禹之謨:：辦實業與興教育合二為一

禹之謨（1866—1907），出生于湖南湘鄉一個破落的商人家庭。12歲時，其母親生病去世。15歲他輟學在布店里當學徒。當他發現店主是個奸商時，滿懷正義感的禹之謨常常當面指出店老板的欺詐行為。沒做多久，他就因此丟了工作。

他只好回鄉務農。他對家鄉窮苦老百姓的艱難處境非常同情，經常幫他們出主意、寫狀紙、打土豪。

1894年，中日甲午戰爭爆發，他擔任派運軍械委員，多次冒著生命危險通過日軍的警戒線，出入山海關運送軍械。可是，甲午戰爭失敗，清政府又要割地又要賠款，這時的禹之謨，毫不猶豫放棄了當官，轉而投身到救國的行列當中。

戊戌變法失敗后，他開始思考如何讓國家從落后變成先進，從弱國變成強國。

1900年冬天，禹之謨決定東渡日本，他一邊參加孫中山等革命者組織的活動，一邊積極學習紡織技術，他悟出了一個了不起的主張——“空談不足以救國”。

1902年，他帶著四臺織布機組件回國了，在安徽安慶成立“阜湘織布廠”，一年后，又在湖南湘潭設立“湘利黔布局”。他憑一己之力，創辦兩家實業工廠，救國利民，意義深遠，影響力很大。當時，湖南很多的愛國人士也紛紛加入到創辦實業的行列中來。由此，拉開了湖南省工業發展的序幕。

6年以后，湖南省內的永和祥、豫豐昌等四家紡織機坊一年就能生產織染布2萬多匹，湖南成為晚清紡織的中心。

除了興辦實業富國強民，他還在織布廠辦起了工業學堂，他先后捐錢創辦了惟一學堂（今湖南師范大學附屬中學）和湘鄉駐省中學（今湘鄉一中），為革命事業培養了人才。

1906年，禹之謨為反對清廷鹽捐浮收和提款興學等反動政策，率湘鄉駐省中學200名學生回湘鄉與縣衙據理力爭。被湖南巡撫龐鴻書以“哄堂塞署、圖謀不軌”罪名逮捕入獄。1907年2月6日，禹之謨在靖州東門外慷慨就義，年僅41歲。臨刑前他高呼：“為救中國而死，為救四萬萬人而死，繼我志者自有人！”