彼時花燈 此時燦爛

彭一

“正月里照老貓，照照老貓不害眼”是山東省濰坊市流傳至今的一句古老民謠，這里的孩童們在玩花燈時通常會在口中念念有詞，祈愿“老貓”能夠保佑自己的眼睛明亮、身體健康。而當(dāng)?shù)匾槐K盞精致小巧的花燈，被濰坊人統(tǒng)稱為“老貓花燈”。

相傳，濰縣城墻東北角上有一座真武殿，陪同真武大帝的財神趙公明的坐騎為“黑虎”，它似貓非貓，似虎非虎，被百姓稱作“老貓”。在整個山東地區(qū)，素有“春季走百病”的習(xí)俗，登高摸瑞獸成為一項老傳統(tǒng)。而關(guān)于老貓花燈的由來，還有一說：清代第二十七任濰縣令毛韶芳，為官清廉，修建了普濟堂（類似現(xiàn)在的養(yǎng)老院），深受百姓愛戴。他離任時正值正月花燈節(jié)，百姓為了紀念他，取“貓”為其姓氏諧音，將花燈稱作“老貓燈”。此外，因燈寓意人丁興旺，又與“登”諧音，元宵節(jié)期間，百姓提燈進香求嗣，士子提燈拜文廟以求登科及第，好不熱鬧。舊時的濰縣從正月初二至正月十五期間，街道兩邊有花燈集市，燈籠花樣繁多，荷花燈、兔子燈、花籃燈等意趣十足，彼時燈火滿城，人流如織。

花燈盞盞，代代相傳

三更燈火不曾收，玉膾金齏滿市樓。云外清歌花外笛，濰州原是小蘇州。清代畫家鄭板橋的小詩一首道盡舊時老濰縣被花燈點亮的繁華夜景。

“在我兒時，奶奶在炕上扎制花燈，我就坐在一邊看，耳濡目染之下便學(xué)會了扎制方法。老貓花燈扎制技藝世代相傳，奶奶年紀大了后，便把這門手藝傳給了父親，她希望每一代人都能感受到工藝之美。”老貓花燈制作技藝市級代表性傳承人李梅自幼酷愛花燈，2015年，她創(chuàng)辦了濰城區(qū)老貓花燈藝術(shù)中心，十笏園文化街區(qū)里的非遺空間“花燈坊”，是李梅創(chuàng)作的大本營，花燈制作的重點工藝環(huán)節(jié)皆在這里有著相對獨立的空間。多年來，李梅不斷創(chuàng)作、添置、調(diào)整作品的布局，大大小小的花燈被打理得井然有序。幾乎每一個惟妙惟肖的老貓花燈都進行了作品評級，有著專屬的“身份證”。

2000年，李梅在中國江南一代被交相輝映的花燈盛景所吸引，當(dāng)時，南方的花燈已形成一定產(chǎn)業(yè)規(guī)模，北方的花燈則以品牌工作室或機構(gòu)的形式發(fā)展。老貓花燈與遠近聞名的濰坊風(fēng)箏有著異曲同工之妙，經(jīng)過對竹的編織扎制，一個個骨架，讓兩者有了基礎(chǔ)形態(tài)。“但是為什么沒有人做燈了？”以往一段時間花燈行業(yè)的式微讓李梅不解，心里憋著一股倔勁兒，她立志從父輩手中接過這項技藝，讓中國北方同樣華燈溢彩。

“花燈制作技藝在以往幾十年存在斷代的狀況，從業(yè)者甚少，大部分人認為其產(chǎn)量低、經(jīng)濟效益不高。但欣慰的是越來越多的人將花燈當(dāng)作培養(yǎng)藝術(shù)審美的業(yè)余愛好，并愿意參與非遺課程的學(xué)習(xí)，這是傳承老貓花燈制作技藝的重要方向。”

形必有意，意必吉祥

過去的老貓花燈表面用紙糊，光源多為蠟燭，李梅結(jié)合當(dāng)下的市場之需，將竹絲、鐵絲、麻線、宣紙、絹綢、LED光源等材料用于不同的花燈作品與項目之中。一盞老貓花燈，通常以竹絲或鐵絲做骨架，以紙或綢做燈面，使用刀、剪、鉗等工具，經(jīng)過扎骨架、糊燈面完成初步形態(tài)。然后以彩繪、剪貼等裝飾手法制作而成。李梅的代表作品《老貓燈》有著秀雅的彩繪，精巧的燈面，頭、耳、尾均可活動，搭配兔毛、金線、銅錢、鈴鐺、掛穗等裝飾物，造型甚是活潑可愛。

“老貓花燈有著豐富的創(chuàng)作題材，講究形必有意，意必吉祥。”李梅繪制的花燈圖案皆蘊含美好寓意，如“蓮蓮有魚”“鹿鶴同春”“福壽雙全”，總體以花鳥瑞獸及十二生肖居多。“荷花燈寓意團圓和美，加上蓮藕則為佳偶天成；穗子祈求歲歲平安，掛上鈴鐺形容萬物有靈……”

縱觀花燈坊里的老貓花燈，可發(fā)現(xiàn)作品的骨架少，這是創(chuàng)作時的一大原則，即用最少的材料達到效果的最大化。“太密的骨架既影響作品觀感、不通透，也無法展現(xiàn)出創(chuàng)作者的手工技巧。若用大量竹絲或鐵絲編制，則無法彰顯老貓花燈輕盈、靈動的特質(zhì)。”而少，并不意味著省。花燈的主體部分，如瑞獸的頭、胸、腹通常立體飽滿，而腿部、耳朵則以平面居多。

對于李梅而言，花燈創(chuàng)作的基本原則可用四字囊括：秀、雅、精、巧。她所理解的“秀”意指美觀，強調(diào)擁有較強文化底蘊的內(nèi)秀之美；雅，則強調(diào)艷而不俗的燈面設(shè)色，雅俗共賞；精，注重工藝細致，展現(xiàn)傳統(tǒng)手工藝強大的造物能力；巧，則致力于讓作品擁有巧妙構(gòu)思，創(chuàng)意靈動，給人展示意想不到的作品取材。每一種亮點，似乎都是一個側(cè)面，以不同角度展示著花燈的趣與美。

由簡至繁，手藝再續(xù)

“創(chuàng)意手作課程是傳承老貓花燈的最佳方式，雖然老一輩手藝人大多不再從事這門工藝，但流傳至今的俗語仍能串聯(lián)起幾代人對花燈的摯愛。”如今，在濰城區(qū)文旅局的支持下，花燈坊定期開展免費公益課程，前來體驗的客群大多為在校學(xué)生和熱愛手工藝的人士。伴隨著非遺進校園的升溫，老貓花燈也點亮了大大小小的校園，入校課程亦在當(dāng)?shù)卣闹С窒赂禹樌_展。

文旅市場的復(fù)蘇，也讓李梅慢慢探索著花燈與文創(chuàng)的融合。“以往的花燈體量較大，不太便于攜帶，我設(shè)計了一款創(chuàng)意包裝盒，讓花燈能放置其中，便于人們攜帶與收納。”經(jīng)過梳理與觀察，李梅發(fā)現(xiàn)伴手禮性質(zhì)的小型花燈頗受歡迎，近期開發(fā)的約10立方厘米的花燈逐漸打開了新的銷售市場。雖然，產(chǎn)業(yè)化是手工藝發(fā)展的一大可選項，但過于強調(diào)“量”而少了質(zhì)的突破，則會讓花燈千篇一律，少了靈氣。當(dāng)下，老貓花燈大多由李梅親手制作，無論是每一個品牌項目、需求定制還是閑時把玩，皆融合了她對于傳統(tǒng)文化與當(dāng)代生活的理解。近年來，花燈坊設(shè)計開發(fā)了一系列材料包，接待參觀體驗者數(shù)千人。老貓花燈所傳遞的手工感足以撫慰人心，街道、市集、家居，它們已經(jīng)在中國傳統(tǒng)佳節(jié)中頻繁出現(xiàn)。

“手工藝與當(dāng)代生活緊密相連，花燈可以表達人們的感受，這種感受亦從生活中來。”每位手藝人，都有心里最為珍視的事物，并以此來表達創(chuàng)作想法。長久以來，李梅藉由一盞盞老貓花燈點亮手工藝的星空。她極大地肯定手工藝的價值，也希望以續(xù)古為潮的方式，讓花燈常亮于生活，同時讓流光溢彩的傳統(tǒng)美學(xué)在當(dāng)代延續(xù)。