巨獸的遠古檔案

王穎 魏曌英 姜金愷

地球約有46億年的歷史，這顆藍色星球上出現過無數個生命體，不同時代有不同的主宰。毫無疑問，龐大的身軀讓動物在自然界擁有更強的統治力，先讓我們來看看地球上出現過的那些大個子。

古生代：巨型昆蟲橫行霸道

在距今約三億年前的石炭紀，由于植被茂密，地球含氧量升高，導致了一類動物體形發生了巨大的變化，這類動物就是陸生的節肢動物。為何只有陸生的節肢動物體形發生了巨大的變化，而當時的脊椎動物體形并沒有受到影響呢？主要是因為陸生的節肢動物可以靠身體和肢體進行呼吸，高濃度的含氧量增加了陸生節肢動物的呼吸效率，因此陸生節肢動物開始向巨大化發展，其中最有代表性的就是巨型馬陸和巨脈蜻蜓。

巨型馬陸

馬陸就是我們平常看到的千足 巨脈蜻蜓蟲，它是地球上最古老的生物之一，其化石記錄可以追溯到 4 億多年前。現在的蜈蚣長度也就在幾厘米到十幾厘米，雖然有點嚇人，但在人類面前還是很渺小。生活在石炭紀的巨型馬陸長度可以達到3 米，身體共有170 多節，660 多條腿，身上具有堅硬的盔甲，并且有著較強的攻擊力，是陸地上的霸主，也是它們整個家族演化歷程上的高光時刻。

巨脈蜻蜓

巨脈蜻蜓是石炭紀會飛的大型節肢動物。蜻蜓化石的發現并不僅僅只在石炭紀，在之后的白堊紀也發現過，只不過白堊紀的蜻蜓化石跟現在蜻蜓大小差不多，而石炭紀的巨脈蜻蜓在體形上毫不夸張地說能以一抵百。現生蜻蜓的翅膀展開長度在10 厘米左右，而巨脈蜻蜓的翅膀展開可以達到80 厘米，如果你想體驗一把飛的感覺，可以讓兩只巨脈蜻蜓抓著你的手起飛，當然你也別太重了。

對于石炭紀的巨型昆蟲隕落，目前比較流行的說法就是雨林系統崩潰。石炭紀的氧氣含量較高，過高的氧氣含量會干擾植物進行光合作用，而且一旦發生火災，較高的氧氣含量會使得森林陷入熊熊大火，轉而灰飛煙滅。石炭紀末期，森林大火頻繁發生，曾經蓬勃的雨林系統全線崩潰，巨型蟲子們在遭受了火災后，存活下來的體形也開始逐漸回歸正常，后代一直演化并存活至今。爬行動物便從巨蟲手里接過了大旗，開始占領并統治地球。

中生代：爬行動物統治地球

中生代包括了三疊紀、侏羅紀、白堊紀，講到這里你腦海里會想到一個詞——“恐龍時代”，沒錯，中生代是恐龍和其他爬行動物的天下，這一時期爬行動物占據了海陸空絕大部分生態位置，并且體形不斷地往巨大化發展，形成了地球演化生命歷史中當之無愧的巨獸時代！

風神翼龍

風神翼龍是目前人類已知的最大飛行動物，它的翼展能達到11 米，如同一架小型飛機。作為恐龍時代的天空霸主，風神翼龍通常并不會在天空捕食其他翼龍或鳥類，因為在空中，過大的體形可能會更多地限制自身的靈活度，因此它主要的食物還是陸地上的小型恐龍或者已經死亡的恐龍尸體，這種捕食方式跟它龐大的體形也形成了鮮明的對比。

巴塔哥巨龍

在所有的恐龍迷心中都會有一個問題：誰才是最大的恐龍？在之前的研究成果中，易碎極巨龍是眾多科學家和恐龍粉絲們心目中的第一名。據推測，這種恐龍長度可達60 米，體重超過120 噸，不過最新的研究成果表明，易碎極巨龍“縮了一半水”，長度只有28.6 米。而奪得目前恐龍體形最大寶座的便是——巴塔哥巨龍，它的體長達到了37 米，體重近80 噸，是目前認為最大的恐龍。

帝鱷

帝鱷是現生鱷魚的祖先，也是鱷魚演化歷程中體形最大的存在，它長度可達12 米，體重超過8 噸，在白堊紀時期，就連當時的恐龍都在它的食譜里面。它的頭骨長度達到了驚人的1.8 米，加上兩側鋒利的牙齒和強大的咬合力，難怪恐龍見了也得繞道走，否則也會小命不保！

新生代：哺乳動物的巨獸時代

在白堊紀末期的德干地盾（現在印度地區）出現了大規模的火山爆發，并持續噴發了約40 萬年，大量的火山灰隨洋流飄向地球各地，影響著地球的生態平衡。而小行星撞擊地球像是壓倒整個生態系統的最后一根稻草，生態環境崩潰導致的食物匱乏，讓這個時期的所有大型動物都退出了歷史舞臺。哺乳動物的祖先忍辱負重、茍且偷生1.6億年，在巨龍隕落之后，終于開啟了屬于自己的巨獸時代。

生物啟蒙

七年級生物上“生物對環境的適應和影響”

在自然界中，生物受到很多生態因素的影響，因此，生物必須適應環境才能生存下去。

巨猿

巨猿類似于科幻電影里面出現的“金剛”形象，它生活在距今900萬～10 萬年前，是目前發現的化石證據中最大的猿類物種，它們站立的身高可達3 米，體重達到540 千克，是當之無愧的“真金剛”。迄今為止，中國境內有六處發現了巨猿的化石，除湖北建始高坪龍骨洞外，其余五處都在廣西，可以說廣西是巨猿的“老家”。

巨犀

巨犀是一種生活在4200 萬～2100 萬年前的巨型哺乳動物。說到陸地上曾經存在最大的哺乳動物，你可能會以為是猛犸象，但在巨犀面前，猛犸象也得禮讓三分。一頭成年猛犸象高度不會超過4 米，體重在10 噸左右，而巨犀站立時的肩膀高度就可以達到5 米，頭部抬起時高度可以達到7 米，體重更是可以達到24 噸，相當于8 只現生成年犀牛的體重之和。但是從外貌來看，巨犀跟現生犀牛差別還是非常明顯的，首先巨犀沒有現生犀牛頭部那么明顯的角，而且巨犀四肢修長，脖子修長，更像現在的長頸鹿。

阿根廷巨鷹

阿根廷巨鷹生活在距今600 萬年前，是目前出現過的最大鳥類，它的翼展長度可以達到7 米，體重達到70 千克，比《神雕俠侶》中楊過的“雕兄”還要大。由于個頭太大，體重太重，古生物學家認為這種鳥類很難從地面直接起飛，應該會借助下坡或者懸崖，有一定助力再起飛。而現生最大的會飛的鳥信天翁，翼展僅3 米多，體重為7～8 千克，相比之下屬實是“小輩”了。

泰坦巨蟒

泰坦巨蟒是一種生活在大約6000 萬年前的巨型蛇類，是目前蛇類家族中體形長度最大的存在，據古生物學家推測，泰坦巨蟒體長可以達到15 米，體重超過1 噸。這么巨大的冷血動物，它的體溫取決于棲息地的環境溫度，因此古生物學家推測，當時泰坦巨蟒的生活環境溫度大約是32℃，比現在地球上的熱帶雨林平均氣溫要高出很多。目前世界上最大的蛇是亞馬孫森蚺，最長可達6 米，重達225 千克，這與泰坦巨蟒相比，也縮水了不少。

在新生代這段地質歷史時期內，地球的生態環境相對穩定，大家熟悉的就是發生過一次冰河事件，冰河事件導致了一些動植物的滅絕，同時也孕育出了猛犸象、披毛犀這些巨獸。從恐龍滅絕至今，不到一億年的時間里，哺乳動物一直占據著陸地的統治地位，無論是曾經的巨犀、巨猿，還是現在的大象、黑猩猩，巨獸們并未退出歷史舞臺，它們的后代依舊活躍在這顆星球。