林則徐與左宗棠的“湘江夜話”

在長(zhǎng)沙湘江邊的瀟湘大道上的風(fēng)光帶，有一座名為《湘江夜話》的巨型青銅雕塑。該雕塑講述的是1850年1月3日，林則徐和左宗棠在長(zhǎng)沙湘江邊會(huì)面，徹夜長(zhǎng)談抵御西方列強(qiáng)入侵、保衛(wèi)新疆的歷史故事。這是兩人的第一次也是最后一次見(jiàn)面，卻共同謀劃了新疆（約占中國(guó)陸地面積六分之一）正式載入中國(guó)版圖的重大命運(yùn)，奠定了26年后左宗棠出征新疆的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

久已聞名，素未謀面

左宗棠（1812—1885），湖南湘陰人，生于耕讀世家，從小天資聰穎，抱負(fù)不凡。21歲中舉后，三次進(jìn)京會(huì)試不第，從此絕意科舉，遍覽群書(shū)，并深入鉆研兵法、地理、水利、農(nóng)業(yè)，逐漸成為一位學(xué)養(yǎng)深厚、見(jiàn)識(shí)超群的經(jīng)世之才。

左宗棠憑借真才實(shí)學(xué)和剛正清高的品格，開(kāi)始在官紳階層嶄露頭角，結(jié)交了許多名流顯宦、達(dá)官貴人，如賀長(zhǎng)齡、賀熙齡、胡林翼、羅澤南、陶澍、曾國(guó)藩、郭嵩燾等等，并得到他們的賞識(shí)和舉薦。

1840年，第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，中國(guó)軍隊(duì)在英軍面前一敗涂地，讓左宗棠深感痛心。更讓他憤憤不平的是，自己歷來(lái)仰慕、尊敬的欽差大臣林則徐，被道光皇帝當(dāng)作“替罪羊”，革除職務(wù)，發(fā)配新疆。看到此情此景，左宗棠在家書(shū)中說(shuō)：“自去年廣東禁煙啟釁，而少穆（林則徐）制軍竟革職戍新疆矣，是非顛倒如此，可為太息！”當(dāng)然，這一切林則徐并不知道。1845年開(kāi)始，朝廷重新啟用林則徐，他被調(diào)任陜甘總督、陜西巡撫、云貴總督。林則徐第一次聽(tīng)到左宗棠，是因?yàn)橘F州安順知府胡林翼的一封推薦信。胡林翼是左宗棠的好朋友，他很欣賞左宗棠的才情，不忍心看到他埋沒(méi)于鄉(xiāng)間，便向時(shí)任云貴總督的林則徐推薦左宗棠。在推薦信中，胡林翼稱(chēng)贊左宗棠“有異才，品學(xué)為湘中士類(lèi)第一”。林則徐是一個(gè)愛(ài)惜人才的人，有意將左宗棠召至幕府。不巧，之前左宗棠在恩師賀熙齡的安排下，與兩江總督陶澍結(jié)為親家，并受陶澍的委托，在陶家任教，當(dāng)時(shí)正協(xié)助料理陶家事務(wù)，難以脫身，未能成行。林則徐與左宗棠因此未能謀面。

繞道長(zhǎng)沙，終為一見(jiàn)

林則徐（1785—1850），中國(guó)近代歷史上“開(kāi)眼看世界第一人”，其“虎門(mén)銷(xiāo)煙”的壯舉為世人所熟知，名言“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之”，更成為激勵(lì)后世子孫的精神支柱。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，由于清政府的腐敗無(wú)能和投降派的誣告，林則徐被發(fā)配流放到新疆伊犁。

林則徐不顧年高體弱，從伊犁到新疆各地進(jìn)行實(shí)地勘察，加深了對(duì)西北邊防重要性的認(rèn)識(shí)，指出沙俄威脅的嚴(yán)重性，臨終時(shí)曾大聲疾呼，告誡國(guó)人：“終為中國(guó)患者，其俄羅斯乎！吾老矣，君等當(dāng)見(jiàn)之。”

林則徐流放伊犁雖僅有兩年之余，在新疆也不過(guò)三年，但正是這段經(jīng)歷，讓這位愛(ài)國(guó)志士更深切地體會(huì)到強(qiáng)鄰之野心，邊防之重要。他自覺(jué)年老，無(wú)力完成保衛(wèi)新疆的重任，須托付可靠的接班人。多年來(lái)，他一直留心堪擔(dān)此重任的人才，根據(jù)眾人推薦，文韜武略的左宗棠進(jìn)入他的視野。1850年1月3日，林則徐從云貴總督任上回鄉(xiāng)養(yǎng)病，特地繞道長(zhǎng)沙，想請(qǐng)左宗棠前來(lái)一敘。

夜話湘江，不負(fù)所托

船到長(zhǎng)沙，林則徐不愿驚動(dòng)任何人，悄悄泊舟于湘江西岸、岳麓山下牌樓口碼頭。這里避開(kāi)了市井喧嘩，非常安靜。林則徐當(dāng)即派人到湘陰柳莊，邀請(qǐng)左宗棠前來(lái)舟中會(huì)面。

左宗棠接報(bào)后又驚又喜，立即翻身上馬，疾馳數(shù)十里，來(lái)到岳麓書(shū)院前的牌樓口。匆匆趕來(lái)的左宗棠，因心情激動(dòng)，上船時(shí)一腳踏空，落入水中。林則徐笑著說(shuō)道：“這就是你的見(jiàn)面禮？”二人神交已久，初次見(jiàn)面，卻如故人。左宗棠視林則徐這位65歲的前輩名臣為“天人”，林則徐對(duì)這位38歲的布衣“詫為絕世奇才”。“江風(fēng)吹浪，柁樓竟夕有聲，與船窗人語(yǔ)互相響答。曙鼓欲嚴(yán)，始各別去。”這是左宗棠文字中記敘的與林則徐暢談的景象。他們交談的內(nèi)容非常廣泛，家事、國(guó)事、人物、政務(wù)無(wú)所不及，特別提到西北問(wèn)題。林則徐預(yù)見(jiàn)俄國(guó)將成為中國(guó)的邊疆大患，并將他在發(fā)配新疆期間搜集的材料和制定的戰(zhàn)守計(jì)劃，以及沙俄在中國(guó)邊疆的政治軍事動(dòng)態(tài)，全部交給左宗棠，并說(shuō)：“東南洋夷，或許有別人能夠抵御，而日后西定新疆，非君莫屬！”“吾老矣，空有御俄之志，終無(wú)成就之日。數(shù)年來(lái)留心人才，欲將此重任托付……以吾數(shù)年心血，獻(xiàn)給足下，或許將來(lái)治疆用得著。”

抬棺西進(jìn)，誓死一戰(zhàn)

與左宗棠的會(huì)面，讓林則徐了卻一樁心愿。他回到福建老家后，自知來(lái)日無(wú)多，即命次子林聰彝代筆，向咸豐皇帝一再推薦左宗棠。在此后擊退太平軍的戰(zhàn)斗中，左宗棠的軍事才能嶄露頭角，被朝廷委以重任。

1874年5月，日本侵略臺(tái)灣，海防告警；沙俄占領(lǐng)伊犁，英、俄支持的阿古柏割據(jù)新疆，于是在清朝內(nèi)部引發(fā)了一場(chǎng)“塞防”還是“海防”的爭(zhēng)論。以李鴻章為代表的的一派主張放棄新疆，唯有左宗棠力主收復(fù)新疆，并表示：“臣年已六十有五，正苦日暮途長(zhǎng)，乃不自忖量，妄引邊荒艱巨為己任。”不久，清廷命陜甘總督左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。

1876年，左宗棠率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)湖湘子弟從蘭州出發(fā)，讓人抬著一口棺材跟在自己身后，踏上平生最壯烈的征程。1878年，左宗棠積極部署進(jìn)軍伊犁，俄國(guó)懾于清軍的威力，在清政府的多次交涉下，于三年后的1881年簽訂了《中俄伊犁條約》（又稱(chēng)《中俄改訂條約》），中國(guó)收回伊犁。此戰(zhàn)耗時(shí)五年半，徹底粉碎了英、俄吞并新疆的陰謀，使得166萬(wàn)平方公里領(lǐng)土得以回歸中國(guó)，最終維護(hù)了國(guó)家領(lǐng)土完整。

為了使新疆達(dá)到長(zhǎng)治久安的目的，在左宗堂的積極倡導(dǎo)下，1884年，清政府發(fā)布上諭，正式建立新疆省，劉錦堂被任命為首任新疆巡撫。（題圖為巨型青銅雕塑《湘江夜話》）

編輯/汪慧