14世紀,日本倭寇盤踞在海上,不時駕船騷擾中國沿海,給中國沿海地區民眾造成極大危害。
14世紀末,明朝建立。明朝初年國力強盛,海防嚴密,所以倭患還不太嚴重。到了明朝中后期,由于朝政腐敗,防務廢弛,倭寇的危害逐漸增大。大量日本武士不斷竄犯東南沿海,燒殺搶掠,犯下累累罪行。此時的明朝軍隊戰斗力急劇滑坡,面對渡海而來、兇悍善戰的倭寇,明軍一觸即潰,毫無戰斗力。
戚繼光
戚繼光(1528年—1588年),明朝抗倭名將、民族英雄,同時還是詩人、書法家,曾寫下“封侯非我意,但愿海波平”的千古名句。
明嘉靖二十三年(1544年),戚繼光因祖上戰功,承襲了父親的武將職位,先后鎮守登州和薊州。后來在上級的舉薦下,戚繼光升任鎮守寧波、紹興、臺州的參將,來到了抗倭第一線。
戚繼光上任之初,就遭遇800余名倭寇來犯,明軍迅速調集數千人前往剿滅,戚繼光本以為己方兵力數倍于敵,可以一戰。結果大出意料的是,占有絕對數量優勢的明軍根本不聽號令,望風而逃,將主帥戚繼光扔在了戰場上,若不是戚繼光射術精湛,連發3箭射死3個倭寇頭目嚇退了對手,結果可想而知。
建立戚家軍
在初期連吃幾次敗仗后,戚繼光改為募兵制,以義烏及周邊地區的礦工、漁民為主體建立了戚家軍。
這些樸實的民眾都曾因倭寇侵犯而有喪親之痛,對倭寇有著刻骨仇恨,戚繼光以“保國衛民”教導士卒,使大家同仇敵愾。在訓練上,戚繼光自己就武藝精熟,所以非常注重實戰技術,摒棄一切毫無用處的“花架子”。他不像其他的將軍一樣高高在上,而是深入訓練場與兵士們一起摸爬滾打,加深了與將士們的感情。同時,戚繼光對軍紀要求極嚴,規定對遇敵后退者處以斬刑,同時推行“連坐法”,規定全隊失利斬首隊長,讓整支部隊凝聚力極強,奮勇沖殺,悍不畏死。此外,戚繼光嚴令官兵不許滋擾百姓,否則會受到極為嚴厲的懲罰,這也讓戚家軍深受駐地百姓的支持,戰斗力越來越強。





抗倭大勝仗
1560年,戚家軍在浙江臺州以新練成的“鴛鴦陣”大敗倭寇,當場擊斃300人,1000余名倭寇被逼入江中溺斃,戚家軍僅損失3人。
1562年,戚繼光率軍攻擊盤踞在福建橫嶼的倭寇。經過半日苦戰,戚家軍奮勇渡過沼澤淺灘,將島上2600名倭寇盡數剿滅,自身僅損失10余人。
1563年初,戚家軍圍攻倭寇在福建平海的老巢,僅用半天時間就攻破平海,殲敵3500人。隨后連續收復寧德、福清、漳州等地,獲得12場大勝,重創倭寇。
1563年11月,2萬余名倭寇圍攻福建仙游,戚家軍以少勝多、各個擊破,消滅1500人,擊潰了這伙倭寇,自身僅損失20余人。
1565年,戚繼光率兵在廣東梅嶺大敗倭寇2萬人,接著水陸并進攻上南澳島,將殘余匪幫徹底殲滅。