王貞儀：一道炫目的科學之光

時隔兩百多年，國內外還在以各種方式紀念一個女人，一個在科學領域中做出巨大貢獻的女人。世界權威學術期刊《自然》將她選入“為科學發展奠定基礎的女性科學家”之列。國際天文學聯合會行星系統命名工作組以她的名字命名在金星上新發現的環形山。如果不是一場大病奪走了她年輕的生命，也許她會做出更多驚天動地的事情。

她就是清朝女科學家王貞儀。

乾隆年間，王貞儀出生在江寧。祖父王者輔曾任宣化知府等職，不愛文學愛算術，藏書豐富，是王貞儀的數學啟蒙老師。父親王錫琛不愛八股，愛醫學，科舉沒考中，索性直接做了救死扶傷的大夫，是王貞儀的醫學指導老師。

11歲時，王貞儀跟隨祖母為祖父奔喪，接觸到祖父大量的藏書。后又同父親等人去北京、陜西、湖北、廣東和安徽等地游覽名勝古跡，接觸大自然。

在那個時代，女孩子識字是為了嫁個好人家。王貞儀卻與眾不同，作長詩《題女中丈夫圖》，寫下“足行萬里書萬卷，嘗擬雄心勝丈夫”的豪言壯語。

當時已經有國外的科學書通過各種途徑傳到中國，并被翻譯成漢語。有少數人明白了地球是圓的，月食是一種自然現象……只不過文人們大多忙著考八股，不重視自然科學。

王貞儀卻廢寢忘食地學習科學、搞科研，沒有書中提到的科學儀器，她就自己造。有一段時間，她關緊門窗，躲在屋里進行天文實驗。喊她吃飯的母親在房門外等了好久，不見女兒出來，便好奇地從門縫里張望，只見有盞燈懸掛在房梁上，像小太陽一樣，下面還有張小小的圓桌，女兒手里拿著鏡子，一邊移動，一邊觀察，一邊記錄。母親納悶，這是干什么？她不知道王貞儀正在研究月食。

不久后，著名的《月食解》橫空出世。這篇文章詳細生動地闡述了月食和月望等知識，深入淺出地說明了月亮的陰晴圓缺，是世界上第一篇完整講述日月食成因的科普文章。王貞儀還充分發揮其繪畫才能，給文章配圖，讓人一看就懂。

這一年，王貞儀20歲。

當時的社會極少人重視這種文章。如果你把天的事情說得太科學，那皇權天授的說法就會遭到質疑。

面對眾人的不解和嘲笑，王貞儀在著作《葬經辟異序》和寫給她父親的一封信里明確表示，利用天文搞風水迷信完全是騙人的鬼話，并寫下一句詩：“始信須眉等巾幗，誰言兒女不英雄。”

你們笑你們的，我搞我的。

王貞儀繼續閱讀大量中外天文著作，長年堅持夜觀天象。她既擁有理論知識，又有數據資料，還積極宣傳“日心說”。在《地圓論》中，她生動地解釋了當時人們提出的，站在圓形地球“邊緣”和下半球的人為什么不會傾斜和摔倒的問題。

除了天文，她受祖父的影響，還精通數學。她吸收了當時流行的梅文鼎等數學流派的理論，并與西方數學流派的算術法則相結合，改進算術，化繁為簡，寫了一系列高質量的科普書籍：《勾股三角解》《歷算簡存》《籌算易知》《象數窺余》《西洋籌算增刪》等，讓大家都能將數學看得懂、用得好。

王貞儀對天文、數學、氣象、地理、醫學、文學等方面都有研究，寫了很多科普類的書籍。25歲時，她嫁給了安徽宣城秀才詹枚，婚后夫妻感情和睦，丈夫也很支持她的事業。

只可惜天妒英才，29歲的王貞儀生了一場大病，她在臨終前囑咐丈夫與好友，將自己多年的研究心血與科普著作印刷出版，以備后人學習。遺憾的是，丈夫的家人怕這些顛覆人們認知的書印刷出來會招來災禍，最終，王貞儀的書被燒掉一部分、藏起來一部分，只刊印了一小部分。

清代著名學者錢大昕稱她“班昭之后，一人而已”。

（選自《和古代學霸握個手》，南方出版社，2022年11月第1版，有改動）