現代人不僅喜歡養寵物,還自封“鳥奴”“鏟屎官”,甚至線上“云吸貓”。而古人養起寵物來,瘋狂程度更是有過之而無不及,《左傳》里的衛懿公就是典型的例子。
衛懿公對鶴潔凈的羽毛、修長的頸項、亭亭的身姿無比癡迷,宮中到處都養著鶴,不僅如此,衛懿公還給鶴建造了豪華的窩,請名廚為鶴制作食物,讓鶴坐華麗的車出行。即使這樣,衛懿公還覺得無法表達自己對鶴的喜愛之情,于是給長得好、叫聲洪亮的仙鶴封官,有的鶴甚至享受大夫的待遇。
滿腹才學、勤勉上進的人在國君眼里毫無用處,地位還不如一只鶴,衛國人都怨聲載道。公元前660年,狄人攻打衛國。衛懿公派遣將士上陣抗敵,結果將士們紛紛推辭:“讓鶴去應戰吧,鶴有爵位有俸祿,不讓它們去讓誰去?我們本領欠缺,上不了戰場。”
無奈之下,衛懿公只好自己親自出城迎戰。不出意料,沒有斗志的衛國軍隊最終大敗。衛懿公倒是非常有骨氣,堅持不扔掉旗幟,結果被狄人殺害。
衛人棄城逃跑,被狄人一路追擊到黃河邊,幸好宋桓公趕到相助,潰敗的衛軍才趁夜色渡過了黃河。戰亂后剩下的五千軍民擁立衛戴公為國君,遷都楚丘,在此繁衍生息。
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衛懿公好鶴,鶴有乘軒者。將戰,國人受甲者皆曰:“使鶴,鶴實有祿位,余焉能戰!”

因為過于喜愛寵物導致丟了性命,幾乎亡國,衛懿公可以說是千古第一人。然而,歷史的長河中,他絕非唯一的一個,《左傳》就記載了一起因為斗雞引起的惡性事件,這也是斗雞作為古人一種娛樂活動最早的記載。
當時,魯國有孟孫氏、叔孫氏和季孫氏三大家族,并稱為“三桓”,連國君都要看他們的臉色,其中又以季孫氏權勢最大。
魯昭公時期,季平子成為季孫氏的族長。季平子喜歡斗雞,經常與貴族郈昭伯約戰,為了一爭勝負,兩人都暗中作弊。一次,季平子在雞翅膀上撒了辛辣的芥子粉,以為穩操勝券,沒想到,郈昭伯更狠,直接在雞爪上綁了鋒利的金屬護具。
勝敗顯而易見,季平子一怒之下,在郈氏的土地上擴建自己的住宅。郈昭伯勸魯昭公對付季平子,正中魯昭公下懷,君臣步步緊逼,想置季平子于死地。沒想到無路可退的季平子奮起反抗,聯合其余兩桓,反而把魯昭公趕出了魯國,流亡而終。雖說君權之爭才是此次政變的根本原因,但斗雞事件無疑是加劇、加速這次政變的導火索。
《左傳》里還記錄了一起養龍事件,傳說夏朝孔甲在位時,出現了兩條龍,有個叫劉累的人自薦說自己學過養龍,孔甲于是封他為“御龍氏”,派他去養龍。然而劉累并不專業,把龍養死了。他悄悄把死龍做成肉醬送給孔甲吃,孔甲吃后覺得味道不錯,讓劉累再做,劉累嚇得趕緊逃跑了。
劉累養的究竟是什么動物不得而知,但養寵物養成了盤中餐,實在有悖初衷。寵物是人類的好朋友,當我們決定飼養它的那一刻,就應該承擔起對它的責任,不要像孔甲一樣假手他人,更不要像衛懿公一樣玩物喪志。
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有陶唐氏既衰,其后有劉累,學擾龍于豢龍氏,以事孔甲,能飲食之。夏后嘉之,賜氏曰御龍,以更豕韋之后。