英王的臣民加拿大人？

互相擠兌是加拿大人和美國人之間樂此不疲的游戲。“是嗎？北邊那旮旯還有一個國家嗎？你肯定那不是美國的一個州？”“這不，天下也就自大無知的美國人，認為世界上就只一個美國。”

掌握不好的話，這種不關痛癢的小玩笑還會鬧得過于認真。有次，我問在安徽一所中學教書的加拿大人：“你自我感覺是女王的臣民嗎？”她愣了半天，才說：“我是加拿大公民，不是任何人的臣民。”我說：“你們的錢上印著女王的頭像，你們的軍隊、警察……”見她臉上愈發嚴肅起來，我趕忙岔開了話題。

加拿大不是個共和國，其國家元首是英國女王。這事兒可不要隨便跟加拿大人提起，搞不好要弄得人家難堪的。再說，加拿大這等國體，也確實與加拿大人日常生活沒啥關系，因而壓根兒就不必成為話題，除非有了王室成員到訪。

查爾斯和加拿大人還是有過一個挺不錯的開端的。上世紀80年代，他攜新婚夫人戴安娜到訪，不擅長感情外露的加拿大人，還是山呼海嘯般一路歡迎了他們。只是查爾斯后來的婚外戀，傷了戴安娜的心。更讓世人不可饒恕的是，戴安娜是人見人愛，活脫脫人們兒時就有的王妃形象，而查爾斯的婚外戀對象，卻是沒有一點人們心目中公主影子的卡米拉。

愛情這事兒很難說。大家都愛憐戴安娜，可她關起門來是個什么樣子誰都不知道。顯然，她是不對查爾斯胃口的。而據說，卡米拉給躺在懷里的查爾斯掏耳屎，查爾斯扭頭說話，卡米拉啪地給一個巴掌，命他別動。要我說，這是真愛，和諧得不得了。可你查爾斯是個王子，怎么能有一般人追求真愛的自由呢？

戴安娜年紀輕輕地猝然死去，世人就更沒法原諒查爾斯和卡米拉了，好像他們是痛奪民眾所愛的元兇。2009年兩人訪問加拿大，在有一站，迎接他們的才十來人，在另一站，除了幾個機場工作人員以外，竟然一個人都沒有。他們離去時，送別的也只60來人，其中多半還是附近學校的學生。

近些年，越來越多的加拿大人想要自己的元首了，在2022年4月的一項民意調查中，這種人已經達到51%，而仍想保留君主的人則逐年減少，低至21%，還有30%左右的人對此漠不關心。而具體提到查爾斯和卡米拉時，人們則反應強烈：67%的人難以接受“查爾斯國王”，76%的人難以接受“卡米拉王后”。

加拿大的君主制看似風雨飄搖，倒塌卻不容易：加拿大修憲，得有議會上下兩院和全國10個省區全票通過。那就尋找憲法外的緩解之策吧。

憲法不是沒有說貨幣上非得印國王的頭像嗎？那查爾斯登基后，加拿大極有可能就不印或少印他的頭像。憲法不是沒有規定非得邀請王室訪問嗎？那就不請或少請。這次的三天訪問，讓大家捏著一把汗的，仍是那種很少人到場的尷尬。

日不落帝國尚且落得如此，其他人想再造帝國的野心，往哪兒安放呢？時代真的不同啰，連真的王子也不過想過過讓愛人掏掏耳屎的恬靜日子罷了。

（邵和歌薦自《知音·海外版》）