鮮艷的蛙蟾更耐熱

科學家研究了逾3000個無尾目（蛙和蟾）物種，發現蛙和蟾的多變體色或有助于幫助它們抵御環境壓力和病原體。這些發現表明，這類兩棲動物的體色可能影響它們在氣候變化下的生存能力。

無尾目有超過5000個物種，這個多樣化的類群有極大的顏色多樣性。有些物種顏色明亮，可以警告捕食者它們有毒，有些則實現了高度適應的偽裝。過去對其他動物的研究表明，除了這些特化功能，體色可能在無尾目中還發揮了其他重要作用，但對其進行研究需要覆蓋廣泛環境條件下的許多物種。

德國馬爾堡大學的科學家調查了蛙和蟾的顏色亮度與溫度控制、防御紫外線B（UVB）輻射以及抵抗病原體的關系。他們從世界各地收集了3059個物種的數據，包括泛樹蛙、迷彩箭毒蛙、紅帶蛙和玻璃蛙，代表了近半的已知無尾目物種。

他們發現，這些兩棲動物通常在較冷地區顏色較暗淡，如山區或較北方的緯度，而在UVB壓力和病原體感染風險較高的地方亦然，如馬達加斯加、秘魯和厄瓜多爾。

為此，他們認為，顏色明亮的蛙和蟾耐受較高溫度，其代價是面對病原體，如兩棲類壺菌（兩棲動物中一種流行病原體）及UVB輻射更為脆弱。分析還表明，這些因素在塑造無尾目動物體色中的重要性因“地”而異，病原體抵抗在熱帶更為重要，而熱調控在溫帶更重要。

隨著氣候變暖和病原體人侵造成世界各地兩棲動物種群縮小，這些發現或有助于預測哪些蛙和蟾的物種更為脆弱，以及它們生活在何處。

（摘自《中國科學報》）