人之氣，從而領(lǐng)會古人文章的精義所在。

因聲以求作者之氣。郭紹虞指出“桐城文人在音節(jié)字句上以體會古人之神氣，則學(xué)古有途徑可循；同時再在音節(jié)字句以體驗己作之是否合古，于是作文也有方法可說”（《中國文學(xué)批評史》）。學(xué)習(xí)與揣摩古人，實則是要為自身立言提供法則。“因聲求氣”說對于作者的意義在于，在為文的過程中，需要注重聲與氣的作用，并落實到字與句中。一句之內(nèi)或多一字或少一字，一字之中或用平聲或用仄聲，都會影響文章聲、氣乃至于意的展現(xiàn)，作者如能用心揣摩、反復(fù)誦讀，自然會明白其中的利弊得失。

以上從文章的模擬、創(chuàng)作兩方面對“因聲求氣”說略作闡釋，實際上“因聲求氣”說還涉及作品接受方面的豐富內(nèi)涵，即因聲以求讀者之氣，這是有關(guān)“因聲求氣”說更深一層的詮解。

如果作文想要取得良好的效果，就不能不考慮讀者的接受問題，向讀者“靠攏”，不失為一種行之有效的方法，特別是在需要面對“跨界”交流之際。所謂“跨界”交流即不同階層或曰不同身份者之間的交流，如曾國藩出諭軍士民眾的文字，又如嚴(yán)復(fù)翻譯西學(xué)的文字。曾國藩處理天津教案，甫到天津即發(fā)表《諭天津士民》。這篇勸誡文字行文頗為講究，正可謂一頓再頓，頓而復(fù)挫。文章開篇即言“本部堂即聞天津民皆好義，各秉剛氣”，好義可以救人之難，剛氣可以一往直前，為難得之質(zhì)，有用之才，但如“不善造就”，則或好義而不明理，或有剛氣而無遠(yuǎn)慮，“皆足以僨事而致亂”。這是全文的第一次頓轉(zhuǎn)，為后文勸誡做好鋪墊。“前聞教堂有迷拐幼孩、挖眼剖心之說，爾天津士民憤怒洋人，斯亦不失為義憤之所激發(fā)”，此為蓄勢之筆；后接言“然必須訪察確實”，有無眼無心之尸，然后歸咎洋人，“乃不誣枉”，此為頓轉(zhuǎn)之筆；又接言“且即有真憑實據(jù)，亦須稟告官長”，由官長知會領(lǐng)事，由領(lǐng)事呈明公使，“大加懲治，乃為合理”，這就完成了第二層頓轉(zhuǎn)。此頓之后，曾國藩啟用挫法：“今并未搜尋迷拐之確證、挖眼之實據(jù)，徒憑紛紛謠言，即思一打泄憤。既不稟明中國官長，轉(zhuǎn)告洋官，自行懲辦；又不稟明官長，擅殺多命，焚毀多處。此爾士民平日不明理之故也。” 將此前所言之事再次論說，往而復(fù)返，務(wù)求說理透徹。曾國藩此文顯然是“跨界”之作，充分考慮接受對象的身份，文章體曲（以求接受）氣直（以占道義），于明白曉暢之中抑揚頓挫，顯然是因士民口氣所作出的文章。

同樣為“跨界”之作的還有嚴(yán)復(fù)。魯迅對于嚴(yán)復(fù)的翻譯作品評價道：“最好懂的自然是《天演論》，桐城氣息十足，連字的平仄也都留心，搖頭晃腦的讀起來，真是音調(diào)鏗鏘，使人不自覺其頭暈。”魯迅又言“這一點竟感動了桐城派老頭子吳汝綸，不禁說是‘足與周秦諸子相上下了”（《二心集·關(guān)于翻譯的通信》）。魯迅此說無疑是敏銳的。嚴(yán)復(fù)翻譯作品預(yù)設(shè)的讀者群體就是傳統(tǒng)士大夫階層，所以在“信”“達(dá)”之外，又加上“雅”的要求。如《天演論》手稿本正文第一句為：“赫胥黎獨處一室之中，在英吉利之南，背山而面野，窗外諸境，歷歷如在機下。”刊刻本則修改為：“赫胥黎獨處一室之中，在英倫之南，背山而面野，檻外諸境，歷歷如在幾下。”兩相比較：“英吉利”改為“英倫”，“窗”改為“檻”，“機”改為“幾”。這種修改無關(guān)“信”“達(dá)”，只是求雅化。將“在英吉利之南”修改為“在英倫之南”，六字變?yōu)槲遄郑坡暎ɡ└臑槠铰暎▊悾轿辉~“南”得到突出，前后句更加和諧順暢。這也就是魯迅所言“平仄也都留心”，“真是音調(diào)鏗鏘”。嚴(yán)復(fù)的“因聲求氣”，實際是求預(yù)設(shè)的讀者之氣，這種靠攏，也為他贏得眾多傳統(tǒng)士大夫的理解和支持。桐城派后期代表吳汝綸欣然為《天演論》作序，以為“汝綸之深有取于是書，則又以嚴(yán)子之雄于文”，“自吾國之譯西書，未有能及嚴(yán)子者”（《天演論序》），大加贊賞并積極推薦。

學(xué)界關(guān)于“因聲求氣”說多層次內(nèi)涵的解讀，第一層面的詮釋最為充分，第二層面亦偶有涉及，第三層面則鮮有提及。這三個層次，實際上包含了文章從模擬到創(chuàng)作再到接受的全部過程，且彼此關(guān)聯(lián)。有關(guān)因聲以求讀者之氣的詮解，不僅進一步豐富“因聲求氣”說的內(nèi)涵，而且將接受美學(xué)的話題延伸至作者創(chuàng)作之初及作品修改的全過程。