中國人的時間制度和傳統節日體系

中國人的節日體系是和現今特有的繁復而有致的時間制度分不開的，傳統節日不僅坐落在時間上，而且體現出時間的特異之處以及人與時間的密切關系。中國人的時間制度可以把它比喻成一個網絡，在這個“網絡”里，不同的參照體系匯集在一起互相補充，形成一幅縱橫交錯、多元混成的指示時間的線路圖。

中國人獨特的時間制度

什么是時間？哲學家說，時間和空間一樣，是物質存在的形式，沒有物質也就無所謂時間。而在一般人看來，時間是一個過程。物質的存在和運動，就體現在時間度過的過程中。我們在日常生活中所談的時間具有兩種含義：一是事件發生的時間點；二是事件發生歷程的時間間隔。時間是一個抽象的概念，是物質運動、變化的持續性、順序性的標識。時間是人類用以描述物質運動或事件發生過程的一個參數。人們為了更準確地衡量、計算、記錄時間，就要進一步選擇具有普適性、恒久性和周期循環性的參照物。于是，太陽、月亮、谷物的成熟期等，就成為了優選的參照系。

太陽從早晨升起來，到晚上落回去，周而復始。我們就把太陽出沒的間隔長短這一活動周期，叫做一個太陽，或叫一日、一天。這一衡量時間的法規，稱作太陽歷。于是，從一次日出到下一次日出，我們稱這一周期為“一日”；從一次月圓到下一次月圓，我們稱之為“一月”。更長的時間周期，并不容易找到可以作為標志的參照物。我們的遠古先人，看到谷物成熟在時間長度方面的相對固定的周期性，于是就稱它為“年”，而這一周期又與季節變換的周期相吻合。最初“年”的寫法，正是谷物成熟的象形。

為了使社會群體能有共同語言，能夠互相交流和協同協作，人們從很早以前就開始探索制定共同的時間計算辦法。歷法的制定從來都是國家行政的大事。我們這里所說的時間制度，其核心部分正是就歷法而言的（這里我們單說夏歷和公元紀年的所謂公歷）。但它不只包括歷法，還包括我們廣泛使用的其他時間計算辦法。歷法之所以被稱為“法”，時間制度之所以被稱為“制度”，是因為大家都把它當作一種成規，加以遵守。

那么，我們現代中國人的時間制度是怎樣的呢？我覺得，可以把它比喻成一個網絡。在這個“網絡”里，不同的參照體系匯集在一起，互相補充，形成一幅縱橫交錯、多元混成的指示時間的線路圖。

夏歷

先說夏歷。為什么叫“夏歷”呢？是因為這一歷法從4000多年前的夏代就被確定下來了，當時即以十二月的最后一天（晦日）和正月初一（朔日）為兩個時間周期的交接點。漢代太初元年（公元前104年）漢武帝定太初歷，沿用夏歷，以正月為歲首。

然而，我們的先人發現，如果單純以朔望月為參照單位制定歷法有缺陷：平年12月，6個大月各30天，6個小月各29天，共354天。而一寒一暑的往來，谷物成熟的周期，所謂“太陽年”，大約是365又1/4天。兩者相差11天多。于是就產生了置閏的辦法。凡是閏年就多1個月，閏年13個月，過年仍在歲末的晦日，而新的一年仍然會從春季開始。在19年當中，設7次閏年。

這樣說來，我們所遵行的夏歷實際上是陰陽合歷，是既參照了對月亮的觀察，又參照了對太陽的觀察而制定的歷法。大約5000年前，中國人就有了太陽歷。大約3000年前，中國人就把太陽歷和太陰歷合起來計時。到了漢代太初元年，中國人制定了太初歷。這個歷法，又叫做農歷、陰歷或夏歷，我們至今仍在使用。

干支歷

中國人還發明了干支紀年、紀月、紀日、紀時的方法。干支紀時方法一般認為始自兩漢時代，十天干、十二地支依次交錯組合，成為60個時間單元，通常稱之“六十甲子”。這雖然不是我們今天現實通用的歷法，但在實際生活中依舊有很多的應用，比如說“子夜”（半夜12點）、“點卯”（早上6點）、“甲午海戰”（1894年）、“戊戌變法”（1898年）、“庚子賠款”（1900年）、“辛亥革命”（1911年）等等。2024年2月10日起始為夏歷或稱農歷甲辰年。

由此還派生了一個變相的關于人生旅程的計時辦法。十二地支以動物形象加以標識：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍……2024年時值農歷甲辰，當屬龍年。在地支紀年的基礎上，地支某年所生的人就有了該年的屬相。每過12年，對每個人來說，都會有一個所謂“本命年”。60歲則稱為“花甲之年”。

二十四節氣

為了能準確反映從事農業生產活動需求，同時又能準確標示寒暑往來規律，中國人又發明了廿四節氣的計時辦法。人們將一年365天平分為24等分，分別給予一個名稱，如立春、雨水、驚蟄、春分等。古人很早就掌握了兩分、兩至這兩個最重要的節氣：春分、秋分（晝夜長短相等）、夏至（白天最長）、冬至（白天最短）。起初名稱與今不同，但在劉安著《淮南子》（公元前141年）中，就明確有廿四節氣名稱的記載了。各個節氣（包括節氣、中氣）都以有明顯的“物候”作為標志，即所謂24節氣、72物候（一節氣三候）。

說到以標識地球與太陽關系規律為依據的二十四節氣體系的創立，春秋時代，我們的先祖就曾用土晷測量日影的方法，確定白晝最短、最長和長短相等的冬至、夏至、春分、秋分四個時間節點。秦朝時期，又確定了四季開始的四個時間節點：立春、立夏、立秋、立冬。到了漢代，二十四節氣的完整體系便徹底確立下來。從地球的視角觀察，太陽按黃經運行的軌跡劃分為360度，每運行15度所經歷的時日即為一個“節氣”。運行360度，共經24個節氣，即每月兩個節氣。在每一個節氣下，又細分為三候：初候、二候、三候，每五日一候。例如，立春三候的表征是：“初候東風解凍，二候蟄蟲始振，三候魚陟負冰。”二十四節氣和七十二候既是氣候變化的一個時段的標志，其開始的日期和時分同時也是氣候物候變化的精確的時間節點。

2016年11月，“二十四節氣——中國人通過觀察太陽周年運動而形成的時間知識體系及其實踐”列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。中國人關于時間制度的這一發明，是受到普遍關注的整個人類知識寶庫中的珍貴遺產。它作為人類認知自然、順應自然和利用自然的一個歷史性高度，被世界各國民眾所關愛、所保護、所傳承。

二十四節氣作為中國人特有的時間制度，深刻影響著人們的思維方式和行為準則。各農業社區依據節氣安排農業勞動，進行節令儀式和民俗活動，安排家庭和個人的衣食住行等各項活動。

刻、周、旬

在時、日、月、年、干支紀年、十二屬相、二十四節氣等計時方法之外，還有刻、周、旬的時間計算方法。

北京故宮太和殿前的日晷，是利用一個表針所顯示的日影的方向和長度來測定時間。古人還利用“漏壺”和“箭刻”，將一日切分為12等分，以地支（子丑寅卯……）名之，每個時辰又分“初”和“正”（例如“子初”相當于現在所說的23時，“子正”相當于24時即0時）。也就是說，我們很早以前就將一日切分為24個時間單元了。

一周七日。金木水火土五星加上日、月等于“七曜”：月曜日（周一）、火曜日（周二）、水曜日（周三）、木曜日（周四）、金曜日（周五）、土曜日（周六）、日曜日（周日）。如今，韓國、日本仍如此稱之。

我們看到，上面計時方法除掉參照系的不同之外，進位方法也有不同：30進位（月），7進位（曜日），12進位（地支、屬相），24進位（節氣），60進位（干支、甲子），當然也還有10進位（旬）。

公歷

辛亥革命之后，孫中山先生發布《臨時大總統歷書令》，宣布自辛亥革命后第二年（1912年）始改歷，按公元的計時方法來標志日月的進程，年號稱“民國”。所謂“國歷”也就是陽歷、公歷，把一年周期的開始放到陽歷的1月1日，而且把原有大年初一的“元旦”的名稱也“強制地”交給了1月1日。這種改歷辦法，以公歷計時，早有先例，如日本明治維新的第二年也曾改歷，實行公歷。這種現今大多數國家通用的歷法，即我們所謂的“陽歷”，最早是由羅馬儒略·愷撒大帝在公元前46年開始推行的。到了16世紀末由羅馬教皇格利高里十三世加以改進而實行至今。現在我們所說的陽歷、公歷，就是格利高里歷。這種歷法的實行，為我們與世界各國的對話交流提供了很大的方便。

以上體現在我們中國人身上的數種時間制度，各有其科學依據、計算方法和歷史發展進程。表面上看來似乎是互不關聯、彼此相悖的幾種時間制度，但在我們的生活中是并行不悖、交錯使用、互為補充的，形成了協調并用、多元而統一的時間計算體系。這個多元而統一的時間制度網絡就是我們中國人節日體系的背景。

充滿詩意的傳統節日體系

傳統的過年以及錯落展現于一年周期中的諸多節日，如元宵節、清明節、端午節、中元節、中秋節、重陽節，以及百年來已經為我們逐漸認知的1月1日的新年元旦、五一國際勞動節、十一國慶節等，排列有序，功能各異，宛如繁星閃爍于蒼穹，放射出奇異的光芒，將人們的生活點綴得色彩斑斕、意趣盎然，體現著中國人的自然觀、社會觀、道德觀和價值觀。而中華民族大家庭中，各個民族更有自己豐富多彩的民族傳統節日。在多元共存、和諧統一的時間制度背景下展現的民族傳統節日，使我們對未來充滿著美好的期望和為之奮斗的樂觀向上的力量。

中國人是幸福的，有公歷和夏歷，可以過兩次年（新年和春節）、過兩次生日。從這個意義上說，作為中國人，我們的生命旅程是充滿情趣、充滿詩意的。

“年”的意義

我們所說的“年”，有兩個含義：一是代表一個時段、一個周期；二是代表具體的一個時間節點，也就是常說的“過年”中所指的特別重要的這一天。而中國人的“年”又是一個節期。

過年，是對文化的堅持。到現在，我們仍然會說“回家過年”、買年貨、做年夜飯等，“年”這個字，在中國人心中一直沒有失掉它的意義。

過年，是一個文化傳統。它和其他的節日是不同的。第一，意味著人的新的生活。比如，一到過年，人們都需要剪頭、沐浴、更衣。煥然一新，意味著變成一個新人，仿佛在這個特殊的節日過程中，人要重生一遍。第二，意味著生存空間的重建。以前，人們要在過年前糊棚，把房屋里的頂棚用紙重新糊一遍，院子要打掃干凈；初一到初五，人們不會倒垃圾，垃圾要從外面到里面掃，破五之后才恢復倒垃圾。所有這些，都代表人與自然是建立了一種新的關系。第三，意味著社會關系的重構。過年，我們要請（祭）祖先、請（祭）神，要去給親戚朋友、長輩拜年，長輩要給晚輩壓歲錢，這不僅是尊老愛幼，還是關系的重構。

現在，人們都說年味越來越淡，其實年味不在街上，不在鞭炮里，而是在人們心里——我們是不是把過年看成一個非常重要的時刻：自己重生了，我和整個自然的關系有一種新的結合，人與人的關系有了一個重構。一元復始萬象更新：人是新的，面貌是新的，心靈是美好的；人和人是友善的，彼此和諧，長幼有序；人和自然是親善的，生存環境是愜意的，生活是快樂的、幸福美好的。這是年的追求，年的期盼，也是過年的深刻意義之所在。

中國傳統節日的設置：調整人和自然關系

中國人的傳統節日體系與其他某些民族的傳統節日有很大的不同。如果說有些節日體系是以宗教紀念日作為核心（當然在設置這些宗教節日時，也不得不考慮要“掛靠”歷史存在的民族傳統文化），而中華民族傳統節日則主要是以協調人和自然的關系為核心而建立的。

比如，中國人與月亮有著特別親密的情感關系。中國人的一些節日和月亮圓缺現象有關，這在西方文化中是很少見的。上元、仲秋、除夕乃至人日、七月七、臘八、臘月二十三，都會聯系到月亮的狀態。

中國節日設置的深層寓意和功能，在于調整人類群體同自然的關系。以清明節和端午節為例。

在二十四節氣中，清明節已成為人們廣泛開展的民族傳統節日。清明在春分后的第15天，是其后的第一個節氣。陽春三月，萬物萌生，天氣清凈而明潔，一切生物（植物、動物也包括人），萌發出強烈旺盛的生命力。踏青、春游，同時祭掃，是其普遍的節俗。直到今天，國內許多民族尚存有三月三歌墟和男女交誼之類的活動。而如果沒有了夏歷，把這個節日改放在陽歷的3月3日，就會使它完全喪失了與大自然之間的親和呼應關系。

四、五、六三個月為夏季，五月是仲夏之月。寅月為歲首（正月），卯為二月，辰為三月，巳為四月，五月即午月。午月午日，故曰“重午”“重五”。午月午日午時（12時），日在中天，所以端午節又有“中天節”之稱。是時陽氣盛極，陰氣初生，故又稱“惡月”。在這危機潛伏的重要關節，當然要小心過渡、平順過渡。邪氣萌動，當須辟之。人們通過各種方式，如沐浴蘭草湯、登高、采藥、戴香包、系五彩線、龍船競渡等，借助于艾草、菖蒲、艾人、艾虎、艾旗、蒲劍、雄黃酒、朱砂等，以防五毒，以送瘟神。同樣，如果沒有了夏歷，把這個節日改放在陽歷的5月5日，也會使它完全喪失與大自然的密切關聯。

這種歷史積淀的具有群體性的慶祝活動，其核心功能在于認識自然、親近自然，協調與自然的關系，促進家庭和睦、親族團結、社會和諧，培育人們美好情操，發揚樂觀向上的進取精神。

中國傳統節日的“中國特色”

這些節日在一年的周期中具有嚴整的分布，循環往替，成為錯落有致的體系，而且內涵豐富、多彩多姿。無論是在植物符號方面（春節的梅花、水仙，清明的柳枝，端午的菖蒲、艾蒿，中秋的丹桂，重陽的菊花……）、食物符號方面（春節的餃子、年糕，上元的元宵，端午的粽子，中秋的月餅……）以及居室裝飾和衣物配飾符號等方面，都各具特色。在不同節日里還伴隨著各自特有的色彩紛呈的藝術表現形式和諸多競技和游藝項目（旱船、秧歌、龍燈、高蹺、拔河、劃龍舟……）。嚴整的體系、豐富的內涵和無與倫比的多姿多彩，使得具有悠久歷史而延續至今的民族傳統節日歷久而常新，裝點著、美化著我們的生活，是廣大民眾心中一首永遠唱不完的歡樂之歌。

這樣一項在廣大民眾看來極為重要的莊嚴隆重不能忘懷的生活的關節，這樣一個重大而寬闊的文化領域，這樣一個加強認同、涵養情愫、展示才藝、增進和諧的大事，社會各界都應該給予特別的關注。從社會功能、經濟發展、文化建設、民眾情感等各方面，進行多角度的綜合考量，適當調整現行的節假日體系，合理安排傳統節日在現行假日體系中的地位，已經成為廣大民眾的強烈而響亮的呼聲和熱切而緊迫的期望。學術界有責任提供智力支持，同廣大民眾和有關部門一道在新的社會歷史條件下，闡發傳統節日的現實社會意義和功能，挖掘、提煉和發揚傳統節日的象征符號體系，使蘊藏在民眾當中的大量優良的節日習俗成為共享的節日元素，從而讓大家向往傳統節日、熱愛傳統節日，使這些節日過得好，過得有情趣，過得有意義，在構建和諧社會的過程中發揮積極作用。

我國的傳統節日體系有著悠久的歷史和豐富的內涵，不僅具有極為重要的社會功能和文化功能，而且深入人心，長盛不衰，是民族歷史的記憶，是民族情感的寄托，是人們無盡的歡樂和永恒的向往。

中國傳統節日體系是歷史的積淀

中國人的時間制度和節日體系，曾在歷史上對亞洲的一些民族國家產生過重大影響，顯示出強大的生命力和文化影響力。研究中國人的時間制度和傳統節日體系，還需有一些深入的思考。

當孫中山先生廢除夏歷，同時取消了一切傳統節日的時候，似乎產生了這樣一種錯覺，即把西方—東方、現代—傳統對立起來，同時又與先進—落后聯系起來，于是“落后的”東方傳統就必然要遭到被廢棄的厄運。拋棄以陰陽合歷為基礎的傳統節日體系，把傳統節日改移到陽歷，就使具有豐富文化內涵并且相當科學的節日體系“軀殼化”了。應該說，這是令人十分惋惜并引以為戒的。

從價值判斷的角度，似乎可以將文化分為消費的文化和情感的文化。顯然，中國傳統節日體系深刻地體現著中華民族的共同情感。中國傳統節日體系是中華民族歷史的積淀，蘊含著異常豐富的人生哲理和詩意內涵。中國傳統節日體系對內促進和諧，增強認同，對外也是民族身份的重要標志。

中國傳統節日體系是中華文化對人類文化的重大貢獻，它使人們更加親近自然、保護自然。在構建人類命運共同體的今天，這種貢獻尤為珍貴。

（摘自1月15日《人民政協報》。演講者為中國社會科學院榮譽學部委員、中國民俗學會榮譽會長）