打破“數字鴻溝”推動數字產品適老化改造

數字背景下的適老化設計

隨著我國數字化建設的不斷推進，數字經濟蓬勃發展，數字產品種類繁多，數字化帶來的改變滲透到了生活中的方方面面。數字產品及服務的應用推廣一方面改善了人們的生活品質，另一方面也帶來了相應的難題與困境，尤其是隨著老年人口數量的不斷攀升，社會老齡化程度不斷加深，有關老年人的“數字鴻溝”等問題逐日顯現。2020年第七次全國人口普查數據顯示，我國已步入老齡化社會，60歲及以上人口占總人口的18.7%，65歲及以上人口占13.5%，并預計將在本世紀30年代進入超老齡化社會。從數據中還能發現自2020年到本世紀中葉中國人口老齡化程度會不斷加深，這將是中國人口老齡化增長速度最快的時期，會對整個國家的人口構成產生重大影響，也會對社會的服務體系形成嚴峻挑戰。然而，我國在數字化背景下的某些方面尚未做好迎接老齡化社會來臨的準備。

數字技術的覆蓋離不開互聯網的搭建和承載，老年群體數量的快速增長同樣會帶動老年網民的比例上升。中國互聯網絡信息中心（CNNIC）發布的第49次《中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示，截至2021年12月，我國網民規模達10.32 億，互聯網普及率達73%。其中，60歲及以上的老年網民規模達1.19億，普及率43.2%，雖然普及率仍不到一半，但相比之前已有上漲。但我國老年網民普及率遠低于其他年齡段網民，那些無法較好利用互聯網的老年非網民群體也是數字社會建設過程中不可缺的主體之一，同樣也是需要體驗和享受數字化服務的人群。“數字鴻溝”就是在這樣的背景下產生并加劇的，整個社會都處在數字化的進程中，但占比漸大的老年群體由于其自身對信息技術的理解程度和應用程度較低，接受、學習、創新的能力有所差別，從而造成信息落差及落差進一步兩極分化，最終形成一道界線。老年人在居家生活、日常出行、電子購物、就醫繳費等常見場景下，常會遭遇“數字鴻溝”的窘境，老年群體作為被阻礙在數字化門檻之外的數字弱勢群體無法及時獲得、更新信息和體驗享受到便捷的服務。因此，數字產品在適老化方向上的改進與創新顯得尤為重要。適老化改造立足于當下，能為解決老年人面臨的實際問題提供新方法和新思路，也為中國以更好的姿態去迎接老齡社會打下堅實的基礎。

適老化又稱適老化設計，在1945年后，老齡問題逐漸顯現的初期，設計類學科先后涌現出無障礙設計、通用設計、跨代設計、可及性設計、包容性設計、全民設計等設計理念，這些設計理念在傳入中國后其中一部分以老年人為目標群體的相關表述，歷經演化與轉變后就形成了適老化設計的雛形。其概念在學界目前并沒有標準的定義，通常概括為適應、符合老年人需求，以老年人為中心而進行的設計，在設計過程中要求關注并偏向老年人的生理行為、需求偏好、心理活動等。我國適老化最早源于20世紀80年代物理空間的適老化改造，隨著數字化的不斷推進，“數字適老化”開始產生和發展。“數字適老化”的概念是在“老齡化社會”“老年問題”“智慧養老”“互聯網+養老”等概念的基礎上融合發展而來的，具有鮮明的中國特色，符合當下中國國情與現狀，也是中國邁入老齡社會后不斷前行的方向之一。

數字產品適老化現存的問題

在使用數字產品和服務已是當下中國社會的常態時，老年人不經常、不愿意、不能夠使用數字產品是數字化進程中不可忽視的阻礙，而數字產品適老化設計的不足則是導致阻礙的原因之一。目前流行于市面上的數字產品，絕大部分存在老年群體使用不便的情況，產品的易用性不足、使用率不高，即便是標榜為老人設計的產品，其適老化的重點也常常發生錯位，這樣的不適性與重點錯位讓數字產品的適老化改造困難重重。

可將當前數字產品分為兩大類對其適老化缺失或不足的現狀進行分析，第一類以大多數作為通用產品設計的數字產品來說，其用戶群體面向所有的使用者。這部分產品因其使用者占比大、購買能力強等原因占據市場上流通產品的大多數份額，大部分的此類產品從最初的調研研發到最終的落地售賣并沒有過多考慮“適老”這一問題，且數字產品的早期用戶中鮮有老年群體，處于產品生命周期早期的適老化并不符合商業利益。到了后期，有些產品為了收獲更多的用戶群體或是迎合老齡化的社會潮流與風向，才會考慮后期改進或迭代，這時的適老化就更多偏向補全、完善操作方式和交互界面，這一點在很多具有人機交互功能的數字產品上尤為明顯。也會有部分老年人去嘗試使用這些產品，并覺得好用，但它們并非專為老年人設計，當老年用戶感受到使用的不便時，便會造成使用體驗不佳，降低其使用頻率，容易對數字產品產生負面印象。

第二類是以老年用戶為目標群體的數字產品，其適老化設計往往呈現刻板化與印象化，在設計過程中常帶有一些對老年人的傳統印象，反復使用同類元素，造成老年產品的同質化嚴重，難以有突破性的創新設計；也存在忽視老年用戶真正的需求，想當然地思考和判斷他們的行為；或是過于夸張強調某一功能，造成產品功能單一或不平衡，這些情況都可能讓產品能提供的使用價值在目標用戶眼中嚴重不足，導致他們對嘗試數字產品興致不高，甚至連免費試用都不愿意。再者，很多適老化設計將重點集中在為適應從年輕階段到年老階段感官和肢體操控能力的變化上，只對產品的外觀和操作方式等做出相應的調整和改變，而忽視這一變化過程中他們在認知、接受、學習能力等方面的潛在門檻，例如老人的記憶力下降嚴重，會更加依賴短期記憶，這會讓他們在面臨一些需要多次操作的功能時產生困擾，而受限于信息認知，一些專業名詞或術語也會讓他們不知所措。

總之，依據上述分類的情況，兩類數字產品都存在某些問題造成老年人對數字產品的使用率低，對產品的使用欲望難以支撐他們持續使用，最終形成老年人不經常、不愿意、不能夠使用數字產品，目標人群的使用體驗缺失也難以收集到完善的數據以推進后續的適老化改造。

數字產品適老化改造方向

現階段國內外對于適老化的研究與應用正不斷完善，關于適老化改造的建議和案例也在不斷涌現，合理又不過度適老化，能以小成本取得大成果，切合實際的改造，才是我國現階段需要的適老化，而對于數字產品適老化的改造方向可歸納為技術方向、需求方向和交互方向。

技術方向——數字技術的突破與創新 技術的發展是數字產品能夠進行更新迭代的必要前提，現今絕大部分數字產品的適老化改造都離不開數字技術的支持，常會結合利用的技術包括但不限于物聯網、人工智能、云計算、區塊鏈。融合了這些技術的適老化產品能讓老年人享受到技術發展帶來的快捷與便利，使步調漸緩的老年生活也能搭乘上數字時代的快車。技術上的突破與創新能讓數字產品拓展出更新穎的功能，擁有更強大的生命力，也為適老化改造在技術上的可行性奠定基礎。

需求方向——關注老年人的需求變化 “老”其實是一個相對概念，我們每一階段相較于前一階段都更“老”了，每一天相較于前一天都更“老”了，所以“老”是一個動態的概念，“變老”也是一種動態的變化。如何在需求逐漸變化的情況下讓數字產品也能適應、配合這一過程，是適老化改造必然會面臨的問題，要想解決應從用戶需求入手。老年人與年輕人對產品的需求必然是不同的，一個人對產品外形、功能、價格等的要求會隨著年齡、閱歷、思想、身體機能的變化而轉變，可能會呈現相似的需求，也可能是截然不同的需求。設計人員應當在設計階段的前期對于目標群體展開全面的調查與研究，以便在設計過程中有較為完整的知識儲備與數據支撐，后期根據用戶反饋不斷更新完善需求定位，力求獲得真實而準確的需求表述。

交互方向——高包容度的人機交互模式 在可預見的將來，數字產品作為數字服務的承載方，隨著服務應用范圍的擴大，其載體和呈現方式也會多種多樣，其中涉及人機交互的內容也會越來越多，要想數字產品能更好地為老年人服務，在人機交互階段需要克服最多的困難。應當構建面向老年群體的高包容度人機交互模式，將體驗設計的理念融入交互模式和交互界面的設計中。

適老化數字產品改造目標

數字化產品的使用需要一定的知識和能力，這與數字技術的發展和數字產品的特性相關，但有些知識和能力往往是老年人所不具備的，老年用戶表現出的明顯的身心特點會影響他們學習、使用數字產品，這些特點還會隨著年齡的增長日益顯著，并持續地對使用者產生影響。這是老年人在使用數字產品時常遇到的困擾，適老化改造則會盡可能地用設計元素去幫助老年人克服和解決這樣身心層面的差距。由于目標群體的特殊性，也應當有區別于其他設計的特定目標。

要讓老年用戶能夠主動嘗試或使用數字產品，要能有效地提升老年人的使用興趣，通過產品的外形暗示、使用說明、宣傳展示等方法來呈現出數字產品的有用性與易用性，傳遞出數字產品并非冰冷的、機械的，而是友好、親和、溫暖的感受，激發他們的好奇心。產品的嘗試使用成本必然不能過高，過高的嘗試成本會讓老人產生使用麻煩、浪費精力的感覺，嘗試失敗后也容易產生不好用、不會用的感覺，從而放棄嘗試或是抗拒再次使用。若在初次嘗試時用戶就獲得了良好的使用體驗，會降低對數字產品的不解和抵觸，有利于后續的使用。

總之，老齡化是我國無法避免的社會進程，適老化設計也不是一蹴而就的，數字產品適老化同樣道阻且長。每個人都會變老，適老化的設計從某種角度來說就是為未來的自己而設計，老年人在面對新技術和新產品時接受度較低，他們的疑問、不理解、不愿嘗試才是常態，適老化產品也存在較多的易用性問題。本文結合時代背景下的社會現狀，分析現存數字產品適老化的問題，提出了后續改造的可行性方向及預期目標，總結應多方向、多角度探索適老化設計，關注老年人的真實需求，努力提升老年用戶的使用體驗，促進老年人對數字產品的接納和使用，以期推動數字社會的發展，以更好的姿態迎接老齡化社會的到來。

作者單位：浙江工商大學